e operadas numa base voluntária por parte de membros da comunidade e suplementariam o sistema de escolas públicas.

Tudo isto equivale a uma admissão de que as igrejas desacreditam a si mesmas como fontes de conhecimento, treinamento e vigor espirituais. Resignariam a tarefa religiosa à comunidade, às mesmas pessoas que já confessam não estar dispostas e serem incapazes de ensinar na escola dominical.

Talvez ache que a situação não é tão ruim assim. Todavia, se o leitor ou seus filhos freqüentam a escola dominical, seria bom perguntar a si mesmo o que já aprendeu. Assim, examinemos mais a fundo este aspecto do assunto.

O que se ensina na escola dominical?

ACHAM-SE os seus filhos entre os muitos milhões de pessoas que freqüentam a escola dominical? Freqüenta o próprio leitor uma escola dominical para adultos? Com o passar dos meses e dos anos, o que aprendeu sua família?

Aprendeu quem é Deus, quais são seus propósitos e requisitos? Aprendeu a razão por que morre o homem, onde estão os mortos, por que Deus permite a iniqüidade, como ele livrará a terra das condições horríveis que existem hoje? Aprendeu qual é o destino do homem e da terra? Aprendeu qual é a esperança para os que amam a Deus e desejam servi-lo? Aprendeu o que Deus exige do leitor?

Cursos de Estudo

O curso de estudo que o leitor e seus filhos seguem na escola dominical talvez tenha sido preparado por sua própria denominação religiosa. Ou, talvez tenha sido provido por fontes que se especializam em publicar cursos para a escola dominical para muitas denominações. Entre as escolas dominicais nos EUA, muitos estudam a Série Uniforme das Lições Internacionais da Escola Dominical. O International Lesson Annual (Anuário Internacional de Lições) de 1970 fornece um curso de estudos para um ano inteiro.

Todavia, o que foi exatamente que tais cursos ensinaram ao leitor e a seus filhos sobre Deus e seus propósitos? Talvez fique surpreso de ver este Anuário da escola dominical e de examiná-lo cuidadosamente, vindo a descobrir que muitos assuntos vitais, tais como observado acima, não são considerados a sério. Mas, com certeza, tais doutrinas sobre Deus e seus propósitos deviam constar em qualquer curso destinado a dar conhecimento exato da Bíblia. Tais assuntos têm de ver com seu destino eterno, envolvendo a vida e a morte.

Caso a Bíblia não contivesse tanta matéria que explica doutrinas vitais, necessitaríamos apenas uma fração de seus 66 livros, de seus 1.189 capítulos ou de seus 31.173 versículos, conforme se encontram na Versão Rei Jaime (em inglês). Ou será que os críticos modernos sabem melhor do que Deus o que o homem precisa? Se tanta coisa de sua Palavra fosse desnecessária, teria Deus