grupo desembarcou e terminou a última etapa da jornada por terra até Roma.

Relato Fidedigno

Este relato bíblico sublinha as limitações impostas aos navios no primeiro século — sua necessidade de encontrar ancoradouros seguros, de usar as vantagens naturais oferecidas pelos contornos litorâneos, e de evitar o mar aberto em certas épocas do ano. As velas, âncoras, remos da popa, e o bote rebocado na popa concordam todos com as descrições dos barcos daquele tempo. Cingir e alijar o barco eram métodos a que se recorria exatamente em tais circunstâncias.

A referência ao barco de cereais de Alexandria concorda com a situação do mundo romano naquele tempo. Havia tal frota no serviço imperial então, e um oficial do exército veio a assumir o comando, conforme mostra o relato bíblico.

O relato destaca vividamente os problemas de um navio ao navegar a barlavento, e o tipo de ventos prevalecente em determinada época do ano naquela parte do mundo. Com um vento condutor ocidental, as cerca de setenta milhas náuticas (quase 130 km) de Cesaréia a Sídon levaram mais ou menos um dia, mas com um vento sulino favorável uma travessia rápida de cerca de um dia era possível de Régio a Putéoli, uma distância de umas 200 milhas náuticas (370 km).

Também, é digna de nota a exatidão da rota do barco para os bancos de areia de Sirte ocasionada pelo vento que sopra das montanhas de Creta. A posterior alteração da rota, possível com tal vento, poderia levar o barco precisamente para Malta.

O navegador Edwin Smith sentiu-se movido a concluir seus comentários sobre a viagem: “Vimos em nosso exame que toda declaração quanto aos movimentos deste navio, desde o tempo em que partiu de Belos-Portos até que tocou a praia de Malta, conforme delineado por Lucas, foi comprovada pela evidência externa e independente da mais exata e satisfatória natureza . . . Tudo o que contribui para mostrar que Lucas realmente fez a viagem conforme descrita, e se mostrou além disso ser um homem cujas observações e declarações podem ser aceitas como fidedignas e dignas de crédito no mais alto grau.”

Acontece invariavelmente que, quanto mais de perto se examinam os relatos bíblicos, tanto maior se torna o apreço da pessoa pela fidedignidade e merecimento de crédito deles. O relato da viagem de Paulo a Roma é apenas outro exemplo da exatidão da Bíblia.

Itens Noticiosos

O “Remédio de Judas”

◆ Um editorial do Times de Nova Iorque, de fevereiro de 1971, declarava: “O sangue se torna um remédio de Judas quando contém o vírus da hepatite que pode adoecer ou até matar o paciente que se visa ajudar. A ameaça se torna cada vez maior recentemente com o alastramento do vício de tóxicos, visto que o uso de agulhas não-esterilizadas por grupos de viciados em tóxicos os tornam especialmente suscetíveis à hepatite, . . . O banco de sangue comercial que compra o sangue de doadores empobrecidos — entre os quais os viciados em narcóticos têm a probabilidade de serem numerosos — é o canal mediante o qual grande parte deste remédio de Judas se torna disponível para o uso em pacientes incautos.”

Será que a Vida Começa aos 40?

◆ Na África, a duração de vida média é de apenas 35 anos. Na Ásia, varia de 40 a 50 em diversos países em desenvolvimento, como se dá também na América Latina. Um relatório das Nações Unidas observava que no Gabão, na costa ocidental da África, a duração de vida dos homens é, em média, de apenas 25 anos.

Rompem-se Mais Casamentos

◆ Por todo o mundo, os índices de divórcio estão em ascensão. Há dez anos, o índice nos EUA era de um em cada quatro casamentos. Agora é um em cada três. Os dois últimos anos presenciaram um aumento de 25 por cento. Assim, o colapso familiar ganha ímpeto.

Assembléias na Espanha

◆ Pela primeira vez na história, as testemunhas de Jeová receberam permissão para realizar assembléias na Espanha. Uma foi realizada em 5 de fevereiro de 1971, em Madri, e a outra um dia depois, em Barcelona. O presidente da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados dos EUA, que visitava a Espanha na ocasião, falou em ambas as assembléias. A imprensa de Madri fez uma pormenorizada e generosa cobertura da assembléia ali. As Testemunhas apreciaram grandemente a cooperação excelente das autoridades governamentais que tornou possível as assembléias. 14.569 pessoas compareceram às duas assembléias.

Empregados Furtam Mais

◆ Calculou-se que durante 1971, o crime organizado custará à indústria norte-americana Cr$ 2,5 bilhões. Muitas pessoas que lamentam tal atividade criminal na realidade contribuem para uma cifra de crime ainda maior. São empregados que furtam dinheiro e mercadorias de seus patrões. Calculou-se que, durante 1971, a indústria norte-americana perderá mais de Cr$ 20 bilhões devido a tais furtos.

Periódicos Religiosos em Dificuldades

◆ O ano de 1970 resultou ser um ano especialmente difícil para a maioria dos periódicos religiosos. Nesse respeito, declarou The Christian Century: “O ano de 1970 foi um tempo apocalíptico para muitos periódicos. Nos EUA, Grã-Bretanha e Canadá, grande número deles simplesmente se extinguiram.” Houve declínio drástico na renda de circulação e anúncios, acompanhada por aumentos inflacionários no custo de produção e materiais. Em contraste com estes declinantes periódicos religiosos, a revista A Sentinela continuou com seu crescimento constante na tiragem. Começou 1970 com uma tiragem de 6 milhões, concluiu o ano com uma tiragem de 6.750.000 e agora ultrapassou a casa dos 7.350.000.

Contaminação do Sangue Pelo Plástico

◆ O Dr. Robert J. Rubin, professor-adjunto de medicina ambiental da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins nos EUA, argumenta que os sacos e tubulações plásticos contaminam o sangue. As substâncias químicas no plástico migram para o sangue, e quando o sangue entra numa pessoa pode causar uma condição chamada “pulmão em choque”, que é um impedimento da circulação do sangue nos pulmões. A condição pode ser fatal.

Abortos Aprovados Pela Igreja

◆ O vigésimo quarto conselho geral da Igreja Unida do Canadá declarou que o aborto é “moralmente justificável em certas circunstâncias médicas, sociais e econômicas”. Solicitou ao governo canadense que remova o aborto do Código Criminal. A Igreja Luterana nos EUA assumiu uma posição um tanto similar quando declarou: “À base da ética evangélica, uma mulher ou um casal pode decidir responsavelmente recorrer a um aborto.” Estes conceitos não se harmonizam com a ordem bíblica de respeitar a vida humana.

Respeitem a Religião dos Pacientes

◆ Um editorial publicado no Texas Medicine, de dezembro de 1970, instava os médicos a respeitar as crenças religiosas de seus pacientes. Declarava: “É a fé do paciente que nós, os médicos, precisamos compreender e respeitar. Quer nossa própria crença religiosa seja forte, quer seja inexistente, é uma convicção humana que não temos o direito de impor a nenhuma outra pessoa — especialmente quando está enferma e amedrontada.” O médico que escreveu o editorial também comentou: “Sou presbiteriano, mas quando trato uma enfermidade que afeta o corpo, a mente, e o espírito da pessoa sob meus cuidados, é o que ela crê que é importante.”

Negligenciada a Bíblia

◆ Embora a Bíblia seja o livro de maior vendagem, a leitura dela vem sendo negligenciada pelas igrejas. Sobre esse ponto, observou James D. Smart, professor do Seminário Teológico da União, de Nova Iorque: “A Bíblia está em más condições na igreja. . . . Num século durante o qual a erudição bíblica fez tremendos avanços nos EUA, com a literatura sobre a Bíblia expandindo-se enormemente e traduções novas muitíssimo fáceis de ser lidas tornando-se os ‘livros de maior vendagem’, tem havido crescente frustração dos pregadores que usam as Escrituras como base dos sermões, um declínio constante no uso educacional da Bíblia na igreja, e avolumante ignorância do conteúdo da Bíblia entre os membros da igreja.”

Minguante Número de Sacerdotes

◆ Um recente relatório do Vaticano revelou que houve 1.476 sacerdotes a menos em 1970 do que em 1968. Ainda mais significativo é a queda de 12,5 por cento nas ordenações ao sacerdócio. Esta tendência causa sérias dificuldades à Igreja Católica.

Lição Ensinada Pela Rolls-Royce

◆ O Primeiro-Ministro britânico acha que a falência da Rolls-Royce ensinou ao mundo uma importante lição econômica. Declarou: “A gerência deve livrar-se da ilusão de que pode continuar indefinidamente a promover um negócio em condições que não compensam. Os sindicatos devem livrar-se da ilusão de que podem continuar indefinidamente a exigir salários mais elevados sem qualquer preocupação com o efeito sobre a firma ou a indústria, e sem qualquer consideração para com os preços que seus clientes terão de pagar. Os governos devem livrar-se da ilusão de que se pode encontrar o caminho