Observando o Mundo
Sacudida no Egito
● Apenas poucos dias antes de sua morte, o presidente egípcio Anuar Sadat denunciou energicamente o que chamou de “sedição sectária” que ameaça a unidade nacional. Em 1980, os conflitos entre a maioria muçulmana e a minoria de cristãos coptas ceifaram cerca de 70 vidas no Egito. Segundo reportagem na Newsweek, “o alvo principal [do presidente Sadat] era a Fraternidade Muçulmana, um movimento revitalizador que exige o retorno à sagrada lei do Alcorão”. Mas a Igreja Copta também sofreu ataque por seu “espírito de ódio, amargura”. Ações governamentais drásticas incluíram o aprisionamento de 1.536 ativistas religiosos, o exílio do papa copta Shenuda III e a tomada do controle de 40.000 mesquitas para garantir que “não haja religião na política e não haja política na religião”.
Um “Buraco” no Céu
● Os astrônomos em três dos principais observatórios descobriram no espaço uma área cerca de 3.000 vezes o tamanho da via-láctea, completamente oca ou vazia — um “buraco” gigante. É disparado o maior de tais “buracos” já descobertos, equivalente a cerca de um por cento do inteiro universo observável. Um dos observadores disse que o fenômeno “é extremamente difícil de entender” porque, segundo a teoria da “grande explosão”, “a distribuição de matéria e movimento no universo em todas as direções é em média homogênea”, diz o Times de Nova Iorque. A descoberta apresenta um sério desafio aos conceitos atuais, e, segundo se diz, as revisões estão na ordem do dia.
“Erro Editorial”
● Segundo uma profecia no Livro de Mórmon, os índios americanos se tornariam “brancos e aprazíveis” caso se convertessem à Igreja Mórmom. Os mórmons crêem que a pele escura dos índios se deve à uma maldição que Deus proferiu contra seus antepassados que seria revogada se eles se tornassem mórmons. Mas, em 1978, Spencer Kimball, o presidente da igreja, “anunciou uma Revelação da parte de Deus” e a igreja “rejeitou uma doutrina racial que impedia os negros de exercerem o sacerdócio”, diz uma reportagem recente no Times de Nova Iorque. De modo que agora, numa nova edição do Livro de Mórmom, o trecho em questão diz, em vez disso, “puros e aprazíveis”. Certa autoridade da igreja disse que “a palavra ‘brancos’ foi um erro editorial e que o Sr. [Joseph] Smith intencionava que a profecia usasse a palavra ‘puros’”.
Origem dos Aniversários Natalícios
● A revista suplemento do jornal alemão Schwàbische Zeitung recentemente considerou os costumes relacionados com os aniversários natalícios, dizendo que têm “uma longa história”. O artigo diz: “Suas origens repousam no domínio da magia e da religião. O costume de dar congratulações, oferecer presentes e comemorar — completo com as velas acesas — nos tempos antigos intencionava proteger o aniversariante dos demônios e assegurar sua segurança no novo ano. . . . Até o quarto século o cristianismo rejeitou, comemoração natalícia, considerando-a um costume pagão.”
“Maioria” ou Minoria?
● Segundo apuração recente feita pelas agências de notícias Associated Press e NBC, dos Estados Unidos, aumentou o número de pessoas descontentes com o papel da religião na política. De 1.601 adultos entrevistados, 66 por cento achavam que as igrejas e os clérigos não deveriam se envolver na política. A respeito de agrupamentos tais como a Maioria Moral, “que arrecada dinheiro e promove campanhas a favor de candidatos e causas conservadoras”, a apuração encontrou três vezes e meia mais pessoas que expressaram opinião desfavorável sobre eles do que os que eram favoráveis. Descobriu também que os protestantes “cristãos nascidos de novo” e “aqueles que disseram estar interessados na política tinham com menor possibilidade uma opinião favorável” a respeito do grupo.
Emoções Dolorosas
● Muitas pessoas não compreendem que a causa de suas dores pode ser emocional, diz Rene Cailliet, médico, professor e presidente da medicina de reabilitação na Universidade da Califórnia do Sul. O Dr. Cailllet crê que as pessoas gastam milhões de dólares tentando aliviar sintomas de dor que na verdade são causadas por relacionamentos infelizes. “Às vezes a tensão manifesta-se na pressão sobre os músculos do pescoço. Algumas vítimas sofrem a mesma dor de tensão nas costas. Outras arranjam úlceras pépticas, enxaquecas ou ataques cardíacos. Ainda outras sentem dor num lugar, depois em outro, ou em vários lugares simultaneamente.” Ele observa que tais casos são difíceis de diagnosticar e acrescenta: “Muitos pacientes são contrários a admitir que sua dor é causada pela ira no emprego ou relacionada com o lar, a ansiedade ou a depressão. É mais provável que atribuirão sua dor a um velho ou imaginário ferimento.”
O Trem Mais Rápido do Mundo
● O Train à Grande Vitesse ou Trem a Alta Velocidade, de Paris a Lião, inaugurado em 22 de setembro de 1981, reivindica agora a honra de ser o mais rápido do mundo. A viagem de 480 quilômetros leva 2 horas e 32 minutos, reduzindo uma hora e 12 minutos do trem expresso normal. Bate até mesmo uma viagem de avião, que leva 2 horas e 45 minutos incluindo as corridas de táxi para e dos aeroportos. A passagem só de ida, mais barata, custa cerca de Cr$ 5.000,00. O novo trem corre a velocidades de até 250 km por hora, embora tenha estabelecido um recorde mundial de 370 km por hora, em fevereiro do ano passado. O sistema completo de 87 comboios de dez vagões cada e linhas especiais custaram o equivalente a cerca de 240 bilhões de cruzeiros aos contribuintes franceses.
Enfrentando a Escassez Sacerdotal
● Em 1978, nos Estados Unidos, uma freira foi designada para cuidar de uma igreja. Desde então, outras freiras têm recebido designações similares. Certa freira recentemente foi nomeada administradora da paróquia de duas igrejas em Wisconsin. Ela disse que a escassez local de sacerdotes provavelmente excluía a possibilidade de um sacerdote pastor residente. Os sacerdotes na área vêm apenas para celebrar missas, dizem as freiras.
Descoberta a Frota de Kublai Khan
● O chefe duma expedição de salvamento japonesa crê que os mergulhadores descobriram os restos da frota de invasão do líder militar Kublai Khan. Budista devoto, Kublai Khan, neto de Genghis Khan, foi o primeiro imperador da dinastia mongol de Yüan. Sua frota tentou invadir o Japão 700 anos atrás, mas os tufões destruíram 1.000 dos 4.400 navios de guerra. Torao Mozai, o líder da expedição, diz que os mergulhadores recuperaram tantos fragmentos de cerâmica e armas encrustadas de cracas que dariam para “encher 10 malas grandes”. Os restos de 72 cascos de madeira repousam no fundo do oceano, perto da costa do Japão. “Não existe dúvida agora que nós achamos os restos da frota de Kublai Khan”, declarou. “Tudo que temos de fazer agora é salvar o máximo que pudermos, antes que se percam para sempre.”
A Grave Seca na Namíbia
● As regiões do noroeste da África do Sudoeste (Namíbia) estão nas garras duma grave seca. Uma dessas áreas é Damaraland, onde a contagem do gado caiu de 60.000 para 10.000. Cerca da metade do número morreu de fome. Na vizinha Kaokoland a perda de gado é estimada em 100.000. Alguns humanos também morreram de má nutrição. Em menos de quatro meses, as autoridades recolheram e queimaram as carcaças de 700 animais selvagens, incluindo zebras, antílopes, órix, gazelas, elefantes, girafas, um rinoceronte e um babuíno. Certo fazendeiro no distrito de Kamanjab disse: “Nunca tivemos uma seca como esta, nem mesmo a grande seca de 1933 pode comparar-se com ela.”
Pistoleiros Adolescentes
● Muitos pistoleiros adolescentes estão não apenas obcecados com a idéia de usar armas nesses dias; estão também completamente calejados quanto a tirar a vida das pessoas ou perder a sua própria. Esta parece ser a conclusão que a maioria dos telespectadores tirou do documentário “Assassinato ao Estilo dos Adolescentes” da TV CBS, apresentado em cadeia nacional nos Estados Unidos em setembro último. “Qual a vantagem de sair por ai lutando . . . ficando todo sujo, suado, rasgando as roupas . . . se você pode simplesmente usar o dedo, apertar o gatilho. . . . Pum! Pum!, acertei nesse trouxa”, explicou certo jovem. Compreendendo que o “trouxa” poderia ser ele mesmo, outro jovem, achando que há pouco para se perder, disse casualmente: “A gente só morre uma vez.”