terra, precisava ser remida e resgatada de Babilônia, a Grande.

19. De que promessa de Jacó a Judá se apercebia Noemi especialmente, na sua condição abandonada?

¹⁹ Este era o desafio que confrontava Noemi de Belém, da tribo de Judá, sem filhos e viúva como que abandonada, como que disciplinada por Jeová. Contudo, bem no íntimo de seu coração ardia o desejo de participar no propósito de Jeová para com as mulheres de Israel, especialmente para com umas poucas favorecidas da tribo de Judá, pois as desta tribo eram candidatas à promessa de Jacó, pai de Judá. Pouco antes de ele morrer no Egito, no ano 1711 A. E. C., Jacó abençoou Judá com estas palavras: “O cetro não se afastará de Judá, nem o bastão de comandante de entre os seus pés, até que venha Siló, e a ele pertencerá a obediência dos povos.” (Gên. 49:10) Este Siló, cujo nome significa “Aquele de quem é” ou “Aquele a quem pertence”, tinha de ser o Comandante que brandisse o bastão. Tinha de ser Aquele que segurasse o cetro real. Tinha de ser o Messias, o verdadeiro Descendente de Abraão, por meio de quem todas as famílias da terra abençoariam a si mesmas. (Gên. 22:17, 18) Filho de quem seria ele na linhagem de Judá, bisneto de Abraão! Quem seria a mãe em Judá, altamente honrada de carregá-lo ao colo? Não Noemi, podia ela pensar no próprio coração, pois não tinha filhos e estava além da idade de ter filhos. Não era de se admirar que Noemi, na sua condição desolada, exclamasse: “Chamai-me Mara.”

JEOVÁ ABRE UM CAMINHO

20. Que promessa de Jeová foi feita séculos depois mediante Isaías?

²⁰ Mas Jeová não iria abandonar esta mulher fiel, cujo clamor chegara aos seus ouvidos. Bem poderia o profeta ter-lhe dito assim como fez, falando por Jeová, séculos depois, à mulher que ela representava: “‘Escondi de ti a minha face apenas por um instante, mas vou ter misericórdia de ti com benevolência por tempo indefinido’, disse teu Resgatador, Jeová.” (Isa. 54:8) Como se daria isso com Noemi? Se ela morresse sem descendente natural, não teria herdeiro a quem deixar a propriedade de seu falecido marido. Além disso, se o propósito de Jeová, de produzir Siló da tribo de Judá, se havia de cumprir por meio dela, então precisava ter um herdeiro masculino. O que devia fazer?

21. Que provisão fazia a lei de Israel para uma viúva na situação de Noemi, e de que modo representava isto um desafio para Rute?

²¹ Novamente, a lei de Israel fazia provisões para alguém na situação de Noemi. Era a própria promessa de Jeová que nenhuma mulher fiel do antigo Israel ficasse estéril. Ele disse: “Por escutares a voz de Jeová, teu Deus: . . . Bendito será o fruto do teu ventre.” (Deu. 28:2-4) Tampouco ficaria um homem sem alguém para levar seu nome. A lei de Israel declarava: “Caso irmãos morem juntos e um deles morra sem ter filho, a esposa do morto não deve vir a pertencer a um homem estranho, alheio. Seu cunhado deve chegar-se a ela e tem de tomá-la por sua esposa, e tem de realizar com ela o casamento de cunhado. E tem de dar-se que o primogênito que ela der à luz deve suceder ao nome de seu falecido irmão, para que seu nome não seja extinto em Israel.” (Deu. 25:5, 6) Esta lei, junto com a lei do resgate, eram a única esperança de Noemi. Caso pudesse achar um irmão ou um parente próximo, Noemi poderia confiar nesta provisão da lei para achar uma saída. Mas a própria Noemi não poderia ter um filho, mesmo que se encontrasse tal parente. Sua única oportunidade dependia então de Rute, sua nora, que podia tomar o lugar dela neste arranjo e prover um descendente a Elimeleque. Como encararia Rute esta oportunidade? Estaria disposta a deixar de lado qualquer esperança própria de encontrar um jovem que lhe poderia dar algo para si mesma? Ou reconheceria neste desafio uma oportunidade de descobrir o propósito de Jeová e de adotá-lo como seu modo de vida?

22. Quem mais, no drama profético, ficaria afetado por este desafio, e como nos deve afetar hoje seu resultado?

²² E que dizer de Boaz e do Fulano? Como encarariam eles este desafio de prover a Noemi um herdeiro para o nome de seu falecido marido Elimeleque? Reconheceriam isso como oportunidade de participar mais plenamente no serviço de Jeová? E como nos afeta hoje este desafio e seu resultado? A maneira em que se reanimaria o espírito de Noemi, o modo em que o sonho de sua vida se cumpriria e os papéis que Rute, Boaz e Fulano desempenhariam em enfrentar este desafio são todas parte deste drama inspirador, que nos induz até mesmo hoje a adotar o propósito de Jeová como nosso modo de vida. O artigo que segue revelará o resultado.

Adote o propósito de Jeová como seu modelo de vida

1. (a) Que atitude mental e do coração aflige hoje a humanidade? (b) Que desafio, que confrontou tanto Rute como Noemi, dá-nos uma lição de zelo e devoção?

“A FÉ não é propriedade de todos.” Assim disse o apóstolo Paulo. (2 Tes. 3:2) Entre os muitos motivos de isto ser assim destaca-se o espírito de autodeterminação, que ficou muito forte em nosso século vinte. Esta ânsia de satisfazer os próprios desejos tem-se tornado uma religião, relegando-se ao segundo plano o amor ao Criador e sendo o coração e a mente completamente subvertidos pela indiferença para com Seu propósito. Quão reanimador deve ser para Jeová e que exemplo é para nós observar os que altruisticamente aceitaram o desafio do serviço de Jeová e adotaram o propósito dele como seu modo de vida. Um exemplo notável disso é o de Rute, na antiguidade, que deixou atrás o seu próprio povo e o seu lar em Moabe e acompanhou sua sogra enviuvada Noemi de volta a Belém. Sendo também viúva, bem que podia estar interessada em achar um marido em Moabe e em estabelece-se num ambiente familiar para constituir família. Mas o amor de Rute a Noemi e à adoração de Jeová induziram-na a abandonar tudo e a acompanhar Noemi de volta a Israel. Neste ambiente desconhecido, o altruísmo de seu amor foi posto à prova até o limite, mas o seu desejo sincero de adotar o propósito de Jeová como seu modo de vida sustentou-a e induziu-a a enfrentar este desafio sem um instante de hesitação. O resultado disso para Rute e Noemi, bem como os próprios eventos que levaram a ele, fornecem-nos uma lição inspiradora de zelo e devoção.

2, 3. A que se refere nos tempos modernos a volta de Noemi à sua pátria, junto com Rute?

² Era o tempo da ceifa da cevada, o que significa que era depois da celebração da Páscoa. Era a primavera, tendo acabado as chuvas do inverno, e havia então uma colheita em Belém-Judá. Ela era novamente o lugar de pão, depois de dez longos anos de fome. Noemi havia passado estes anos em Moabe, onde havia perdido seu marido Elimeleque e seus dois filhos, um dos quais fora Malom, marido de Rute. Agora, Noemi estava novamente em casa, junto com Rute, gozando do favor divino. Haviam