Você é “zeloso de obras excelentes”?

1, 2. Que honra especial as Testemunhas de Jeová têm? Como você se sente por ter recebido essa honra?

AS PESSOAS se sentem honradas quando recebem um prêmio por fazer algo especial. Por exemplo, algumas recebem muita honra quando ajudam duas nações a ficar em paz entre si. Mas é uma honra muito maior ser enviado por Deus para ajudar as pessoas a terem paz com ele.

² Como Testemunhas de Jeová, somos o único povo que tem essa honra especial. Deus e Cristo dirigem a obra que realizamos de ajudar as pessoas a serem reconciliadas com Deus, ou seja, terem amizade com ele. (2 Coríntios 5:20) Jeová nos usa para atrair as pessoas a ele. Por isso, milhões de pessoas em mais de 235 terras têm se tornado amigos de Deus, com esperança de receber a vida eterna. (Tito 2:11) Nós mostramos zelo em nossa pregação por convidar “quem quiser” a aprender a verdade. (Revelação 22:17) Por amarmos nosso serviço a Jeová e darmos o nosso melhor para agradá-lo, somos um povo “zeloso de obras excelentes”. (Tito 2:14) Vamos agora ver como nosso zelo pode ajudar outros a conhecer a Jeová. Uma maneira é por meio da pregação.

IMITE O ZELO DE JEOVÁ E DE JESUS

3. Que confiança o “zelo de Jeová” nos dá?

³ Isaías 9:7 diz que o Filho de Deus se tornaria Rei e que ele faria boas coisas para os humanos. Isso se daria por causa do “zelo de Jeová dos exércitos”. Zelo é um forte desejo de fazer algo. Assim, as palavras desse versículo nos dão confiança de que Jeová realmente deseja que a humanidade seja salva. Devemos ter entusiasmo e zelo com respeito à pregação porque Jeová Deus é zeloso. Como colaborador dele, será que você está fazendo o máximo para pregar as boas novas? — 1 Coríntios 3:9.

4. Como Jesus deu um exemplo perfeito em continuar zeloso na pregação?

⁴ Jesus foi um exemplo perfeito em continuar zeloso na pregação. Muitos estavam contra ele e queriam matá-lo. Mesmo assim, ele foi zeloso até o fim de sua vida na Terra. (João 18:36, 37) Sabendo que em breve sofreria e morreria, Jesus se esforçou ainda mais para ajudar as pessoas a conhecer a Jeová.

5. Em que sentido Jesus pode ser comparado ao trabalhador da ilustração da figueira?

⁵ No ano 32, Jesus contou uma ilustração sobre um homem que tinha uma figueira que não dava frutos já por três anos. Por isso, o homem mandou um trabalhador cortar a árvore, mas o trabalhador pediu mais tempo para tentar fazer com que ela produzisse frutos. (Leia Lucas 13:6-9.) Nessa época, poucas pessoas tinham se tornado discípulos de Jesus. Essa ilustração mostra que, assim como aquele trabalhador queria fazer um esforço a mais, Jesus queria usar o pouco tempo que tinha antes de sua morte para pregar ainda mais. Então, ele pregou com ainda mais zelo na Judeia e na Pereia por uns seis meses. Poucos dias antes de morrer, Jesus chorou porque a maioria não aceitou sua mensagem. — Mateus 13:15; Lucas 19:41.

6. Por que precisamos nos esforçar em fazer mais na pregação?

⁶ Precisamos nos esforçar em fazer mais na pregação porque estamos muito perto do fim. (Leia Daniel 2:41-45.) É uma grande honra ser Testemunhas de Jeová! Somos o único povo na Terra que sabe explicar para as pessoas como os problemas da humanidade serão resolvidos. Uma jornalista disse recentemente que é impossível saber por que coisas ruins acontecem a pessoas boas. Mas a Bíblia nos diz por que isso acontece, e é nossa responsabilidade e privilégio como cristãos falar disso a outros. Assim, temos de ser “fervorosos de espírito” ao fazer essa obra que Jeová nos deu. (Romanos 12:11) Com a bênção dele sobre nossos esforços, poderemos ajudar as pessoas a conhecê-lo e amá-lo.

NOSSOS SACRIFÍCIOS HONRAM A JEOVÁ

7, 8. Como nossos sacrifícios honram a Jeová?

⁷ Ao pregar, Paulo enfrentou muitos problemas como “noites sem dormir” e “tempos sem comida”. (2 Coríntios 6:5) Nossos irmãos fazem sacrifícios parecidos para pregar. Os pioneiros consideram a pregação o seu serviço mais importante. Ainda assim, muitos deles precisam ter um emprego. Pense também nos missionários. Eles deixam o seu país e se mudam para outro com o objetivo de ajudar as pessoas. (Filipenses 2:17) No caso dos anciãos, eles também fazem sacrifícios, pois muitas vezes ficam sem comer ou perdem o sono para cuidar dos membros da congregação. Os irmãos mais velhos e os doentes fazem o melhor que podem para assistir às reuniões e ir ao campo. É encorajador ver como esses servos de Deus fazem sacrifícios para realizar a pregação. E eles fazem esses sacrifícios de livre e espontânea vontade. Por causa disso, até pessoas que não servem a Jeová percebem como a pregação é importante para nós.

⁸ Por exemplo, numa carta enviada a um jornal no Reino Unido, uma pessoa que não é Testemunha de Jeová disse: ‘As pessoas estão perdendo a fé nas religiões. Não sei o que os líderes religiosos estão fazendo. Com certeza, eles não saem como Cristo saiu para falar com as pessoas. A única religião que parece se preocupar são as Testemunhas de Jeová, que saem às ruas para falar com outros e pregar a verdade.’ A maioria das pessoas não está disposta a fazer sacrifícios a favor de outros. Mas, por estarmos dispostos a fazer sacrifícios para pregar, honramos a Jeová. — Romanos 12:1.

9. O que pode nos ajudar a ser zelosos de obras excelentes na pregação?

⁹ O que podemos fazer se não temos o mesmo zelo pela pregação que tínhamos antes? Devemos pensar em tudo de bom que se realiza com a pregação que Jeová nos deu para fazer. (Leia Romanos 10:13-15.) Para as pessoas serem salvas, elas precisam ter fé em Jeová e invocar o nome dele. Mas elas não poderão fazer isso se ninguém pregar. Saber disso deve nos motivar a ser zelosos de obras excelentes e a fazer o máximo que podemos na pregação das boas novas do Reino.

NOSSA BOA CONDUTA AJUDA AS PESSOAS A QUERER CONHECER A DEUS

10. Por que podemos dizer que nossa boa conduta é importante?

¹⁰ Nosso zelo pela pregação é importante, mas não é suficiente para fazer com que as pessoas queiram conhecer a Deus. A segunda maneira de fazer isso é por meio de nossa boa conduta cristã. Paulo disse que nossa conduta é importante “para que não se ache falta no nosso ministério”. (2 Coríntios 6:3) Nossa linguagem e conduta podem levar outros a querer adorar a Jeová. (Tito 2:10) Muitas vezes ouvimos falar de pessoas que se interessaram pela verdade por ver como imitamos a Cristo em nossa vida.

11. Por que devemos pensar e orar sobre como nossa conduta afeta outros?

¹¹ Assim como nossa boa conduta pode levar as pessoas a querer aprender a verdade, a má conduta pode fazê-las não querer conhecer a Jeová. Então, no trabalho, em casa ou na escola, devemos estar sempre atentos a não fazer nada que afaste as pessoas de Jeová. Se “praticarmos o pecado” de propósito, perderemos nossa relação com Jeová para sempre. (Hebreus 10:26, 27) Isso deveria nos fazer pensar e orar sobre como nossa conduta afeta outros. Visto que a conduta das pessoas no mundo continua a piorar, fica cada vez mais fácil ver a diferença entre quem serve a Deus e quem não serve. (Malaquias 3:18) Realmente, nossa boa conduta cristã é uma maneira importante de ajudar as pessoas a querer ter amizade com Deus.

12-14. Que efeito tem sobre outros o modo como suportamos oposição? Dê um exemplo.

¹² Em sua segunda carta aos coríntios, Paulo disse que tinha sido perseguido, espancado e preso porque as pessoas eram contra a pregação que ele fazia. (Leia 2 Coríntios 6:4, 5.) Hoje acontece o mesmo. Mas, quando suportamos oposição, outros podem se sentir motivados a aceitar a verdade. Um tempo atrás, numa região de Angola, alguns queriam acabar com todas as Testemunhas de Jeová dali. Duas Testemunhas de Jeová batizadas e 30 pessoas interessadas foram espancadas a ponto de sangrar. Até mesmo mulheres e crianças foram espancadas. Eles queriam que as pessoas tivessem medo de ouvir as Testemunhas de Jeová, por isso as forçavam a assistir aos espancamentos. Mas, depois, muitas dessas pessoas pediram para estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Assim, a pregação continuou, mais pessoas aceitaram a verdade e os irmãos foram abençoados.

¹³ Esse exemplo mostra que, quando outros veem que somos corajosos durante uma provação, eles talvez aceitem a verdade. A coragem de Pedro e de outros apóstolos pode ter incentivado outros a querer ter amizade com Deus. (Atos 5:17-29) Nossos colegas de escola, de trabalho ou familiares talvez aceitem a verdade por verem nossa coragem ao suportarmos oposição.

¹⁴ Sempre há irmãos que estão sendo perseguidos. Por exemplo, no momento, uns 40 irmãos na Armênia estão presos por causa de sua neutralidade. E muitos outros nesse país ainda serão presos nos meses à frente. Na Eritreia, 55 Testemunhas de Jeová estão na prisão, e algumas delas têm mais de 60 anos. Na Coreia do Sul, umas 700 Testemunhas de Jeová estão presas por causa de sua neutralidade. Já por 60 anos nossos irmãos ali têm sido presos. Precisamos continuar a orar para que a fidelidade desses irmãos honre a Deus e ajude outros a aceitar a verdade. — Salmo 76:8-10.

15. Conte uma experiência que mostra como nossa honestidade pode levar outros a querer aprender a verdade.

¹⁵ Nossa honestidade pode levar alguns a querer aprender a verdade. (Leia 2 Coríntios 6:4, 7.) Por exemplo, em certo país, uma irmã e sua amiga entraram num transporte público. Quando a irmã ia colocar dinheiro na máquina para pagar a passagem, a amiga lhe disse que ela nem precisava pagar, pois não ia muito longe. Mas a irmã respondeu que o certo era pagar a passagem nem que fosse para descer na próxima parada. Depois que a amiga dela desceu, o motorista perguntou à irmã: ‘A senhora é Testemunha de Jeová?’ Ela respondeu: ‘Sim, por que o senhor perguntou isso?’ ‘Eu ouvi a sua conversa sobre pagar a passagem, e sei que as Testemunhas de Jeová estão entre as poucas pessoas que pagam a passagem e que são honestas em tudo.’ Alguns meses mais tarde, um homem se aproximou da irmã numa reunião no Salão do Reino e disse: ‘A senhora se lembra de mim? Eu sou aquele motorista que falou com a senhora sobre pagar a passagem. Depois de ver sua honestidade, decidi estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová.’ Quando as pessoas veem que somos honestos, elas passam a confiar nas boas novas que pregamos.

TENHA SEMPRE UMA ATITUDE E UMA CONDUTA QUE HONRAM A DEUS

16. Qual pode ser o resultado de demonstrarmos longanimidade, amor e bondade? Dê um exemplo do que alguns líderes religiosos fazem.

¹⁶ Quando demonstramos longanimidade, amor e bondade, as pessoas podem se sentir motivadas a conhecer a Jeová, seus propósitos e seu povo. A atitude e a conduta dos cristãos verdadeiros honram a Deus. Alguns líderes religiosos fingem ter uma boa atitude e uma boa conduta. Mas eles mentem para seus seguidores e ficam com o dinheiro deles. Alguns têm até usado esse dinheiro para comprar casas e carros de luxo. Um deles até mesmo construiu um canil com ar-condicionado! Eles não seguem a ordem de Cristo de dar “de graça”. (Mateus 10:8) Em vez disso, eles são como os sacerdotes israelitas ruins. Ensinam coisas falsas sobre Deus e fazem isso “por um preço”. (Miqueias 3:11) Quando agem assim, eles não estão ajudando ninguém a se tornar amigo de Deus.

17, 18. (a) Como podemos honrar a Jeová com nossa conduta? (b) Por que você quer continuar a ser zeloso de obras excelentes?

¹⁷ Mas as pessoas podem querer ter amizade com Deus quando veem que tratamos os outros com bondade e ensinamos a verdade. Essa conduta honra a Jeová. Por exemplo, ao pregar de casa em casa, um pioneiro encontrou uma senhora de idade que era viúva. Ela disse logo que não estava interessada e que, quando ele tocou a campainha, ela estava em cima de uma escada tentando trocar a lâmpada da cozinha. “Não é seguro que a senhora faça isso sozinha”, disse ele. Então, o irmão trocou a lâmpada para ela. Depois foi pregar na próxima casa. Quando o filho daquela senhora soube o que o irmão tinha feito, ele ficou tão impressionado que tentou achar o irmão para agradecer. Com o tempo, esse homem aceitou um estudo da Bíblia.

¹⁸ Por que você deseja continuar a ser zeloso de obras excelentes? Talvez porque você sabe que, se for zeloso na pregação e tiver boa conduta, honrará a Jeová e ajudará outros a serem salvos. (Leia 1 Coríntios 10:31-33.) Outra razão para sermos zelosos na pregação e termos boa conduta é que realmente desejamos mostrar nosso amor a Deus e ao próximo. (Mateus 22:37-39) Se formos zelosos de obras excelentes, teremos felicidade e satisfação verdadeiras agora. Além disso, poderemos aguardar com alegria o dia em que todos os humanos serão zelosos adoradores de nosso Criador, Jeová, dando-lhe toda a honra.