a Cristo Jesus, estabelecendo a nossa fé nêle e trabalhando para aprofundar, ampliar e fortalecer o nosso conhecimento da verdade, vivendo de acôrdo com ela e ajudando outras pessoas também a obter um alicerce semelhantemente sólido de obediência, que significará vida. Então, quando as tempestades da oposição, que as Escrituras predizem, avassalarem o povo de Jeová com tribulação tal como jamais ocorrerá de nôvo, nossa obediência fiel não será desmoronada, mas suportará tôda a oposição contundente e nos ajudará a permanecer firmes a favor da adoração correta. (Mat. 7:24-27) Não há nada que possamos dar a Deus para mostrar nosso amor a êle e a nossa apreciação pela vida e as bênçãos futuras que êle nos estende, exceto a nossa adoração e nosso serviço; de modo que devemos dar-lhe isto de todo o coração. — Heb. 13:15.

21. Que bênçãos dá Jeová a seus servos agora? O que se exige de nós?

²¹ Conhecer e servir a Jeová traz bênçãos mesmo agora. Não temos causa de atemorizar-nos, em virtude das condições instáveis no mundo, mas, ao invés disso, temos paz mental e confiança, por causa de nosso conhecimento das Escrituras. Ao passo que talvez percamos a amizade de conhecidos do mundo ou até mesmo de nossa própria família, recebemos irmãos e irmãs, pais e mães e lares, cêm vezes mais, da família de Jeová, e, em adição a isto, a promessa de vida interminável. Podemos ter certeza disto, “pois Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra e do amor que mostrastes ao seu nome”. Para obter isso, Paulo aconselha: “Mas, desejamos que cada um de vós mostre a mesma diligência, para ter a plena certeza da esperança até o fim, para que não fiqueis indolentes, mas sejais imitadores daqueles que pela fé e pela paciência herdam as promessas.” — Heb. 6:10-12; Rom. 8:6; Mar. 10:30.

22. O que resulta numa posição correta perante Jeová? Qual é o proveito que alguém tem em servir a Deus?

²² Assim é que, ao passo que a maioria talvez escolha uma carreira por causa de desejos pessoais de prestígio ou de boa recompensa financeira, não são estas coisas que obtêm o favor de Deus. Mas, servir a pessoa por motivos bíblicos de amor a Deus e ao próximo, e com apreciação pelas bênçãos e pela esperança que Jeová estende, isso sim, resulta em correta posição perante Deus. Assim como ainda há muita coisa a ser feita agora, na obra de Jeová, e em partilhar a verdade com homens que buscam a Deus, assim também haverá muito a ser feito para embelezar e povoar a terra, durante o reinado milenar de Cristo. O motivo de servir, naquele tempo, continuará a ser o nosso amor a Jeová. Se desejar viver naquele tempo feliz, então, mostre-o por meio de serviço fiel. Lembre-se de que o livro que conserva a memória, de Jeová, está sendo escrito agora. Conforme sua Palavra registra: ‘“E êles certamente que se tornarão meus’, diz Jeová dos exércitos, ‘no dia em que eu produzir uma propriedade especial. E eu mostrarei compaixão para com êles, assim como um homem mostra compaixão para com seu filho que o serve. E vós de nôvo certamente que vereis a distinção entre um justo e um iníquo, entre alguém que serve a Deus e alguém que não o serve.”’ — Mal. 3:17, 18.

Baluartes da Religião Falsa Foram Estabelecidos em Todo o Mundo, Partindo de Babilônia

1. Por volta de cem anos depois do Dilúvio, que desejável situação religiosa prevalecia na terra?

A ÉPOCA: por volta de mais de cem anos antes do Dilúvio. O LUGAR: alguma parte da Mesopotâmia. Ergue-se uma grande multidão de pessoas como que no limiar de uma vasta terra despovoada. Acha-se diante delas maravilhosa oportunidade. Os seus antepassados, sob a liderança de Noé, que ainda está entre elas, foram conduzidos seguramente por Jeová Deus através da destruição de um “mundo de pessoas ímpias”, para a terra purificada. Tôda a adoração falsa fôra destruída. A adoração verdadeira e imaculada fôra restabelecida por Noé e os outros sete sobreviventes do Dilúvio, ao oferecerem sacrifícios de ações de graças a Jeová, por motivo de sua maravilhosa libertação. — Gên. 8:20, 21; 9:28.

2. Que ótima oportunidade tiveram todos os chefes de família que então viviam?

² Os principais dentre esta população, que então se expandira, são os setenta chefes de família que têm usufruído a oportunidade de viver e de crescer sob a direção do servo de Deus e Seu profeta, Noé. Tiveram a oportunidade de se tornarem bem familiarizados com as leis justas, ordenadas por Deus, e os precedentes que Noé estabelecera para governar a sociedade humana e quanto ao resultado da desobediência do mundo antediluviano. Estão equipados para manter a imaculada adoração na terra.

3. Que instruções foram dadas então a tais chefes de família, e o que poderiam estabelecer em tôda a terra?

³ Agora, Noé lhes informa que é tempo de executarem um importante mandato de Deus. Não devem permanecer em uma única vizinhança, mas têm de espalhar-se pela terra, povoá-la com adoradores justos de Jeová Deus, e estabelecerem em todo o mundo a Sua adoração. Se êstes setenta chefes de família agirem de modo obediente, poderão estabelecer baluartes da adoração verdadeira sôbre tôda a terra. Tais servirão como centros para a dispensação do conhecimento de Deus e dos requisitos da religião verdadeira para tôdas as nações ainda por nascer. Que ótima herança para seus filhos! Tais baluartes têm de permanecer firmes contra Satanás, o Diabo, que, se pudesse, reintroduziria a religião falsa. Quão sàbiamente Jeová providenciou que fôssem protegidos da repetição da condição antediluviana, na qual um mundo estava escravizado à religião falsa e à ignorância do grande Criador e Dador de vida! — Gên. 4:26; 6:5, 13.

4. Que espécie de pessoas demonstrou ser a maioria daqueles setenta chefes de família, e, assim, o que aconteceu?

⁴ As pessoas a par do relato bíblico sabem que a maioria dêstes setenta chefes de família e líderes não tinham fé em Deus. Não era o nome de Deus e a Sua adoração que ocupava o primeiro lugar em seus corações. Não tinham presente o bem-estar dos filhos das gerações futuras. Permitiram que o mêdo e o egoísmo os conduzissem à oposição contra Deus e ao fracasso em cumprirem a sua comissão. Antes, tiveram de ser espalhados à fôrça, por meio de uma mudança de língua, para muitas partes da terra. Ali estabeleceram baluartes da religião falsa, mediante os quais as nações da terra foram afastadas do Deus verdadeiro, trazendo grande dor e angústia à humanidade.

BABILÔNIA, O BALUARTE CENTRAL

5. Quem foi que procurou instilar um espírito mau na humanidade, e por que meio fêz isso?

⁵ Ao examinarmos o relato da Bíblia, a evidência revela o adversário de Deus, a Grande Serpente, Satanás, o Diabo, espreitando invisìvelmente à cata de oportunidade para instilar o seu espírito na humanidade, como fizera com Adão e Eva, no princípio. Sabia que se pudesse controlar êste núcleo concentrado da