todas as celas. As autoridades carcerárias ficaram surpresas ao verem que o problema foi posto sob controle com este método simples e depois disto começaram a usar métodos de limpeza mais cuidadosos.

Basicamente, o que os insetos necessitam é dum lugar sossegado para viver e onde haja algum alimento e água. Este é o motivo por que são as gretas e as fissuras da cozinha e do banheiro os lugares mais propensos a uma infestação. Uma limpeza diária dessas áreas e uma boa limpeza semanal acabam com a comida dos insetos bem como com o seu caminho confortável. Embora ninguém seja capaz de evitar qualquer migalha de pão no chão, os restos de comida deveriam ser levados para fora da casa todos os dias, dentro do possível. O alimento não utilizado deveria sempre ser guardado de novo, bem fechado.

Alguns anos atrás, certa família grande tinha um problema com traças no guarda-roupa de um dos garotos. O problema foi resolvido quando tiraram um pacote de nozes do guarda-roupa e abriram-no. Saiu uma nuvem de traças! Desde então, aquela família tem tido regularmente a cada ano um dia de “limpeza geral”. Todos da família esvaziam seus guarda-roupas e mobília e os limpam cabalmente. Tal programa regular de limpeza em todos os cantos da casa ameniza o problema dos visitantes indesejados quando chegam. Naturalmente, a vizinhança influenciará em quão livre de insetos a casa poderá estar.

Além de uma boa limpeza, se seu problema for com camundongos ou ratos, terá que fechar qualquer buraco que permita a entrada dessas criaturas. Tenha em mente que um camundongo pode passar através duma pequena fresta de não mais de uns 6 milímetros. Se decidir comprar ratoeiras ou colocar iscas envenenadas, coloque-as junto às paredes de sua casa, visto que os camundongos e ratos gostam de correr ao longo das paredes.

Por outro lado, talvez possa usar um animal inofensivo para tomar conta de seus visitantes indesejados. Os gatos já ajudaram muita gente que tinha problema com ratos. Outros, na América do Norte, descobriram que fazer ninhos artificiais para andorinhas no quintal ajuda no combate ao problema de mosquitos e outros insetos. O livro American Birds in Color (Pássaros Americanos em Cores) declara: “As pessoas que atraem andorinhas para seus jardins são amplamente recompensadas pelo seu trabalho. A dieta do pássaro é cem por cento insetívora e a quantidade de insetos desagradáveis consumida por um bando de andorinhas numa estação seria fantástica.” Se seu problema for mosquitos, a secagem ou cobertura de qualquer água parada dentro ou fora da casa também é importante, visto que os mosquitos se multiplicam na água parada.

Qualquer método que usar para expulsar visitantes indesejáveis funcionará melhor se for acompanhado por um programa de limpeza geral na casa. As funcionárias do escritório mencionadas no início decidiram depositar seus restos de comida fora do escritório, cada dia. Elas agora também guardam lanches em recipientes fechados. Estão contentes também que a maioria das criaturas que constam na lista das “indesejadas” não mais aparecem.

Colapso na comunicação

Um especialista em comunicação que deu conselhos a casais “felizes”, alegadamente descobriu que eles conversam entre si, em média, menos de 30 minutos por “semana”. Para efeito de contraste, o aparelho de TV da família, por sua vez, talvez fique ligado 100 vezes tanto tempo por semana, em muitas residências. E ao invés de conversação em família às refeições, diz um especialista em comunicação da Universidade de Miami (E.U.A.), “nós geralmente preferimos na hora das refeições a companhia de Walter Cronkite [conhecido apresentador de notícias]”.