Massada — por que aconteceu?

“HÁ MUITO, bravos companheiros, nós decidimos não servir nem aos romanos nem a quem quer que seja, mas apenas a Deus. . . Vinde, enquanto nossas mãos estão livres para segurar a espada. . . Morramos, antes de nos tornarmos escravos de nossos inimigos, e partamos juntos desta vida como homens livres, com nossos filhos e com nossas esposas!”

Segundo consta, essa desesperada exortação foi dada por Eleazar, filho de Jair (ou Ben Ya’ir), aos defensores de Massada. Foi registrada por Josefo, historiador do primeiro século, em sua obra The Jewish War (A Guerra Judaica). Por que será que aquele líder judeu instou seus companheiros a cometer assassínio e suicídio em massa, contrários a lei de Deus? (Êxodo 20:13) Mais importante ainda, como é que conhecer as circunstâncias de então pode ajudar você a sobreviver no mundo violento de hoje?

Os Faquistas de Massada

Antes do irrompimento da revolta judaica em 66 EC, uma guarnição romana aquartelou-se em Massada, um fortificado cume de colina próximo ao mar Morto. Embora Massada se situasse num local isolado, Herodes, o Grande, mandou construir ali um lindo palácio de inverno. Mandou construir um sistema de água, de modo que até mesmo banhos quentes estivessem disponíveis. O mais crítico, porém, era que a fortaleza, sob a ocupação romana, abrigava um enorme depósito secreto de armas. Quando cresceu a animosidade contra a ocupação romana da Palestina, surgiu o perigo de as armas caírem nas mãos de revolucionários judeus. Um de tais grupos eram os sicários, ou “faquistas”, mencionados na Bíblia como estando envolvidos numa insurreição. — Atos 21:38.

Em 66 EC, os faquistas capturaram Massada. Com suas armas recém-conquistadas, marcharam a Jerusalém em apoio à revolta contra o domínio romano. O massacre que os revolucionários judeus infligiram às guarnições romanas, tanto em Massada como em Jerusalém, trouxe sobre seus compatriotas a fúria do Império Romano. Antes do fim de 66 EC, a Décima Segunda Legião Romana, comandada por Céstio Galo, avançou contra a Judéia e acampou-se próximo a Jerusalém. Os romanos atacaram a cidade de todos os lados e foram ao ponto de minar o alicerce norte do templo. Repentinamente, Galo retirou suas tropas e, sem nenhum motivo evidente, saiu da Judéia. “Se ele tão-somente tivesse persistido com o sítio um pouco mais, teria logo capturado a Cidade”, escreveu Josefo, testemunha ocular.

Mas os romanos não haviam sido liquidados. Quatro anos depois, o general romano Tito marchou a Jerusalém com quatro legiões. a Desta vez, a cidade inteira foi destruída, e a Judéia, colocada sob o domínio férreo de Roma. Só Massada escapou.

Determinados a esmagar esse último reduto de resistência, os romanos cercaram a fortaleza com espesso muro de pedra e com oito acampamentos com muros de pedra. Por fim, construíram uma rampa de terra que chegava ao topo — um aclive artificial, que se estendia por 197 metros e que se elevava 55 metros! Sobre ela, construíram uma torre e posicionaram um aríete para abrir brechas na muralha de Massada. Era apenas uma questão de tempo até o exército romano invadir e capturar essa última fortaleza da Judéia!

Hoje, o nítido contorno dos acampamentos romanos, o circundante muro de sítio e a extensa rampa dão testemunho de como terminou a revolta judaica. Completou-se em 1965 uma intensiva escavação arqueológica de Massada. Comentando sobre os achados, The New Encyclopœdia Britannica (1987) diz: “Descobriu-se que as descrições do historiador judeu-romano Josefo, até então a única fonte pormenorizada acerca da história de Massada, são extremamente exatas.”

Mas, estando os romanos prestes a irromper pelas muralhas, como reagiram os faquistas ao discurso suicida de Eleazar, filho de Jair? Josefo relata: “Todos deram cabo de sua família;. . . daí, após escolherem por sorte dez homens para serem os executores dos demais, cada um se deitou ao lado da esposa e dos filhos, e, colocando os braços em torno deles, expôs sua garganta àqueles que tinham de realizar a dolorosa tarefa.b Estes últimos, sem hesitar, mataram a todos eles, daí fizeram o mesmo uns aos outros,. . . mas uma mulher idosa, junto com outra. . . escaparam. . . As vítimas somaram novecentas e sessenta, incluindo mulheres e crianças.”

Por que terminou tão tragicamente a revolta judaica? Teve algo a ver com a vida e a morte de Jesus de Nazaré?

Massada — prova de que o Messias veio?

O DERRAMAMENTO de sangue em nome da religião tem sido uma praga recorrente na história. Massada não foi exceção, pois seus defensores nutriam fortes motivações religiosas. Se visitar as escavações em Massada, verá as ruínas de uma sinagoga onde os faquistas se reuniam para adoração e para os banhos rituais usados em purificações religiosas.

Fragmentos da Bíblia também foram encontrados em Massada. Talvez se pergunte se a mensagem bíblica disponível aos faquistas era semelhante ao que lemos hoje na Bíblia. O Dr. Yigael Yadin, em seu livro Masada, escreveu o seguinte a respeito da primeira de tais descobertas:

“Um rápido exame no local mostrou-nos imediatamente que este era um fragmento do Livro dos Salmos, e podíamos até identificar os capítulos: o trecho abrangia do Salmo 81 ao Salmo 85. . . . Foi possível datá-lo sem a menor dúvida. Certamente não podia ser de depois do ano 73 AD, ano em que Massada caiu. . . . Este trecho do Livro dos Salmos, como os outros rolos bíblicos que encontramos depois, é quase exatamente idêntico. . . ao texto dos livros bíblicos que usamos hoje.”

Evidentemente, os faquistas criam que o Autor Divino das Escrituras Hebraicas abençoaria seu levante contra Roma. Conforme explica The Universal Jewish Encyclopedia (Enciclopédia Universal Judaica): “O zelo fanático dos judeus na Grande Guerra contra Roma (66-73 EC) foi fortalecido por sua crença de que estava próxima a era messiânica. A perda do Templo apenas aumentou as especulações a respeito da vinda do Messias.”

A Vinda do Messias

“Os entusiastas messiânicos judaicos”, diz The Encyclopedia of Religion, “não raro baseavam seus cálculos no Livro de Daniel”. Deveras, o profeta hebreu Daniel predisse a vinda do “Messias, o Líder”. (Daniel 9:25) Em dois outros relatos, Daniel disse que o Messias se tornaria Governante do mundo e que Seu Reino destruiria todos os governos humanos em oposição. — Daniel 2:44; 7:13, 14.

Os revolucionários judeus do primeiro século achavam que chegara o tempo para o cumprimento dessas visões proféticas. “O que mais do que qualquer outra coisa os incitava à guerra”, diz Josefo, “era [a crença] de que naquele tempo um dos seus compatriotas se tornaria governante do mundo”. Mas Daniel predisse que o Líder Messiânico primeiro teria de ser “decepado” e que, após a sua morte, Jerusalém e seu templo seriam arruinados pelo ‘povo de outro líder que havia de vir’. — Daniel 9:25, 26.

Conceitos Judeus Sobre o Governo Gentio

A Judéia do primeiro século estava dividida entre poucos ricos e muitos pobres. Alguns judeus ricos, especialmente entre os saduceus e os fariseus, prezavam a autoridade que Roma lhes concedia no país e