Proclama-se a verdade nos Alpes austríacos

A ÁUSTRIA é merecidamente famosa por seus prados alpinos, seus Bosques de Viena e seu belo Danúbio azul. Estes e outros bem-conhecidos encantos atraem visitantes de todo o mundo a este pequeno país no centro da Europa.

No auge da temporada turística em agosto último, um grupo de uns cem visitantes, de 17 países, veio para ver algo inteiramente diferente. Eles vieram a Viena para assistir à dedicação das novas instalações da filial austríaca da Sociedade Torre de Vigia (EUA), que dirige a obra de pregação do Reino, das Testemunhas de Jeová, na Áustria.

De um Pequeno Começo

A primeira filial da Sociedade na Áustria foi aberta em Viena, em 1923. Isto foi menos de dez anos após uma visita inicial a quatro assinantes de A Sentinela naquela cidade. Naquela época o número de proclamadores do Reino aumentara para cerca de cem. Daí veio a Segunda Guerra Mundial e a ocupação nazista, um período de graves provações e dificuldades para os irmãos fiéis. Mas eles perseveraram e, no fim da guerra, haviam aumentado para mais de 700.

Para fazer frente ao trabalho em expansão, foi comprado um prédio na Rua Gallgasse, 44, em 1957. No decorrer dos anos esse prédio sofreu muitas reformas, para atender ao contínuo aumento da obra do Reino no país. Em 1973 o número de publicadores do Reino ultrapassou o marco de 10.000. Assim, no início da década de 80, fizeram-se planos para ampliar as instalações. Obstáculos legais foram por fim removidos e adquiriram-se terrenos adjacentes ao prédio da filial. Em março de 1983 uma firma de fora começou os trabalhos de estrutura. Depois disso, os irmãos assumiram o trabalho e terminaram a construção.

“Construindo o Nosso Betel”

Testemunhas de todas as partes da Áustria se ofereceram para o trabalho. “Estamos construindo o nosso Betel”, era o lema. Vinham de automóvel e de ônibus, até 190 voluntários num único fim de semana. Calcula-se que um de cada cinco publicadores no país teve uma participação no trabalho. Alguns eram profissionais — arquitetos, encanadores, e assim por diante. Outros proveram materiais, ou ofereceram o uso de suas oficinas. Alguns até mesmo deixaram seu emprego e se apresentaram para trabalhar durante o inteiro período de construção.

Um irmão que passou parte de suas férias na construção escreveu: “Mais uma vez agradeço-lhes pela maravilhosa semana de férias. Foi como estar numa ilha tranqüila cercada pelo agitado mar da humanidade. Foi maravilhoso usufruir tal revigoramento físico e espiritual sem custo.” Até mesmo as crianças colaboraram. Uma de oito anos escreveu: “Ouvi dizer que os irmãos precisam de dinheiro para a construção de Betel. Gostaria de lhes mandar parte do dinheiro que economizei. Estou anexando 200 xelins [Cz$ 1.500,00] a esta carta.” Outros cozeram pães ou apanharam frutinhas e fizeram suco para os voluntários. Os publicadores das 36 congregações em Viena proveram lanches todos os sábados, durante todo o período da construção.

Equipados Para Mais Aumentos

Com a reforma do prédio original (em primeiro plano) e o acréscimo dos novos blocos adjacentes, o conjunto da filial é agora três vezes maior do que as instalações originais, com uma área total de espaço útil de 5.400 metros quadrados. O conjunto inclui 38 quartos, um refeitório para 80 pessoas, uma nova cozinha e uma lavanderia. Um novo Salão do Reino fica bem atrás do prédio original. Os escritórios administrativos e vários outros departamentos ocupam o restante dos prédios.

O dia da dedicação das novas instalações da filial foi 22 de agosto de 1987. Dos 282 convidados, cerca de cem eram visitantes de 16 filiais européias e um da Coréia. Também compareceram cerca de cem irmãos austríacos veteranos, que sobreviveram às agruras da Segunda Guerra Mundial. Dentre estes, a mais idosa era Maria Hack, de Graz, com 102 anos. Uma audiência de 6.810 pessoas, em sete outros locais, também ouviu o programa de dedicação, através de ligação telefônica.

Entre os principais oradores do programa de dedicação estavam T. Jaracz e M. G. Henschel, do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová em Brooklyn, Nova Iorque. Falando sobre o tema “Ramos [referindo-se às filiais] Que Produzem Frutos Para a Glória de Jeová”, o irmão Jaracz usou João 15:2, 8 para mostrar que os “ramos” servem para a glória de Jeová quando produzem muitos frutos. As novas instalações da filial muito contribuirão para a produção de frutos para a glória de Jeová.

No discurso de dedicação, o irmão Henschel frisou que Jeová é um Deus cujas realizações têm um propósito. Não somente tem revelado seu propósito com antecedência, como também tem demonstrado que tem condições de cumpri-lo. Apesar da oposição de Satanás, podemos ter certeza de que o propósito de Deus se cumprirá.

Ao final do programa, todos os presentes se sentiam incentivados a levar avante a pregação com renovado vigor. Sem dúvida, as excelentes novas instalações equiparão as Testemunhas austríacas a soarem as boas novas do Reino ainda mais amplamente nesse país alpino, para a glória e o louvor do Grandioso Criador, Jeová.

[Fotos na página 23]

Novo prédio, visto do jardim.

Salão do Reino.

Entrada principal.

Novo prédio, com parte reformada à direita.