os outros. Os de mentalidade correta o respeitarão pela honestidade. Por outro lado, tentar evitar a culpa, ou encobrir o que ele ou sua família fizeram, é covardia. Pode também levar a mentiras. Ambas são detestáveis para Deus. — Rev. 21:8.

TRÊS QUALIDADES CRISTÃS VALIOSAS

Portanto, precisamos cultivar qualidades que nos ajudarão a superar o desejo de salvar as aparências. Quais são elas? Bem, a honestidade é uma. (Heb. 13:18) Se prezarmos a honestidade, não desejaremos aparentar o que não somos, como quase sempre está envolvido quando se tenta salvar as aparências. Pode ser difícil. Este é o motivo de podermos precisar também de humildade e coragem para nos ajudar a permanecer honestos, tanto com nós mesmos como com outros. (Pro. 15:33; 1 Cor. 16:13) Além disso, a humildade superará o orgulho falso que nos faz querer salvar as aparências em primeiro lugar.

Sim, a coragem, a honestidade e a humildade nos ajudarão a evitar a armadilha de salvar as aparências. Paulo disse que alguns o consideravam tolo. (1 Cor. 4:10) Importa-se que as pessoas o considerem como tolo, se souber em seu coração que está fazendo a vontade de Deus? Ou o impedirá o medo da opinião dos outros de fazer o que é correto? Os adolescentes, em especial, necessitam de coragem, honestidade e humildade para defenderem princípios corretos, em vez de procurarem salvar as aparências e seguir as massas. — 1 Ped. 4:4.

Jesus equiparou os que servem a Deus a “escravos imprestáveis”. (Luc. 17:10) Considera-se desta maneira? Ou acha que é bastante importante? Paulo nos incentivou a ‘não pensarmos mais em nós mesmos do que é necessário pensar’. (Rom 12:3) Incentivou-nos também a não fazer “nada por briga ou por egotismo, mas, com humildade mental, considerando os outros superiores” a nós. — Fil. 2:3.

As Escrituras indicam claramente que não há lugar dentro da congregação cristã para o salvar as aparências, ou a obtenção de honra para nós próprios. As importantes qualidades cristãs da humildade, da coragem e da honestidade são inteiramente opostas a salvar as aparências. Talvez não seja fácil pensar desta maneira, especialmente se fomos criados numa civilização que preza acima de tudo salvar as aparências. Mas, com a ajuda do espírito santo de Deus, os cristãos podem fazer mudanças no seu modo de agir. Até mesmo a ‘força que ativa a mente deles’ pode mudar, se realmente o quiserem. (Efé. 4:23) Portanto, fique alerta aos perigos de salvar as aparências. Compreenda que essa é uma armadilha da carne decaída, e, de todos os modos, evite-a!

Os anais assírios lançam luz sobre o reinado de Oséias

A BÍBLIA relata que Oséias formou uma conspiração contra o Rei Peca e “começou a reinar em seu lugar no vigésimo ano de Jotão, filho de Uzias”. (2 Reis 15:30) O 20.º ano deve ser evidentemente entendido como designando o período que se passou desde que Jotão se tornara rei. O reinado efetivo de Jotão foi de 16 anos. — 2 Reis 15:32, 33.

Embora começasse a reinar no quarto ano de Acaz, sucessor de Jotão, aparentemente Oséias não foi plenamente reconhecido como rei sobre Israel senão alguns anos mais tarde. De acordo com 2 Reis 17:1, Oséias tornou-se rei no 12.º ano de Acaz. Os anais de Tiglate-Pileser III lançam luz sobre a possível razão disso. Certa inscrição incompleta do reinado deste monarca reza: “Todos os seus habitantes (e) seus bens levei para a Assíria. Eles [os israelitas] depuseram seu rei Peca . . . e eu coloquei Oséias . . . como rei sobre eles.” (Ancient Near Eastern Texts, editado por James B. Pritchard, 1955, p. 284) Portanto, é bem possível que foi com o apoio assírio que Oséias estabeleceu o pleno controle sobre Israel, desde a capital, Samaria.