conseqüências ruins, pois, segundo a Bíblia Vozes, o relato declara:

“Como não procurassem conhecer a Deus, Deus os entregou aos sentimentos depravados, que os levam a cometer torpezas, a encherem-se de toda injustiça, malícia, avareza, maldade, repletos de inveja, homicídio, contendas, engodos, malvadeza. São murmuradores, detratores, inimigos de Deus, insolentes, soberbos, altivos, caluniadores, rebeldes contra os pais, sem bom senso, lealdade, coração nem misericórdia. E apesar de conhecerem a sentença de Deus, que considera digno de morte quem pratica tais coisas, não somente as cometem mas até aplaudem quem assim procede.”

Por outro lado, os que escolhem seguir as normas de Deus são incentivados a se desfazer de sua velha personalidade, com seu espírito independente, e substituí-la por uma nova, semelhante à de Cristo. A nova personalidade inclui tornar-se bondoso, ternamente compassivo, pronto a perdoar. (Efésios 4:20-32) Esta manifesta os frutos do espírito santo de Deus: “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio”. — Gálatas 5:22, 23.

Após examinar bem as duas espécies de personalidade, que tipo de pessoa é você? Qual das duas preferiria ver naqueles com quem se associa?

Ademais, a Bíblia ensina que no futuro bem próximo todos os impiedosos sofrerão destruição às mãos de Deus. (2 Pedro 3:7; 2 Tessalonicenses 1:7-9) Jesus Cristo predisse que pouco antes desta purificação divina sobre a terra as pessoas em geral seriam indiferentes para com as normas de Deus, assim como se deu com as pessoas nos dias de Noé. (Lucas 17:26-30) Destarte, é urgente que adquiramos pleno apreço pelo valor das diretrizes estabelecidas por Deus. A fim de sobrevivermos, isso é tão necessário para nós hoje como foi para Noé nos seus dias.

Portanto, ser independente de Deus não resulta em real felicidade; fazer a vontade de Deus, sim. Os que se sujeitam à orientação de Jeová serão recompensados com a vida eterna numa terra habitada por pessoas cuja personalidade será semelhante à de Cristo. — Salmo 37:27-29.

“Fiquei profundamente comovido”

Burt mora na Inglaterra. Passou seis semanas na Austrália, visitando seu irmão Eric e a esposa deste, que são Testemunhas de Jeová. Burt, por ser de outra religião, hesitou quando seu irmão o convidou para assistir a uma reunião no Salão do Reino. Mas, ficou tão surpreso com o espírito caloroso e amistoso com que foi recebido, que após retornar à Inglaterra escreveu a seguinte carta de apreço à congregação:

“Devo admitir que não sou Testemunha, mas sou membro ativo da Igreja Anglicana, de modo que foi com certa medida de apreensão que acompanhei Eric e Joan ao seu culto dominical.

“De modo algum se justificava tal receio. As boas-vindas que recebi de quase toda a congregação não foram apenas mui fraternais e sinceras, mas fiquei profundamente comovido, pois, embora fosse um completo estranho, fui aceito, não tanto como visitante, mas como membro bem-vindo da congregação.

“Embora não tenha entendido plenamente seu ofício e testemunho, saí no fim da reunião sentindo ter tirado grande proveito da experiência e perguntando-me por que o amor e a sinceridade evidentes no inteiro ofício não poderiam propagar-se por este nosso mundo tão atribulado.

Atenciosamente,

Burt B.”