Fica o mundo intrigado com o seu proceder? — Devia ficar!
“Visto que não continuais a correr com eles neste proceder para o mesmo antro vil de devassidão, ficam intrigados e falam de vós de modo ultrajante.” — 1 Ped. 4:4.
1, 2. Que testemunho bíblico marca como tolo o proceder daqueles que pretendem agradar a Deus e também ser amigos do mundo?
QUÃO tolos são aqueles cristãos professos que pretendem servir a Deus e a Cristo e ao mesmo tempo ser amigos do mundo! Tentar misturar as duas coisas é como tentar misturar óleo é água. Não pode ser feito! Por que não? Porque, conforme nos diz o apóstolo João, “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”. — 1 João 5:19.
2 É por isso que o mundo nos odeia, assim como Jesus advertiu: “Porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia.” Bem que nos aconselha o apóstolo João: “Não estejais amando nem o mundo, nem as coisas no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa — não se origina do Pai, mas origina-se do mundo. Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” — João 15:19; 1 João 2:15-17.
3. O que mostram Paulo e Tiago quanto a se agradar a Deus e o mundo ao mesmo tempo?
3 Só pode ser assim, visto que a mentalidade do mundo se fixa nas coisas da carne, a respeito das quais somos informados: ‘A mentalidade segundo a carne significa inimizade com Deus, visto que não está em sujeição à lei de Deus, de fato, nem pode estar. De modo que os que estão em harmonia com a carne não podem agradar a Deus.” Não é de se admirar, pois, que Tiago, meio-irmão de Jesus, escrevesse: “A forma de adoração que é pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai é esta: . . . manter-se sem mancha do mundo.” E novamente: “Adúlteras, não sabeis que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Portanto, todo aquele que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.” — Rom. 8:7, 8; Tia. 1:27; 4:4.
4, 5. Que proceder adota o mundo, conforme mostram as Escrituras e os fatos físicos?
4 Visto que este mundo jaz no poder de Satanás, o Diabo, não é de se admirar que seja tão iníquo, conforme é bem descrito pelas palavras de Paulo em Efésios 4:17-19: “Que não mais andeis assim como também as nações andam na improficuidade das suas mentes, ao passo que estão mentalmente em escuridão e apartados da vida que pertence a Deus, por causa da ignorância que há neles, por causa da insensibilidade dos seus corações. Tendo ficado além de todo o senso moral, entregaram-se à conduta desenfreada para fazerem com ganância toda sorte de impureza.” Que linguagem franca! E note-se que estas palavras são ainda mais verazes quanto ao mundo de hoje, assim como se predisse em 2 Timóteo 3:1-5.
5 Sim, não importa para onde olhemos, vemos degeneração moral em toda a parte. Os filmes, os espetáculos de TV, as peças teatrais, as novelas, os jornais e as revistas populares mascateiam imundície moral e servem os gostos depravados. Os filmes cheios de cenas lascivas e abundantes em obscenidades são anunciados como “adultos”, ou apenas para adultos, mas os cinemas em que são exibidos estão cheios de gente jovem e velha, para se deleitarem com as cenas luxuriosas. Não é de admirar que as doenças venéreas tenham atingido proporções epidêmicas e que os nascimentos ilegítimos aumentem em grande escala. Houve tempos em que os de mentalidade lasciva tinham de fazer esforços extraordinários para encontrar diversão ou leitura pornográfica, obscena e licenciosa, mas hoje é o contrário; estão sendo apresentados de todos os ângulos, e aquele que gostar de diversão e de leitura edificante, sadia e limpa precisa ter muito cuidado e ser criterioso para não macular o coração e a mente sem se aperceber disso. As canções populares se inclinam cada vez mais na mesma direção, cheias de linhas sexualmente sugestivas, e o mesmo acontece com a música de dança e as modas femininas. O mundo adora novamente o sexo, só que o moderno falicismo não é praticado em nome da religião, embora seja uma forma de idolatria, sendo avidamente cobiçoso. — Col. 3:5.
6. Por que querem as pessoas conformar-se a este mundo e especialmente quem é suscetível de suas pressões?
6 Visto que este velho mundo está moralmente tão degenerado, bem como aflito e condenado, jazendo sob o domínio de Satanás, o Diabo, por que é que as pessoas ainda se querem conformar a ele? Por que é que todo o mundo quer que os outros pensem bem deles? Por que têm as pessoas um medo mortal de se destacarem como conspicuamente diferentes, em especial na questão dos princípios? Por que se deixam enlaçar por ‘tremerem diante de homens’? (Pro. 29:25) Por causa da falta de alicerce firme para as suas regras de conduta, por estarem inseguras e incertas em sentido mental, moral, emocional, religioso e filosófico. Rejeitaram a autoridade da Palavra de Deus, e por isso não têm ponto de apoio, tornando-se assim como “pequeninos, jogados como que por ondas e levados para cá e para lá por todo vento de ensino, pela velhacaria de homens, pela astúcia em maquinar o erro”. (Efé. 4:14) Especialmente os jovens estão em perigo de serem enlaçados por este temor do homem, pelo desejo enganoso de serem populares, de serem compreendidos, de gozarem de bom conceito e de serem apreciados. Em vista da sua falta de madureza, tendem especialmente a hesitar, sim, mesmo a se rebelar diante da idéia de se destacarem como diferentes dos seus colegas de escola. Temem ser classificados de “quadrados”.
7. Se nos quisermos mostrar fiéis a Jeová, o que temos de admitir?
7 Mas em vista de todos os fatos, devíamos ser orgulhosos de nos destacar como diferentes do mundo. A menos que admitamos que simplesmente tem de ser assim, não nos poderemos mostrar fiéis a Jeová, pois seremos enlaçados pelo descontentamento, pela frustração ou pelo medo do homem. Precisamos lembrar-nos do aviso de Jesus: “Ai, sempre que todos os homens falarem bem de vós, porque coisas como essas são as que os antepassados deles fizeram aos falsos profetas.” (Luc. 6:26) Desejamos ser, temos de ser, ao contrário, como os apóstolos, a respeito dos quais lemos que, depois de terem sido publicamente vilipendiados e chibateados, saíram “alegrando-se porque tinham sido considerados dignos de serem desonrados a favor do nome dele”. Sim, devemos alegrar-nos de ser diferentes, devemos orgulhar-nos de que o mundo fica intrigado com o nosso proceder, que não nos pode compreender ou entender, e que acha que somos tolos; assim como o apóstolo Paulo, “tolos por causa de Cristo”. — Atos 5:41; 1 Cor. 4:10.
INTRIGADO COM A SUA ADORAÇÃO DE JEOVÁ
8, 9. Que aspectos quanto à base de nossa fé e de nosso nome deixam o mundo intrigado?
8 O mundo ficará intrigado com o seu proceder se mostrar ser excelente ministro das boas novas, que faz discípulos. Ele simplesmente não compreende por que prefere a Bíblia ao conhecimento mundano falso, conforme o apóstolo Paulo o aconselha a fazer em 1 Timóteo 6:20. Achará que é esquisito e tolo porque adotou a atitude de que “é impossível que Deus minta” e por deixar que “seja Deus achado verdadeiro, embora todo homem seja achado mentiroso”. Pode ouvi-los perguntar incrédulos: “Quer dizer que realmente crê na Bíblia? Em toda ela? Como pode fazer isso? Quão antiquado você é! Quão simplório!” — Heb. 6:18; Rom. 3:4.
9 O mundo ficará também intrigado com o seu proceder se adotar o nome de Jeová e deixar saber que é uma das testemunhas dele. O mundo acha que é um nome estranho, zomba do Deus das Escrituras Hebraicas e refere-se a Deus como um Deus sanguinário de guerra, como o Deus tribal dos judeus. Mas o seu nome não é mero apelido, como são muitos dos nomes das seitas da cristandade, tais como “luterano”, “metodista”, “batista” e “quáquer”. Não, mas o próprio Jeová designou seus servos assim, conforme lemos em Isaías 43:10-12: “‘Vós sois as minhas testemunhas’, é a pronunciação de Jeová, ‘sim, meu servo a quem escolhi, . . . e eu sou Deus’.”
10. O que intriga o mundo quanto à nossa forma de adoração?
10 O mundo ficará também intrigado com o seu proceder se freqüentar regular e diligentemente as cinco reuniões congregacionais cada semana, e se fizer isto, não importa qual o tempo. Ele o marcará como fanático religioso por preferir uma reunião bíblica a atrações tais como eventos esportivos ou outras formas de diversão. Não pode compreender que “graça” tem acatar fielmente o conselho do apóstolo de não deixar de se ajuntar com os concristãos. Até mesmo entre a maioria dos religiosos deste mundo, ir a uma reunião uma vez por semana é considerado como sendo tudo o que Deus exige! — Heb. 10:24, 25.
11, 12. Que atividades teocráticas nossas deixam o mundo intrigado?
11 Seus conhecidos no mundo também ficarão intrigados se manifestar o zelo consumidor que Jesus teve, conforme mencionado em João 2:17. Visto que, para pregar as boas novas e fazer discípulos, fica de pé nas esquinas das ruas, oferecendo revistas, vai de casa em casa em toda espécie de tempo e se arrisca ser rejeitado no testemunho incidental, eles se admiram do que lhe aconteceu. Não podem compreender isso, pois eles mesmos desejam fazer muito pouco, se é que alguma coisa, por Deus e Jesus Cristo!
12 E o mundo ficará especialmente intrigado com o seu proceder quando abandonar literalmente tudo pela causa das boas novas, e seguir seu Modelo, Jesus Cristo, no serviço de pioneiro, no serviço missionário ou no serviço na sede em Betel. O mundo simplesmente não compreende por que deve ser igual aos apóstolos de Jesus e deixar atrás família e amigos, casa e terreno, a segurança financeira e uma carreira promissora pela causa do ministério cristão. O mundo acha que é bom ter uma religião, mas, ‘ora, não leve isso tão a sério’! Mas nós sabemos, assim como Jesus disse a Pedro, conforme registrado em Marcos 10:28-30, que este ministério de tempo integral é a carreira mais satisfatória em que alguém se pode empenhar, pois os empenhados nele recebem agora cem vezes mais nesta vida e neste sistema de coisas, casas, irmãos, irmãs e mães, e têm a esperança da vida eterna no novo sistema de coisas agora tão próximo. Não há dúvida sobre isso, quanto mais se empenhar zelosamente no ministério cristão, tanto mais o mundo ficará intrigado com o seu proceder.
INTRIGADO COM A SUA ATITUDE NEUTRA
13, 14. Que atitude dos cristãos para com os assuntos governamentais parecem deixar muitos intrigados?
13 O mundo ficará também intrigado com o seu proceder se aderir estritamente à atitude cristã de neutralidade para com a política e as guerras das nações do mundo, se adotar a atitude de que o reino de Cristo não faz parte do mundo e que a cidadania do cristão está nos céus. (João 18:36; Fil. 3:20) Ele acha que todas as pessoas bem intencionadas deviam apoiar os movimentos de direitos civis e apoiar os candidatos, os partidos e os programas políticos mais dignos, e em especial as Nações Unidas, como única esperança de paz duradoura, do homem. Visto que quase todos os clérigos, tanto da cristandade como do paganismo, estão profundamente envolvidos na política, não pode compreender por que não faz o mesmo.
14 O mundo ficará também intrigado com o seu proceder se não exibir o seu patriotismo por fazer continência à bandeira e por ficar de pé quando se toca o hino nacional. É provável que o acuse de motivos ocultos quanto ao seu proceder de participar em transformar espadas em relhas de arado e lanças em podadeiras, e por se negar a vestir uma farda e sair para matar seu próximo. Pergunta: ‘O que aconteceria conosco, se todo o mundo cresse e agisse assim como você?’ Se todo o mundo o fizesse, então é evidente que não haveria guerras, e isto certamente seria bom! — Isa. 2:4.
INTRIGADO COM A SUA ADERÊNCIA AOS PRINCÍPIOS BÍBLICOS
15. O que fez que o mundo ficasse intrigado com os cristãos nos dias de Pedro?
15 O mundo ficará também intrigado com sua pessoa se aderir aos princípios cristãos quanto à conduta pessoal. Conforme o apóstolo Pedro escreveu aos primitivos cristãos: “Porque já basta o tempo decorrido para terdes feito a vontade das nações, quando procedestes em ações de conduta desenfreada, em concupiscências, em excessos com vinho, em festanças, em competições no beber e em idolatrias ilegais. Visto que não continuais a correr com eles neste proceder para o mesmo antro vil de devassidão, ficam intrigados e falam de vós de modo ultrajante.” (1 Ped. 4:3, 4) Visto que a moral sexual do mundo é tão baixa como foi antes do dilúvio e tão baixa como foi na antiga Sodoma e Gomorra, o mundo não pode compreender por que acata o conselho sábio: “A fornicação e a impureza de toda sorte, ou a ganância, não sejam nem mesmo mencionadas entre vós, assim como é próprio dum povo santo; nem conduta vergonhosa, nem conversa tola, nem piadas obscenas, coisas que não são decentes, mas, antes, ações de graças.” — Efé. 5:3, 4.
16, 17. De que modo se destacam os servos de Jeová como diferentes do mundo (a) no que se refere à honestidade dos empregados, e (b) no que se refere a dar a César o que lhe é devido?
16 O mundo fica também intrigado quando adere aos princípios retos em questões de negócios, tais como nas relações entre empregador e empregado. O mundo acredita em fazer o mínimo possível pelo salário ou ordenado que se percebe, folgando no trabalho, fazendo longos intervalos para tomar café e eximindo-se de responsabilidades. Acha incompreensível que os cristãos acatem o conselho em Colossenses 3:22, 23, e trabalhem de toda a alma em qualquer coisa que se lhes dá para fazer. De fato, o mundo não acha nada de roubar o patrão. Por exemplo, num grande aeroporto da cidade de Nova Iorque, uma agência de aluguel de automóveis notava que perdia muita gasolina, e por isso instalou secretamente uma câmara de TV para descobrir quem furtava a gasolina. Descobriu que dezoito de seus vinte empregados se serviam de gasolina para os seus próprios automóveis, e por isso despediu a todos os dezoito. Apenas dois não o faziam. A gerência ficou intrigada e perguntou: Por que é que não se serviram também da gasolina da companhia? Eles explicaram: “Acontece que somos testemunhas de Jeová!” Ofereceu-se a um deles a posição de gerente da agência, mas ele a recusou, novamente deixando intrigado seus patrões. A pregação das boas novas do Reino e fazer discípulos de outros não lhe deixava tempo e energia para ser gerente. Por outro lado, sem dúvida, aqueles dezoito empregados que se serviram da gasolina da companhia ficaram intrigados por que as testemunhas não se serviram também dela. Quando se faz hoje o que é direito, as pessoas ficam intrigadas!
17 O mundo fica também intrigado se obedecer a todas as leis do país, se der de volta a César as coisas de César, conforme lemos em Mateus 22:21. Também no que se refere às suas relações com os governos, o mundo acredita em safar-se com tudo o que puder, na questão dos impostos, dos regulamentos de transito e de tudo o mais. Que as testemunhas de Jeová não fazem o mesmo lhes causa surpresa. Assim, na primavera de 1967, dois vistoriadores de casas da cidade de Nova Iorque inspecionaram o lar de Betel em Brooklyn e ficaram simplesmente espantados com o que viram. Disseram que seus superiores não iam acreditar neles se entregassem um relatório tão bom, e, de fato, no dia seguinte vieram seus superiores para eles mesmos verificarem quão conscienciosos eram os encarregados do lar de Betel em Brooklyn para mantê-lo seguro, limpo e livre do perigo de incêndio. Não tinham nenhuma violação a relatar e escutaram avidamente o testemunho que lhes foi dado pelos que lhes mostraram os prédios.
18, 19. Que atitude cristã para com as coisas materiais deixa muitos intrigados?
18 O mundo se compõe de materialistas. Estes só dão valor ao que podem compreender e usufruir com os sentidos naturais. Ficam intrigados quando demonstra não ser materialista, mas acata as palavras de Jesus, de não armazenar tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem os consomem e onde ladrões arrombam e furtam, mas armazena para si mesmo tesouros duradouros no céu. Ficam intrigados porque persiste em buscar primeiro o reino de Deus e a Sua justiça. Não podem compreender que pode por em primeiro lugar na sua vida algo em cuja existência eles nem mesmo acreditam, o reino celestial de Jeová Deus, no qual Cristo rege como Rei desde 1914. — Mat. 6:33; Rev. 11:15-18.
19 O mundo se preocupa com tirar vantagens na corrida pela riqueza, pelo destaque e pela popularidade, e em não ficar atrás dos vizinhos. Fica intrigado quando vê que acata o conselho sábio: “Decerto, é meio de grande ganho, esta devoção piedosa junto com a auto-suficiência. Pois não trouxemos nada ao mundo, nem podemos levar nada embora. Assim, tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas.” Sim, parece estranho ao mundo que não tenhamos ambições egoístas. No entanto, quão tolo é “o amor ao dinheiro . . . raiz de toda sorte de coisas prejudiciais”. — 1 Tim. 6:6-10.
20. Que condição entre os cristãos não consegue o mundo compreender?
20 O mundo que está arraigado no egoísmo, em que cada homem ou família só cuida de si, fica intrigado porque os cristãos manifestam amor, amor altruísta, agápe. Acha estranho que acate as palavras de Paulo em 1 Coríntios 13, de que o amor não procura os seus próprios interesses, não leva em conta o dano, e suporta, acredita e espera todas as coisas. Não pode compreender como os cristãos podem visar, em interesse pessoal, não apenas os seus próprios interesses mas também, em interesse pessoal, os dos outros, e que eles tenham o amor que Jesus tinha pelos seus seguidores. — João 13:34, 35; Fil. 2:4.
INTRIGADO COM OS JOVENS CRISTÃOS
21. Especialmente quem sofre provas por serem diferentes de seus companheiros, e por quê?
21 Ainda mais do que os outros são os jovens do mundo que ficam intrigados com o proceder de vocês, jovens cristãos. Pode-se dizer que os jovens têm um papel muito difícil para desempenhar, pois são os jovens de hoje que tomam a dianteira na rebelião, na violência e no crime. Por serem “desobedientes aos pais”, assim como foi predito, zombam, mofam e escarnecem de vocês, jovens cristãos, porque honram seu pai e sua mãe, mostram respeito pelos mais velhos e obedecem aos pais em união com o Senhor, em tudo. Requer coragem da parte de vocês, rapazes cristãos, não imitar seus colegas de escola na questão do corte do cabelo, e de vocês, que são moças cristãs, não imitar suas colegas no uso de mini-saias. — 2 Tim. 3:2; Efé. 6:1-3; Col. 3:20.
22, 23. Como se recompensa às vezes a atitude firme a favor da adoração pura?
22 Seus colegas de escola talvez fiquem intrigados por fazerem questão de tantas coisas: Vocês se negam a acompanhá-los a celebrações de aniversário e da véspera de todos os santos, do Natal e de outras celebrações babilônicas, de fazer continência à bandeira e de cantar hinos patrióticos. Mas talvez fique surpreso de saber os resultados quando jovens cristãos tomam uma atitude firme. Há pouco tempo atrás, um de tais jovens, cuja conduta era muito exemplar e que se havia negado a cantar tais canções religiosas e patrióticas, foi mandado pelo seu professor a trazer à escola uma das canções que ele gostava de cantar. Por isso levou consigo o cancioneiro “Cantando e Acompanhando-vos com Música nos Vossos Corações”, indicando o cântico N.º 109: “Eis-me aqui! Envia-me”, que era seu favorito. O professor mandou que se fizessem cópias mimeografadas dele, e toda a classe tinha de aprender a cantar este cântico numa das suas funções escolares, sendo que o professor explicou que este era um dos cânticos favoritos do jovem. Que testemunho este não foi, pois as palavras deste cântico contêm uma bela declaração dos propósitos de Jeová!
23 Portanto, vocês, jovens cristãos, deixem que seus colegas de escola zombem, mofem ou não façam caso de vocês, por terem escolhido ser diferentes, por não terem tempo nem se importarem com as associações nas atividades extracurriculares, tais como esportes, festas e excursões. Simplesmente não se podem dar ao luxo de se envolverem nestas coisas! Têm alvos muito mais sábios para alcançar do que eles! Comecem a trabalhar agora para alcançá-los, mediante estudo pessoal, freqüência às reuniões e o ministério de campo. Participem na atividade de pioneiros de férias! Isto tanto os protegerá, como será fonte de muitas ricas bênçãos.
24. Que conselho sábio dá o apóstolo Paulo aos cristãos salientando a necessidade de serem diferentes?
24 Em vista de tudo o que foi considerado, quão apropriado é o conselho bíblico sábio: “Nenhum homem vos engane com palavras vãs, pois, . . . vem o furor de Deus sobre os filhos da desobediência. Portanto, não vos torneis co-participantes deles; pois outrora éreis escuridão, mas agora sois luz em conexão com o Senhor. Prossegui andando como filhos da luz, pois os frutos da luz consistem em toda sorte de bondade, e justiça, e verdade. Persisti em certificar-vos do que é aceitável para o Senhor; e cessai de compartilhar com eles nas obras infrutíferas que pertencem à escuridão, mas, antes, até mesmo as repreendei. Assim, mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios, comprando para vós todo o tempo oportuno, porque os dias são iníquos . . . prossegui percebendo qual é a vontade de Jeová.” — Efé. 5:6-11, 15-17.
25. Qual tem sido o proceder dos servos de Jeová desde o tempo de Abel até os nossos dias, e quando será vindicado e recompensado?
25 A Palavra de Deus nos diz que os servos fiéis de Jeová, desde Abel e até os apóstolos de Cristo, se destacavam como diferentes. O mundo não podia compreendê-los. Ficava intrigado com eles, pois eles se empenhavam na adoração pura de Jeová, se mantinham separados do mundo e conduziam sua vida em harmonia com os princípios justos de Jeová. Fica o mundo intrigado com o seu proceder? Devia ficar, e ficará, se seguir o exemplo dos servos fiéis de Jeová, se tiver a coragem de não se conformar com este sistema de coisas. O mundo diz que Deus está morto e age como se fosse mesmo assim, mas em breve, na vindoura “grande tribulação”, quando vier “o furor de Deus sobre os filhos da desobediência”, verificará que Jeová Deus está bem vivo, como Soberano Universal, todo-poderoso. (Rev. 7:14) E naquele tempo ficará plenamente vindicado e recompensado o proceder dos servos de Jeová em serem diferentes do mundo.