Firme lutador pela verdade
MARTIN POETZINGER, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, encerrou a sua carreira terrestre como cristão ungido nas primeiras horas da noite de quinta-feira, 16 de junho de 1988. Ele já estava há algum tempo com a saúde debilitada, mas faleceu, no Betel de Brooklyn, Nova Iorque, sem dar evidência de estar sofrendo dores. Sua esposa, Gertrud, esteve sempre ao seu lado durante a sua doença.
O irmão Poetzinger nasceu em 25 de julho de 1904 em Munique, Alemanha. Foi batizado em 2 de outubro de 1928 e iniciou o serviço de pioneiro em 1.º de outubro de 1930. No outono de 1933, a Sociedade Torre de Vigia (EUA) designou-o para cuidar dos interesses do Reino na Bulgária, mas, dentro de um ano, as Testemunhas não nativas foram deportadas. A próxima mudança do irmão Poetzinger foi para a Hungria. Preso e deportado daquele país sob acusações falsas, foi-lhe a seguir confiada a supervisão de um grupo de pioneiros na Iugoslávia. Depois de uma grave enfermidade, que exigiu um longo internamento hospitalar em Zagreb, ele voltou para a Alemanha.
O irmão e a irmã Poetzinger se casaram em 1936, mas, naquele mesmo ano, ele foi enviado a um campo de concentração por recusar-se a renunciar à sua fé. A esposa foi aprisionada em outro lugar, mas ele foi enviado a Dachau, e daí para o campo de extermínio em Mauthausen, na Alta Áustria. Ali a Gestapo recorreu a dietas de fome, açoitamentos e indescritível brutalidade para induzir a ele e a outras Testemunhas a quebrarem a sua integridade a Jeová Deus. Mas, o irmão Poetzinger aferrou-se à verdadeira fé.
Depois de nove anos de encarceramento cruel, o casal Poetzinger reuniu-se novamente em 1945. Pouco depois, ele passou a servir na obra de circuito na Alemanha, e, mais tarde, Gertrud juntou-se a ele, trabalhando zelosamente no campo enquanto ele servia as congregações. Em 1958 ele cursou a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia (EUA), e, ao voltar para a Alemanha, ele e sua esposa continuaram na obra de viajantes até ingressarem no serviço de Betel ali, em 1977. Em setembro de 1977, o irmão Poetzinger foi designado para o Corpo Governante e pôde vir à sede mundial da Sociedade em Brooklyn, Nova Iorque, mais ou menos um ano depois. Ele servia na Comissão de Serviço do Corpo Governante e na Comissão do Departamento de Serviço.
O irmão Poetzinger era um corajoso lutador pela verdade. A sua lealdade e zeloso apoio à organização de Jeová e à obra do Reino eram realmente exemplares. Assim, não temos dúvida de que ele está entre os a quem se aplicam as palavras: “Felizes os mortos que morrem em união com o Senhor . . . Sim, diz o espírito,. . . as coisas que fizeram os acompanham.” — Revelação 14:13.