aceite a verdade bíblica referente a Jeová e seu Filho Jesus Cristo. É exatamente como o apóstolo cristão Paulo escreveu, dizendo: “Agora, se as boas novas que declaramos estão de fato veladas, estão veladas entre os que perecem, entre os quais o deus dêste sistema de coisas tem cegado as mentes dos incrédulos, para que não penetre o brilho da iluminação das gloriosas boas novas a respeito do Cristo, que é a imagem de Deus:” (2 Cor. 4:3, 4) Babilônia, a Grande, é parte dêste sistema de coisas sôbre a terra e o demoníaco “deus dêste sistema de coisas” é o deus dela, participando ela do seu espírito. Ela mesma é enganada por êle e o ajuda a enganar e desorientar a maioria dos habitantes da terra. O deus dela é o tal “chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando tôda a terra habitada”. Êle persegue os que pertencem ao Deus Altíssimo Jeová. Então, Satanás trava guerra contra os que “observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”. (Apo. 12:9, 13, 17) Babilônia, a Grande, mostra o mesmo espírito de perseguição contra estas testemunhas.

Evitando a Praga Sôbre o Espírito do Mundo

“Todos juntos ficaram cheios de espírito santo e falaram a palavra de Deus com denôdo.” — Atos 4:31.

1. Qual é a decisão judicial de Jeová referente ao que Babilônia, a Grande, terá que passar antes de sua destruição?

A RELIGIOSA Babilônia, a Grande, tem o espírito do mundo. Ela vai ser destruída como o foi a antiga Babilônia sôbre o rio Eufrates. A decisão judicial de Deus é que antes de ela ser destruída, terá que sofrer pragas ou reveses da parte dêle. Em tempos passados êle desferiu sôbre o Egito uma série de terríveis reveses ou pragas, porque aquela antiga potência mundial tinha maltratado o seu povo. Disse êle ao Faraó ou rei do Egito, que recusava deixar que o povo de Jeová fôsse liberto da escravidão injusta: “Pois esta vez enviarei tôdas as minhas pragas sôbre o teu coração, e sôbre os teus oficiais, e sôbre o teu povo, para que saibas que não há quem me seja semelhante em tôda a terra. Pois já eu poderia ter estendido a mão para te ferir a ti e ao teu povo com pestilência, e terias sido cortado da terra; mas deveras para isso te hei mantido, a fim de mostrar-te o meu poder, e para que seja o meu nome anunciado em tôda a terra.” (Êxo. 9:13-16, ALA) Semelhantemente, sete pragas são desferidas sôbre o moderno sistema de coisas.

2. O que são realmente aquelas sete pragas?

² Estas sete pragas são reveses judiciais, expressões adversas de julgamento, que Jeová Deus desfere sôbre o atual sistema de coisas, antes da destruição de Babilônia, a Grande, o império mundial de religião babilônica. — Apo. 15:5 a 16:21.

3. (a) Como é que Babilônia, a Grande, se tem comportado para com povos e reis? (b) O que ela já vem sentindo por alguns anos e o que o leitor da Sentinela pode fazer sôbre isto?

³ Segundo retratado na visão dada ao apóstolo João, Babilônia, a Grande, senta-se opressivamente sôbre povos, multidões e nações de tôdas as línguas, e isto com grande despesa material para o pobre povo desnorteado. Ela também “tem um reino sôbre os reis da terra”. Com êles, ela comete fornicação religiosa, misturando religião com política, para manter-se nas boas graças dos dominadores políticos e ter a proteção e o apoio dêles. Com êles, ela participa da culpa de sangue perante Jeová Deus. Ela já vem sentindo as pragas por alguns anos, os