O estudo da palavra da vida

“Porque todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras tivéssemos esperança.” — Rom. 15:4.

1. Através do que fala Deus e por que é sábio dar-lhe ouvido?

ATRAVÉS das páginas da Bíblia o nosso Criador fala conosco. Ele nos conta o que fez em tempos passados e o que se propõe a fazer no futuro. Ele nos dá conselho sadio e instrução sábia para nos guiar no que é melhor para nós. Visto que ele é muito mais sábio do que qualquer humano, o que ele diz é digno de que lhe demos a mais estrita atenção. Escutando-o, a sua Palavra escrita pode ser-nos um livro de vida. “Filho meu, não te esqueças dos meus ensinos, e o teu coração guarde os meus mandamentos; porque eles aumentarão os teus dias, e te acrescentarão anos de vida e paz.” — Pro. 3:1, 2, ALA.

2. Por que algumas pessoas não acham os tesouros da Palavra de Deus?

² A recompensa pelo estudo da Palavra de Deus é grande, mas ela não pode vir sem esforço. São necessárias muitas horas de leitura juntamente com profunda concentração e meditação. Isto é desagradável às pessoas de mentalidade frívola, cuja leitura não vai além de revistas em quadrinhos, jornais e novelinhas. Não estando dispostas a se exercitarem nem se aprofundarem na Palavra de Deus, não encontram os tesouros de sabedoria que encontram os que estão dispostos a fazer esforço para consegui-los. “Se clamares por inteligência, e por entendimento alçares a tua voz, se buscares a sabedoria como a prata, e como a tesouros escondidos a procurares, então entenderás o temor do SENHOR [Jeová], e acharás o conhecimento de Deus.” (Pro. 2:3-5, ALA) Isto requer estudo. O que pode acontecer quando há falta dele e se negligencia a Palavra de Deus foi visto no povo pactuado com Jeová nos tempos idos.

3. O que era outrora exigido do rei do povo pactuado de Deus e por que era bom?

³ O rei do povo pactuado com Jeová precisava ter uma cópia da lei de Deus e a ler repetidas vezes em sua vida. Seguindo sua orientação, ele seria capaz de dirigir seus súditos do melhor modo para eles. Estudar assiduamente a lei de Jeová era de interesse nacional bem como de seu próprio. “Quando [o rei] se assentar no trono do seu reino, escreverá para si um traslado desta lei num livro, do que está diante dos levitas sacerdotes. E o terá consigo, e nele lerá todos os dias da sua vida, para que aprenda a temer ao SENHOR [Jeová] seu Deus, a fim de guardar todas as palavras desta lei, e estes estatutos, para os cumprir.” — Deu. 17:18, 19, ALA.

4. Que proceder adotaram a maioria dos reis do povo escolhido de Deus?

⁴ A maioria dos reis que governaram o povo escolhido de Jeová desconsideraram este mandamento. Não estudaram a divina Palavra e não seguiram a orientação dos seus sábios conselhos. Confiando na própria sabedoria deles, dirigiram o povo nas veredas contra as quais Jeová lhes tinha avisado. Saíram tolamente da vereda da obediência a Deus e se afundaram no lodaçal fedorento da idolatria. “Andaram nos estatutos das nações que o SENHOR [Jeová] lançara fora de diante dos filhos de Israel, e nos costumes estabelecidos pelos reis de Israel. Os filhos de Israel fizeram contra o SENHOR [Jeová] seu Deus o que não era reto; edificaram para si altos em todas as suas cidades, desde as atalaias dos vigias até à cidade fortificada. Levantaram para si colunas e postes-ídolos, em todos os altos outeiros, e debaixo de todas as árvores frondosas. Queimaram ali incenso em todos os altos, como as nações, que o SENHOR [Jeová] expulsara de diante deles; cometeram ações perversas para provocarem o SENHOR [Jeová] à ira.” — 2 Reis 17:8-11, ALA.

5. Que erro cometeu o sacerdócio levítico em geral e a que conduziu isto?

⁵ Semelhante aos muitos reis que não buscavam as instruções sábias nem o conselho protetor das Escrituras, o sacerdócio levítico em geral os negligenciou. Não alimentando a mente com as verdades espiritualmente nutritivas providas por Jeová, eles se tornaram cabeças ocas semelhantes aos ídolos mudos que tolamente adoravam. Nada viam de errado no desempenho de papel duplo como sacerdotes de Jeová e como sacerdotes dos desprezíveis ídolos e dos abomináveis lugares altos. “Pois estão contaminados, assim o profeta como o sacerdote; até na minha casa achei a sua maldade”, disse Jeová. (Jer. 23:11, ALA) Uma das poucas exceções desta inconstância se deu nos dias de Josafá.

6. Explique algo sábio que os levitas fizeram nos dias de Josafá e por que isto foi bom para a nação.

⁶ Nos dias de Josafá os levitas cumpriam a obrigação que tinham de estudar a Palavra de Deus e de ensiná-la ao povo. O Rei Josafá os fazia cumprir isto. Sendo ordenados por ele, foram pelo país adentro num circuito regular de ensino. Este trabalho edificante fortaleceu o povo e o ajudou a andar de modo obediente a Deus. “Ensinaram em Judá, tendo consigo o livro da lei do SENHOR [Jeová]; percorriam todas as cidades de Judá, e ensinavam ao povo.” (2 Crô. 17:9, ALA) Se este esforço construtivo de ensinar o povo na Palavra de Deus tivesse continuado nos reinados dos reis posteriores, a história daquela nação teria sido bem diferente do que realmente foi. Reis como Josafá foram pouquíssimos na linhagem real dos vinte e três reis de Judá.

A DESCOBERTA DO LIVRO DA LEI

7, 8. (a) Quais foram algumas das coisas notáveis que Josias fez durante o seu reinado? (b) Por que foi preciso reparar o templo?

⁷ O reinado de Josias foi um dos mais notáveis na história do reino judaico. O que contribuiu grandemente para isto foi a Palavra escrita de Deus. Semelhante a Josafá, que fora rei 250 anos antes dele, Josias tinha profundo respeito por esse guia divino. Querendo andar de modo obediente a Jeová, ele instituiu uma campanha intensiva para revelar a abominável prática idólatra que tinha estado a comer as partes vitais da nação durante os reinados do seu pai e do seu avô, Amom e Manassés. Imagens eram pulverizadas, os ossos dos sacerdotes de Baal eram queimados sobre seus altares e os altares eram derrubados. Os postes sagrados eram puxados do templo e destruídos, bem como os carros que tinham sido usados na adoração do sol. Não mais foi permitido que entrassem no templo e o profanassem os cavalos que tinham sido dedicados ao sol. Até mesmo o vale de Hinom foi tornado inútil para as práticas idólatras, sendo transformado no despejadouro da cidade. — 2 Crô. 34:3-7; 2 Reis 23:6, 10, 11.

⁸ No décimo oitavo ano do seu reinado, tendo então apenas vinte e cinco anos de idade, Josias ordenou que o templo de Jeová fosse reparado. Aparentemente, reparos grandes não haviam sido feitos desde os dias de Joás, cerca de 200 anos antes de Josias. A conservação do templo tinha sido negligenciada durante os cinqüenta e cinco anos do reinado de Manassés, avô de Josias, e durante os dois anos do reinado de Amom, seu pai, embora ele fosse usado na prática da idolatria durante a maior parte daquele período. Parece que alguns dos aposentos ou edifícios fora do templo tinham sido arruinados por reis idólatras e precisavam ser reparados. — 2 Crô. 34:8-11.

9. Que importante descoberta se deu durante a obra de reparo do templo e qual foi o motivo provável de ter sido escondido aquilo que foi achado?

⁹ No decorrer da obra de reparação, o sumo sacerdote Hilquias encontrou o livro da Lei que tinha sido escrito por Moisés. Este era aparentemente a cópia original que tinha sido guardada junto à arca do pacto no Santíssimo do templo. Talvez tivesse sido escondido durante o tempo em que o idólatra Manassés, filho de Ezequias, poluía o templo com ídolos e perseguia os servos de Jeová. Segundo Josefo, Manassés matou muitos homens justos, inclusive profetas. Tão intensa foi a sua campanha iníqua que se diz que ele encheu Jerusalém com sangue inocente. “Além disso Manassés derramou muitíssimo sangue inocente, até encher a Jerusalém de um ao outro extremo.” (2 Reis 21:16, ALA) Em face desta perseguição fanática, parece razoável concluir que algum sumo sacerdote fiel tirasse o livro da lei de Deus do seu lugar costumeiro, junto à arca do pacto, e o escondesse para a sua proteção.

10, 11. (a) Qual foi a reação de Josias à leitura do livro? (b) O que parece ter sido o livro? Por quê?

¹⁰ Hilquias reconheceu o rolo da lei de Deus e considerou de tão grande importância a sua descoberta que ele fez Safã, o secretário da casa de Jeová, levar o manuscrito ao rei. O que Josias ouviu quando Safã leu o livro sagrado o deixou chocado e amedrontado. “Tendo o rei ouvido as palavras do Livro da Lei, rasgou as suas vestes.” — 2 Reis 22:8-11, ALA.

¹¹ O rolo provavelmente era o livro de Deuteronômio, pois este contém avisos terríveis sobre o que aconteceria ao povo pactuado de Deus, se ele não obedecesse às leis divinas. Os avisos estão em pormenores tão notáveis que eles poderiam facilmente chocar o bom Rei Josias, em especial quando ele estava bem a par do comportamento idólatra adotado pela nação. O desastre nacional era a perspectiva amedrontadora.

12-14. Apresente uma explicação possível sobre por que Josias agiu como se estivesse ouvindo aquela leitura pela primeira vez, embora os reis devessem ter uma cópia da Palavra de Deus e a ler.

¹² Visto que a lei de Deus requeria que o rei lesse a Palavra de Deus, talvez imagine por que Josias ficou chocado pela leitura dos avisos do livro sagrado, como se ele os ouvisse pela primeira vez. É bem possível que fosse. Ele talvez não possuísse uma cópia da Palavra de Deus para ler. Em vista do grande número de reis judeus que tinham sido idólatras, alguns fanaticamente idólatras, tais como Acaz, Atalia e Manassés, pode muito bem ter acontecido os reis terem abandonado o costume de possuírem uma cópia da lei de Deus para leitura regular. O que Josias sabia acerca da lei de Deus, provavelmente lhe tinha vindo mediante instrução oral dos levitas, que sem dúvida tinham cópias em suas posses. Quando, à idade de quinze anos, “começou a buscar o Deus de Davi, seu pai”, ele deve ter-se dirigido a levitas fiéis em busca de instrução acerca do Deus de Davi. Não é provável que os que estiveram associados intimamente com Amom, seu pai idólatra, na corte real, pudessem ensiná-lo. — 2 Crô. 34:3, ALA.

¹³ Que diversas cópias da Palavra de Deus existiam entre os levitas então é indicado pelo fato de que nos dias de Josafá os levitas levavam cópias da Lei quando saíam pelo país em circuito de ensino. É mui improvável que os reis iníquos tivessem êxito em destruir todas as cópias existentes. O próprio fato de Hilquias ter reconhecido o livro da lei de Deus que ele encontrou indica que estava familiarizado com a Palavra de Deus e isto, sem dúvida, era devido a possuírem os levitas dos seus dias uma cópia. O que Hilquias achou tão notável mui provavelmente foi ser o livro original manuscrito por Moisés.

¹⁴ Visto que o conhecimento de Josias sobre a Palavra de Deus provavelmente não procedesse de estudo pessoal da lei de Deus, mas do que lhe ensinaram os levitas, é possível que ele estivesse ouvindo pela primeira vez o que o Safã lia. As amedrontadoras maldições mencionadas no capítulo vinte e oito de Deuteronômio junto com o fato de elas serem lidas do manuscrito original, certamente impressionariam Josias pela importância delas. Rasgando ele as suas roupas demonstrou quão impressionado ficou pelo que ouviu.

15. Como buscou Josias uma confirmação sobre o que lhe foi lido da Palavra de Deus?

¹⁵ Josias compreendeu que a ira de Jeová era grande contra a nação, tendo ela desconsiderado a Palavra divina e feito desobedientemente tudo o que Deus tinha dito que não fizesse. Demonstrando grande preocupação, ele mandou prontamente uma delegação de cinco pessoas a inquirir de Jeová mediante a profetisa Hulda. “Ide, e consultai o SENHOR [Jeová] por mim, pelo povo e por todo o Judá, acerca das palavras deste livro que se achou; porque grande é o furor do SENHOR [Jeová], que se acendeu contra nós, porquanto nossos pais não deram ouvidos às palavras deste livro, para fazerem segundo tudo quanto de nós está escrito.” (2 Reis 22:13, ALA) Jeová, mediante a profetisa, confirmou tudo o que estava escrito no livro. “Assim diz o SENHOR [Jeová]: Eis que trarei males sobre este lugar, e sobre os seus moradores, a saber, todas as palavras do livro que leu o rei de Judá.” — 2 Reis 22:16, ALA.

16. (a) Descreva como se cumpriram as maldições do livro. (b) Por que foi que elas vieram sobre o povo pactuado de Deus?

¹⁶ Por Josias ter manifestado uma boa condição de coração para com Jeová e ter feito seu máximo para seguir a boa orientação de sua Palavra, as maldições do livro não vieram em seus dias. Foi mais de vinte anos depois de sua morte que elas se tornaram realidade para aquela nação de dura cerviz. Os exércitos de Babilônia marcharam pela terra de Judá, saqueando e destruindo-a. Tanto o belo templo que Salomão tinha construído como a cidade de Jerusalém foram demolidos, restando deles um montão de entulho. A maioria dos que sobreviveram marcharam como cativos para a distante Babilônia, assim como havia predito o livro de Deuteronômio: Jeová “te levará e o teu rei, que tiveres constituído sobre ti, a uma gente que não conheceste, nem tu nem teus pais.” (Deu. 28:36, ALA) Tudo isto lhes sobreveio porque não estudaram a Palavra de Deus nem seguiram as suas instruções.

NOS DIAS DOS APÓSTOLOS

17. Que atitude tiveram os apóstolos para com as Escrituras?

¹⁷ Quão vitalmente necessário é o estudo da Palavra de Deus para o bem-estar humano foi bem apreciado pelos apóstolos cristãos. Jamais duvidaram da fidedignidade dela, não contribuindo para o povo desconfiar dela, conforme têm feito alguns líderes religiosos no século vinte. Sempre manifestavam profundo respeito por ela, fazendo o máximo para aumentarem a fé nela e a apreciação por ela. Quando os judeus da cidade de Beréia, na Macedônia, foram examinar nas Escrituras para ver se os ensinos de Paulo estavam de acordo com elas, ele não os repreendeu. Não instituiu uma inquisição contra eles como fez mais tarde a Igreja Católica Romana contra os que pensaram em examinar seus ensinos pela Bíblia. Em vez disso, ele falou elogiosamente em tais judeus, dizendo que eram de mentalidade nobre. Ele aprovou o desejo que tinham de estudar as Escrituras e de usá-las como regra de medir a fé e a verdade. — Atos 17:11.

18. Como pode ser considerado um aviso o falharem os israelitas em estudar as Escrituras?

¹⁸ Se a nação de Israel tivesse demonstrado a disposição dos bereanos quanto a estudar a Palavra de Deus e a ser guiados por ela, não teriam sofrido as maldições preditas no livro de Deuteronômio. O registro sobre o que lhe aconteceu permanece como um aviso para as outras gerações. É um aviso para os que atualmente negligenciam o estudo das Escrituras. O que o apóstolo Paulo disse referente aos desobedientes israelitas no deserto pode ser aplicado aos seus desobedientes descendentes sob o domínio dos reis das nações. “Ora, estas coisas”, disse Paulo, “lhes aconteciam como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas”. (1 Cor. 10:11) Notando o que eles fizeram errado e o que deixaram de fazer, podemos evitar a desaprovação divina que lhes sobreveio em conseqüência desastrosa.

19. Como frisou Paulo o valor do estudo da Bíblia e a que conclusão devemos chegar pela consideração de suas palavras?

¹⁹ Em sua carta a Timóteo, o apóstolo Paulo frisou o valor do estudo da Bíblia, dizendo: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.” (2 Tim. 3:16, 17) Como pode a Bíblia ensinar a alguém se ele desconsiderar as suas instruções? Como pode ela melhorá-lo se ele se tornar surdo para com ela? Como pode ela endireitar-lhe as coisas referentes à verdadeira crença se ele não a seguir como guia? Como pode ela discipliná-lo em justiça se ele nunca estudá-la? Não seja como os israelitas infiéis que não tiraram proveito das Escrituras porque não as estudavam nem aplicavam o que está escrito nelas. “Felizes são os que ouvem a palavra de Deus e a guardam!” — Luc. 11:28.

FAÇA O ESTUDO DA BÍBLIA PARTE DE SUA VIDA

20. Por que precisamos da Bíblia hoje?

²⁰ Assim como a Palavra de Deus era essencial para o bem-estar dos israelitas, assim também é essencial para o nosso bem-estar. Nestes dias, quando insanidade em massa dirige as nações para um holocausto nuclear, precisamos da influência tranqüilizante da Bíblia. Precisamos de sua sabedoria para pensarmos corretamente. Precisamos de suas profecias que dão esperança, para dar-nos um senso de segurança. Precisamos fazer o estudo bíblico parte de nossa vida.

21, 22. (a) Explique o que queria dizer Josué pelo que ele disse aos israelitas referente à Palavra de Deus. (b) Como é que se pode ter as palavras de Deus na boca?

²¹ O que Jeová disse a Josué antes da travessia israelita do Rio Jordão para a Terra Prometida é conselho que fazemos bem em seguir hoje em dia. “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tens de lê-lo em voz baixa, dia e noite, a fim de que cuides de fazer conforme tudo o que está escrito nele, pois então tornarás bem sucedido teu caminho e então agirás sabiamente.” (Josué 1:8) Estudá-la dia e noite não significa literalmente uma leitura contínua dela. A expressão frisa o ponto de que o estudo da Palavra de Deus deve ser algo regular na vida e não algo começado e depois negligenciado.

²² As verdades e os princípios das Escrituras nunca se separarão da pessoa se ela os mantiver em mente, recapitulando-os continuamente pelo estudo. Ao falar, eles lhe influenciarão a língua, de modo que o que dizer será edificante para outros. As suas palavras refletirão sabedoria bíblica e as suas ações, refletirão seus bons princípios. Ao falar sobre os assuntos da Palavra de Deus, terá as Suas palavras na boca. Elas são puras e agradáveis, tornando a sua fala edificante e salutar. “Quão suaves para meu paladar têm sido as tuas declarações, mais do que mel na minha boca!” (Sal. 119:103) A negligência do estudo regular da Bíblia pode fazer a Palavra de Deus sair da sua boca, de modo que as suas verdades passam a não ser mais as coisas sobre as quais fala.

23. O que é sugerido pela leitura da Bíblia em voz baixa?

²³ Ler a Bíblia em voz baixa significa meditar enquanto lê. Pronunciarmos cada palavra torna mais devagar a sua leitura, mas permite que o pensamento entranhe em nós de modo a podermos meditar sobre ele, revolvendo-o vez após vez em nossa mente. A Bíblia não é como muitos livros que estão cheios de palavras, mas vazios de idéias. Ela não contém palavras desperdiçadas. Nos trechos em que não se trata de narrativa histórica, as sentenças cheias de significado requerem vagareza na leitura e meditação.

24. Como é a Bíblia um farol orientador nosso hoje em dia?

²⁴ A obediência ao que se acha escrito na Bíblia age como farol que conduz na vereda da vida para a vida eterna. No meio de confusão e perplexidade internacionais, com o amedrontado povo do mundo não sabendo para onde ir, poderá andar calmamente na vereda reta indicada pela Palavra de Deus. Poderá saber para onde se dirige e ter a certeza de chegar lá. É mediante estudá-la e lhe obedecer que poderá tornar bem sucedido o seu caminho e ser capaz de agir sabiamente. — Sal. 119:105; Mat. 7:13, 14.

25. Quanto esforço deve ser empregado para aprender o que se acha nas Escrituras?

²⁵ Assim como a pessoa que busca prata preciosa ou outros tesouros materiais devota muito tempo e energia na busca deles, assim também a sabedoria e o conhecimento da Palavra de Deus devem ser buscados com diligência. Encontrá-los é de importância muito maior para a sua felicidade e seu eterno bem-estar do que qualquer quantia de tesouros materiais. “Feliz é o homem que achou a sabedoria, e o homem que obtém discernimento, pois obter isso é melhor do que obter prata e o produto disso é melhor do que ouro. Ela é árvore de vida para os que se apoderam dela, e os que se apegam a ela devem ser chamados felizes.” — Pro. 3:13, 14, 18.

26. O que se deve fazer quando se dá valor à Palavra de Deus?

²⁶ Dando valor ao que Deus fez com que se escrevesse em sua Palavra, não fará o erro que os israelitas fizeram, negligenciando-a. Aprecie-a e a estude. Semelhante a Josias, tenha profundo interesse pela lei de Deus, bem como desejo intenso de agir segundo tudo o que se acha escrito nas Escrituras. Permita que elas o instruam e o guiem na vereda da vida, como guiaram aos apóstolos. Trate-as com carinho, mantendo na mente as suas verdades mediante estudo assíduo. Saiba que “todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras tivéssemos esperança”. — Rom. 15:4.

Melhorando o estudo pessoal

“Persisti em pedir, e dar-se-vos-á; persisti em buscar, e achareis; persisti em bater, e abrir-se-vos-á.” — Mat. 7:7.

1, 2. (a) Explique Mateus 7:7. (b) O que determina a qualidade de sua fé, bem como de sua apreciação?

OS VALIOSOS tesouros de sabedoria e conhecimento da Palavra de Deus são para os que estão dispostos a buscá-los. Se não fizer esforço para estudar as Escrituras, como poderá esperar encontrar tais tesouros? Como poderá pretender honestamente que avalia boas leis, conselho edificante e verdades esclarecedoras que Deus colocou em sua Palavra escrita? Quando Jesus disse o que se acha registrado em Mateus 7:7, ele falava a pessoas que avaliam altamente a Palavra do seu Pai, não a pessoas que pensam tão pouco nela que raras vezes ou nunca a lêem. Se o leitor for um dos que reconhecem o seu valor, fará o que Jesus disse. Em oração pedirá instrução, conhecimento e sabedoria ao Pai, não uma só vez, mas repetidamente. Manifestará a sua sinceridade e o seu fervor quando ‘persistir em pedir’, segundo Jesus disse.

² O seu pedido de instrução, conhecimento e sabedoria ser-lhe-á concedido se se dirigir às Escrituras e as estudar. Assim como se abre uma porta para a pessoa que faz o esforço de bater, assim também os tesouros da Palavra de Deus lhe podem ser abertos, para a sua satisfação e seu aperfeiçoamento, se fizer um esforço de buscá-los. Ninguém pode buscá-los por outrem. A firmeza de sua fé e a profundeza de sua apreciação pela verdade bíblica estão relacionadas com o tanto que estuda pessoalmente a Bíblia. A apreciação pelo que Jeová Deus tem feito e pelo que ele prometeu fazer precisa ser mantida, para alguém poder andar na vereda que Lhe agrada. Ela é o fogo do zelo cristão, mas tal fogo vai apagando-se quando o estudo bíblico é negligenciado.

3. (a) Por que deve ser regular o estudo bíblico? (b) Como se pode dar mais do que a atenção costumeira às verdades bíblicas?

³ A menos que o estudo bíblico seja mantido como algo regular, as verdades que aprende, com o tempo, se tornarão indistintas e a sua capacidade de apossar-se delas se enfraquecerá. Isto pode fazê-lo afastar-se da fé. Avisando sobre isto, o apóstolo Paulo disse: “É por isso que é necessário prestarmos mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas por nós, para que nunca nos desviemos.” (Heb. 2:1) Pode prestar mais do que a costumeira atenção às verdades bíblicas, recapitulando-as vez após vez. Isto as gravará profundamente em sua mente, de modo que elas não lhe abandonarão como as coisas às quais presta apenas uma atenção casual. A recapitulação lhe ajudará a recordar-se delas vividamente e com clareza.

4, 5. Por que é necessário um bom conhecimento da verdade e como se pode obtê-lo?

⁴ Sendo cristão dedicado, indicou pelo batismo em água que deseja seguir o exemplo de Jesus Cristo, dando testemunho da verdade. Quando estava perante Pôncio Pilatos, ele disse: “Para isso nasci e para isto vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.” (João 18:37) Precisará conhecer a verdade antes de poder dar testemunho dela. Quanto mais conhecimento tiver dela tanto melhor uso fará da espada do espírito para “demolir as coisas fortemente entrincheiradas” e para demolir “raciocínios e toda coisa altiva levantada contra o conhecimento de Deus”. (2 Cor. 10:4, 5) Falsidades religiosas e raciocínios errôneos que se entrincheiraram fortemente na mente de pessoas sinceras não são fáceis de demolir. Para ter êxito, precisará aprender como usar a Bíblia com eficiência, assim como um bom soldado de outrora aprendia a usar eficientemente a espada.

⁵ Sendo cristão, a Bíblia é a sua espada. Tem trabalhado com ela de modo que a sinta familiar em suas mãos? Pode usá-la jeitosamente para cortar as sustentações de falsas doutrinas? Pode perfurar sem erro os argumentos contrários à verdade? Se não puder precisará trabalhar mais com a espada, aperfeiçoando seu estudo pessoal da Bíblia e aumentando a sua aplicação no ministério.

A LEITURA DA BÍBLIA

6. Qual é o valor da leitura direta da Bíblia?

⁶ Não há melhor modo de se estudar a Bíblia do que por assunto, mas isto não significa que não haja valor na leitura direta da Bíblia. Há sim! Oferece o fundo informativo vital e uma visão geral da Palavra de Deus. Ajuda a localizar na corrente do tempo os eventos notáveis e os períodos em que viveu o povo com o qual Deus tinha tratos. Ela nos familiariza com aquele povo e com as coisas que ele fez. Tudo isto é informação essencial para quem há de ser testemunha eficiente da verdade de Jeová.

7, 8. (a) Por que é que uma testemunha de Jeová deve poder responder Sim caso lhe for perguntada se já leu a Bíblia toda? (b) Qual é a posição da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados quanto à leitura da Bíblia?

⁷ Que papel desempenha a leitura da Bíblia em seu programa pessoal de estudo? Insta com outras pessoas para que leiam a Bíblia assiduamente, mas não a lê? Ao visitar uma pessoa para dar testemunho da verdade, o que lhe responderia se ela lhe perguntasse se já leu a Bíblia toda? Poderia responder-lhe com um enfático Sim? Ou contorcer-se-ia um pouco e lhe responderia que já leu quase toda ela? Não acha que a confiança que ela lhe devota como proclamador da verdade bíblica se enfraquece por não poder dar-lhe uma resposta afirmativa?

⁸ Por muitos anos a Sociedade Torre de Vigia tem instado a que se leia a Bíblia bem como a que ela seja estudada por assuntos. Em sua fábrica em Brooklyn, Nova Iorque, há um grande letreiro que diz: ‘‘Leia Diariamente a Bíblia, a Palavra de Deus.” Para os milhares de pessoas que passam por aquele letreiro diariamente, indo e vindo do trabalho, ele expressa a posição da Sociedade referente à leitura da Bíblia. Ele mostra que a Sociedade acha que todo o mundo deve ler a Palavra de Deus regularmente. Sem dúvida, as testemunhas de Jeová devem ser os maiores leitores da Bíblia em todo o mundo. Reconhece-se isto na Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia, onde se requer que todos os estudantes leiam a Bíblia toda antes de completarem o curso de estudo. Esta ênfase sobre a leitura da Bíblia é apropriada. Toda a nossa vida se centraliza em torno da Palavra de Deus. São as suas verdades que nós pregamos; são nas suas promessas que confiamos; são pelos seus princípios que vivemos. Diariamente nós, de todos os povos, a devemos ler.

QUANDO ESTUDAR

9. Por que a Testemunha precisa ensinar a si mesma?

⁹ Sendo uma testemunha dedicada de Jeová, tem um programa bem completo. O seu trabalho secular e as suas atividades ministeriais consomem a maior parte do seu tempo. Com tanto para fazer, torna-se um problema arranjar tempo para o estudo pessoal. Todavia, o estudo pessoal é essencial para o seu bem-estar e para a madureza espiritual. Não se pode dar ao luxo de negligenciá-lo. Como se pode eficiente e efetivamente ensinar a outros se não continuar ensinando-se a si mesmo? Ajuste o seu programa atarefado de modo que seja equilibrado com um programa pessoal de estudo.

10. Como é que se pode arranjar tempo para estudo e para leitura bíblica pessoais?

¹⁰ Separe um período de estudo cada semana, se possível. Use tal tempo para estudar, não permita que shows na televisão, programas de rádio e outras formas de distração o desviem dele. Se não puder usar a noitinha para estudo, talvez haja uma manhã ou uma tarde que possa usar. Até mesmo uma hora em intervalos regulares é melhor do que nada. Tem tempo para ver diversos shows na televisão durante a semana? Por que então não tomar o tempo gasto em um ou dois destes shows e devotá-lo ao estudo pessoal? Usar períodos curtos de quinze minutos a meia hora é excelente para a leitura diária da Bíblia. Leve a Bíblia consigo, assim poderá aproveitar tempo que de outra sorte seria desperdiçado enquanto espera em um consultório médico ou odontológico, enquanto espera por ônibus ou bonde, no salão de beleza ou no barbeiro ou por outras pessoas. Talvez possa ler um pouco a Bíblia pela manhã, durante o almoço ou à noite, antes de deitar-se. Tornando isto um hábito diário, poderá ler a Bíblia toda, não somente uma vez, mas diversas vezes durante um certo tempo.

11. Qual é o meio sugerido para ver como o seu período de estudo se equilibra com outras atividades?

¹¹ Sendo cristão dedicado, empreender-se-á para devotar pelo menos dez horas cada mês em atividades ministeriais. Por que não estabelecer um período igual como alvo de estudo pessoal? Reconheça o fato de que precisa alimentar-se espiritualmente, para ser ativo espiritualmente. Guardando um registro pessoal do tempo empregado no ministério de campo, também poderá pensar em guardar um registro do tempo empregado no estudo pessoal. No fim do mês, verá então como o seu tempo de estudo se equilibra com as outras atividades.

ESTUDO COM OS FILHOS

12, 13. Descreva um modo em que os pais podem instruir seus filhos e como se lhes podem fazer perguntas.

¹² Estabeleça um período de estudo para os seus filhos. Eles precisam aprender as verdades vitais da Palavra de Deus tanto quanto os pais, e é a sua responsabilidade como pais ensiná-los. Para cada um dos períodos de estudo deles, dê-lhes uma designação para cumprir. Como se dá na Escola Bíblica de Gileade, requeira deles a leitura de certo número de páginas de uma das publicações da Sociedade, para que façam um relatório sobre elas no estudo seguinte. Repita isto até que terminem o livro. Isto pode ser alternado por designações de leitura de diversos capítulos da Bíblia e por relatórios sobre tais capítulos. Uma ótima prática é aprenderem eles a ordem dos livros da Bíblia. Havendo diversas crianças, poderá brincar com elas, tendo todas a Bíblia na mão e, então, mencione o nome de um livro para ver quem o encontra primeiro. Isto é educativo bem como agradável.

¹³ Ao apresentarem os filhos um relatório sobre as designações de deveres, interrogue-os sobre a matéria para certificar-se de que a entendem. De fato, pode fazer-lhes perguntas sobre a Bíblia quase toda a hora — no automóvel, às refeições, e assim por diante. Faça perguntas sobre doutrinas bíblicas, sobre geografia bíblica, personagens bíblicas, eventos bíblicos e sobre outras coisas que aprendem durante os períodos de estudo. Ajudá-los a formarem bons hábitos de estudo enquanto são crianças ajudá-los-á a terem tais hábitos quando forem mais velhos.

COMO ESTUDAR

14. O que é necessário antes de começar um período de estudo?

¹⁴ Melhorar o estudo pessoal requer aprender como estudar. Sabendo disto, poderá obter grande benefício dos seus períodos de estudo. Primeiro de tudo, decida de antemão o que irá estudar durante o período de estudo. Poderá querer tirar o tempo para se preparar para uma reunião na congregação ou para estudar uma nova publicação da Sociedade ou para fazer alguma pesquisa. Seja o que for, tenha isto como alvo definitivo em vez de perambular sem destino de uma coisa para outra. Tendo um alvo específico em mente, tornará o período de estudo muito mais proveitoso do que poderia tornar se não tivesse um alvo. As designações da Escola do Ministério Teocrático nos Salões do Reino das testemunhas de Jeová ajudam a prover tal alvo de vez em quando.

15, 16. (a) Explique como pode fazer excursões aventurosas pela Palavra de Deus. (b) Dê exemplos de possíveis assuntos para investigação, não necessariamente os mencionados no parágrafo.

¹⁵ Devote periodicamente o seu período de estudo a excursões aventurosas pela Palavra de Deus. Em tais ocasiões, tenha como alvo encontrar a resposta a uma pergunta que alguém tenha feito ou que lhe tenha surgido na mente, obtendo o fundo informativo acerca de um certo evento ou período na história bíblica ou ampliando o seu entendimento referente a dada profecia. Com a ajuda dos índices nas publicações da Torre de Vigia, pesquise as publicações da Sociedade em busca de informações.

¹⁶ Busque fundo informativo em referências não-teocráticas que tiver em sua biblioteca particular, tais como mapas e dicionários bíblicos. Não desconsidere uma concordância. Ela pode ser útil para dirigi-lo a informações adicionais. Sendo o material de leitura referente a localidades bíblicas, use mapas para que possa visualizar onde se encontram. Por exemplo, tome as viagens missionárias do apóstolo Paulo. Terá uma visão vívida sobre aquelas viagens se as seguir passo a passo em um mapa. Ao estudar referente a edificação do templo de Salomão, aprenda tudo o que puder referente ao material empregado na obra de edificação. De onde veio ele, quem trabalhou e de que maneira? Como eram transportados das montanhas os gigantescos troncos de cedro do Líbano até Jerusalém? Ao estudar sobre o cativeiro babilônico dos judeus, examine em um mapa onde ficava localizada Babilônia com relação a Jerusalém. Note a distância que os cativos tinham que viajar. Pesquisa adicional pode revelar como foram tratados e que espécie era o terreno através do qual passaram. Tudo isto é fundo informativo que contribuirá para melhor entendimento acerca do que estiver estudando. O quanto se lembrará do que estudou depende em grande parte de quanto o entendeu.

17. Por que deve haver desejo de aprender?

¹⁷ Estas sugestões não lhe serão de benefício algum, a menos que tenha desejo de aprender. Sem tal desejo não será movido a buscar a sabedoria da Palavra de Deus. Não terá incentivo para pesquisar conhecimento e entendimento. Sendo um cristão dedicado deve ter tal desejo. Deve querer aprender a respeito do seu Criador e acerca das coisas que fez serem escritas na sua Palavra. Por amor a ele, deve estar sedento de conhecimento e entendimento. “O coração entendido busca o conhecimento.” — Pro. 15:14.

18. Que ambiente é desejável para o estudo e que esforço deve ser feito para consegui-lo?

¹⁸ Durante o seu período de estudo, procure ambiente que induza ao estudo. Não pense que poderá estudar com o rádio a gritar nos seus ouvidos, ou mesmo tocando baixinho. Estudo proveitoso requer silêncio refrescante. Isto permite sua mente concentrar-se atentamente no que estiver estudando. Mas o que fazer se o seu lar não for suficientemente grande para encontrar um quarto quieto onde possa trancar-se fora do barulho das crianças cheias de energia? Escolha um horário de estudo quando as crianças não estiverem por perto ou quando já tenham ido dormir. Se isto não lhe for possível, vá à biblioteca pública ou a uma praça, se o tempo permitir. Talvez possa ir à casa de um amigo na hora do estudo e os filhos dele possam ser mandados à sua casa durante o período de estudo ou vice-versa. Certamente deve haver uma hora ou um lugar que possa encontrar em que o ambiente seja condutível à concentração.

19. Que papéis desempenham o interesse e a concentração em tornar frutíferos os seus esforços de estudar?

¹⁹ É só pela concentração que poderá tirar benefício dos seus esforços em estudar. Se estiver preocupado com problemas a sua mente estará dividida, impedindo-o de centralizar a sua atenção no que estiver estudando. Por algum tempo, empenhe-se por tirar o problema da mente e cultive um profundo interesse no que estiver lendo. Sem interesse e sem concentração, se achará lendo mecanicamente página após página, sem se lembrar do que está lendo. A falta de concentração é uma das razões por que tantas pessoas obtêm pobres resultados quando tentam estudar. A mente delas vagueia do assunto para outros assuntos, e o que lêem causa-lhes pouquíssima impressão. Talvez comecem a dormir quando tentam estudar. Isto geralmente se dá por falta de interesse na matéria. O que ajuda a cultivar o interesse é ter algo específico em mente para empregar a matéria. Então estará estudando com um objetivo, estará alerta por informações que poderá usar. Aumentando o seu interesse na matéria bem como a sua concentração, poderá melhorar a sua capacidade de estudar.

A MECÂNICA DO ESTUDO

20. (a) Descreva como um exame preliminar pode ser feito sobre um livro antes de estudá-lo. (b) Qual é o propósito de tal exame?

²⁰ Digamos que tenha em seu programa de estudo um recém-lançado livro da Sociedade. Qual é o melhor modo de estudá-lo? A primeira coisa a fazer é ler o título e pensar sobre o que já sabe sobre o assunto. Isto inicia o processo de obter uma visão geral sobre o conteúdo do livro. Podemos comparar este processo com o examinar um automóvel. Quanto poderia aprender sobre ele se olhasse apenas às peças individuais do automóvel? Aprenderá muito mais por olhar primeiramente ao automóvel inteiro. Ande em volta dele, mire-o de diversos ângulos. Agora aproxime-se e veja como as diversas peças estão relacionadas umas às outras. Depois disto poderá examinar com maior entendimento e pormenores as peças individuais. O mesmo processo é o modo de começar o estudo de um livro. Obtenha a visão geral olhando o título e o índice, pensando sobre o que possivelmente lerá. Obtenha uma visão mais aproximada, lendo os subtítulos dos capítulos, relacionando-os com os títulos dos capítulos. Este exame preliminar não precisa ser demorado, mas vale bem o esforço.

21. Descreva o processo durante a leitura de um capítulo.

²¹ Tendo uma idéia geral sobre o conteúdo do livro, volte sua atenção para o primeiro capítulo. Ao lê-lo, esteja alerta para notar as sentenças tópicas. Estas aparecem geralmente no início de cada parágrafo, mas, às vezes, estão no meio ou às vezes no fim, onde se encerra a idéia principal do parágrafo. Elas dizem brevemente em que se resume o parágrafo. Poderá até sublinhá-las. Lendo o capítulo deste modo atento, poderá formar mentalmente um esboço geral do capítulo. O mesmo método pode ser empregado com eficiência no estudo de artigos numa revista.

22. Qual é o valor de se lerem grupos de palavras antes que palavra por palavra e quando é necessária uma leitura mais devagar?

²² Ao ler, tente ler grupos de palavras em vez de palavra por palavra. Assim como a sua mão pode apanhar mais do que uma bola de gude por vez, assim também os seus olhos podem enquadrar mais de uma palavra em cada fixação. Isto contribui para ler mais depressa e para melhorar a compreensão da idéia encerrada. Às vezes, porém, encontrará matéria bem difícil que não cede a uma leitura rápida. Talvez até tenha que ler mais devagar, lendo uma palavra por vez, como quando lê as sentenças substanciosas de Provérbios. Em geral, contudo, a leitura de grupos de palavras torna muito mais fácil a extração do pensamento da sentença.

23. O que se sugere para gravar a matéria na mente durante a leitura?

²³ Ao chegar a um subtítulo, pare e recapitule mentalmente o que já leu. Lembra-se dos pontos que foram transmitidos? Se a matéria estiver indistinta em sua mente, volte e leia as sentenças tópicas em cada parágrafo para refrescar a sua memória. Havendo uma explicação de texto bíblico, veja se pode recordar-se dela. Se não, leia a explicação de novo. Então prossiga lendo até que chegue a outro subtítulo. Ao ler, mantenha o tema em mente, bem como o desenvolvimento progressivo do capítulo.

24. (a) Como se pode usar um lápis durante o estudo? (b) O que se deve fazer, chegando-se ao fim do capítulo?

²⁴ Se o livro ou a revista for sua, leia com um lápis na mão para que possa sublinhar as palavras chaves e as informações destacadas. Faça isto moderadamente. Isto lhe ajudará a refrescar a sua memória ao recapitular a matéria ou quando é usada em estudo em grupo. Nunca sublinhe ou marque um livro que não for seu. Outros o lerão e não apreciarão as suas marcações. Completando a leitura do capítulo, faça mentalmente uma breve recapitulação final. Fixe os pontos principais na mente. Pense em como diria a uma pessoa o que acaba de ler.

25. Como a mente pode ser mantida ativa durante a leitura?

²⁵ Mantendo ativa a mente durante a leitura, não a encontrará vazia de informações, quando tiver lido uma página ou duas. Mente ativa durante a leitura é essencial para bons resultados. Visualize os eventos descritos. Note verdades bíblicas fundamentais e cumprimentos proféticos. Compare o que é dito na matéria com as suas próprias ações, para que possa tirar proveito pessoal. Busque novos pensamentos bem como as razões pelas quais certas declarações são feitas. Raciocine sobre o assunto. Procure coisas que possa usar no ministério de campo como pregador da Palavra de Deus. Tudo isto contribui para um frutífero período de estudo.

26. Quais são os bons resultados que se adquirem por melhorar o estudo pessoal?

²⁶ São muitos os bons resultados que adquire mediante melhorar o seu estudo pessoal. Quanto mais aprende, tanto melhor se torna capaz de dar a outros a razão de sua esperança, tanto melhor será o seu julgamento quando deparar com decisões, e tanto mais forte será a sua convicção de estar fazendo o que é certo. Tornará maior e mais forte o seu escudo da fé, para proteger-se contra os maus efeitos do ceticismo do mundo e da propaganda atéia. Dará melhores discursos de estudante na Escola do Ministério Teocrático da congregação e comentários mais edificantes no grupo de estudo bíblico. Poderá falar com mais confiança no ministério de porta em porta, fazer melhores revisitas às pessoas interessadas e dirigir estudos bíblicos mais informativos nos lares das pessoas. Em vez de permanecer como criança espiritual, poderá crescer à madureza espiritual. Melhorando os seus hábitos de estudo, poderá colocar o pé mais firmemente na estrada da vida.

27. Como deve ser considerado o tesouro da Palavra de Deus?

²⁷ Olhe para a Palavra de Deus como a casa do tesouro espiritual que poderá pertencer-lhe, se fizer um esforço diligente em buscá-lo. Ele lhe poderá dar coisas que a prata e o ouro nunca poderão. Trate-o com carinho por toda a vida, encontrando deleite em meditar e em falar sobre eles. Torne-os o centro dos seus interesses. Mostre sua apreciação por ele e manifeste desejo de usá-lo mais produtivamente no ministério cristão por melhorar o seu estudo pessoal.

Dote à taxa de pioneiro — Bassutolândia

Já ouviu falar de literatura à taxa de pioneiro, mas ouviu acerca de noiva à taxa de pioneiro? O caso foi resolvido numa assembléia em que certa jovem irmã desejava casar-se com um pioneiro especial, mas seus irmãos, fora da verdade, pediram um grande dote de 600 dólares. Falando com os servos de distrito e circuito, a Testemunha viúva, mãe da moça, ao obter os direitos legais, mas nem todos os direitos tribais da moça, reconheceu a sabedoria de aceitar um dote muito menor, permitindo à filha “casar-se no Senhor”, para a alegria de todos. — Anuário das Testemunhas de Jeová de 1963, em inglês, pág. 257.