acusações lançadas contra ela o façam desviar-se dela, pois isso o privaria dos benefícios que ela se destina a trazer-lhe. A Bíblia pode ensinar-lhe o caminho da liberdade; poderá livrá-lo da escravidão a êste velho sistema de coisas; poderá colocá-lo na vereda que conduz à vida eterna. Mas, a fim de obter tais benefícios, é necessário que dê ouvidos ao que ela diz. É o livro de Deus. É para o seu benefício, não importa qual seja a côr de sua pele.

O Comêço de um Mistério da Bíblia

1. (a) Que espécie de mistério é desvendado na Bíblia, começando em Gênesis e terminando em Revelação? (b) Por que é importante dar atenção aos pormenores dêste mistério?

JEOVÁ é um Deus de luz. No desenrolar de seus propósitos, êle tem segredos sagrados, outrossim, êle não os guarda para sempre só para si, mas revela-os completamente no Seu devido tempo. Não é Deus de mistérios inexplicáveis, mas, o leitor de seu Livro, a Bíblia, descobrirá que, começando com o seu primeiro livro, Gênesis, e terminando com o seu último livro, Revelação, êle desvenda, passo por passo, um grande mistério, não feito por êle próprio, mas por êle permitido. No fim da Bíblia; é revelada a solução, como se fôsse na luz do dia. Se acompanhar o desvendamento dêste mistério através da Bíblia; descobrirá que a revelação do mesmo, por parte de Deus, é muito mais empolgantemente interessante do que qualquer mistério de ficção, e se tornará cada vez mais absorto nêle, pois não só são reais as situações e as personalidades, mas também a sua própria vida gira em torno de seu entendimento desta solução. Não se poderá permitir deixar escapar nenhum dós indícios apresentados, de outra forma, obterá apenas um entendimento enuviado e não poderá assim seguir o proceder vitalizador que Deus revela, quando o mistério atinge o seu clímax.

2. (a) Qual é o tema dêste mistério, e com o quê está ìntimamente relacionado? (b) Como virá a queda de Babilônia, a Grande, para a maioria da humanidade, mas, o que significará para as pessoas de coração justo?

² Qual é realmente o tema dêste mistério? É a queda de “Babilônia, a Grande”. A razão pela qual isso é tão vital ao leitor é que esta queda se acha ìntimamente relacionada com o reino de Deus. Com efeito, a sua queda significa que o reino de Deus já domina. Isto viria com tão chocante repentinidade que a grande maioria da humanidade seria apanhada de surpresa e sofreria as conseqüências mundiais disso. O entendimento dêste mistério habilitará a pessoa de coração justo a unir-se a outras pessoas que, por séculos, oram para que êste evento aconteça, sabendo que significa a libertação da opressão que já dura há tanto tempo.

3. Por que é importante saber o que é a Babilônia, a Grande, e também o que é o reino de Deus?

³ Se a Babilônia está condenada, então, confrontamo-nos com certa escolha, que devemos encarar honesta e corajosamente. Tendo em mãos a Palavra de Deus, a Bíblia sagrada, não precisamos ficar em ignorância quanto a essa escolha. Através das páginas dêste Livro, ouvimos a crescente ordem para saírem de Babilônia os que desejam ser o povo de Deus. Isto indica que todos êles estão, de alguma forma, cativos como escravos da Babilônia. Precisamos saber o que é a Babilônia, a Grande, e também o que é o reino de Deus, pois a escolha é: Permanecermos na Babilônia condenada e morrermos ou sairmos dela e colocarmo-nos sob o domínio do reino de Deus e vivermos.

4. Como é possível se obter claro entendimento sôbre Babilônia, a Grande?

⁴ A fim de obtermos entendimento completo do que é a Babilônia, a Grande, precisamos primeiro considerar a Babilônia da antiguidade, que sofreu uma queda que ficou marcada na história, no ano de 539 A. E. C. Dispõe-se de muitas informações a respeito de Babilônia, tanto arqueológica como històricamente, especialmente agora que as ruínas impressionantes dela foram descobertas, desde 1899, e visto que a Bíblia nos dá muita coisa sôbre a história da antiga Babilônia. Por que há tanta coisa na Bíblia a respeito da antiga Babilônia? Romanos 15:4 nos diz: “Porque tôdas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio do consôlo das Escrituras tivéssemos esperança.” O mistério da Babilônia, a Grande, está agora quase solvido. Por conseguinte, é importante, sim, é de máxima urgência que se entenda a história da antiga Babilônia, a sua queda e a sua destruição final, destarte obtendo luz sôbre a sua correspondente, Babilônia, a Grande, que o livro de Revelação menciona como exercendo domínio e autoridade muito depois de a cidade de Babilônia ter perdido o seu império político mundial.

UM OPOSITOR DE DEUS EDIFICA BABILÔNIA

5. (a) Com que nome é mencionada Babilônia pela primeira vez na Bíblia, e qual é a origem do nome “Babilônia”? (b) O que revela o registro bíblico quanto à origem e ao fundador da antiga Babilônia?

⁵ A primeira de tôdas as menções de Babilônia na Bíblia se acha em Gênesis, capítulo dez, versículo dez, que declara: “E o comêço do seu reino veio a ser Babel.” Babilônia é o mesmo que Babel, pois a primeira tradução escrita das Escrituras Sagradas em idioma estrangeiro é a Septuagint grega, e os hebreus de língua grega que realizaram tal obra traduziram o nome Babel como Babilônia. A Vulgata latina usa também o nome Babilônia, como o fazem outras traduções. É interessante que a Bíblia é o único registro histórico que nos informa a respeito da origem e do fundador de Babel ou Babilônia. Diz-nos que o fundador de Babel era certo homem de nome Ninrode, descendente de Cuxe, filho de Cão. Era, portanto, bisneto de Noé. Informa-nos, também, que Ninrode foi o primeiro rei humano. A Tradução Brasileira da Bíblia (grafia atualizada) apresenta o registro nestas palavras: “Estas são as gerações de Sem, Cão, e Jafé, filhos de Noé; e a êstes nasceram filhos depois do dilúvio. Os filhos de . . . Cão: Cuxe, Mizraim, Pute e Canaã. . . . Cuxe gerou a Ninrode, que começou a ser poderoso na terra. Êle era poderoso caçador diante de Jeová; pelo que se diz: Como Ninrode, poderoso caçador diante de Jeová. O princípio de seu reino foi Babel, Ereque, Acade e Calné, na terra de Sinear. Daquela terra saiu êle para a Assíria, e edificou Nínive, Reobote-Ir, Calá e Resém entre Nínive e Calá (esta é a grande cidade).” — Gên. 10:1-12.

6. (a) Que perguntas são suscitadas quanto à ‘caça’ feita por Ninrode? (b) O que diz The Jewish Encyclopedia sôbre que espécie de homem era Ninrode?

⁶ Caçadores de fama, até mesmo hoje em dia, são apelidados de Ninrode. Mas, era êste Ninrode simplesmente um caçador de animais? Era realmente um caçador de que espécie? The Jewish Encyclopedia (A Enciclopédia Judaica), Volume 9, edição de 1909, página 309, diz que Ninrode, nos escritos dos rabinos judeus, “é o protótipo de um povo rebelde, sendo o seu nome interpretado como ‘aquêle que fêz todos os povos rebelarem-se contra Deus’.

7. Em Gênesis 10:8, 9, de acôrdo com Alexandre Marlowe, que tipo de pessoa se mostra que Ninrode era?

⁷ Alexandre Marlow, em sua obra “The Book of Beginnings” (O Livro dos Começos), traduz Genesis 10:8, 9, como segue: “E Cuxe gerou a Ninrode; êle começou a ser poderoso tirano no país. Era terrível subjugador, desafiador perante a face de Jeová: é por isso que se diz, como Ninrode, o gigante caçador, presunçoso no lugar de Jeová.”a

8. Qual é a preposição hebraica traduzida “perante” na expressão “perante Jeová” em Gênesis 10:9?

⁸ A preposição hebraica liphneí’ é a palavra traduzida “perante” na expressão “perante Jeová”. A Cyclopedia de