mais confiável e menor. A produção em massa reduziu tão drasticamente o custo dos chips de talentos especiais, tais como sintetizadores de som, que estes são hoje utilizados em todo tipo de produto.

Assim, vemos esses chips usados em jogos falantes, máquinas de venda e automóveis em toda a nossa volta. Em certos países, a “telefonista” que lhe diz a hora ou lhe fornece um número de telefone talvez seja feita de silício! Produtos de consumo que utilizam chips para entender suas ordens faladas também estão ficando populares. Alguns destes talvez sejam apenas dispositivos sem importância, mas outros podem fornecer ajuda muito necessária a pessoas deficientes.

Os chips também têm sido aproveitados nos domínios da indústria e do comércio. Nas fábricas, são usados para controlar robôs que podem substituir os humanos em trabalhos tediosos, repetitivos ou perigosos. Já estão fazendo importantes incursões na fabricação de automóveis, realizando trabalhos tais como soldas e pintura. Nos escritórios, as máquinas de escrever estão sendo rapidamente substituídas por processadores de texto eletrônicos que conferem a ortografia, lhe permitem efetuar mudanças sem ter de redatilografar o documento inteiro, e até mesmo imprimem automaticamente etiquetas de correspondência. Isto, porém, tem às vezes suas desvantagens. Os trabalhadores de colarinho branco talvez tenham sido libertados da penosa rotina do escritório, mas em lugar disso estão cada vez mais grudados à tela do computador.

Por outro lado, os chips de silício contribuíram notavelmente para a revolução na tecnologia das comunicações que a atual geração tem presenciado. A revista que está lendo foi escrita em telas de computador, foi composta por computador, e foi impressa com a ajuda de computador. De fato, por meio de seu exclusivo sistema MEPS (Sistema Eletrônico de Fotocomposição Multilíngüe) para composição e impressão auxiliados por computador, a Sociedade Torre de Vigia é pioneira nesta aplicação multilíngüe do bloco eletrônico de construção cada vez mais comum, valioso e útil — o chip de silício.

“A chave para o desastre”

LIDO com armas de fogo desde que era garoto, mas nunca mais possuirei uma. Temos um sítio, e achava que precisava duma arma para o controle de roedores. Certo dia eu e minha esposa estávamos trabalhando no campo, preparando-o para plantio. Aquele dia estava especialmente quente, de modo que deixamos nossos dois filhos em casa, onde era mais fresco. Estávamos a apenas algumas dezenas de metros de distância e achávamos que eles estariam bem, brincando juntos. Eu estava no trator quando o mais velho veio correndo em minha direção e exclamou: “Papai, acho que o nenê foi baleado!” Corri para a casa e encontrei minha esposa sentada nos degraus dos fundos, aplicando RCP (Ressuscitação Cardiopulmonar) à criança. Enquanto discava 911, implorei para que Jeová ajudasse meu filho a viver, mas, se isso não acontecesse, que por favor se lembrasse dele na ressurreição. Ele morreu ali nos braços da mãe.

Ele tinha dois anos e meio de idade. Era tão novinho e inocente. No registro de ocorrências, o tiro consta como acidental. O filho mais velho pegou o rifle no nosso quarto, carregou-o, e estava brincando com ele. A perda do nosso filho, especialmente dessa maneira, é um golpe que sentiremos até o dia em que Jeová o restaurar a nós.

Deixar os garotos sozinhos foi um erro, mas ter uma arma em casa foi a chave para o desastre. Uma arma não passa de um instrumento de destruição. Nunca poderei justificar por que eu possuía uma. — Carta recebida em dezembro último duma Testemunha no Arizona, EUA.