O nome de Anás encabeça a lista dos principais oponentes dos apóstolos de Jesus Cristo. — Atos 4:6.

A rica e poderosa casa de Anás era da tribo de Levi, e a venda de sacrifícios no local do templo era uma de suas principais fontes de renda — razão bastante para que procurassem matar Jesus, que duas vezes purificou o templo, o qual tinham transformado num “covil de salteadores”. (João 2:13-16; Mat. 21:12, 13; Mar. 11:15-17; Luc. 19:45, 46) Um motivo adicional para o ódio de Anás contra Jesus e seus apóstolos era, provavelmente, o ensino de Jesus sobre a ressurreição, sendo prova viva dela a ressurreição de Lázaro, e a pregação e o ensino dessa mesma doutrina pelos apóstolos, pois Anás, se era deveras saduceu, não cria na ressurreição. — Atos 23:8.

ANATOTE

[respostas, isto é, às orações].

Cidade levita no território de Benjamim. (Jos. 21:17, 18; 1 Crô. 6:60) O nome subsiste no do pequeno povoado de Anata, cerca de 5 km ao N-NE de Jerusalém, ao passo que o sítio original tem sido identificado com Ras el-Kharrubeh, cerca de 800 m a SO do povoado. De sua posição nas colinas, pode-se ter uma vista do vale do Jordão e da parte setentrional do mar Salgado. Anatote era o lar de dois dos poderosos homens de Davi. (2 Sam. 23:27; 1 Crô. 12:3) Foi para Anatote que Salomão baniu Abiatar, assim pondo fim à linhagem de sumos sacerdotes da casa de Eli. (1 Reis 2:26) Anatote era uma das cidades afligidas na linha de ataque dos invasores exércitos assírios. — Isa. 10:30.

Jeremias era de Anatote, mas se tornou ‘profeta sem honra’ entre seu próprio povo, ao ameaçarem sua vida por falar a mensagem da verdade de Jeová. (Jer. 1:1; 11:21-23; 29:27) Como resultado disso, Jeová predisse a calamidade para tal cidade, e esta sobreveio no tempo devido, quando Babilônia invadiu a terra. (Jer. 11:21-23) Antes da queda de Jerusalém, Jeremias exerceu seus direitos legais de comprar o terreno de seu primo em Anatote, como sinal de que haveria uma restauração do exílio. (Jer. 32:7-9) Cento e vinte e oito homens de Anatote achavam-se entre o primeiro grupo de retornados do exílio, junto com Zorobabel; e Anatote é incluída entre as cidades restabelecidas, assim cumprindo a profecia de Jeremias. — Esd. 2:23; Nee. 7:27; 11:32.

ANCIÃO

[Heb., zaqén; gr., presbyteros].

Estes termos não são só usados para pessoas de idade avançada (Gên. 18:11; Deut. 28:50; 1 Sam. 2:22; 1 Tim. 5:1, 2), ou para a mais velha dentre duas pessoas (Luc. 15:25), mas também se aplicam, em sentido especial, aos que detêm uma posição de autoridade e responsabilidade numa comunidade ou nação. O uso destes termos, neste último sentido, predomina totalmente, tanto nas Escrituras Hebraicas como nas Gregas.

O homem idoso era costumeiramente tido em alta estima desde os tempos antigos, sendo respeitado por sua experiência e por seu conhecimento, e pela sabedoria e juízo são que tais podem trazer. (Jó 32:6, 7; compare com Jó 12:12, 20.) No pacto da Lei, Deus forneceu a ordem: “Deves levantar-te diante do cabelo grisalho e tens de mostrar consideração para com a pessoa dum homem idoso, e tens de ter temor de teu Deus. Eu sou Jeová.” (Lev. 19:32; compare com Provérbios 20:29.) O próprio Jeová Deus é mencionado como o “Antigo de Dias”, pois, embora seja perene, no sentido de ser eterno, ele já viveu mais tempo do que qualquer outro no universo. — Dan. 7:9, 13, 22; Sal. 90:2; Hab. 1:12.

Reconhecendo a vantagem do homem mais idoso sobre o homem mais moço, as pessoas de muitas nações se submetiam à direção de seus anciãos, quer os que eram os membros mais idosos das linhagens familiares, quer os que eram mais notáveis por suas qualidades de conhecimento e sabedoria. Como resultado, a expressão “ancião” adquiriu duplo significado, aplicando-se seja no sentido físico, seja como denominação duma posição ou cargo. Assim, a palavra árabe sheikh, a latina senator, e a anglo-saxônica alderman, significam todas, basicamente, “ancião”, mas eram usadas, além do seu significado comum, para servir como denominações daqueles que serviam como cabeças entre o povo. Assim, também, o contexto da Bíblia indica que as referências aos “anciãos [“dignitários”, BJ] da terra do Egito”, “os anciãos de Moabe e os anciãos de Midiã”, não abrangem todo varão idoso daquelas nações, mas se aplicam aos que serviam como conselho para dirigir e orientar os assuntos nacionais; eram os “príncipes [sarím; “grandes”, So]” daquelas nações. — Gên. 50:7; Núm. 22:4, 7, 8, 13-15; Sal. 105:17, 21, 22 (104:22, So); compare com Josué 9:3-6, 11.

Do mesmo modo, as expressões “os anciãos de Israel”, “os anciãos da assembléia”, os “anciãos do meu povo”, “os anciãos do país” são usadas neste sentido oficial, não se aplicando a todo varão idoso da nação de Israel. (Núm. 16:25; Lev. 4:15; 1 Sam. 15:30; 1 Reis 20:7, 8) Nos relativamente poucos casos em que z^eqením (“anciãos”) aparece sem palavras qualificativas, deve-se depender do contexto para determinar se a aplicação é meramente a varões idosos ou aos em posição oficial como cabeças.

ANCIÃOS DE ISRAEL

Já antes do Êxodo, o povo possuía membros representativos, seus “anciãos”, que lhes apresentavam os assuntos, agiam como seus porta-vozes e faziam decisões. Instruiu-se Moisés a apresentar sua comissão a estes “anciãos” quando voltasse para o Egito, e estes, ou pelo menos os principais dentre eles, o acompanharam quando se dirigiu a Faraó. (Êxo. 3:16, 18) Obviamente, isto não incluía todos os homens idosos israelitas, no sentido físico. (Compare com Êxodo 12:21; 18:12.) Ilustrando a diferença entre o sentido físico e o oficial, há a ordem de Deus para Moisés: “Ajunta-me setenta homens dos anciãos de Israel, os quais deveras sabes que são anciãos do povo e oficiais deles”, a fim de que Deus pudesse retirar um pouco do espírito que estava sobre Moisés e colocá-lo sobre os setenta. (Núm. 11:16, 17, 24, 25) Quando Moisés, como representante de Deus, apresentou o pacto da Lei à nação, foram os “anciãos” oficiais que representaram o povo, ao entrarem nessa relação pactuada com Jeová. (Êxo. 19:3-8) Setenta de tais “anciãos”, junto com Moisés, Arão, Nadabe e Abiú, testemunharam uma visão da glória de Jeová em relação com a inauguração do pacto. — Êxo. 24:1-11; Deut. 5:23.

As referências a “todo o Israel, seus anciãos e seus cabeças, e seus juízes, e seus oficiais” (Jos. 23:2; 24:1), aos “anciãos de Israel e todos os cabeças das tribos, os maiorais das casas paternas” (2 Crô. 5:2), não significam que os “cabeças”, “juízes”, “oficiais” e “maiorais” fossem diferentes dos “anciãos”, mas, antes, indicam que os assim denominados de modo específico detinham determinados cargos no corpo de anciãos. — Compare com Êxodo 18:24-27; 2 Reis 19:2.

Alguns dos deveres dos “anciãos” foram delineados no pacto da Lei; eles atuavam como um corpo de superintendentes em suas respectivas comunidades, fornecendo juízes e oficiais para a administração da justiça, e a manutenção da paz, da boa ordem e da saúde espiritual da comunidade. (Deut. 16:18-20; 19:12; 21:2-7, 19, 20; 22:15; 25:7-9; 27:1; 31:9; compare com Rute 4:1-11; 1 Samuel 16:4, 5.) Como os reis e os sacerdotes de Israel, os “anciãos” como um todo se provaram infiéis em sua responsabilidade para com Deus e o povo. — 1 Reis 21:8-14; Isa. 9:15, 16; Eze. 7:26; 14:1-3.

Continuidade do arranjo

A direção por parte do corpo de “anciãos” continuou por toda a história daquela nação, mesmo durante o exílio babilônico e após a restauração em Judá. (Jer. 29:1; Esd. 6:7; 10:7, 8, 14) Quando Jesus estava na terra, “anciãos” (presbyteroi) estavam ativos nos assuntos públicos, nas cidades (Luc. 7:3-5) e numa base nacional. Foi a “assembléia dos anciãos” (presbytérion) em Jerusalém que constituiu uma das principais fontes de oposição à pregação de Jesus e seus discípulos. (Mat. 16:21; 21:23; Atos 4:5, 8, 23; 22:5; 25:14-16) De novo, é provável que as referências aos ‘anciãos e principais sacerdotes e escribas’ não significam que os principais sacerdotes e escribas não eram considerados “anciãos”, antes, porém, que se distinguiam pelo seu cargo específico, ao passo que os outros eram abrangidos pela denominação geral de “anciãos”. Em Jerusalém, os anciãos, principais sacerdotes e escribas, juntos, formavam o Sinédrio, ou supremo tribunal judaico, que julgou Jesus (Mar. 15:1; Luc. 22:52, 66) e Estêvão. — Atos 6:12-15.

“ANCIÃOS” DO ISRAEL ESPIRITUAL

Vistas neste fundo histórico, não é difícil entender as referências a “anciãos” (presbyteroi) da congregação cristã. Como se dava no Israel carnal, assim também, no Israel espiritual, os “anciãos” eram os responsáveis de dirigir a congregação. E, como no caso de zaqén, nas Escrituras Hebraicas, assim também, nas Escrituras Gregas Cristãs, o sentido do termo presbyteros (“ancião”) depende do contexto. Em alguns casos, o termo é usado em contraste com homens mais jovens ou como paralelo às mulheres mais idosas, sem indício de estar envolvido o governo congregacional; por isso, refere-se então simplesmente a homens de idade madura. (Atos 2:17, 18; 1 Tim. 5:1, 2) É também usado para referir-se aos ‘homens dos tempos antigos’. (Heb. 11:2) Na ampla maioria dos casos, contudo, é usado em sentido governamental, descrevendo o cargo ou posição daqueles que dirigem a congregação.

Assim, em alguns textos, os “anciãos” são chamados epískopoi ou “superintendentes” (“bispos”, Al). Paulo usou este termo ao falar aos “anciãos” da congregação de Éfeso, e aplicou-o a tais pessoas em sua carta a Tito. (Atos 20:17, 28; Tito 1:5, 7) Os dois termos, por conseguinte, referem-se ambos à mesma posição, presbyteros indicando as qualidades maduras daquele assim designado, e epískopos os deveres inerentes à designação.

Habilitações para a posição

É evidente que a idade (no sentido físico dos anos vividos) era um fator para habilitar alguém a servir como “ancião” no Israel carnal. (Compare com 1 Reis 12:6-13; Isaías 3:4, 5.) Assim, também, os “anciãos” ou “superintendentes” do Israel espiritual não eram simples rapazes, conforme evidenciado pela referência do apóstolo a terem esposa e filhos. (1 Tim. 3:2, 4, 5; Tito 1:5, 6; compare também com 1 Pedro 5:5.) Todavia, a idade física não era o fator único ou primário, conforme observado pelas demais habilitações delineadas (1 Tim. 3:2-7; Tito 1:6-9), nem se estipula qualquer nível específico de idade. Timóteo, que teve que ver com a designação de “anciãos”, era, ele mesmo, obviamente, também reconhecido como um deles, embora fosse comparativamente jovem do ponto de vista daqueles tempos. — 1 Tim. 4:12.

Assim, a madureza espiritual era o fator inicial, pois apenas aqueles assim habilitados podiam começar a satisfazer o padrão delineado pelos “anciãos” do Israel carnal na nova nação espiritual. Muitos, na primitiva congregação cristã, eram espiritualmente como que “pequeninos em Cristo”, não sendo ainda “plenamente desenvolvidos na capacidade de entendimento”. Podiam ter conhecimento dos ensinos básicos do arrependimento de obras mortas, da fé para com Deus, de batismos, da imposição das mãos, da ressurreição, e do julgamento eterno, mas ainda não estavam habilitados para servir quais instrutores de outros na congregação. (1 Cor. 3:1, 2; 14:20; Heb. 5:10-14; 6:1, 2; compare com Efésios 4:11-16.) Além de alguém ter alcançado a madureza espiritual, a habilidade de ensinar, de exortar e de repreender, desempenhava claramente um papel principal em alguém ser reconhecido como “ancião” na congregação. (1 Tim. 3:2; Tito 1:9) Como “pastores”, os “anciãos” seriam os principais responsáveis pela alimentação espiritual do rebanho, bem como em cuidar dos enfermos espiritualmente e em proteger o rebanho contra a invasão de elementos lupinos. — Atos 20:28-35; Tia. 5:14, 15; 1 Ped. 5:2-4.

Estrutura e autoridade governamentais

Após a morte de Jesus, os apóstolos permaneceram em Jerusalém, como possivelmente o fizeram muitos (se não todos) dos setenta discípulos escolhidos por Jesus. Sem dúvida, todos eles estavam ali em Pentecostes quando o espírito santo foi derramado sobre cerca de 120 (tal número incluindo algumas mulheres). (Atos 1:1-4, 14, 15; 2:1-4) Já antes desse evento, tomaram-se medidas para substituir o infiel Judas, de modo que o número dos doze apóstolos foi restaurado, o substituto saindo provavelmente dentre os setenta discípulos escolhidos por Jesus. (Atos 1:21, 22) Assim, a nova nação do Israel espiritual começou com certa semelhança com o Israel carnal e seus doze cabeças tribais.

No dia de Pentecostes, os apóstolos atuaram como um corpo, Pedro servindo qual porta-voz, pela operação do espírito derramado de Deus. (Atos 2:14, 37-42) Eram claramente “anciãos” em sentido espiritual, em virtude de sua associação inicial e íntima com Jesus, e como sendo os comissionados a ensinar. (Mat. 28:18-20; compare com Atos 2:42; 5:18-21, 40-42.) A atitude dos que se tornavam crentes indica que reconheciam os apóstolos como dispondo de autoridade governante na nova nação sob Cristo (Atos 2:42; 4:32-37; 5:1-11) e como tendo autoridade de fazer designações para o serviço, quer diretamente como corpo, quer por meio de representantes, sendo notável exemplo o apóstolo Paulo. (Atos 6:1-6; 14:19-23) Não se sabe até que ponto outros partilhavam com os apóstolos em servir qual corpo governante de “anciãos” durante este período inicial. No entanto, por volta do tempo em que a questão da circuncisão veio a lume, reuniram-se em assembléia “anciãos”, junto com os apóstolos, para considerar o assunto. Sua decisão foi transmitida às congregações em todos os lugares e foi aceita como tendo autoridade. (Atos 15:1-31; 16:1-5) Assim, da mesma forma como alguns “anciãos” serviram a Israel em base nacional, assim também é patente que tais “anciãos”, junto com os apóstolos, formavam um corpo governante para a inteira congregação cristã, em todos os países. Numa data posterior, Paulo foi a Jerusalém e reuniu-se com Tiago e “todos os anciãos”, relatando-lhes os resultados do seu trabalho e recebendo seus conselhos sobre certos assuntos. — Atos 21:15-26.

Paulo e Pedro, quais “anciãos”, dispondo de autoridade apostólica, às vezes exerciam a supervisão para com outros “anciãos” em certas congregações (compare com 1 Coríntios 4:18-21; 5:1-5, 9-13; Filipenses 1:1; 2:12; 1 Pedro 1:1; 5:1-5) — como o fizeram o apóstolo João e os discípulos Tiago e Judas — todos sendo escritores de cartas às congregações. Paulo designou Timóteo e Tito para representá-lo em certos lugares. (1 Cor. 4:17; Fil. 2:19, 20; 1 Tim. 1:3, 4; 5:1-21; Tito 1:5) Em muitos casos, estes homens lidavam com congregações recém-estabelecidas de crentes; a comissão de Tito era ‘corrigir as coisas defeituosas’ [ou, “que careciam”, “que faltavam”] nas congregações de Creta.

Da mesma forma como cada cidade de Israel possuía seus “anciãos”, que a guiavam e julgavam, assim também cada congregação-cidade do Israel espiritual possuía seu corpo de “anciãos” ou “superintendentes”, estes sendo regularmente mencionados no plural, como se dava em Jerusalém (Atos 11:30; 15:4, 6; 21:18), em Éfeso (Atos 20:17, 28), em Filipos (Fil. 1:1), e com respeito à ‘imposição de mãos’ sobre Timóteo. — 1 Tim. 4:14.

Os “anciãos”, como os superintendentes da congregação, ‘presidiam’ a seus irmãos. (Rom. 12:8; 1 Tes. 5:12-15; 1 Tim. 3:4, 5; 5:17) Sem dúvida, em cada reunião congregacional, um ou mais dentre eles presidiam, de modo que tudo pudesse ‘ocorrer decentemente e por arranjo’, com boa ordem. (1 Cor. 14:26-32, 39, 40) Tal presidência individual, quer permanente quer rotativa, talvez também tivesse sido utilizada nas reuniões do corpo de superintendentes da congregação para garantir a boa ordem e uma palestra eficaz.

Designação e duração do cargo

Paulo, Barnabé, Tito, e evidentemente Timóteo, acham-se registrados como tomando parte na nomeação de pessoas para a posição de “anciãos” nas congregações. (Atos 14:21-23; 1 Tim. 5:22; Tito 1:5) Não existe nenhum registro de tais designações serem feitas pelas congregações, de forma independente. Nada se diz de qualquer termo ou período ser designado àquele que detém a posição de “ancião”. Visto que a designação era um reconhecimento das habilitações espirituais duma pessoa, parece que os “anciãos” continuavam a merecer crédito como tais enquanto não se provassem infiéis.

“DIGNOS DE DUPLA HONRA”

Paulo escreveu a Timóteo: “Os anciãos, que presidem de modo excelente, sejam contados dignos de dupla honra [“dupla recompensa”, NM, nota marginal, ed. 1950, em inglês; “dupla remuneração”, BJ], especialmente os que trabalham arduamente no falar e no ensinar.” (1 Tim. 5:17) Em vista do versículo seguinte (18) e também da consideração anterior sobre honrar as viúvas mediante auxílio material (versículos 3-16), esta “dupla honra” incluía evidentemente a remuneração e a recompensa em sentido material.

“VINTE E QUATRO ANCIÃOS”

No livro de Revelação, o termo presbyteroi é aplicado (cerca de doze vezes) a criaturas espirituais. Seu ambiente, sua roupa e suas ações fornecem um indício quanto à sua identidade.

O apóstolo João teve uma visão do trono de Jeová no céu, cercado de vinte e quatro tronos menores, nos quais se sentavam vinte e quatro anciãos, trajados de vestes exteriores brancas e tendo coroas de ouro sobre suas cabeças. (Rev. 4:1-4) À medida que a visão continuou, João viu os vinte e quatro, não só repetidas vezes curvando-se em adoração perante o trono de Jeová, mas também os observou tomando parte ativa nas várias modalidades da visão, à medida que ela progredia. (Rev. 4:9-11; 5:4-14; 7:9-17; 14:3; 19:4) Foram especialmente observados participando da proclamação do reino, no sentido de que Jeová assumira seu grande poder e começara a reger como rei. — Rev. 11:15-18.

Sendo judeu, João estava a par de que os “anciãos” de Israel representavam toda a nação e falavam por ela. (Êxo. 3:16, 18; 19:7) Do mesmo modo, os “anciãos” cristãos podem simbolizar ou representar a inteira congregação do Israel espiritual. Segundo esta regra, as vinte e quatro pessoas mais idosas, sentadas em tronos perto de Deus, poderiam bem representar o corpo inteiro de cristãos ungidos que, provando-se fiéis até à morte, recebem a prometida recompensa duma ressurreição celeste e de tronos perto do de Jeová. (Compare com Revelação 3:21.) O número vinte e quatro também é significativo, pois este era o número das divisões, feitas pelo Rei Davi, dos sacerdotes que serviriam no templo de Jerusalém. A congregação cristã deverá ser um “sacerdócio real”. — 1 Crô. 24:1-19; Luc. 1:5-23, 57-66; 1 Ped. 2:9; Rev. 20:6; veja SUPERINTENDENTE.

ANDORINHA

[Heb. , d^eróhr].

A palavra hebraica d^eróhr é também traduzida “liberdade” em certos textos (Lev. 25:10; Isa. 61:1), e alguns comentaristas consideram tal nome como descrevendo a graciosa andorinha, que voa livremente, com movimentos desinibidos. Outros relacionam o nome hebraico ao árabe darra, que significa fluir copiosamente ou escorrer, e ligam isso à rápida arremetida do pássaro no ar, ao capturar insetos em pleno vôo.

O salmista, ao proclamar como ansiava os pátios da casa de Jeová, refere-se à andorinha achar um ninho para si mesma, onde possa colocar seus filhotes. (Sal. 84:1-3) A outra referência à andorinha ocorre em Provérbios 26:2, que declara que “assim como o pássaro tem razão para fugir e assim como a andorinha tem para voar, assim a invocação do mal não vem sem causa real”. (NM) Algumas traduções vertem o hebraico, ao invés, como “a maldição sem motivo não encontra pouso” (VB; IBB), e assim consideram esse texto como querendo dizer que uma maldição sem motivo não se realiza ou “não encontra pouso”, mas, antes, é como o incansável vôo da andorinha, ao continuar voando quase que infatigavelmente em busca de sua presa, os insetos. Nos versículos circundantes, o escritor está considerando o tolo e seus modos de agir, de modo que, na tradução primeiramente citada (NM), o sentido poderia bem ser que, assim como o vôo das aves, quando fogem do perigo ou procuram alimento, tem um motivo real, assim também, se o proceder dum tolo trouxe maldição sobre ele próprio, isso não aconteceu sem que houvesse uma causa real; seu proceder tolo foi o responsável. — Compare com o versículo 3; também com Provérbios 1:22-32.

ANDORINHÃO

[Heb. , sis].

Ezequias, ao recuperar-se da doença, disse numa composição bem refletida que ‘chilrava como o andorinhão’, ao passo que o profeta Jeremias usou o andorinhão migratório como exemplo, ao censurar o povo de Judá por não discernir o tempo do julgamento de Deus. (Isa. 38:14; Jer. 8:7) Que o hebraico sis identifica o andorinhão é indicado pelo uso do mesmo nome, em árabe, para esse pássaro. O chilro do andorinhão possui uma nota um tanto lamuriosa, melancólica, que torna bem apropriada a referência de Ezequias a ele.

ANDRÉ

[másculo]. Um irmão de Simão Pedro e filho de Jonas (João). (Mat. 4:18; 16:17) Embora a cidade natal de André fosse Betsaida, ele e Simão viviam juntos em Cafarnaum na ocasião em que Jesus os chamou para tornarem-se “pescadores de homens”. (Mar. 1:16, 17, 21, 29; João 1:44) Ambas as cidades estavam na margem N do mar da Galiléia, onde os dois irmãos se empenhavam em pescar, em parceria com Tiago e João. — Mat. 4:18; Mar. 1:16; Luc. 5:10.

André foi primeiro um discípulo de João Batista. (João 1:35, 40) No outono setentrional de 29 E.C., ele estava em Betânia, do lado E do rio Jordão, e ouviu João Batista apresentar Jesus como o “Cordeiro de Deus”. Ele, junto com outro discípulo (provavelmente João), seguiram Jesus até sua residência, e ele logo ficou convencido de que encontrara o Messias. Ele então achou e informou seu irmão, Simão, e levou-o a Jesus. (João 1:36-41) Os dois irmãos voltaram ao seu negócio de pesca, mas cerca de seis meses a um ano depois, após a prisão de João Batista, eles, junto com Tiago e João, foram convidados por Jesus para se tornarem “pescadores de homens”. Imediatamente abandonaram suas redes e começaram a acompanhar Jesus. (Mat. 4:18-20; Mar. 1:14, 16-20) Com o tempo, estes quatro tornaram-se apóstolos, e é notável que André seja sempre alistado como um dos primeiros quatro, em