Deus nas maiores alturas, e na terra paz entre homens de boa vontade.” — Luc. 2:10-14.

47. Sob o pastoreio de quem se colocam os da “grande multidão” de outras ovelhas” e por que acompanham os do restante do Israel espiritual como “um só rebanho”?

⁴⁷ Os da “grande multidão” que saem de todas as nações, tribos e povos discernem que Jeová escolheu o restante dos israelitas espirituais e eles também se colocam sob as ordens de Seu Pastor-Rei Jesus Cristo, como suas “outras ovelhas”. Apesar de não serem israelitas espirituais, mas saírem de todas as nações, tribos, povos e línguas da terra, escutam a voz do Pastor Excelente, Jesus Cristo, e seguem-no quais ovelhas como sendo o “um só pastor” que Jeová suscitou sobre o Israel espiritual. Por que acompanham o restante do Israel espiritual como “um só rebanho” debaixo de “um só pastor”? Fazem isso porque sabem que Jesus Cristo é deveras o Pastor-Rei de Jeová para toda a humanidade. — João 10:16; Revelação 7:9-17.

Capítulo 17

Um “Jardim do Éden” por causa do seu nome

1, 2. No século vinte A. E. C., que parte da terra da Palestina era semelhante ao “jardim de Jeová” e como se tornou o Reino de Judá semelhante a uma selva?

NO SÉCULO vinte antes de nossa Era Comum, pelo menos uma parte da terra da Palestina era parecida ao jardim do Éden em que o Criador colocara o primeiro homem, Adão.

² Gênesis 13:10 nos diz: “Ló levantou assim os seus olhos e viu todo o Distrito do Jordão, que todo ele era uma região bem regada, antes de Jeová arruinar Sodoma e Gomorra, semelhante ao jardim de Jeová.” (Gênesis 2:7-15) Quatrocentos anos depois, a Terra da Promessa, a Palestina, ainda era bela, igual a um “ornato” de nossa terra. Jeová falou dela como sendo “uma terra que espiei para eles [os israelitas] uma terra que manava leite e mel. Era o ornato de todas as terras”. (Ezequiel 20:5, 6) Incluía a parte que se tornou o território do Reino de Judá, da qual Jerusalém era a capital. A conquista da terra de Judá pelos babilônios, em 607 A. E. C. resultou em o país ficar desolado, sem habitante humano, nem animal doméstico. Tornou-se igual a uma selva. (Miquéias 3:12; Jeremias 26:17, 18) Seria ela novamente transformada numa terra semelhante ao jardim do Éden?

3, 4. Depois da destruição de Jerusalém, que mensagem animadora a respeito da terra deu Jeová a Ezequiel, e quando falaram os inimigos sobre o domínio espiritual do Seu restante ungido, assim como em Ezequiel 36:1, 2?

³ Pouco depois que os judeus exilados em Babilônia souberam de primeira mão dum fugitivo que Jerusalém havia sido golpeada pelos babilônios, Jeová deu a garantia animadora de que a terra de Judá, então desolada, não permaneceria para sempre assim sem homem, nem animal doméstico. Ele retiraria o opróbrio de cima do seu nome e magnificaria seu nome por meio do que faria milagrosamente para aquela terra. Ele disse ao seu fiel profeta Ezequiel: “E quanto a ti, ó filho do homem, profetiza concernente aos montes de Israel, e tens de dizer: ‘Ó montes de Israel, ouvi a palavra de Jeová. Assim disse o [Soberano] Senhor Jeová: “Visto que o inimigo disse contra ti: ‘Ah! Sim, os altos do tempo antigo — isso veio a ser possessão nossa!””” — Ezequiel 36:1, 2.

⁴ Era assim que os inimigos mundanos falavam contra o domínio espiritual dos do restante ungido do Israel espiritual depois de este domínio ter sido desolado pela perseguição religiosa e pela supressão durante a Primeira Guerra Mundial. A cristandade estava então pronta para tomar conta de todo o campo religioso, durante o período do após-guerra, com a exclusão do restante pisado dos israelitas espirituais. Mas Jeová tinha outras idéias e disse profeticamente por meio de Ezequiel:

5. Em que condição passaram a estar as diversas partes da terra de Israel e qual foi a atitude das nações remanescentes para com a terra?

⁵ “Por isso profetiza, e tens de dizer: ‘Assim disse o