traseira da língua, estando cercados de corpúsculos gustativos. Podem ser vistos a olho nu.

Por fim, os cientistas mencionam um quarto tipo que se pode encontrar nas partes laterais da língua e nas dobras da membrana mucosa da parte traseira da língua.

Um simples pedaço de músculo? Longe disso. A língua tem formato complicado e é de grande valor a seu dono. Além de ser tão sensível ao paladar e ao calor, a língua é mais sensível de se tocar do que qualquer outra parte do corpo.

Variedade de Surpreendentes Formatos

No reino animal, pode-se encontrar ampla variedade de surpreendentes formatos. Por exemplo, considere a língua bifurcada da cobra. Alguns crêem que uma serpente venenosa morde com sua língua açoitante, destarte derramando veneno sobre sua vítima, mas este não é o caso. Ela usa suas presas para tal fim. Além de ser bifurcada, a língua da cobra é estreita e muito sensível. A cobra a põe fora da boca de vez em quando para sentir o ar. Então, quando toca as cavidades sensórias ou o chamado órgão de Jacobson no céu da boca, com a ponta da língua, as moléculas fragrantes do ar, que aderiram à língua, lhe fornecem um senso de olfato. Uma língua para cheirar? Sim, as cobras a possuem. Dispõem até mesmo dum estojo ao qual podem recolher a língua, de modo que não sofra danos quando não está em uso.

O camaleão dispõe duma língua especializada, telescópica, que é excepcionalmente longa para o tamanho dele. Paciente e vagarosamente, esta criaturinha se aproxima de sua refeição em potencial até chegar o suficientemente perto. Daí, rápido como o relâmpago, lança a língua para fora e o petisco em forma de inseto adere a ela. Um tanto similarmente, a maioria das rãs possuem uma língua comprida e saliente que usam como pega-moscas para apanhar insetos.

Os tamanduás-bandeiras ou papa-formigas são campeões quando se trata de desembainhar rapidamente a língua. Quando rompem por completo um cupinzeiro com suas poderosas garras, então, tão rapidamente que é difícil de se ver, sua língua começa a trabalhar. Seu nariz é comprido, e a língua sai da boca como uma bala de fuzil. É comprida, move-se rápido e é coberta de uma substância pegajosa. Assim, tudo que o papa-formigas tem de fazer é puxar a língua para dentro da boca e os cupins que aderiram a ela são atraídos como deliciosa refeição. Similarmente, o pangolim asiático, uma espécie de papa-formigas escamoso, possui língua comprida e parecida a um verme, usada para capturar formigas para o jantar.

As aves também possuem línguas de formatos notáveis. Por exemplo, o pica-pau dispõe duma língua com ponta farpada e escorregadiça idealmente adaptada para atrair e arrastar larvas de insetos das árvores em decomposição. Daí, há o belo colibrizinho que usa sua língua surpreendente como canudinho de palha! Para obter seus goles de néctar, voa de flor em flor. Embora seja um pássaro pequenino, algumas espécies chegando a medir apenas seis a sete centímetros da ponta do bico até a ponta da cauda, é suficientemente pesado para que as frágeis flores não agüentem seu peso. Assim, adeja perto da flor, usando sua língua comprida e delgada para retirar o doce líquido pelo método de sucção.

A lampréia chupa-sangue, um peixe do tipo das enguias que vive no Mediterrâneo e nas costas do Atlântico Norte, dispõe de notável língua. É um músculo forte, recoberto de membrana córnea. A lampréia a usa como bomba de sucção para ancorar-se nas rochas ou aderir a outros peixes para derivar nutrição deles.

Os vegetarianos, como a girafa, também dispõem de línguas de maravilhoso formato. A língua da girafa pode chegar a atingir até cinqüenta centímetros e pode enrolar-se rápido em matéria folhosa e arrancá-la para consumo.

O prêmio para a maior língua de todas tem de ser dado à baleia. Noticiou-se que a língua de uma baleia azul de trinta metros pode pesar cerca de 3.000 quilos. Com efeito, a língua de uma baleia azul de uns vinte e sete metros, quando pesada com suas raízes, pesou quase tanto quanto um elefante de tamanho médio. Imagine a força exigida para se mover uma língua como essa!

Além de línguas para caça, para sucção, para raspagem e arrancar coisas, porém, o que dizer de seu uso para limpeza e primeiros socorros? Não se esqueça do gato doméstico e quão prazerosamente se lava todo dia com a língua, assim como o fazem a maioria dos animais. E não lavam e limpam cuidadosamente uma ferida com suas línguas os gatos, os cachorros e outros animais? Ou se perder um dente, não verifica que sua língua se interessa bastante pelo assunto, perscrutando cuidadosa e ternamente a área?

Cuidado e Uso da Língua

Tal órgão notável e necessário por certo merece nosso cuidado atencioso, porque até mesmo este membro resiliente de nosso corpo pode sofrer abusos. É interessante que a Encyclopœdia Britannica diz que a inflamação crônica da língua pode ser causada pela irritação dos dentes estragados ou por uma chapa mal-ajustada de dentes postiços, ou pelo fumar em excesso. Visto que tal inflamação crônica pode levar ao câncer, declara: “O tratamento exige a remoção de toda fonte de irritação . . . Tem-se que abandonar o fumo de forma absoluta e completa . . . e tudo o mais que seja provável de causar uma irritação deve ser evitado.”

É bom, também, evitar a irritação causada pelo uso incorreto da língua na linguagem. Linguagem berrante, irada e abusiva irrita os outros e não traz benefício a ninguém. “Morte e vida estão no poder da língua”, diz-nos o provérbio inspirado. (Pro. 18:21) A pessoa pode treinar a língua para falar o que é bom e para ajudar os outros, mas, primeiro, tem de treinar sua mente em harmonia com a sabedoria do grande Formador da língua, Jeová Deus. Daí, nossa língua pode ser usada para promover a paz e a felicidade entre nossas famílias e nossos amigos, tudo para o louvor do Criador, cuja sabedoria pode ser vista no formato surpreendente da língua.

As publicações bíblicas das testemunhas o deixaram impressionado

◆ Certo aposentado professor universitário no Japão foi empregado por grande companhia de roupas para ensinar a Bíblia e sua moral aos empregados dela. Um missionário das testemunhas de Jeová o visitou, e ele confessou ao missionário que os interessados na Bíblia com freqüência lhe faziam perguntas que eram difíceis de responder. Foi-lhe oferecido o livro A Verdade Que Conduz à Vida Eterna, e ele prontamente o aceitou.

Quando o missionário o visitou de novo, ele disse: “Eu gostaria de ter mais cinco livros desses. Eu o li antes de dormir na noite em que o obtive. Jamais li um livro que delineasse os pontos importantes da Bíblia e os explicasse de forma tão compreensível quanto este livro. É justamente o que preciso para dar a alguns que fazem perguntas.”

Sendo perito em grego, mostrou grande interesse no artigo de A Sentinela sobre A Tradução Interlinear do Reino das Escrituras Gregas. Ele ficou tão impressionado que observou, “A Sentinela realmente leva profundo conhecimento da Bíblia ao povo comum, não é? É nisso que as igrejas falharam!”