observar de que modo partes notáveis dele tiveram um cumprimento moderno. Muitas pessoas sinceras, hoje em dia, ainda se sentem confusas quanto ao Ser Supremo, o Deus Todo-poderoso. Só podem tirar proveito de descobrirem seu conselho sábio e oportuno para hoje. Por que ver-se obrigado a saber que ele é Jeová de modo como se deu com Faraó antigo governante do Egito? E muito melhor que nós, amantes da vida e da felicidade, aceitemos seu convite bondoso de vir a conhecê-lo agora de maneira pacífica e amistosa.

Capítulo 3

O carro de Deus está em movimento!

1. Que veículo automotor foi visto no sudoeste da Ásia muito antes do automóvel a gasolina, e que perguntas se suscitam sobre ele?

DOIS MIL, quinhentos e sete anos antes de se fabricar industrialmente o automóvel a gasolina (em 1895 E. C.), viu-se no sudoeste da Ásia um carro automotor ou de propulsão própria. Não era de invenção humana. Não era apenas imaginação. Era espantoso para o espectador. Nada semelhante a ele havia sido visto na terra. Era inimitável pelo homem, embora se preservasse para nós, durante os séculos, uma descrição detalhada dele. Tratava-se do carro sem cavalos visto por um homem cujo nome tornou-se histórico, Ezequiel, filho de Buzi, o sacerdote, e ele escreveu uma descrição vívida dele para todas as gerações futuras, inclusive a nossa atual. O que ele via era o carro de Deus, e estava em movimento, vindo do norte. Aonde se dirigia — a algum lugar no espaço sideral ou a um destino terrestre? Dali, para onde ia: Existe ainda, ou existe algo similar? Está agora em movimento? Estas são boas perguntas para o nosso locomóvel século vinte.

2. Onde estava Ezequiel quando viu pela primeira vez o carro, e como veio a estar ali?

² O narrador, Ezequiel, registrou onde ele viu pela primeira vez este carro sobre-humano de Deus, bem como o tempo e as circunstâncias disso. Ele se encontrava junto a um dos canais da antiga Babilônia, situada junto ao rio Eufrates, canal que se chamava Quebar. Ezequiel era sacerdote, não de Marduque, deus principal da Babilônia pagã, mas do Deus cujo carro ele viu na visão. O que fazia Ezequiel ali, em vez de estar ativo nos seus deveres sacerdotais, muito mais para o oeste, no templo em Jerusalém, capital do Reino de Judá? Ezequiel encontrava-se ali em Babilônia como exilado, junto com o ex-rei de Jerusalém, a saber, Joaquim, filho do falecido Rei Jeoiaquim, junto com príncipes e poderosos, valentes e artífices. O Rei Joaquim rendera-se a Nabucodonosor, rei de Babilônia, que sitiara Jerusalém como cidade rebelde. O rei de Babilônia poupara a vida do Rei Joaquim e levara a ele e todos estes outros, inclusive Ezequiel, ao exílio em Babilônia. Isto se dera no ano 617 A. E. C., segundo o nosso calendário.

3. O que indica a respeito do livro profético de Ezequiel dotar ele os assuntos e dar a sua localização, e quando veio sobre ele a mão de Jeová pela primeira vez?

³ Portanto, o ano 613 A. E. C., ano em que Ezequiel teve pela primeira vez a visão do carro de Deus, era o “quinto ano de exílio do Rei Joaquim”. O próprio Ezequiel estava no trigésimo ano de sua vida. Tudo o que aconteceu não foi imaginário ou mítico, mas realmente histórico, e por isso Ezequiel, como historiador, data a questão definitivamente nas palavras iniciais de seu livro profético, escrevendo: “Ora, sucedeu no trigésimo ano, no quarto mês [o mês lunar de tamuz], no quinto dia do mês, enquanto eu estava no meio do povo exilado junto ao rio Quebar, que se abriram os céus e comecei a ver visões de Deus. No quinto dia do mês [5 de tamuz], isto é, no quinto ano de exílio do Rei Joaquim, veio a haver a palavra de Jeová especificamente para Ezequiel, filho de Buzi, o sacerdote, na terra dos caldeus, junto ao rio Quebar, e naquele lugar veio a estar sobre ele a mão de Jeová.” (Ezequiel 1:1-3) Portanto, isto se deu perto da primavera de 613 A. E. C.