terminá-lo por menos de um terço disso. Como foi possível? Um membro da comissão de construção explica:

“Dispúnhamos de uma média de 250 voluntários para trabalhar cada dia. Nos fins-de-semana, esta força operária engrossava a umas 500 pessoas. Algumas delas trabalhavam sem parar, de vez em quando, a fim de cumprir certos prazos. E nossas irmãs, além de prepararem excelentes refeições para os trabalhadores, cada dia, entraram também com o trabalho manual, brandindo pás, ancinhos, martelos e vassouras.”

O espírito de contribuir livremente tempo e a energia da pessoa pode ser contagioso. Quando um irmão perguntou a um co-trabalhador certo dia a que congregação ele pertencia, o trabalhador respondeu: “Oh, eu não sou testemunha de Jeová; sou um vizinho que mora bem ali. Só vim trabalhar e ter prazer nisso. Vocês parecem divertir-se tanto! Eu queria ter parte nisso!”

Quando uma repórter do Independent Herald da Cidade de Yuba apareceu para fazer uma entrevista, ela exclamou: “Estou simplesmente estupefata que vocês possam erguer esta enorme estrutura com a ajuda de voluntários. Em nossa igreja, não podemos nem sequer conseguir suficiente ajuda para terminar a pintura que começamos há mais de um ano.”

Os esforços diligentes na Cidade de Yuba resultaram num excelente salão de assembléias, acabado em estilo espanhol, podendo acomodar 2.400 pessoas sentadas. Inclui um Salão do Reino, uma sala de reuniões e espaçoso restaurante. A fachada do prédio, que dá para uma fonte de bacias superpostas, apresenta três grandes arcadas que são acentuadas por lanternas espanholas.

Enfrentando Dificuldades

Construir salões de assembléias não é uma questão simples. Às vezes surgem dificuldades que parecem intransponíveis. Mas, a determinação, a paciência e o trabalho árduo as removem do caminho.

A comissão de construção para o salão da Cidade de Yuba menciona como solucionaram um problema inesperado: “No sábado, a máquina de aplicar o reboco quebrou. Assim, os irmãos conseguiram alguma ajuda e, no dia seguinte, aplicaram o reboco em tudo à mão.”

Certo irmão menciona a dose de engenhosidade empregada ao se construir o salão em Monroe, Nova Iorque: “Quando uma gaxeta de importante máquina se quebrou e não havia peça de reposição disponível, um mecânico tirou o sapato e cortou dele uma gaxeta, mantendo a máquina em operação o dia inteiro.”

Quando surgiram problemas legais, as testemunhas de Jeová demonstraram a determinação de obedecer à lei, pagando “a César as coisas de César”, mesmo que isso significasse trabalho extra. (Mar. 12:17) O supervisor da construção em Natick, Massachusetts, comenta: “Surgiram problemas ao se tentar satisfazer as exigências dum código contra incêndios bem estrito. Mas, ao invés de nos queixarmos dos altos custos quando se tornou necessária a proteção adicional contra incêndios, persistimos em fazer alterações de estilo até que apresentamos algo aceitável. As autoridades nos elogiaram por isto e, em resultado, tornaram-se mais liberais e cooperadoras.”

Salões de Assembléia Beneficiam a Todos

Os salões de assembléias que as testemunhas de Jeová constroem são grande benefício para as comunidades em que estão localizados. Não tanto por sua aparência agradável. Nem por causa do estímulo e do fervor com que os voluntários trabalharam em sua construção. Os mais importantes benefícios emanam do que se passa dentro deles quando terminados.

Gostaria de saber o que Deus fará quanto às atuais condições do mundo? o que é a “nova ordem” de Deus e como pode preparar-se para viver nela? como é possível aos cristãos viverem em união, no meio das pressões do mundo hodierno? O programa atual das assembléias de circuito das testemunhas de Jeová responde a estas perguntas à base da Palavra de Deus. Tais programas de educação bíblica visam ajudar tanto os idosos como os jovens.

Há um salão de assembléias das testemunhas de Jeová em sua localidade? Por que não o visita e tira proveito da matéria baseada na Bíblia que é ali apresentada? Encontrará pessoas que verdadeiramente amam a Jeová Deus e que tentam honrá-lo por viverem segundo os princípios de sua Palavra inspirada, a Bíblia Sagrada. Ficarão felizes de ajudá-lo a fazer a mesma coisa, gratuitamente.

Qual É o Conceito da Bíblia?

Devemos pagar todo o imposto?

POUCAS coisas irritam mais as pessoas, em toda a parte, do que o pagamento de impostos. Impostos federais, estaduais e municipais abarcam cerca de 36 centavos de cada dólar que o estadunidense mediano ganha. A maioria dos países europeus recolhe ainda mais. Todavia, muitos contribuintes acham que recebem pessoalmente poucos benefícios tangíveis dos impostos que pagam.

Ademais, alguns argúem que seus impostos são desperdiçados, que são usados para sustentar pessoas que se recusam a trabalhar e para rechear os bolsos de políticos corruptos. Também, contendem que a cobrança de impostos é injusta, que, ao passo que a maioria dos cidadãos paga todo o imposto, os ricos acham “saídas” para pagar muito pouco ou nenhum imposto.

O diretor da divisão de auditoria das Rendas Internas dos EUA comentou: “A fibra moral do público só pode ser prejudicada pelas coisas que se passam no governo e na indústria. Toda vez que o contribuinte apanha um jornal, lê que alguém que já ganha muito dinheiro aceitou suborno ou fez outra coisa ilegal. Depois de algum tempo, fica pensando: ‘Por que me vou dar todo esse trabalho para ser honesto, se ninguém mais o é?’”

Assim, milhões de pessoas recorrem à sonegação de impostos. A revista News Front noticia que recente investigação computarizada na Suécia “descobriu que de cada três médicos, um resultava ser um sonegador de impostos”. Na Itália, a sonegação de impostos, segundo noticiado, é tão comum que as autoridades tributárias automaticamente fazem a devida compensação. Talvez multipliquem a renda declarada dum contribuinte autônomo até por três, antes de calcularem o imposto!

Como encara a Igreja Católica Romana a sonegação de impostos? Um estudo econômico chamado “O Imposto de Renda Individual e o Crescimento Econômico” relata: “Houve um tumulto e tanto, há algum tempo atrás, quando o Osservatore Romano, o jornal oficial do Vaticano, declarou num editorial que a sonegação de impostos não é pecado.”

É correto o conceito da igreja? Será que a Bíblia aprova ou tolera de qualquer modo a sonegação de impostos?

Não, não o faz. Quando se perguntou a Jesus Cristo se era correto ou não pagar impostos, ele obteve uma moeda, e perguntou: “‘A imagem e inscrição de quem está nele?’ Disseram: ‘De César.’ Disse-lhes ele: ‘De todos os modos, pois, pagai de volta a César as coisas de César, mas a Deus as coisas de Deus.’” (Luc. 20:22-25) Sim, o imposto pertence a “César”, isto é, às autoridades governamentais, e Jesus não permitiu que