O que também possuem em comum é que sua dependência do álcool prejudica sua vida de algum modo — emocional, física, econômica ou socialmente.

Crescente Ameaça

Declara a revista World Health (Sande Mundial): “Em qualquer tipo de avaliação, as deficiências relacionadas à bebida se classificariam como o maior amálgama, do mundo, dos problemas de saúde.” Esta publicação também comenta: “Na maior parte do mundo, a incidência aumenta, às vezes a um índice explosivo “

Nos Estados Unidos há agora, calculadamente, 10 milhões de dependentes do álcool, um aumento de vários milhões nos anos recentes. Milhões de outros adquirem hábitos insensatos de beber que poderiam levá-los ao alcoolismo.

A ameaça à vida e à felicidade, devido ao abuso do álcool, é muito real; não é brincadeira. Por exemplo, um motorista que tenha bebido constitui grave ameaça à vida. A cada ano, apenas nos EUA, calculadamente 25.000 pessoas morrem em acidentes de trânsito relacionados ao álcool. Isto constitui cerca de metade das mortes ocorridas nas rodovias. E cerca de 500.000 pessoas ficam feridas, graças a motoristas que beberam. A maioria dos motoristas que beberam não eram pessoas que apenas bebiam ‘socialmente’, mas alcoólatras, pessoas que dependiam do álcool.

Num estudo, feito na Califórnia, EUA, sobre 1.000 motoristas mortalmente feridos, 65 por cento dos responsáveis pelos acidentes estavam sob a influência do álcool.

Em aditamento, cada ano presencia cerca de 20.000 mortes resultantes de acidentes que envolvem o álcool, naquele país, sem contar os acidentes rodoviários. 6tuase dois terços de todos os homicídios e cerca de um terço de todos os suicídios estão relacionados ao álcool, bem como a metade dos mortos em incêndios e em afogamentos. Milhares morrem devido a doenças relacionadas ao álcool.

Com efeito, nos EUA, muito mais pessoas morrem ou ficam feridas, cada ano, devido ao abuso do álcool, do que as que foram mortas ou feridas em qualquer ano da Guerra do Vietname. Também, relatórios do Departamento Federal de Investigações (FBI) indicam que mais de 40 por cento de todas as prisões envolvem incidentes relacionados ao álcool.

É tão comum e problemática a ingestão de bebida alcoólica que cerca de um de cada cinco estadunidenses entrevistados afirma que isso provoca graves dificuldades na família dele ou dela. Alguns nutrem tão fortes sentimentos sobre tais dificuldades que cerca de 20 por cento estão agora a favor da volta à proibição total.

O abuso do álcool ameaça as pessoas inocentes ainda de outra forma. O Dr Fritz Henn, professor de psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade de Iowa, EUA, afirma: “Em nossos estudos e em outros, o álcool parece estar envolvido em grande número tanto de estupros como de ataques sexuais contra crianças. É provavelmente, de per si, a caraterística mais habitual em ambos os crimes.”

Cerca de um de cada 10 operários nos EUA possui certo grau de dependência do álcool. Isto resulta num desperdício de cerca de US$ 25 bilhões (Cr$ 450 bilhões) anuais para a economia, resultante de doenças, absenteísmo, ineficiência e acidentes. “Beber em excesso é responsável por mais perdas causadas à indústria do que todas as outras doenças combinadas”, relata U. S. News & World Report.

Na União Soviética, a imprensa continuamente lembra a seus leitores que grande quinhão do crime, acidentes de transito, divórcios, absenteísmo ao trabalho, delinqüência juvenil e afogamentos, pode ser atribuído ao abuso do álcool. O governo elevou o preço das bebidas alcoólicas na tentativa de barrar a onda avolumante de alcoolismo.

O alcoolismo é considerado o maior problema doméstico da França. Certo juiz, da cidade de Lille, afirmou que a queixa mais comum das mulheres que solicitavam o divórcio era a bebedeira dos maridos. Em Brest, um chefe de polícia disse: “Tenho visto tanto alcoolismo que me deixou traumatizado — e não posso deixar de pensar em todos os casos que perdemos.” Sessenta por cento dos acidentes industriais do país foram atribuídos ao abuso do álcool.

Em certo país da América do Sul, alta autoridade chamou o abuso do álcool em seu país de “a mais grave doença social”. Numa nação após outra, os relatórios são similares.

Sem dúvida, então, uma praga de abuso do álcool — de grandes proporções — varre amplas partes do mundo. Mas como e por que o alcoolismo se arraiga numa pessoa? Como poderá dizer se alguém se está tornando dependente do álcool, ou já o é? Como podem ser ajudadas as pessoas que têm graves problemas com a bebida?

O que leva à dependência do álcool?

POR QUE as pessoas se tornam dependentes do álcool? Existem indícios precoces de que a pessoa corre perigo de se tornar alcoólatra?

Naturalmente, a causa imediata do alcoolismo é o álcool. Caso as pessoas, tomassem bebidas alcoólicas, não se poderiam tornar dependentes delas.

No entanto, as bebidas alcoólicas acham-se disponíveis na maioria dos lugares, hoje, e continuarão a estar. Também, as pessoas em geral querem ter a liberdade de decidir por si mesmas se beberão ou não. E, em muitas sociedades, não é provável que os problemas desapareçam pela proscrição das bebidas alcoólicas. A era da lei seca nos Estados Unidos mostrava isso.

O que é mister é bom controle sobre a