mudando ou eliminando termos de fronteira ou deportando povos de seu país nativo, assim como quando “o assírio” deportou os israelitas sobreviventes da terra de Israel, dada por Deus, para a Assíria, e repovoou a terra vazia com outros grupos nacionais.

²⁴ Jeová sabia que o prêmio especialmente cobiçado pelo “assírio” era Jerusalém e a terra de Judá. Estas eram o último baluarte remanescente da adoração de Jeová na terra. Por isso, certamente, Este teria algo a dizer sobre isso. Era obrigado a agir em tal caso!

25. Naquele tempo, por que havia trabalho para Jeová no monte Sião e em Jerusalém?

²⁵ Naquele tempo crítico, no oitavo século A. E. C., Jeová, como “Luz de Israel . . . e seu Santo”, tinha um trabalho a fazer no monte Sião e em Jerusalém, situada no monte Sião. (Isa. 10:17) Durante o reinado do apóstata Rei Acaz, a terra de Judá, inclusive Jerusalém, ficara poluída com a idolatria pagã. Mas, logo cedo no reinado de seu filho, Ezequias, o espírito de Jeová induziu o novo rei de Jerusalém a purificar a terra da adoração de deuses falsos, sem valor, e para restabelecer a adoração pura de Jeová no monte Sião e em Jerusalém, onde estava o templo de Jeová. Ezequias começou a reinar cinco anos antes de “o assírio” derrubar Samaria. Governou em justiça por vinte e nove anos, até 716 A. E. C.

26. Para que achou Jeová então a ocasião propícia, e que rei assírio específico estava envolvido?

²⁶ O Rei Ezequias rompeu a aliança política que seu pai, o Rei Acaz, fizera com a Assíria. Isto produziu um confronto entre “o assírio” e Jeová, o Deus de Ezequias. Foi nestas circunstâncias que Jeová achou a ocasião bem propícia para punir o rei da Assíria, que desafiara a Deus, fazendo assim um ajuste de “contas pelos frutos da insolência do coração do rei da Assíria e pela vanglória do seu enaltecimento de olhos”. (Isa. 10:12) O rei específico envolvido nisso era Senaqueribe, filho de Sargão II. Seu nome comprido significa “Sin Tem Multiplicado Irmãos”, ou “Substitua Sin os Irmãos (Perdidos)”, sendo a palavra “Sin” o nome do deus-lua dos assírios.

27. Sem interferir na organização interna da Assíria, como podia Jeová, não obstante, usá-la como seu “machado” simbólico?

²⁷ Senaqueribe tem seu equivalente nos nossos dias. Exatamente como Jeová manejará o antitípico “machado” hodierno, com que fará alguns cortes, é para nós agora um assunto interessante a estudar. Ao empreendermos este estudo, lembremo-nos de que Jeová deixou que o antigo Império Assírio tivesse sua própria organização. Não interferiu nos próprios arranjos internos deste. Ainda assim, foi-lhe possível usar a Potência Mundial Assíria como seu “machado”. Como? Por dirigir os golpes dela, por orientar o que o “machado” simbólico devia atingir. Deste modo, Jeová fez cortar o que queria que fosse cortado.b

O vindouro livramento da ação do “machado” anti-religioso

1. Que fato a respeito da religião terá de ser demonstrado a muita gente, e como?

UMA coisa que muitos têm dificuldade em entender hoje é que pode haver e há apenas uma só religião verdadeira. Por que se rebelam contra tal fato? É porque significa que todas as outras religiões são falsas, inclusive a sua própria. Por isso, será preciso que se lhes demonstre à força o fato real. Isto será feito no futuro próximo, porque então, no meio da maior tribulação do mundo, todas as religiões falsas serão eliminadas e apenas a única religião verdadeira sobreviverá. Esta será livrada do movimento anti-religioso mais tremendo de toda a história humana.

2. O que terá de fazer Jeová agora para banir todas as guerras religiosas?

² A quem apresenta a Bíblia Sagrada como sendo o único que toda a humanidade deve adorar? É o Deus Altíssimo e Todo-poderoso, cujo nome é dado como sendo Jeová. (Veja, por exemplo, Êxodo 6:3, na versão da Imprensa Bíblica Brasileira; ou Salmo 83:18 e Isaías 12:2, na Versão Almeida, revista e corrigida; também na Versão Brasileira.) Assim como há apenas um só Deus vivente e verdadeiro, pode haver apenas uma só religião certa, a religião pura e imaculada que ele revelou na Bíblia Sagrada. (Veja Tiago 1:27.) A humanidade começou com a única religião pura. Agora já chegou o tempo para o Deus Todo-poderoso unir toda a humanidade na única forma correta de adoração Dele e assim banir todas as guerras religiosas. — Sof. 3:8, 9; Efé. 1:9, 10; 4:4-6.

3. Como aconteceu que o tempo decisivo tanto para o Reino de Israel como para o Reino de Judá veio durante o reinado do Rei Ezequias?

³ A destruição de toda a religião falsa foi prefigurada no oitavo século antes de nossa Era Comum. Naquele tempo, o Império Assírio, cuja capital era Nínive, era a potência mundial. No decorrer da expansão deste império, o Reino de Israel, de dez tribos, cuja capital era Samaria, foi destruído e o adjacente Reino de Judá, de duas tribos, cuja capital era Jerusalém, passou a estar sob um ataque terrível. O tempo decisivo para ambos estes reinos veio durante o reinado do Rei Ezequias de Jerusalém, que começou a reinar no ano 745 A. E. C. Cinco anos depois, ou seja, em 740 A. E. C., o Reino de Israel, de dez tribos, caiu diante dos agressores assírios. Parecia então que o vizinho Reino de Judá cairia a seguir, e dentro de pouco tempo! Contudo, passaram-se oito anos, e Ezequias ainda ocupava o trono em Jerusalém. Também, Senaqueribe, filho de Sargão II, tornara-se rei do Império Assírio em expansão.

4. Por que eram as campanhas militares contra as nações, inclusive Israel, de modo indireto, campanhas anti-religiosas por parte do Império Assírio?

⁴ A linhagem dos reis assírios envolvida neste processo de conquista mundial

Serviço datilográfico que mudou uma vida

● Na Índia, uma testemunha cristã de Jeová, designada a falar na Assembléia de Distrito “Vitória Divina”, conseguiu providenciar que um colega de trabalho, no lugar onde trabalhava, datilografasse as suas anotações. O colega ficou tão interessado na matéria, que queria saber se também podia assistir à assembléia. Naturalmente que podia, e ele o fez. O primeiro dia o impressionou tanto, que pediu licença de sua firma. Recebendo-a, assistiu a toda a assembléia. Depois iniciou um estudo sério da Bíblia, começando a freqüentar todas as reuniões das Testemunhas de Jeová, e pouco depois começou a falar a outros sobre o que aprendeu. Embora viesse duma fanática família hindu e sofresse oposição, ele se tem mantido firme querendo ser discípulo leal de Jesus Cristo.