Jesus Cristo libertou os do restante do Israel espiritual das mãos de Babilônia, a Grande, e seus associados políticos, a partir do ano de 1919. Ele os tem alimentado até agora com alimento espiritual. Tornou-se seu maioral, em cujas pisadas seguem como ovelhas. Seu Deus, Jeová, tornou-se o Deus deles. Em reconhecimento disso, os do restante ungido adotaram no ano de 1931 o nome baseado nas Escrituras: “Testemunhas de Jeová.” — Isaías 43:10-12, VB; NM.

“OUTRAS OVELHAS, QUE NÃO SÃO DESTE APRISCO”

36. Depois de adotarem que nome foi a atenção dos do restante ungido especialmente fixada em que “ovelhas”, e quem são estas “ovelhas”?

³⁶ Pouco depois de terem começado a identificar-se como testemunhas cristãs de Jeová, a atenção do restante ungido recaiu especialmente nas palavras de Jesus em João 10:16: “E tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco; a estas também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz e se tornarão um só rebanho, um só pastor.” As “outras ovelhas” são todos os outros do mundo da humanidade, para os quais o Pastor Excelente entregou a sua alma ou depôs a sua vida como sacrifício de resgate.

37. Que revelação a respeito das “outras ovelhas” se fez em 1935, e que futuro indicou Jeová que reservava para estes discípulos batizados de Cristo?

³⁷ No segundo trimestre do ano 1935 revelou-se aos do restante ungido que uma inúmera “grande multidão” destas “outras ovelhas” seria tirada dentre este sistema de coisas, antes do irrompimento da “grande tribulação” na cristandade. Estas pessoas começaram a ser batizadas como “discípulos” de Jesus Cristo. Mas depois, Jeová revelou pela sua Palavra e pelos seus tratos que Ele não as gerava para terem um futuro celestial, mas que as reservava para a vida na vindoura terra paradísica, junto com todas as demais “outras ovelhas”. (Mateus 28:19, 20; Revelação 7:9-17) Não obstante, Ele as manteve associadas com os do restante ungido, para que assim fossem “um só rebanho”.

38, 39. Portanto, segundo a promessa de Jeová em Ezequiel 34:25-28, que condições usufruem os da “grande multidão” junto com o restante ungido?

³⁸ Assim, em companhia e em cooperação com os do restante do Israel espiritual, os da “grande multidão” usufruem a paz e a proteção que Jeová prometeu ao seu restante ungido, dizendo:

³⁹ “E ou concluir com elas um pacto de paz, e hei de fazer cessar no país a fera nociva, e elas realmente morarão no ermo em segurança e dormirão nas florestas. E delas e dos arredores do meu morro vou fazer uma bênção e vou fazer as chuvadas descer no seu tempo. Chuvadas de bênção virá a haver. E a árvore do campo terá de dar seu fruto e a própria terra dará a sua produção, e mostrarão estar realmente em segurança no seu solo. E terão de saber que eu sou Jeová, quando eu quebrar os paus do seu jugo e eu as tiver livrado da mão dos que as tinham escravizado. E não mais se tornarão para as nações algo a ser saqueado; e quanto à fera da terra, não as devorará, e elas morarão realmente em segurança, sem que alguém as faça tremer.” — Ezequiel 34:25-28.

40. Como cumpriu Jeová esta profecia entre os de seu restante restabelecido e os da “grande multidão” associada, e o que vieram a saber assim?

⁴⁰ Quão bela é esta profecia de paz e segurança prevalecentes nas fileiras e nas congregações do restante ungido do Israel espiritual, ao qual se junta agora a “grande multidão” de pessoas batizadas, semelhantes a ovelhas, reunidas dentre todas as nações, tribos, povos e línguas! Segundo o “pacto” de paz cristã, de Jeová, ele tem expulsado e mantido fora todas as personalidades ferozes, animalescas, perigosas aos cristãos semelhantes a ovelhas. Por meio da operação de seu espírito santo sobre os verdadeiros discípulos batizados de Cristo, transformou a personalidade deles numa semelhante à de ovelhas pacíficas e inofensivas. Estas pessoas procuram proteger-se umas às outras espiritualmente, bem como materialmente, no meio deste mundo hostil. O efeito disso tem sido como predito: Chegaram a saber que o Deus que quebrou as cangas de sua escravidão religiosa e que as libertou dos seus escravizadores babilônicos é aquele “cujo nome é Jeová”. (Salmo 83:18) Não é de se admirar, então, que têm prazer em ser suas testemunhas ativas e expressivas.

UMA PARADÍSICA “PLANTAÇÃO DE UM NOME”

41. Em harmonia com Ezequiel 34:29, 30, por quanto tempo está plantada na terra a organização das testemunhas cristãs de Jeová, em contraste com a cristandade?

⁴¹ A cristandade será desarraigada e destruída na vindoura “grande tribulação”, mas a organização das testemunhas cristãs de Jeová está plantada na terra para permanecer durante os atuais tempos turbulentos e através da “grande tribulação”, na qual acabará o atual sistema mundial de coisas. Este é o significado das palavras de Jeová, ao dizer ele a respeito do restabelecido Israel espiritual: “E vou suscitar pára elas a plantação de um nome, e elas não se tornarão mais as que são tiradas pela fome na terra e não mais levarão humilhação da parte das nações. ‘E terão de saber que eu, Jeová, seu Deus, estou com elas e que são meu povo, a casa de Israel’, é a pronunciação do [Soberano] Senhor Jeová.” — Ezequiel 34:29, 30.

42. A “plantação” que Jeová suscitou para eles tornou-se o que, em sentido espiritual, e como se tornou disponível às nações o excesso do alimento espiritual?

⁴² Em cumprimento desta promessa divina, os do restante hodierno do Israel espiritual foram levados a um Paraíso espiritual. (2 Coríntios 12:4) A “plantação” que Jeová suscitou para estes restabelecidos permanece até o dia de hoje e produz com mais abundância do que nunca antes, desde o ano de 1919. Sob as bênçãos de Jeová, quais chuvas copiosas, sua condição terrestre tem produzido abundantemente os “frutos” do reino de Deus. (Mateus 21:43) Esta plantação produtiva tornou-se para eles “a plantação de um nome”, uma plantação renomada ou famosa. Jeová abriu-lhes o entendimento de Sua Palavra escrita, a Bíblia Sagrada, e eles não só repartem entre si o resultante alimento espiritual, mas tornam esta abundância de alimento espiritual disponível a todas as nações que podem atingir, em muitas línguas, por meio de muitos milhões de publicações impressas.

43. Que fama deu isto a estes israelitas espirituais, e como se impediu que as nações os humilhassem como sendo famintos?

⁴³ Isto resultou em terem em toda a terra a fama de ser distribuidores de publicações bíblicas. As nações opositoras não podem impedir ou diminuir esta exportação mundial de alimento espiritual pelos israelitas espirituais, nem humilhá-los assim por chamá-los de famintos.

44. Por que não poderão as nações repetir o que fizeram durante a Primeira Guerra mundial para tentar causar a morte espiritual dos do restante de Jeová, e o que se fez saber assim a estes israelitas espirituais?

⁴⁴ Nunca mais poderão as nações mundanas repetir o que fizeram durante a Primeira Guerra Mundial, ao proscreverem e censurarem a divulgação da mensagem do reino de Jeová em todo o mundo, para causar a morte do restante do Israel espiritual por meio duma fome espiritual. Quer às ocultas, quer pela divulgação aberta, em plena luz do dia, a mensagem impressa de vida sai em volume cada vez maior, penetrando até os confins da terra, para alimentar os que estão cônscios de sua necessidade espiritual no que se refere ao único Deus vivente e verdadeiro. (Mateus 5:3) Por serem abençoados assim com tal prosperidade espiritual e superabundância de alimento espiritual, passaram a ter de saber que Jeová, o Deus cujo nome levam, está com eles e que são seu povo, a “casa de Israel” espiritual, embora sejam um pequeno restante em comparação com a populosa cristandade.

45. No que se refere às muitas pessoas religiosas do mundo, que pergunta se faz e como responde a ela o Pastor Supremo?

⁴⁵ Então, quem dentre todas as pessoas religiosas do mundo são hoje as “ovelhas” espirituais do Pastor Divino, Jeová, e estão sob o Seu “um só pastor”, Jesus Cristo, o Davi Maior? Num discurso dirigido diretamente ao restante do Israel espiritual, o Pastor Supremo diz: “E no que se refere a vós, minhas ovelhas, ovelhas do meu pasto, vós sois homens terrenos. Eu sou vosso Deus’, é a pronunciando do [Soberano] Senhor Jeová.” — Ezequiel 34:31.

46. Em que período favorável vivem estes que são chamados “ovelhas” e que espécie de “homens terrenos” são com relação a Jeová?

⁴⁶ Os do restante ungido do Israel espiritual, restabelecidos no favor de Deus desde 1919, vivem evidentemente no “ano de boa vontade da parte de Jeová”. (Isaías 61:1, 2) Por torná-los ‘ovelhas de seu pasto’, ele os trata como Seus “homens de boa vontade”, a respeito dos quais a angélica “multidão do exército celestial” disse por ocasião do nascimento de Jesus na cidade de Davi, Belém: “Glória a Deus nas maiores alturas, e na terra paz entre homens de boa vontade.” — Luc. 2:10-14.

47. Sob o pastoreio de quem se colocam os da “grande multidão” de outras ovelhas” e por que acompanham os do restante do Israel espiritual como “um só rebanho”?

⁴⁷ Os da “grande multidão” que saem de todas as nações, tribos e povos discernem que Jeová escolheu o restante dos israelitas espirituais e eles também se colocam sob as ordens de Seu Pastor-Rei Jesus Cristo, como suas “outras ovelhas”. Apesar de não serem israelitas espirituais, mas saírem de todas as nações, tribos, povos e línguas da terra, escutam a voz do Pastor Excelente, Jesus Cristo, e seguem-no quais ovelhas como sendo o “um só pastor” que Jeová suscitou sobre o Israel espiritual. Por que acompanham o restante do Israel espiritual como “um só rebanho” debaixo de “um só pastor”? Fazem isso porque sabem que Jesus Cristo é deveras o Pastor-Rei de Jeová para toda a humanidade. — João 10:16; Revelação 7:9-17.

Capítulo 17

Um “Jardim do Éden” por causa do seu nome

1, 2. No século vinte A. E. C., que parte da terra da Palestina era semelhante ao “jardim de Jeová” e como se tornou o Reino de Judá semelhante a uma selva?

NO SÉCULO vinte antes de nossa Era Comum, pelo menos uma parte da terra da Palestina era parecida ao jardim do Éden em que o Criador colocara o primeiro homem, Adão.

² Gênesis 13:10 nos diz: “Ló levantou assim os seus olhos e viu todo o Distrito do Jordão, que todo ele era uma região bem regada, antes de Jeová arruinar Sodoma e Gomorra, semelhante ao jardim de Jeová.” (Gênesis 2:7-15) Quatrocentos anos depois, a Terra da Promessa, a Palestina, ainda era bela, igual a um “ornato” de nossa terra. Jeová falou dela como sendo “uma terra que espiei para eles [os israelitas] uma terra que manava leite e mel. Era o ornato de todas as terras”. (Ezequiel 20:5, 6) Incluía a parte que se tornou o território do Reino de Judá, da qual Jerusalém era a capital. A conquista da terra de Judá pelos babilônios, em 607 A. E. C. resultou em o país ficar desolado, sem habitante humano, nem animal doméstico. Tornou-se igual a uma selva. (Miquéias 3:12; Jeremias 26:17, 18) Seria ela novamente transformada numa terra semelhante ao jardim do Éden?

3, 4. Depois da destruição de Jerusalém, que mensagem animadora a respeito da terra deu Jeová a Ezequiel, e quando falaram os inimigos sobre o domínio espiritual do Seu restante ungido, assim como em Ezequiel 36:1, 2?

³ Pouco depois que os judeus exilados em Babilônia souberam de primeira mão dum fugitivo que Jerusalém havia sido golpeada pelos babilônios, Jeová deu a garantia animadora de que a terra de Judá, então desolada, não permaneceria para sempre assim sem homem, nem animal doméstico. Ele retiraria o opróbrio de cima do seu nome e magnificaria seu nome por meio do que faria milagrosamente para aquela terra. Ele disse ao seu fiel profeta Ezequiel: “E quanto a ti, ó filho do homem, profetiza concernente aos montes de Israel, e tens de dizer: ‘Ó montes de Israel, ouvi a palavra de Jeová. Assim disse o [Soberano] Senhor Jeová: “Visto que o inimigo disse contra ti: ‘Ah! Sim, os altos do tempo antigo — isso veio a ser possessão nossa!””” — Ezequiel 36:1, 2.

⁴ Era assim que os inimigos mundanos falavam contra o domínio espiritual dos do restante ungido do Israel espiritual depois de este domínio ter sido desolado pela perseguição religiosa e pela supressão durante a Primeira Guerra Mundial. A cristandade estava então pronta para tomar conta de todo o campo religioso, durante o período do após-guerra, com a exclusão do restante pisado dos israelitas espirituais. Mas Jeová tinha outras idéias e disse profeticamente por meio de Ezequiel:

5. Em que condição passaram a estar as diversas partes da terra de Israel e qual foi a atitude das nações remanescentes para com a terra?

⁵ “Por isso profetiza, e tens de dizer: ‘Assim disse o [Soberano] Senhor Jeová: “Pela razão, sim, pela razão de que houve desolação e fostes abocanhados de todos os lados, para que vos tornásseis possessão dos remanescentes das nações, e de que se continua a falar de vós com a língua e há um relato mau entre o povo, por isso, ó montes de Israel, ouvi a palavra do [Soberano] Senhor Jeová! Assim disse o [Soberano] Senhor Jeová aos montes e aos morros, aos regos e aos vales, e aos lugares devastados que foram desolados, e às cidades abandonadas que vieram a ficar para saque e para caçoada para os remanescentes das nações ao redor; portanto, assim disse o [Soberano] Senhor Jeová:

6. O que disse Jeová sobre como falaria a tais nações?

⁶ “‘“Eu certamente vou falar no fogo do meu zelo contra os remanescentes das nações e contra Edom, na sua inteireza, os que se deram a si mesmos a minha terra como possessão com alegria de todo o coração, com menosprezo na alma, por causa do seu pasto e para saque.’”’” — Ezequiel 36:3-5.

7, 8. Qual era o propósito de Jeová para com aquela terra, como teria de falar a fim de impedir os esforços gananciosos das nações contrários à Sua vontade, e, por isso, o que se tornaria a terra de Edom?

⁷ Em vista da repetida referência a si mesmo, Jeová não deixa margem para dúvida sobre quem está falando. As nações inimigas em volta da terra desolada de Judá tinham seus próprios objetivos egoístas para com o território vago, mas Ele, Jeová, tinha outro objetivo diferente. Aquelas nações mostravam seu ódio de Jeová por cobiçarem a terra desolada de Seu povo exilado, mas ele havia decretado que a terra devia guardar um sábado por ficar sem ser ocupada e lavrada durante setenta anos. (2 Crônicas 36:19-21; Daniel 9:2) Aquelas nações interesseiras tinham de ser impedidas de executar seus empenhos gananciosos, contrários à vontade de Jeová. Isto obrigou Jeová a falar, não só com palavras, mas de modo mais pleno com atos, “contra os remanescentes das nações e contra Edom, na sua inteireza”, no fogo do seu zelo pelo seu nome e pela sua causa. Isto cumpriria, por exemplo, o que havia falado, no capítulo anterior, contra Edom e sua região montanhosa de Seir:

⁸ “Baldios desolados de duração indefinida é o que farei de ti, e tuas próprias cidades não serão habitadas; e tereis de saber que eu sou Jeová. . . . Um baldio desolado é o que te tornarás, ó região montanhosa de Seir, sim, todo o Edom, na inteireza; e terão de saber que eu sou Jeová.” — Ezequiel 35:9, 15.

9. Tinha de ficar a terra de Israel tanto tempo desolada como a terra de Edom, e o que levou a terra de Israel, que obrigou Jeová a falar?

⁹ A terra do povo exilado de Jeová devia jazer desolada, sem que edomitas e outras nações inimigas saqueassem suas cidades abandonadas e usassem seus pastos. Sim, a terra tinha de ficar “desolada”, mas não para sempre, assim como se decretou contra a terra de Edom. “Portanto”, disse Jeová ao seu profeta Ezequiel, “profetiza a respeito do solo de Israel, e tens de dizer aos montes e aos morros, aos regos e aos vales: ‘Assim disse o [Soberano] Senhor Jeová: “Eis que eu mesmo tenho de falar no meu zelo e no meu furor, por terdes levado humilhação da parte das nações.”’” — Ezequiel 36:6.

10. No fim da Primeira Guerra Mundial, por que se desagradou Jeová do modo em que os inimigos religiosos (especialmente os da cristandade) haviam agido, e por se devia ter respeitado o domínio espiritual de seu Israel espiritual?

¹⁰ Jeová ficou enfurecido com o modo em que as nações inimigas humilharam o “solo de Israel”, porque ele permitira que ficasse desolado em punição dos israelitas, por causa de sua culpa de sangue e de sua idolatria. No fim da Primeira Guerra Mundial, em 1918 E. C., Jeová não se desagradou menos com o modo em que os religiosos inimigos, especialmente os da cristandade, falaram sobre o domínio religioso do povo dedicado de Jeová (Israel espiritual). Eles haviam desolado este domínio pela perseguição e pela ação arbitrária durante os dias histéricos da primeira guerra mundial da humanidade. É verdade que havia algumas faltas na atuação dos do Seu restante dos israelitas espirituais lá naquele tempo, mas, ainda assim, devia-se respeitar seu domínio religioso. Por quê? Porque se relacionava com o Seu santo nome, e Seu nome devia ser respeitado, não difamado. Então, como falaria ele no seu zelo e no seu furor no tempo do após-guerra? Haveria novamente um embelezamento do domínio espiritual dos israelitas espirituais devotados ao Seu nome? Escute:

11. Em Ezequiel 36:7-12, o que disse Jeová aos montes de Israel quanto a se tocariam novamente embelezados?

¹¹ “Portanto, assim disse o [Soberano] Senhor Jeová: ‘Eu mesmo levantei a minha mão em juramento de que as nações em volta de vós — elas é que levarão a sua própria humilhação. E vós mesmos, ó montes de Israel, produzireis os vossos próprios galhos e dareis os vossos próprios frutos para meu povo de Israel, pois chegaram-se perto ao ponto de entrar. Pois, eis que sou a favor de vós e hei de virar-me para vós, e sereis realmente cultivados e semeados com semente. E eu vou multiplicar em vós o gênero humano, toda a casa de Israel, na sua inteireza, e as cidades terão de ser habitadas e os próprios lugares devastados serão reconstruídos. Sim, vou multiplicar sobre vós o gênero humano e os animais, e eles certamente se multiplicarão e se tornarão fecundos, e realmente farei que sejais habitados, como na vossa condição anterior, e vou fazer mais bem do que na vossa situação inicial; e tereis de saber que eu sou Jeová. E farei andar sobre vós o gênero humano, sim, meu povo de Israel, e terão de tomar posse de vós e tereis de tornar-vos para eles uma propriedade hereditária, e vós não mais os privareis de filhos.” — Ezequiel 36:7-12.

MAIOR EMBELEZAMENTO DA CONDIÇÃO ESPIRITUAL

12. Que espécie de garantia jurou Jeová na sua declaração de propósito e que cumprimento de profecia houve em 537 A. E. C., mas que humilhação sofreram as nações inimigas?

¹² Quando Jeová ergue a mão em juramento e quando jura que fará certa coisa, é impossível que não aconteça. (Hebreus 6:17, 18) Os fatos sólidos da história provam que as palavras juramentadas de Jeová se cumpriram na terra de Judá, depois de terminar jazer ela desolada, sem homem, nem animal doméstico, em 537 A. E. C. (Esdras 1:1 a 3:7) Mas, no que se refere a Edom, antes de ter terminado a desolação da terra de Judá, cumpriu-se a profecia de Jeremias 25:15-21 neste antigo inimigo de Israel, quando o rei de Babilônia subjugou a terra de Edom, em 602-601 A. E. C. Mais tarde, nas correntes da história, os edomitas tornaram-se um povo deslocado, e, após a segunda destruição de Jerusalém, em 70 E. C., os edomitas deixaram de existir como povo. Outras nações inimigas que se haviam regozijado com a desolação de Judá sofreram a sua própria humilhação respectiva às mãos do rei de Babilônia. (Jeremias 25:21-24) Isto foi retribuição divina!

13. No que se refere às suas predições e esperanças com respeito aos do restante dos israelitas espirituais que grande humilhação sofreu a cristandade em 1919 E. C.?

¹³ No cumprimento moderno da profecia de Ezequiel, a cristandade, com suas centenas de seitas religiosas, sofreu uma grande humilhação em 1919 E. C. De que modo? Porque não aconteceram coisas humilhantes que ela havia predito e esperado contra o restante perseguido dos israelitas espirituais. A condição espiritual destes israelitas espirituais não continuou desolada, mas naquele ano começou a reanimar-se para eles, ao renovarem destemidamente a sua obra mundial de dar testemunho do reino de Jeová. — Mateus 24:14.

14. Em vista de que ameaça houve um aumento nos membros da cristandade mas o que aconteceu com seu rol de membros segundo o relatório de 1969, e o que relataram os católicos romanos estadunidenses em 1970?

¹⁴ Em vista da crescente ameaça da dominação mundial pelo comunismo ateu, a cristandade foi recomendada pelos políticos democráticos como forte anteparo religioso contra a onda ameaçadora do comunismo internacional. Por fim, segundo o Britannica Book of the Year de 1968, o rol de membros das igrejas da cristandade aumentou ao número máximo de 977.383.000 católicos romanos, membros da igreja ortodoxa oriental e protestantes. Mas, logo no ano seguinte, relatou-se que a cristandade sofreu um declínio notável! Segundo o Britannica Book of the Year de 1969 (Página 647), o rol de membros da cristandade caiu para 924.274.000. Esta foi uma redução para menos do que o total de 933.055.000 calculado para o ano de 1963.a Nos dois anos seguintes (1970 e 1971) não se relatou que a perda tivesse sido recuperada, não se fornecendo algarismos novos. Indicando o que está realmente acontecendo, porém, o Times de Nova Iorque, de 21 de maio de 1970, sob a manchete “Católicos Relatam Queda nos Membros nos E. U. A., Primeira Neste Século”, declarou o seguinte:

A Igreja Católica Romana nos Estados Unidos sofreu seu primeiro declínio em membros neste século, segundo as cifras fornecidas na edição mais recente do Guia Católico Oficial.

O novo total dos membros da Igreja é 47.872.089, um decréscimo de 1.149 em relação com a cifra do ano passado segundo a edição de 1970 da compilação estatística publicada por P. J. Keney & Sons de Nova Iorque.

. . .

Quanto aos seminários, o total das matrículas neles decresceu para 17.317, uma queda de 2.256, e havia um total de 118 seminários diocesanos, 19 menos do que no ano anterior. . . .

No ínterim, a população do mundo havia explodido para mais de 3.552.000.000.

15. No entanto, que pergunta se faz a respeito da população dos “montes” simbólicos do domínio espiritual do “Israel de Deus”?

¹⁵ Que dizer, porém, dos “montes” simbólicos da condição espiritual do “Israel de Deus” desde o fim da Primeira Guerra Mundial em 1918? Em vista da população destes “montes”, têm eles agora motivos de saber que Jeová está a favor deles e que Aquele que jurou a sua boa palavra de promessa é realmente Jeová? Que estes simbólicos “montes de Israel” se lembrem de sua própria história recente.

16. Que desolação se causou às atividades públicas do restante do Israel espiritual em 1918, mas o que aconteceu no ano seguinte?

¹⁶ Quando o governo do Canadá proscreveu o livro O Mistério Consumado, em fevereiro de 1918, e este comentário bíblico foi depois retirado da circulação, em março de 1918, em vista da censura do governo dos Estados Unidos, havia 7.000 membros do restante ungido ativamente empenhados na distribuição deste livro e de outras publicações da Sociedade Torre de Vigia, por irem pessoalmente de casa em casa. (Veja The Watch Tower de 15 de setembro de 1919, página 281, parágrafo 3; e de 1.º de março de 1918, página 78.) Pouco depois, houve a desolação das atividades públicas do restante do Israel espiritual, nos “montes de Israel”. Mas no ano seguinte (1919), a desolação do domínio foi interrompida, e estes “montes” começaram a ser repovoados por um restante revivificado, corajoso, de israelitas espirituais.

17. Daí em diante, o que aconteceu nos “montes” do domínio espiritual do Israel espiritual e como mostraram os israelitas espirituais que sabem que Quem fez isso foi Jeová?

¹⁷ Daí em diante, tem havido um constante aumento de israelitas espirituais ativos nestes montes de seu domínio espiritual, usufruindo os frutos abundantes com que Jeová abençoou sua relação restabelecida com Ele. No ano de 1928, houve 44.080 dos do restante que relataram participação ativa na proclamação das boas novas do reino messiânico de Jeová. Neste tempo já sabiam que o Divino que fazia tais coisas maravilhosas para eles, apesar da oposição mundial, era Jeová. Depois da pergunta suscitada no número inglês da Sentinela de 1.º de janeiro de 1926, página 3: “Quem honrará a Jeová?” responderam: “Nós o faremos.” Apoiaram esta decisão com ação vigorosa. Reconheceram que chegara o tempo para Jeová “fazer para si um nome de duração indefinida”. (Isaías 63:12; 2 Samuel 7:23) Reconhecendo mais do que nunca que ele estava tirando de todas as nações um “povo para o seu nome”, os do restante ungido acharam correto identificar-se perante todo o mundo com o nome tirado das Escrituras Sagradas: testemunhas de Jeová. — Isaías 43:10; 44:8.

18. Quem começou a ser ativo em 1935 junto com os do restante ungido dos simbólicos “montes de Israel”, e têm hoje estes “montes” mais motivos do que nunca para saber que “eu sou Jeová”?

¹⁸ Por volta do ano de 1935, os da “grande multidão” das “outras ovelhas” do Pastor Excelente começaram a associar-se com os do restante ungido de israelitas espirituais e assim se tornaram ativos nos simbólicos “montes de Israel”. Por conseguinte, o número dos que se empenhavam na pregação das boas novas do reino de Deus aumentou a 59.047 em 1938, incluindo os destas “outras ovelhas”. (João 10:16; Revelação [Apocalipse] 7:9-17) Nem mesmo as perseguições mundiais durante a Segunda Guerra Mundial privaram os simbólicos “montes de Israel” de sua população, nem mesmo a reduziram, pois, no fim da Segunda Guerra Mundial em 1945, houve em todo o mundo 127.478 que anunciavam o reino messiânico, estabelecido, de Jeová. Nos anos desde então, tem sido constante o aumento anual da população nestes simbólicos “montes de Israel”, até haver em 1972 um auge de 1.658.990 relatando participação no testemunho mundial ao nome e reino de Deus. Foi deveras da parte de Jeová que o gênero humano se multiplicou sobre estes “montes de Israel”, e atualmente, mais do que nunca, têm motivos de saber que “eu sou Jeová”.

19. Quanto aos simbólicos “montes de Israel” se tornarem uma “propriedade hereditária” do restabelecido Israel espiritual, que pergunta surgiu quanto à sua ocupação, bem como quanto ao seu nome de identificação?

¹⁹ De modo que os do restante do Israel espiritual, desde 1919, tomaram posse destes “montes de Israel”, e estes se tornaram “para eles uma propriedade hereditária”. (Ezequiel 36:12) Compartilharam os frutos e privilégios do Reino deste domínio espiritual com os da crescente “grande multidão” dos semelhantes a ovelhas, que o Rei reinante, Jesus Cristo, separa agora dos semelhantes a cabritos dentre todas as nações. (Mateus 25:31-46) Quando o nome testemunhas de Jeová foi adotado pela primeira vez pelo restante ungido, no ano de 1931, surgiu na mente de muitos observadores mundanos a pergunta: “Vingará este nome?” Também outra pergunta exigiu uma resposta: “Mostrar-se-á o domínio espiritual representado pelos ‘montes de Israel’ ser responsabilidade e trabalho difícil demais para os do restante ungido dos israelitas espirituais o ocuparem e reterem? Isto especialmente no período do após-guerra, com seu comunismo ateu, seu fascismo e nazismo, os ditadores, a ‘Ação Católica’ militante, o nacionalismo, o intelectualismo da Era Cerebral, a irreligiosidade e o rebaixamento das normas de moral.”

20, 21. Por causa da pressão de tais coisas mundanas, que pergunta surgiu sobre como os “montes” tratariam os seus ocupantes, e que garantia forneceu Jeová ao falar a estes “montes”?

²⁰ Fariam as pressões de tais coisas mundanas, nesta era de anarquia e violência, que os israelitas espirituais restabelecidos desaparecessem de seu recém-ocupado domínio espiritual, como que devorados e tragados por invasores agressivos ou por uma fome na sua terra? Não! Este domínio espiritual após o restabelecimento havia de reter e sustentar um restante fiel de israelitas espirituais. Seu Deus deu garantia disso nas seguintes palavras proféticas dirigidas à terra de Israel:

²¹ “Assim disse o [Soberano] Senhor Jeová: ‘Visto que há os que vos dizem: “Devorador da humanidade é o que tu és, e uma terra que priva as nações de filhos é o que te tornaste”’, ‘por isso, não mais devorarás o gênero humano e não mais privarás as tuas nações de filhos’, é a pronunciação do [Soberano] Senhor Jeová. ‘E farei que não se ouça mais nenhuma conversa humilhante a teu respeito da parte das nações, e não levarás mais o vitupério dos povos, e não mais farás tropeçar as tuas nações’, é a pronunciação do [Soberano] Senhor Jeová.” — Ezequiel 36:13-15.

22, 23. Como obteve a terra de Canaã uma reputação má como devoradora de seus habitantes, e como removeu Jeová o “vitupério” tanto no caso do Israel natural como no caso do Israel espiritual?

²² A terra de Canaã tinha má reputação quanto à destruição de seus povos, como se estes fossem devorados pela terra. (Números 13:32) Quando Jeová trouxe os israelitas à terra de Canaã, em 1473 A. E. C., e eles passaram a destruir sete nações, era como se a terra tragasse ou devorasse estes habitantes.

²³ Em 607 A. E. C., o rei de Babilônia conquistou a terra de Judá e deportou muitas centenas de judeus sobreviventes, e a terra ficou desolada, sem homem, nem animal doméstico. Novamente parecia como se a terra tivesse devorado seus habitantes e tivesse privado a nação do Reino de Judá de seus filhos, assim como anteriormente, em 740 A. E. C., havia privado a nação do Reino de Israel de seus filhos. Mas, pela bênção e proteção especiais de Jeová, a anteriormente terra desolada não passaria por isso novamente no que se referia ao restante de israelitas fiéis, restabelecidos do exílio em Babilônia, em 537 A. E. C. e depois. O mesmo se deu também com o domínio espiritual ao qual um restante foi restabelecido no ano do após-guerra de 1919 E. C. Ainda estão nele, vivos, frutíferos e multiplicando-se.

COMPADECER-SE DO SEU SANTO NOME

24, 25. Foi por causa de seu próprio merecimento ou mérito que os do restante de Jeová receberam tal bondade divina, e como explicou Ele esta questão em Ezequiel 36:16-21?

²⁴ Foi por causa de seu próprio merecimento ou mérito que toda esta bondade divina sobreveio ao restante típico em 537 A. E. C. e depois, e sobre o restante antitípico em 1919 E. C. e depois? Não! Por que não? Porque haviam tornado seu anterior domínio dado por Deus impuro por meio de derramamento de sangue e de idolatria. Por isso, Jeová explicou:

²⁵ “E continuou a vir a haver para mim a palavra de