fervorosos para com símbolos e emblemas nacionais, preparativos militares acompanhados por tributação pesada, rivalidades internacionais, insistência na soberania nacional, em vez de a submissão à soberania universal de Jeová e do reino messiânico.

28. A quem causou esta “pestilência” dificuldades especiais, mas em que questão não transigiram estes?

²⁸ Sem se falar nas adversidades que tudo isso causou à raça humana em geral, resultou em dificuldades especiais para as testemunhas cristãs de Jeová. Mas o Todo-poderoso não deixou que ficassem contaminados com a “pestilência” do nacionalismo e caíssem vítimas dos seus efeitos mortíferos para a espiritualidade cristã. Não foram engodados nem pressionados a adorar a “fera” política que leva o número de 666, nem sua “imagem” política, as Nações Unidas, sucessoras da Liga das Nações. (Revelação, capítulo 13; 15:2-4; 20:4) Não transigiram quanto a dar devoção exclusiva a Deus e defender Sua soberania universal.

29. Apesar da Segunda Guerra Mundial, a favor de que se expressaram em 1939, e com que efeito sobre sua espiritualidade?

²⁹ Em 1939, apesar do andamento da Segunda Guerra Mundial, expressaram-se unidamente, em todo o mundo, a favor da absoluta neutralidade cristã para com os conflitos políticos e militares do mundo. (Veja o artigo “Neutralidade” no número de fevereiro de 1940 da revista A Torre de Vigia; em inglês, 1.º de novembro de 1939.) Embora sofressem, alguns mesmo até à morte, por causa de sua fidelidade, Jeová Deus os manteve espiritualmente seguros “no lugar secreto do Altíssimo” e “sob a própria sombra do Todo-poderoso”.

(A continuar)

A adoração verdadeira exige decisões firmes

QUANDO Jesus Cristo esteve aqui na terra, ele tornou claro que ser discípulo dele exigia decisões firmes, envolvendo verdadeiras mudanças na vida. Ele disse: “Podeis estar certos, assim, de que nenhum de vós que não se despedir de todos os seus bens pode ser meu discípulo.” (Luc. 14:33) Isto não significa que todo aquele que procura tornar-se discípulo de Jesus deve livrar-se de seus bens, mas sim que cada um precisa encarar as suas coisas materiais como secundárias, não deixando nada interpor-se no seu serviço a Deus, como discípulo fiel de Seu Filho. — Veja 1 Timóteo 6:17-19; Hebreus 13:5.

Cada ano, muitos milhares de pessoas demonstram que isto se deu no seu caso. Estão dispostas a fazer enormes mudanças no seu modo de vida, mudanças que os outros consideram desvantajosas e tolas.

Uma jovem do Brasil conta as mudanças que estava disposta a fazer para viver segundo a orientação provida na Bíblia. Contando por que ela aceitou prontamente estudar a Bíblia com as testemunhas de Jeová, ela diz:

“A Bíblia era para mim um ponto de interrogação — um mistério. Naquela época, ou estava muito ocupada, pois havia entrado na faculdade e começado a fazer teatro. Ao mesmo tempo que progredia no estudo bíblico, as portas do teatro me eram abertas cada vez mais. Recebi o prêmio de segunda melhor atriz no VII Festival de Teatro Amador.

“Com toda esta ocupação, deixei o estudo bíblico por algum tempo. Mas a Testemunha que fazia o estudo comigo continuava a visitar-me, sempre incentivando-me para continuar o estudo, freqüentar as reuniões e nunca deixar de ler a Bíblia e outras publicações bíblicas.

“Aos poucos, minha consciência pedia uma decisão. Começaram então a surgir perguntas: ‘Será que posso pedir a bênção de Deus ao entrar no palco com peças cujo conteúdo é contrário aos princípios bíblicos? E quanto à conduta desenfreada, não é ela condenada por Deus?’

“Travava-se na minha mente uma grande batalha, pois eu amava o teatro com sinceridade. Surgiram propostas de continuar trabalhando tanto dentro da Universidade quanto fora dela. Deixei finalmente de fazer teatro em favor do serviço de Jeová, o que não foi fácil.

“Agora estou muito feliz. Sinto-me protegida entre meus irmãos e minhas irmãs espirituais, que todos usam seus talentos fazendo o melhor em prol do reino de Deus.”

No caso desta jovem, a adoração verdadeira significava despedir-se duma carreira teatral, mas ela se sente muito mais feliz em seguir seu alvo de ser discípula leal de Jesus Cristo.

Outra moça no Brasil verificou que, para se tornar discípula do Filho de Deus, ela tinha de mudar sua conduta, escolhendo entre benefícios materiais e a obediência a Deus.

No decorrer de seu estudo bíblico com uma testemunha de Jeová, considerou-se que as relações sexuais entre os não casados entre si são erradas. Ela disse que simplesmente não via nada de errado nelas. Mesmo quando se lhe mostraram textos adicionais sobre como Deus encara a moral, ela não aceitou o ensino bíblico.

A Testemunha que estudava com ela percebeu que nada adiantaria insistir mais na questão. Ela simplesmente mencionou que, com o tempo, a moça sem dúvida chegaria a reconhecer o conceito bíblico e animou-a a ler diversos textos bíblicos sobre o assunto.

A moça leu os textos, e, na semana seguinte, admitiu que Deus não aprovava a fornicação ou o adultério. Ela confessou então que vivia com um homem casado e que estava grávida dele. Este homem cuidava de todas as suas necessidades físicas, provendo-lhe até mesmo um belo apartamento à beira do mar. Ela queria saber o que devia fazer neste caso. A Testemunha explicou o que a Bíblia diz sobre isso e esclareceu que ela mesma teria de tomar a decisão.

O conselho bíblico tocou o coração da moça. Naquela mesma semana, ela descontinuou suas relações com o homem. Não demorou muito até que seus amigos começassem a criticá-la, dizendo que ela era louca por abandonar o homem que a havia sustentado materialmente. Seus próprios parentes a encorajavam a continuar com ele, visto que também os ajudara financeiramente.

Mas, ela se apegou à sua decisão. Alguns meses depois, deu à luz um menininho, e a seguir foi batizada, decidida a servir a Deus como discípula de Seu Filho. Embora agora tenha de sustentar a si mesma e seu filho, alegra-se de ter uma consciência limpa perante Jeová.

Deveras, embora talvez se tenham de fazer mudanças drásticas e se pareça sair perdendo aos olhos do mundo, quem toma a decisão de ser discípulo fiel de Jesus Cristo ganha algo muito mais valioso. Ganha uma consciência limpa perante Deus e os homens, e acha verdadeiro contentamento e satisfação em fazer a vontade de Deus.

Perguntas dos Leitores

● Poderá Satanás ser responsável por algumas das fortes tempestades e inundações que em anos recentes foram tão destrutivas para a vida e a propriedade?

A Bíblia relata um caso em que Satanás causou uma tempestade destrutiva que matou os filhos do fiel Jó. (Jó 1:12, 18, 19) Mas, só por causa disso, não devemos presumir que Satanás seja diretamente responsável por todas as tempestades destrutivas. Por que não? Porque foi com a permissão especial, divina, que Satanás pôde testar a integridade de Jó.

Na realidade, o próprio homem muitas vezes leva a culpa pelos chamados desastres “naturais”. Sua má administração dos recursos da terra e sua interferência nos ciclos da natureza têm tido um efeito definido sobre o tempo e o clima. A Encyclopœdia Britannica (edição de 1974) observa: “Há uma crescente evidência de que as emissões lançadas na atmosfera, de grandes quantidades de calor, gases e partículas resultantes de atividades industriais e outras estão mudando o tempo e o clima.” Além disso, grande parte dos danos por inundações resultou da eliminação de árvores, que ajudam a impedir a erosão, e da construção de cidades em baixadas ou planícies aluviais à beira dos rios. Muitas autoridades recomendam que as nações acabem com esta prática, pela qual o homem se causa tantos sofrimentos.