nas primeiras três semanas em que começamos a procurar David, fiz como que um curso universitário’.

‘Pensei que eram talvez 10 por cento dos garotos que levavam esse tipo de vida, tomando tóxicos’, disse Hilligiest. ‘Mas, ao prosseguir, parecia que os filhos de todo o mundo estavam nessa, talvez, mais provavelmente, 80 por cento.’ É exatamente como disse Archibald: “Se for até o fundo, estão lá.”

Mas, é o abuso de tóxicos um problema apenas estadunidense? O que dizer de outros países?

Abuso de Tóxicos em Todo o Mundo

Observou o Secretário-Geral das Nações Unidas, Kurt Waldheim: “O abuso de tóxicos . . . aumenta e assume novas formas. Em alguns países, atingiu as dimensões duma emergência nacional.” O Medical Tribune, de 22 de novembro de 1972, trazia a manchete: “É COMUM EM TODO O MUNDO AS CRIANÇAS TOMAREM TÓXICOS.”

O abuso de tóxicos é um problema especial na Grã-Bretanha. O Daily Mail de Londres declarou: “O uso ilegal de tóxicos hoje em dia virtualmente se acha além de controle.” O Dr. H. Dale Beckett, presidente da Associação Britânica de Prevenção do Vício, disse: “Não existe provavelmente nenhuma escola em todo o Reino Unido em que não ocorra a experimentação com tóxicos.”

A situação é similar na Austrália. O Ministro dos Costumes, D. L. Chipp, observou: “Posso garantir que, se tiver um filho que atingirá seus dez e poucos anos este ano, a tal filho serão oferecidos perigosos tóxicos ou narcóticos de alguma espécie antes que ele ou ela alcance os 18 anos.”

The Spectator, jornal em Ontário, Canadá, trazia a manchete: “AMEAÇA DE EPIDEMIA DE HEROÍNA — CONSIDERA-SE CONFERÊNCIA NACIONAL.” Para o oeste, na Colúmbia Britânica, diz-se que o mercado ilegal de heroína se acha entre as dez maiores indústrias da província. Tão amplo é o vício de heroína que o prefeito de Vancouver disse: “Precisaríamos dum exército para acabar com ele.”

E, assim acontece num país após outro. Como gigantesca e horrenda onda de maré, os tóxicos inundaram o mundo.

Qual é a razão? Por que as pessoas abusam dos tóxicos? Quão grande é realmente o perigo?

Por que se voltam para os tóxicos

NÃO há respostas simples quanto a por que as pessoas se voltam para os tóxicos. Alguns peritos sugerem que há tantos motivos para o abuso dos tóxicos quanto há pessoas que incorrem nisso. Todavia, há uma razão fundamental para o problema.

É que os tóxicos se acham tão disponíveis. Por exemplo, mais de 525 toneladas de barbituratos apenas são produzidos cada ano nos EUA. O público estadunidense consome a maior parte desta tonelagem pelas receitas médicas. O Dr. Mitchell S. Rosenthal disse que, em 1971, os médicos prescreveram suficientes drogas que alteram