Que aconteceu ao apreço?

O GAROTO de doze anos estava enxugando a louça, um tanto contra sua vontade. De repente, uma grande travessa escorregou dentre seus dedos e se espatifou no chão da cozinha. O silêncio momentâneo que se seguiu parecia interminável. Daí, a mãe lhe disse: “Sabe, Roberto, de todas as vezes que enxugou a louça para mim, esta foi a primeira vez que você deixou cair uma peça. Acho que você estabeleceu uma espécie de recorde.”

Desapareceu o semblante preocupado do garoto, e ele sorriu amavelmente para a mãe. Aquelas poucas palavras de apreço da parte dela, no momento certo, salvaram o dia, tanto para o filho como para ela. Quão verazes são as palavras do sábio Salomão! “Como maçãs de ouro em esculturas de prata é a palavra falada no tempo certo para ela.” — Provérbios 25:1, 11.

“COMPLETAMENTE FALTOS DE GRATIDÃO”

É realmente acalentador ouvir palavras de elogio ou de gratidão. Mas, que aconteceu ao apreço? Ora, no atual mundo materialista, as expressões sinceras de apreço estão desaparecendo! A gratidão está sendo substituída pela atitude do “primeiro eu”. Falta ao vocabulário de muitos a simples frase: “Muito obrigado!” Esta situação é o cumprimento das palavras do apóstolo Paulo: “Tendes de compreender que nos últimos dias os tempos serão repletos de perigo. Os homens se tornarão completamente egocêntricos . . . Serão completamente faltos de gratidão.” — 2 Timóteo 3:1-5, Phillips, em inglês.

Ao mesmo tempo, o apreço é muitas vezes substituído por bajulação. As expressões de apreço provêm do coração, sem nenhuma intenção de ganho pessoal. Entretanto, a bajulação, geralmente insincera e excessiva, origina-se de segundas intenções, de promover-se ou obter certas vantagens pessoais. (Judas 16) Quem gosta de ouvir bajulação insincera? Mas, genuíno apreço — bem, isso é diferente!

Certa vez, o escritor Mark Twain disse: “Posso viver dois meses dum bom elogio.” A maioria de nós sente-se bem quando recebe de alguém um elogio sincero. De fato, sermos elogiados ou ouvirmos palavras de genuíno apreço pode incentivar-nos a persistir em fazer o nosso melhor e também a elogiar ou a agradecer a outros quando temos a oportunidade de fazê-lo.

Muitas declarações da Bíblia mostram que tal gratidão sincera é uma virtude piedosa. Por exemplo, numerosos Salmos contêm expressões de agradecimento. Para ilustrar: O salmista Davi orou para que pudesse morar durante toda a sua vida na casa de adoração de Jeová Deus e olhar “com apreciação” para o templo de Deus. (Salmo 27:4) Asafe, outro salmista, declarou: “Agradecemos-te, ó Deus; agradecemos-te.” (Salmo 75:1) Portanto, é apropriado que reflitamos sobre essa questão de mostrar apreço.

Contudo, como podemos mostrar apreço para com outros? E que dizer de mostrar apreço para com Aquele que fez todas as coisas?

‘Onde estão os outros nove?’

O CONTRASTE entre as pessoas que mostram apreço e as que negligenciam fazer isso foi bem ilustrado no relato bíblico sobre os dez leprosos curados por Jesus Cristo. Os leprosos, proibidos pela Lei de se aproximarem de qualquer pessoa, clamaram a Jesus, quando este entrava numa certa aldeia. Rogavam para que tivesse misericórdia deles. Jesus viu que eram leprosos e disse-lhes: “Ide e mostrai-vos aos sacerdotes.” E que aconteceu? O registro inspirado prossegue:

“Então, enquanto se afastavam, ocorreu a purificação deles. Um deles, quando viu que estava curado, voltou, glorificando a Deus com voz alta. E ele se prostrou com o rosto em terra aos pés de Jesus, agradecendo-lhe; ademais, ele era samaritano. Jesus disse, em resposta: ‘Dez foram purificados, não foram? Onde estão, então, os outros nove? Não se achou nenhum que voltasse para dar glória a Deus, exceto este homem de outra nação?’” — Lucas 17:11-19.

‘Isso é lamentável!’, talvez diga. ‘Todos os dez foram curados, mas apenas um expressou seu apreço.’ Certamente, todos devemos tomar a peito a lição implícita no comentário e na pergunta de Jesus: ‘Onde estão os outros nove?’ Sim, e esse incidente deve induzir-nos a mostrar apreço.

MOSTRAR APREÇO PARA COM OS MEMBROS DA FAMÍLIA

Há muitas oportunidades para mostrarmos apreço para com outros, mesmo amigos e membros da família. Isto se dá mesmo em coisas pequenas: um presente inesperado, a visita dum amigo, uma gostosa refeição, ou termos nossas roupas lavadas e passadas

Filhos, vocês podem mostrar apreço para com seus pais. Como? Por executarem prontamente e sem resmungos pequenas tarefas no lar, por manterem seu quarto limpo e suas roupas asseadas. Podem mostrar gratidão pela instrução que recebem, por serem bem aplicados tanto na escola como ao fazerem a lição de casa. Em certo país, calcula-se que custa até o equivalente a 14 milhões de cruzeiros para se criar um filho até os dezoito anos. Qual foi a última vez que expressou gratidão aos seus pais por tudo o que fizeram a seu favor?

Pais, mostram apreço pelas coisas que seus filhos fazem? É verdade que talvez não tenham feito algo tão bem como você o teria feito. Mas, uma palavra de apreço pelo esforço deles os fará felizes. Isso também incentivará seus filhos a fazerem ainda melhor no futuro.

Maridos, conhecem o provérbio que diz que ‘o trabalho de uma mulher nunca finda’? Então, elogiam a esposa de modo que o serviço doméstico dela não se torne enfadonho? A Bíblia diz o seguinte sobre a “esposa capaz”: “Seus filhos se levantaram e passaram a chamá-la feliz; seu dono se levanta e a louva. Há muitas filhas que demonstraram capacidade, mas tu — tu sobrepujaste a todas elas.” (Provérbios 31:10, 28, 29) O marido pode mostrar apreço para com sua esposa de diversas formas, como por saírem juntos à noite, um gesto carinhoso, etc.

As esposas também têm muitas oportunidades de mostrar apreço. Para prover as necessidades da família o marido geralmente tem de trabalhar com pessoas de temperamento e hábitos variados, e isso pode ser bem deprimente. Portanto, ao voltar para casa, quão acalentador é para ele receber uma acolhida amorosa ou algumas palavras de apreço, da parte da esposa, pelo que ele faz pela família! Sim, e quão grato deve ficar o homem por ter uma esposa capaz — e apreciativa! A Bíblia diz: “Seu valor é muito maior do que o de corais. Nela confia o coração do seu dono, e não há falta de lucro. Ela o recompensou com o bem e não com o mal, todos os dias da sua vida.” — Provérbios 31:10-12.

Pais idosos também entram em pauta. Fizeram muito por nós no decorrer dos anos. Os filhos são uma “herança da parte de Jeová”, mas criá-los é uma grande responsabilidade. (Salmo 127:3) De fato, isso pode ser chamado de programa de instrução de vinte anos. Contudo, muitos não mostram gratidão aos pais por todos esses anos de serviço e abnegação. Com demasiada freqüência, os pais idosos são encostados num asilo de velhos. Naturalmente, em alguns casos talvez seja essencial a atenção profissional dispensada em tais instituições. Mas, não importa quão bem qualificados estejam os estranhos, somente receber tais cuidados profissionais nunca será o mesmo que estarem os pais junto com sua própria família. Portanto, quando necessário e possível, um excelente modo de mostrarmos apreço por nossos pais idosos é convidá-los para morar conosco! O apóstolo Paulo expressou isso do seguinte modo: “Lembra-te de que se uma viúva tiver filhos ou netos, é primariamente dever deles mostrar a genuinidade de sua religião em seus próprios lares por retribuírem aos pais o que foi feito por eles, e Deus aceita prontamente tal serviço.” (1 Timóteo 5:3, 4, Phillips, em inglês) Naturalmente, os pais e os avós idosos devem cooperar e mostrar apreço por aquilo que é feito a seu favor.

FORA DA FAMÍLIA

Como anima nosso coração, quando membros da família nos mostram sua gratidão por algo que dissemos ou fizemos! Do mesmo modo, é acalentador para os de fora de nossa família quando expressamos nosso apreço para com eles, pelo que fazem ou dizem. As ocasiões para se fazer isso são tão numerosas que realmente não é possível citar todas elas.

Talvez tenha começado recentemente a aumentar seu entendimento da Bíblia por meio do estudo pessoal e da associação com as Testemunhas de Jeová. Não é espiritualmente recompensador obter conhecimento da Palavra de Deus? Certamente aprecia isso. E que dizer das amizades cristãs que agora tem? As Escrituras dizem que Jeová Deus faria “tremer todas as nações” e que as “coisas desejáveis” de todas as nações entrariam em sua casa de adoração. Evidentemente, tais “coisas desejáveis” são pessoas que afluem ao “monte da casa de Jeová”, e o adoram agora “com espírito e verdade”. Isaías 2:2-4; Ageu 2:7; João 4:23, 24) São amorosos, honestos, retos e inteiramente devotados a Deus e aos Seus princípios justos. Imagine só! Num mundo marcado por características tais como o desamor, a desonestidade e a ingratidão, você é privilegiado com excelentes amigos piedosos. (2 Timóteo 3:1-5) Não é a associação com tais algo pelo qual ter profundo apreço? Certamente que sim.

Por outro lado, talvez já nos empenhemos durante anos pelo modo cristão de vida. Neste caso, pense naqueles que têm sido nossos fiéis co-cristãos durante algum tempo. Certamente seria apropriado agradecer-lhes por suas muitas bondades em palavra e ação. Já fomos hóspedes na casa deles? Ou, tomamos uma refeição com eles? Então, além duma expressão verbal de agradecimento, não seria apropriado escrever uma nota ou enviar um cartão, expressando apreço?

Sem dúvida, cada um de nós pode descobrir muitas maneiras de tornar a nós mesmos e a outros mais felizes, por mostrarmos nosso sincero apreço. Portanto, sejamos como o leproso curado, que tinha um espírito genuinamente apreciativo. Não sejamos ingratos, tais como os outros leprosos curados, a respeito dos quais Jesus perguntou: ‘Onde estão os outros nove?’

É evidente que devemos mostrar apreço para com os nossos semelhantes. Mas, que dizer Daquele que fez todas as coisas? (Revelação 4:11) Quais são alguns dos motivos pelos quais devemos ser gratos a ele? E como podemos mostrar nosso apreço para com Jeová Deus?

Mostremos nosso apreço para com Deus

A ti somos gratos Jeová, nosso Deus,

De teres mandado a luz dos céus!

A ti somos gratos, podemos orar

E ter o prazer de te alcançar.

A ti somos gratos, nos deste Jesus,

E ele à vida sem fim conduz.

A ti somos gratos, conselhos vitais

Tu proporcionas a nós mortais.

A ti somos gratos, por nossos irmãos,

Por tantos amigos leais e bons.

A ti somos gratos, ó Deus Jeová,

Tua força ativa, grã dádiva!

A ti somos gratos, o dom de pregar,

Tu nos concedeste, e te louvar.

A ti somos gratos, em breve virá,

Tua vindicação, a vitória!

ESSAS são as palavras do cântico “A Ti Somos Gratos, Jeová!”. Aparecem no livrete “Cantando e Acompanhando-vos com Música nos Vossos Corações”, cancioneiro usado pelas Testemunhas de Jeová. Este cântico evidencia seu desejo de expressar apreço para com Deus, e isso se harmoniza com o incentivo bíblico de ‘cantar com música nos nossos corações, para Jeová’, assim “no nome de nosso Senhor Jesus Cristo, dando sempre graças por todas as coisas a nosso Deus e Pai”. (Efésios 5:18-20) Mas, que motivos temos para agradecer a Jeová Deus, ou mostrar apreço para com ele?

POR QUE MOSTRAR A DEUS NOSSO APREÇO?

A própria vida é uma dádiva de Deus pela qual devemos ser gratos. De fato, Jeová provê todas as coisas boas e benéficas. (Atos 17:24, 25) Entre tais coisas boas mencionadas no cântico citado há pouco, estão as seguintes: a preciosa luz espiritual (Salmo 43:3; João 17:3); O privilégio da oração (Provérbios 15:8); o sacrifício propiciatório do Filho de Deus, Jesus Cristo, pelos nossos pecados (Romanos 6:23; 1 João 2:1, 2); a orientação bíblica para fazermos a vontade de Deus (Salmo 40:8; 119:9-16, 105); a amorosa fraternidade cristã (1 Pedro 2:17); o orientador espírito santo, ou força ativa, de Deus (Salmo 143:10); as bênçãos eternas do reino, que resultarão da vindicação do nome de Deus. (Mateus 6:9, 10; Revelação 11:15-18; 12:9-12) Essas são algumas das coisas pelas quais as Testemunhas de Jeová agradecem a Deus quando cantam nas reuniões congregacionais.

Há realmente muitos motivos pelos quais devemos mostrar a Deus nosso apreço. Ora, reflita no que está envolvido em acordar numa bela manhã! O sol brilha, você ouve o cantar dos pássaros e sente a doce fragrância das flores ou do feno recém-cortado. Emocionado, exclama: “Como é bom estar vivo!” Contudo, quão apropriado é expressar seu apreço para com Aquele que tornou tudo isso possível!

Deus, deveras, tem feito muitas provisões para o benefício e o prazer da humanidade. Pense no sol, na lua e nas estrelas que nos fornecem luz. Existe ar para respirarmos e vida vegetal para purificá-lo. Jeová tem provido alimento e água em abundância. E considere todas as aves e os animais que tornam tão agradável uma viagem pelas zonas rurais. (Jó 37:5-16; Salmo 8:3-9; Atos 14:15-17) Além disso, Deus nos dotou com os sentidos da visão, da audição, do tato, do paladar e do olfato, que nos habilitam a usufruir plenamente tais provisões. Quão gratos devíamos ser!

De muito maior importância para os cristãos dedicados são as provisões espirituais de Jeová. Diversas delas são mencionadas no cântico citado no início. Certamente, é apropriado sermos gratos a Deus por tais bênçãos espirituais.

Também é bom meditarmos regularmente em todas as provisões abundantes de Jeová Deus, espirituais e materiais. Sem dúvida, tal meditação nos induzirá a fazer algo. É bem provável que nos induza a mostrar a Deus nosso apreço, por expressá-lo em palavra e ação. — Salmo 1:1-3; 77:11, 12.

PALAVRAS E ATOS APRECIATIVOS

A oração sincera é uma forma evidente de expressarmos nosso apreço para com o Dador de “toda boa dádiva e [de] todo presente perfeito”. (Tiago 1:17) Portanto, agradecemos regularmente a Deus em palavras, na forma de oração? Podemos muito bem ser induzidos a fazê-lo, assim como fez o salmista Davi, que declarou: “Tu mesmo fizeste muitas coisas, ó Jeová, meu Deus, sim, as tuas obras maravilhosas e os teus pensamentos para conosco; não há quem se compare a ti. Estivesse eu inclinado a contá-los e a falar deles, tornaram-se mais numerosos do que poderia narrar.” — Salmo 40:5.

Davi, também, estava decidido a mostrar a Deus seu apreço por falar a outros. Concordemente, ele disse: “Vou elogiar-te de todo o meu coração, ó Jeová; vou declarar todas as tuas obras maravilhosas.” (Salmo 9:1) Em caráter similar, o cântico “A Ti Somos Gratos, Jeová!” diz: “A ti somos gratos, o dom de pregar, tu nos concedeste, e te louvar.” Sim, deveras, falarmos a outros sobre Deus, expressando-nos verbalmente por transmitir-lhes a verdade da Sua Palavra, é provavelmente o melhor modo de mostrar-lhe nossa gratidão.

Lembre-se daquele leproso que voltou para expressar sua gratidão por ter sido curado. Como o fez? Somos informados: “Um deles, quando viu que estava curado, voltou, glorificando a Deus com voz alta. E ele se prostrou com o rosto em terra aos pés de Jesus, agradecendo-lhe.” (Lucas 17:15, 16) O homem não só agradeceu a Jesus por tê-lo curado, mas também glorificou a Deus, a Fonte da vida e da verdadeira cura. E o homem curado fez isso “com voz alta”. Ora, ele deve ter louvado a Jeová e comentado o assunto durante semanas, ou até mesmo meses! Isso ilustra bem como podemos expressar nossa gratidão por falarmos sobre o que temos visto, ouvido e aprendido a respeito de Deus.

Basicamente, esse é o motivo de as Testemunhas de Jeová irem de casa em casa. A gratidão a Deus as induz a empenhar-se em boas obras, em ações piedosas. (Tiago 2:26) Tais obras incluem a proclamação das boas novas do reino de Deus. As Testemunhas de Jeová estão ansiosas para transmitir a outros o que aprenderam da Palavra de Deus, a Bíblia, e explicar como esse conhecimento lhes deu uma esperança para o futuro. Iguais ao leproso apreciativo, elas, também, desejam glorificar a Deus.

Sente-se também motivado a falar a outros sobre as coisas que aprendeu das Escrituras? Não resista ao impulso de fazê-lo. Pode começar por falar com os membros da família vizinhos, colegas de trabalho e amigos. Ao fazê-lo, notará que seu próprio apreço pelas coisas espirituais aumentará, seu entendimento se aprofundará e seu desejo de aprender mais se intensificará. Certo provérbio bíblico declara: “Dá ao sábio e ele se tornará ainda mais sábio. Transmite conhecimento a alguém justo e ele aumentará em erudição.” (Provérbios 9:9) Milhões se sentem induzidos a expressar seu apreço para com Deus dessa forma, e o estão fazendo quais Testemunhas de Jeová.

Torna-se evidente, portanto, que podemos e devemos mostrar apreço para com Deus e para com nossos semelhantes. Podemos expressar gratidão a Deus em oração e por enaltecermos seus louvores em cântico. Acima de tudo, podemos mostrar apreço para com Jeová Deus por falarmos a outros sobre suas obras maravilhosas.

Se desejar receber ajuda para aprender e cumprir a vontade Daquele que fez todas as coisas, as Testemunhas de Jeová estão prontas para ajudá-lo. Com elas, poderá conhecer a alegria que provém de se mostrar apreço de coração para com Deus.