e prejudica a circulação sangüínea. O corpo inteiro se vê privado da nutrição correta, e as toxinas se acumulam. A pessoa assim afligida se torna propensa a ataques cardíacos e à apoplexia (ou icto cerebral).

PULMÕES: A bronquite crônica e a pneumonia são comuns entre os que abusam do álcool. A tuberculose é uma complicação comum, que se imagina ser devida à nutrição deficiente, e à maior suscetibilidade às infecções pulmonares. Certo estudo indicava que pelo menos 50 por cento dos tuberculosos eram alcoólicos.

RINS: O consumo excessivo de álcool provoca a dilatação dos vasos sangüíneos nos rins. A quantidade de urina eliminada se torna excessiva, privando o corpo dos fluidos necessários.

CÉREBRO E SISTEMA NERVOSO: Os excessos do álcool são especialmente prejudiciais ao sistema nervoso. O cérebro, como outros órgãos, possui grande “reserva funcional”, de modo que muitas células podem ser destruídas sem que surjam sintomas perturbadores. Mas, diferente do que acontece a outros órgãos, os danos aqui provocados são permanentes. Tomógrafos usados no cérebro mostram que, não só os alcoólicos, mas os bebedores sociais que tomam mais do que deviam, sentem real encolhimento do cérebro.

O efeito do álcool sobre o sistema nervoso poderá manifestar-se na perda de memória. A pessoa talvez se lembre de ter bebido, mas, na manhã seguinte, não consegue lembrar-se de como chegou em casa, ou de onde estacionou seu carro. Tremores e a falta de coordenação motora, e não meramente por algumas horas, mas em base prolongada, fornecem evidência adicional de que o sistema nervoso está sendo prejudicado.

Alguns se jactam de sua capacidade de “agüentar sua bebida”. Talvez bebam muito, mas pareçam sóbrios. O que realmente aconteceu? Não se dá, necessariamente, que o bebedor possa consumir mais, com menos danos. Antes, apenas desenvolveu aparente tolerância ao álcool, e, como resultado disso, está consumindo-o mais, antes que seu cérebro e seu sistema nervoso soem um aviso. Ao mesmo tempo, caso o fígado tenha sofrido danos devido à bebida excessiva, realmente diminuiu a capacidade do corpo de absorver tal bebida alcoólica. Continuar a beber sob tais circunstâncias resultará em crescentes danos ao seu inteiro sistema. Não é nada de que se jactar.

O cérebro e o sistema nervoso também controlam a respiração. Assim, há graves danos em bebedeiras. Quando o teor de álcool no sangue se eleva muito, talvez cessem as funções vitais do corpo.

Graças ao efeito do excesso de álcool sobre o cérebro, a personalidade de quem bebe demais é adversamente afetada. Isto não espera o tempo em que sua saúde tenha deteriorado ao ponto de a pessoa procurar assistência médica. Muito antes disso, um homem talvez maltrate fisicamente sua esposa, e talvez perca vários empregos, por causa de seu comportamento não fidedigno ou irracional.

Saber o que acontece dentro do corpo duma pessoa quando ela bebe demais, e o que os outros vêem o que acontece com sua personalidade, deve fazer com que qualquer pessoa sensata pare e examine seriamente seus próprios hábitos de beber. Por que esperar até que sua “reserva funcional” seja toda consumida antes de tentar mudar de rumo?

Misturar Álcool com Remédios

O risco de graves danos aos órgãos é grandemente aumentado quando se ingere álcool junto com remédios, até mesmo tais remédios domésticos comuns como a aspirina e anti-histamínicos. Certo estudo médico mostrava que mais de 50 dos mais de 100 remédios receitados com maior freqüência continham pelo menos um ingrediente conhecido como provocando uma reação desfavorável com o álcool. Pelo menos uma jovem, Karen Quinlan, nos Estados Unidos, acha-se em coma durante muitos anos por ter misturado o álcool com tranqüilizantes.

Não se dá que novo elemento tóxico se desenvolva quando se misturam dois ingredientes tóxicos, mas, em muitos casos, um ingrediente ou o outro aumenta de potência muitas vezes quando se usa a combinação errada. O fígado já debilitado se vê confrontado com uma potência bem superior à que pode lidar seguramente sem que hajam maiores danos para si mesmo.

Como Enfrentar o Abuso do Álcool

O modo de enfrentar o abuso do Álcool não é por recorrer a coisas tais como comer batatinhas fritas ou ovos para reduzir a taxa de absorção. Tomar creme de leite antes duma bebedeira não é a solução. É verdade que reduzir a taxa de absorção poderá impedir que se sinta tonto, mas talvez ainda esteja bebendo demais.

A solução não reside em tomar um banho frio de chuveiro, beber café puro, sair para respirar ar fresco, fazer exercícios ou ir nadar, para “espairecer”. Tais atividades talvez mudem o modo como se sente, mas não alteram o teor alcoólico no sangue do corpo nem reduzem os danos celulares.

O que precisa realmente é ser moderado na sua utilização das bebidas alcoólicas, caso as tome de algum modo. O que poderá ajudá-lo nesse sentido?

Como controlar os problemas causados pelo álcool

O ABUSO do álcool é um problema que pode influir profundamente na vida de toda a família. Assim, é proveitoso considerar o assunto como família, para ajudar a todos na casa a entendê-lo, e para cooperarem em evitar situações que possam tender a fazer com que um de seus membros tente afogar seus problemas na bebida.

Não espere até que o alcoolismo já tenha estragado sua vida familiar para fazer algo a respeito. Tome medidas preventivas.

Em muitas famílias, infelizmente, o problema já surgiu. O que podem fazer?