de ostras? Os livros de receitas também alistam o “caldo de legumes”, feito de cebolas, cenouras, as partes brancas de alhos-porros, aipos, nabos e/ou batatas bem picadas, a que se adiciona manteiga ou azeite.

Daí, há os consommés, fervidos para ficarem condensados. Podem ser de carne de vaca ou de galinha, e, possivelmente, com a adição de tomate ou de pedacinhos finos e longos de legumes. Além dos legumes, os consommés de legumes, usualmente se tornam ainda melhores com a adição de algumas colheres de sopa de xerez.

Entre as sopas de legumes, há a minestrone, a de ervilhas, a de purê de nabo, de couve-flor, de espinafre, de agrião, de alho-porro ou batata, com ou sem alho. Para ter algo diferente, por que não serve à família a sopa de cebolas francesa, o borche russo ou a sopa de chucrute polonesa?

Daí, há as sopas cremosas. A maioria das donas de casa compram em lata a base para tais sopas, destarte poupando-se muito trabalho, e então as tornam cremosas simplesmente por adicionar leite, ao invés de água. Favoritas entre estas acham-se a sopa de aspargo, a de aipo e a de tomate. Como prato especial que deleite realmente sua família, bem como seus convidados, sirva a sopa cremosa de cogumelos. E muito fácil de fazer. Para quatro pessoas, tome cerca de 250 gramas de cogumelos, corte-os em fatias e refogue-os junto com cebolas até que fiquem tostadinhos. Daí, coloque-os num liquidificador junto com um litro de leite. Depois de misturar bem, aqueça até à ebulição, adicionando sal e pimenta conforme o gosto. Esta sopa não é só deliciosa e nutritiva, mas também a pesquisa recente mostrou que tanto os cogumelos como as cebolas combatem o colesterol no sangue.

Para os que querem cuidar do peso ou que não se empenham em árduo trabalho físico, quase qualquer tipo de sopa pode ser a base para uma refeição, junto com uma fatia ou duas de torrada, e uma fruta como sobremesa.

Quando se deseja uma sopa realmente substancial como a própria refeição, considere as criações tais como a sopa escocesa de cevada ou a de rabada, a sopa de lentilhas, de feijão ou de ervilha, a sopa cremosa de castanha e o caldeirão apimentado de Filadélfia (uma sopa bem temperada feita de tripas e legumes).

Não se deve desperceber os vários tipos de adornos para suas sopas. Entre estes acham-se os pequenos biscoitos salgadinhos redondos e cubinhos de pão torrado. Sim, estes cubinhos de pão torrado ou frito podem ser temperados com alho, queijo ou bacon. Rosquinhas de farinha sem fermento também vão bem com a sopa de galinha, rodelas de salsicha com a sopa de lentilhas, de ervilhas ou de feijão, pedaços de queijo com outros tipos de sopa. E quase toda sopa pode aceitar uma pitadela de salsa.

Outros Pratos

Não desperceba os vários tipos de sanduíches quentes, em especial os feitos com carne de vaca e queijo. Estes realmente atingem o alvo num dia frio de inverno.

E não apenas os pratos quentes, no sentido da temperatura, aquecem sua família, mas também o uso judicioso de temperos ‘quentes’, tais como a pimenta-malagueta e o caril.

Naturalmente, há também as sobremesas quentes — para os que não se preocupam com o peso!

Algo Para Beber

O que dizer das bebidas alcoólicas? Ajudam a esquentar a sua família? Se servir vinho ou uma bebida misturada — isto é, para os adultos — quando vieram do frio, o efeito imediato é esquentá-los. Mas, não imagine que as bebidas alcoólicas podem repetidas vezes esquentá-los se acontece estarem lá fora, no frio. Essa é uma idéia errada que tem custado algumas vidas. Na verdade, o efeito imediato de se tomar bebidas alcoólicas é fazer com que o sangue corra para a superfície do corpo, fazendo a pessoa sentir-se quente. Mas, o que acontece então? Se estiver no frio, o ar esfria o sangue e, assim, gradualmente, baixa a temperatura do corpo.

Há muitas bebidas quentes que podem fortalecer a pessoa contra o frio. Se não uma xícara de café quente (muitos preferem o tipo sem cafeína), então uma xícara de Toddy, Ovomaltine, Nescau, chocolate quente, chá-da-índia ou algum outro tipo de chá. Ou, se algo mais substancial for desejado, o que dizer de leite quente temperado com mel ou açúcar queimado e manteiga ou leite maltado? Ou talvez uma batida com ovo? Para algo especial, talvez queira preparar sidra quente com condimentos. Sua receita exige a sidra, paus de canela, cravo-da-índia, pimenta-da-jamaica e algum mel, cozendo-os juntos, depois do que se removem os condimentos.

Na verdade, é ricamente recompensador servir à sua família, nos dias frios hibernais, refeições quentes. E que ampla variedade de coisas podem ser servidas! Não haverá desapontamento tampouco se preparar e servir as coisas com amor por sua família, derivando prazer em mantê-la saudável e feliz.

Minha vida como cantora de festas na África

KUESIONOR era meu título como profissional da dança e do canto, conforme expresso em nossa própria língua kissi. Este título veio a ser preferido a meu próprio nome verdadeiro, Teewa. Eu era a cantora e a dançarina líder de nosso grupo de sete cantores e dançarinos. Nosso grupo compunha nossas próprias canções e músicas de acompanhamento de nossa dança. Cantávamos e dançávamos acompanhados pela música produzida pelo chekelan (conchas de cauri penduradas numa cabaça) e vários tipos de tambores. O espírito da música e da dança e como nos vestíamos eram excitantes, bem como atraentes.

Cobrávamos até uns Cr$ 500,00 por exibição pública — grande soma entre nosso povo, sendo até mesmo mais do que a renda de algumas famílias por dois ou três meses. Nosso grupo de canto e dança era muito solicitado nas festas realizadas em todos os povoados e aldeias dos domínios do nosso chefe, bem como nos países vizinhos da África Ocidental.

Eu era recém-casada, meu marido tendo pago um dote ou preço da noiva a meu pai. Este tipo de casamento é aceito em nosso país, muito embora não seja formalmente registrado no Tribunal Nativo. Meus pais informaram a meu marido que eu fora dedicada cerimonialmente a ser uma kuesionor, e ele não se sentia