Os chafarizes da terra

Sabia que cada gota de água que bebe ou usa já foi usada várias vezes? A mesma água é reciclada vez após vez — o processo que sustenta todas as coisas viventes da terra.

Quanta Água Existe?

A água é tão abundante que é usualmente medida em quilômetro cúbico. Um quilômetro cúbico tem mais de 900.000.000.000 de litros, e existem 1.336.600.000 quilômetros cúbicos de água na terra.

Toda essa enorme quantidade de água, exceto cerca de 3 por cento dela, encontra-se nos poderosos oceanos. Dos 3 por cento de água doce, mais de dois terços se acham retidos nas calotas glaciares e geleiras polares. Portanto, a quantidade de água disponível e adequada para uso doméstico agrícola e industrial é menos de dois terços de um por cento de toda a água existente.

Dessa pequena fração, 97 por cento estão abaixo do solo, parte dela até uns cinco quilômetros abaixo. Assim, a água que se encontra em todos os cursos, rios, açudes, lagos e mares internos do mundo compreende menos de uma qüinquagésima parte de um por cento de todo o suprimento total.

Quanta Água É Reciclada?

Cada ano, o sol retira cerca de 390.000 quilômetros cúbicos de água da terra — 330.000 quilômetros cúbicos dos oceanos e uns 60.000 quilômetros cúbicos da terra. Isto representa 13,6 bilhões de litros por segundo. Ela retorna à terra como chuva, neve, granizo misturado com chuva, saraiva, geada e orvalho. A maior parte cai diretamente no oceano, mas cerca de um quarto dela, ou sejam 98.400 quilômetros cúbicos, cai sobre a terra. Mediante estas cifras, pode ver que a terra recebe realmente mais água do que fornece. O excesso é que faz com que os cursos e rios fluam.

Quanta Chuva Cai?

Se a chuva que cai num ano viesse de uma só vez, a terra inteira ficaria coberta de quase um metro de água. A distribuição real, porém, é muito irregular. A precipitação anual de chuva varia entre apenas 0,75 de milímetro em Arica, no norte do Chile, e 26.330 milímetros em Cherrapunji, na Índia. Entretanto, é a variação entre um ano e outro ano que cria as secas que afetam grande número de pessoas.

De modo geral, a chuva que cai na terra num ano é mais do que 10 vezes a água do Lago Superior, o maior dos cinco Grandes Lagos dos E.U.A. É o suficiente para fornecer a cada pessoa da terra uns 65.000 litros de água doce por dia — deveras um abastecimento generoso e abundante. Como em tantas outras coisas, o que precisamos não é maior quantidade, senão melhor administração daquilo que possuímos.

Um presente “real”

Após o casamento do Príncipe Charles da Grã-Bretanha com Lady Diana Spencer, os presentes de casamento foram expostos ao público no St. James Palace, em Londres. “Esta é apenas uma seleção feita segundo o presente e não segundo o presenteador”, disse um porta-voz. “É cerca de um quinto do total recebido.” Milhares de visitantes, pagando entrada de cerca de 3 dólares [Cr$ 400,00], esperaram horas na fila para ver os presentes. Uma notícia da United Press International, após descrever presentes da parte de “príncipes, presidentes, reis e rainhas”, dizia: “Os mais carinhosos eram os improvisados abafadores de bule de chá, um camelo de tricô com listras verdes e lavanda, feito à mão, . . . Ou o Objeto 257, um livro intitulado Felicidade — Como Encontrá-la.” Muitos milhares de pessoas no mundo inteiro já tiraram proveito das informações bíblicas contidas neste livro que é distribuído pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.