Mantenha honroso seu casamento

“O matrimônio seja honroso entre todos.” — HEBREUS 13:4.

1. Que pergunta fez certa colunista de jornal e como respondeu certo marido?

“SE FOSSE fazer tudo isso de novo, casar-se-ia com a mesma pessoa com que está agora casado?” perguntou uma colunista popular de certo jornal. Mais da metade dos 50.000 que responderam a esta enquête disseram que “sim”. Que resposta teria dado você? Certo homem cristão, casado já por 33 anos, foi interrogado sobre isso por sua esposa. “Claro que sim!” respondeu radiante. “Olhando para trás, sei que houve ocasiões em que as coisas não eram fáceis — tivemos os nossos problemas. Mas o nosso casamento realmente valeu a pena. Temos juntos algo muito precioso!”

2. O que significa a palavra “honroso” em Hebreus 13:4?

² Visto que Deus é o autor do casamento, este é capaz de dar genuína satisfação e alegria. No entanto, muitos matrimônios — mesmo alguns entre cristãos dedicados — estão sob extrema tensão. É por isso que o apóstolo Paulo exortou: “O matrimônio seja honroso [“tido de grande valor, precioso . . . especialmente estimado”a] entre todos.” (Hebreus 13:4) Visto que o casamento traz ‘tribulação na carne’, é um desafio manter o casamento honroso. (1 Coríntios 7:28) Mas como poderá fazer isso? Primeiro, terá de reconhecer um dos maiores problemas.

FALTA DE COMUNICAÇÃO PESSOAL

3, 4. (a) Qual é um dos maiores problemas no casamento? (b) O que está envolvido em ser o casal “uma só carne”?

³ Certo casal cristão já estava casado por quase 20 anos. De repente, seu matrimônio se desfez por causa dum adultério. Como é que isso podia acontecer? “Quando analisei o que tinha acontecido no decorrer dos anos”, disse a esposa, “dei-me conta de que falávamos sobre assuntos domésticos, e até mesmo sobre nosso serviço a Deus. Mas no que se refere à comunicação sobre assuntos pessoais — não havia nenhuma.” Esta falta de intimidade emocional aos poucos contribuiu para o enfraquecimento do compromisso matrimonial e para o adultério do marido. Tal interrupção de comunicações significativas é citada em pesquisas como uma das principais causas do divórcio, ou então de “casamentos sem amor”.

⁴ Jeová, porém, disse: “O homem deixará seu pai e sua mãe, e tem de se apegar à sua esposa, e eles têm de tornar-se uma só carne.” (Gênesis 2:24) O matrimônio, portanto, deve ser a mais íntima de todas as relações humanas. Une duas personalidades diferentes — o que é deveras uma tarefa delicada! Para que tal união funcione, cada parte precisa falar honestamente com a outra e expor seus sentimentos.

5. (a) O que impede que haja comunicação pessoal? (b) Como podem outros respeitar o casamento?

⁵ O que impede tal comunicação pessoal? Às vezes, o costume do país é ser arredio. Alguns são retraídos, acanhados quanto a expressar-se. Outros são cativados pelo nosso mundo materialista, orientado para os prazeres. Ficam mais interessados em coisas do que no seu próprio matrimônio. A intimidade também pode ficar inibida quando há pessoas demais relacionadas com o matrimônio ou quando a pessoa se apega demais aos pais. Os outros certamente deveriam respeitar as necessidades de privatividade do casal, não tomando liberdades indevidas, nem procurar atrair a atenção que de direito deve ser dada ao cônjuge. — Provérbios 25:17.

6. (a) Como pode o cônjuge ficar como “vila fortificada” e as “contendas” como “tranca” duma fortaleza? (b) Que perguntas, no quadro acompanhante, ajudam a revelar a condição de suas comunicações?

⁶ No entanto, talvez o motivo mais comum da falta de comunicação pessoal seja o sugerido em Provérbios 18:19: “Um irmão contra quem se transgrida é mais do que uma vila fortificada; e há contendas que são como a tranca duma torre de habitação.” Por exemplo, a esposa talvez faça confidências ao marido. O que acontece, porém, se os sentimentos dela forem desconsiderados ou menosprezados, ou talvez até mesmo forem usados contra ela em outra ocasião? Ela talvez reaja por erguer uma forte barreira de silêncio para evitar outra ferida emocional, tornando-se como que uma “vila fortificada”. Disso poderá resultar uma guerra de orgulho, em que cada um dos dois se nega a retroceder. Tais contendas desnecessárias podem impedir a comunicação pessoal e a reconciliação como se os dois estivessem separados pelas trancas de ferro duma fortaleza! Mas o que poderá você fazer para melhorar as comunicações?

CULTIVE A COMUNICAÇÃO PESSOAL

7. Como mostra Filipenses 2:4 do que se precisa para cultivar a comunicação pessoal?

⁷ Terá de manter “interesse pessoal” naquilo em que seu cônjuge está interessado. (Filipenses 2:4) Isto exige tomar tempo para conversarem sobre assuntos pessoais. Por exemplo, um casal cristão reserva tempo para logo depois de o marido voltar para casa após o trabalho tomarem uma chávena de chá juntos e conversarem. Pelo menos por 15 minutos deleitam-se com os pensamentos e experiências de um e outro antes de começarem com as tarefas da noitinha. Já fazem isso de modo regular por uns 27 anos!

8. Por que é tão vital escutar com atenção?

⁸ No entanto, é preciso mais do que apenas conversar. Certa esposa cristã, quando se lhe perguntou sobre do que gostava mais no seu marido, respondeu: “Ele me escuta. É meu melhor amigo.” Escutar com atenção, em vez de simplesmente ouvir, revela ao seu cônjuge: ‘Você é importante para mim. Quero conhecer seus pensamentos e seus sentimentos, compartilhar as suas experiências — mesmo as desagradáveis.’ Ser bom ouvinte é uma arte do coração. Requer o que Pedro chamou de ‘compartilhar os sentimentos’ (literalmente: “compadecer-se”), junto com ‘terna compaixão’ e ‘humildade’. (1 Pedro 3:8) Portanto, façam-se confidências mútuas. Compartilhem mesmo coisas triviais. Transformem seus sentimentos em palavras.

9, 10. De que modo pode o casal imitar a maneira em que Isaque, a esposa de Manoá e Elcana trataram seu cônjuge?

⁹ Imagine a intimidade existente entre Isaque e Rebeca. Quando se sentia aflita, ela podia abrir-se com seu marido. “Tenho chegado a abominar esta minha vida”, lamentou em certa ocasião. Fez Isaque que ela se sentisse envergonhada desses sentimentos? Não, ele escutou compassivamente e tomou medidas para aliviar-lhe os temores. (Gênesis 27:46 a 28:5) A esposa de Manoá notou a aflição de seu marido e consolou-o com palavras. — Juízes 13:22, 23.

¹⁰ Elcana foi suscetível aos sentimentos de sua esposa. Observando que sua esposa estava deprimida, ele se empenhou em ‘puxar para fora’ as intenções do coração dela por meio de perguntas corteses, dizendo: “Ana, por que choras e por que não comes, e por que se sente mal o teu coração?” (1 Samuel 1:8) Que dizer de você? Procura descobrir prontamente os sentimentos de seu cônjuge? Deixa que seu cônjuge expresse livremente seus sentimentos sem que se sinta condenado? Às vezes, um ouvido compassivo é mais necessário do que uma série de conselhos. — Provérbios 20:5; 21:13.

FALEM SOBRE PROBLEMAS DELICADOS

11-13. (a) Quando é especialmente difícil a comunicação pessoal? (b) Por que ficou Sara profundamente perturbada? (c) O que poderia ela ter feito, mas o que fez realmente?

¹¹ Mas o que fará se o seu cônjuge fizer algo ou permitir algo que magoa você e que poderia até mesmo prejudicar seu matrimônio? Como poderá comunicar-se em tais períodos? Um episódio na vida de Abraão e de Sara é útil em prover discernimento.

¹² No dia em que Isaque, filho dela, foi desmamado, Sara notou que Ismael, filho de Abraão por meio da escrava Agar, “fazia caçoada” com Isaque.b Sem dúvida, o adolescente Ismael zombava de seu meio-irmão de cinco anos de idade, agora destinado a substituí-lo como herdeiro de Abraão, designado por Deus. Sara ficou profundamente perturbada com esta conversa ameaçadora. O que aconteceria se seu marido falecesse de repente? Conseguiria Agar talvez convencer outros que o filho dela, e não Isaque, deveria ser o herdeiro de Abraão? — Gênesis 17:19; 21:8, 9.

¹³ Sara poderia ter temido o desgosto de Abraão e sufocado seus sentimentos, porque sabia que ele amava muito a Ismael. Talvez não fizesse questão de outros assuntos, deixando que seu amor os encobrisse. Ela se destacava como esposa que ‘obedecia a Abraão, chamando-o de “senhor”’. (1 Pedro 3:6) Mas aqui se tratava duma situação crítica. Naturalmente, ela poderia ter tratado Abraão com frieza, esperando que ele descobrisse o que a afligia. Mas, não; Sara falou! “Expulsa esta escrava e o filho dela”, disse, “pois o filho desta escrava não vai ser herdeiro com o meu filho, com Isaque!” — Gênesis 21:10.

14. Como agiu Abraão, e por quê?

¹⁴ Abraão achou esta demanda muito desagradável; pelo menos momentaneamente, permitiu que seu afeto por Ismael lhe obscurecesse o raciocínio. Mas, será que Abraão retrucou: ‘Como te atreves a falar comigo deste jeito! Quem é que é o chefe da família?’ Não. De fato, Deus lhe disse: “Não te desagrade nada daquilo que Sara te está dizendo sobre o rapaz e sobre a tua escrava. Escuta a sua voz.” Na manhã seguinte, Abraão fez exatamente isso. Isto preservou a paz e cumpriu o propósito de Deus — embora magoasse muito a Abraão. — Gênesis 21:11-14.

15, 16. (a) Mencione alguns dos problemas que podem causar tensões no casamento. (b) Como podem os casados imitar Abraão e Sara, e com que resultado? Cite um exemplo.

¹⁵ Existem hoje muitos problemas que podem causar tensão no seu casamento. Por exemplo, talvez ache que seu cônjuge está dando indevida atenção a outra pessoa. As pesquisas, bem como inúmeros acontecimentos reais, mostram que, se o marido ou a esposa der atenção demais a um amigo ou a uma amiga pessoal, especialmente alguém do sexo oposto, isto cria muita tensão marital. Ou pode ser que seu cônjuge goste de certo emprego, dum passatempo ou de alguma forma de recreação, que tem efeito prejudicial sobre o seu casamento. Talvez ele tenha ficado insensível aos sentimentos que você tem. Será que você, então, igual a Sara, conversa com ele sobre tais assuntos delicados para talvez impedir maior dano? E se sua mulher suscitar um assunto que lhe magoa o coração, responderá assim como Abraão, considerando seriamente a orientação de Deus? Não estimularia tal reação a franca comunicação? — Provérbios 27:5.

¹⁶ Naturalmente, “o amor cobre uma multidão de pecados”. (1 Pedro 4:8) Portanto, não crie caso por causa de todas as diferenças de opinião e falhas humanas. Mas alguns refrearam-se, temerosos, de falar sobre problemas sérios; ou quando falaram sobre eles, seu cônjuge fez pouco deles. Lamentavelmente, assim se formam modos de conduta que muitas vezes levam a uma calamidade marital. Certa esposa cristã ficou profundamente perturbada, por algum tempo, por causa da falta de consideração do marido para com a constituição emocional dela durante intimidades sexuais. Ela achava que estava sendo “usada” para a satisfação exclusiva dele. Ela pensou em abandoná-lo. No entanto, nem mesmo havia conversado sobre isso com seu marido, temendo que ele não fosse entender. Acatando o conselho dum cristão maduro, ela finalmente expôs ao marido seus sentimentos reprimidos. Ele nem se havia dado conta de como as suas ações a haviam afetado! Ele fez as necessárias mudanças e este problema agora não prejudica mais a felicidade deles. Preserve a honradez de seu casamento por cultivar a comunicação pessoal.

A LEI DA BENEVOLÊNCIA SOBRE A LÍNGUA

17. Que “lei” deve estar sobre a língua do casal? Ilustre isso.

¹⁷ Mas admite a necessidade de comunicação pessoal que se fale irrefletidamente? “Existe aquele que fala irrefletidamente como que com as estocadas duma espada, mas a língua dos sábios é uma cura.” (Provérbios 12:18) Sim, mesmo que você tenha razão e tenha as melhores intenções, uma observação irrefletida ainda assim dá “estocadas”. É com boa razão que a esposa capaz é descrita como tendo “a lei da benevolência” sobre a língua. (Provérbios 31:26) Sua conversa bondosa é tão constante, que é chamada de lei. Quando um homem falha em algum empreendimento, quanto ele aprecia tal lei na língua de sua esposa! Certo homem cristão ficou acabrunhadíssimo por causa duma perda comercial. “Você pelo menos tentou”, disse sua esposa com consideração. “Da próxima vez vai sair melhor.” Como ele se reanimou!

18. Como foi esta “lei” praticada mais plenamente por certa esposa?

¹⁸ Palavras bondosas são especialmente necessárias durante uma discussão. As palavras sarcásticas duma esposa contenciosa podem afugentar o marido e fazê-lo preferir morar num ermo deserto. (Provérbios 19:13; 21:19) Uma esposa cristã, por causa das contendas na sua vida marital, decidiu praticar esta lei mais plenamente. Como? “Quando algo me incomoda, eu não falo logo sem pensar, assim como costumava fazer”, explicou ela. “Procuro aguardar uma ocasião melhor, quando estamos sozinhos. Até mesmo controlo minhas expressões faciais e não rebaixo meu marido na frente dos filhos. E isso faz uma grande diferença!” Naturalmente, tanto o marido como a esposa precisam tomar em consideração quão dispendiosas podem ser as suas palavras em termos do amor-próprio do cônjuge. — Provérbios 25:11; Gálatas 5:15.

19, 20. (a) O que está envolvido em se ter “perspicácia”? (b) Como aplacou a perspicácia a ira de certo marido, e com que resultado? (c) Que perguntas reveladoras se podem fazer?

¹⁹ Mas de que se precisa quando as emoções se acaloram? Perspicácia! “O coração do sábio faz que a sua boca mostre perspicácia e acrescenta persuasão aos seus lábios.” (Provérbios 16:23) A perspicácia envolve olhar além do que é óbvio. A palavra hebraica para ela é vertida por “sentido” em Neemias 8:8. Como é que a perspicácia acaba com uma discussão? Certo marido entrou na casa e encontrou a esposa jogando talheres de prata pela sala num acesso de fúria. “Você não se importa comigo!” explodiu choramingando. “Você vem para casa e passa seu tempo no jardim. Eu preciso de ajuda!” Mas o que realmente incomodava a esposa dele era uma frustração física e emocional. Ela havia tido um filho e já esperava outro. Sentia-se encurralada em casa. O marido dela usou de perspicácia. Não fazendo caso da explosão nada cristã, ele percebeu a frustração subjacente. E sua resposta? “Lamento, querida. Eu devia ter ficado aqui dentro para ajudar a você.” Ela logo se acalmou. “Meu respeito por ele aumentou vertiginosamente”, revelou ela mais tarde.

²⁰ Quão verazes são as palavras de Provérbios 19:11: “A perspicácia do homem certamente torna mais vagarosa a sua ira, e é beleza da sua parte passar por alto a transgressão”! Tem você tal perspicácia? É capaz de passar por alto alguma transgressão pessoal assim? A perspicácia também pode aumentar a persuasão para qualquer solicitação que você fizer a outra pessoa. Sim, o cônjuge discreto, perspicaz, é uma dádiva da parte de Jeová e contribui para que o casamento seja precioso. — Provérbios 19:14.

FAZER CONCESSÕES ÀS DIFERENÇAS E IMPERFEIÇÕES

21. Como poderá a aceitação de diferenças manter seu casamento precioso?

²¹ Apesar dos melhores esforços, nenhum casal concordará em tudo. Haverá diferenças de opinião. Um superintendente cristão, viajante, casado por mais de 25 anos, observou: “Alguns casais dizem: ‘Nós somos tão diferentes um do outro!’ Daí se concentram nessas diferenças, e em pouco tempo não suportam mais viver juntos. É verdade que minha esposa e eu temos alguns gostos diferentes, mas temos também muita coisa em comum. Por nos concentrarmos no que temos em comum, nosso matrimônio se torna cada dia mais precioso.” Está você tão disposto assim a ser conciliatório e a fazer concessões às diferenças no seu casamento?

22. (a) O que pode ajudar os cônjuges a obter satisfação no matrimônio? (b) Qual é o incentivo mais forte para que mantenha seu casamento honroso?

²² Não existe cônjuge perfeito. A satisfação pode ser obtida por se aprender a aceitar as diferenças e por se suportar fraquezas menores. (Colossenses 3:13) O fato é que o incentivo mais forte para mantermos o casamento honroso é a nossa relação com Deus, querermos que ele continue a ser nosso Amigo. O proceder dos cristãos que, por respeito pela sua relação com Jeová, se esforçam a tornar seu casamento bem sucedido é realmente elogiável.

23. Como podemos manter nosso casamento precioso?

²³ Qualquer matrimônio negligenciado ficará maculado. No entanto, você poderá restabelecer o brilho por fazer empenho genuíno de (1) cultivar a comunicação pessoal, (2) manter a lei da benevolência sobre a sua língua e (3) fazer concessões às diferenças e imperfeições. Isto, conjugado com a bênção de Deus, manterá seu casamento precioso, não só para você, mas também para o seu Grandioso Autor.

Marido, mostre amor abnegado

“Maridos, continuai a amar as vossas esposas, assim como também o Cristo amou a congregação e se entregou por ela.” — EFÉSIOS 5:25.

1. Por que é a chefia cristã tanto exigente como recompensadora?

“O CASAMENTO! Nenhuma outra coisa exige tanto do homem!” Assim escreveu o poeta norueguês Ibsen. Em vista do princípio bíblico da chefia, você talvez concorde de todo o coração. No entanto, quando a chefia cristã é exercida corretamente, ela pode também criar uma vida doméstica que é um abrigo de amor e respeito mútuos, em que o coração está sossegado. Todavia, sua posição como chefe, designada por Deus, traz consigo maior responsabilidade perante Ele. — Lucas 12:48.

2. Depende a felicidade no lar exclusivamente dos esforços do marido?

² Significa isso que você, como marido, é o único responsável pela felicidade no seu lar? Não, tanto você como sua esposa precisam procurar melhorar o ambiente existente ali. (Provérbios 14:1) O fato de que muito daquilo que se segue aqui se aplica ao marido não significa que a esposa seja menos imperfeita. Mas, destina-se a ajudar o marido a estar à altura das demandas da chefia cristã. Como é que esta chefia deve ser exercida? Este é um assunto que todos os cristãos — mesmo os solteiros — precisam entender.

AME ASSIM COMO CRISTO AMOU A CONGREGAÇÃO

3. Como descreve Efésios 5:25 a chefia correta e o que significa isso?

³ “Maridos, continuai a amar as vossas esposas, assim como também o Cristo amou a congregação e se entregou por ela”, escreveu o apóstolo Paulo. (Efésios 5:25) Visto que o marido tem o direito bíblico de fazer as decisões finais na família, seria fácil deixar que o egoísmo se introduzisse sorrateiramente. Deve-se admitir que a maioria das decisões familiares são sobre assuntos em que as preferências pessoais desempenham um grande papel. Prevalecem os seus próprios gostos quando não está envolvido nenhum princípio bíblico? Note que o marido precisa imitar o amor abnegado de Jesus. Ele se entregou a favor de seus discípulos. “Cristo não agradou a si mesmo.” (Romanos 15:3) Abnegação significa renunciar a algum prazer, ou passar por alguma dificuldade ou inconveniência a favor de outra pessoa.

4. De que modo mostrou Jesus seu interesse nos seus discípulos?

⁴ O interesse absorvente de Jesus era ajudar espiritualmente seus discípulos. Embora fosse firme a favor da justiça, nunca era duro quando seus discípulos expressavam conceitos errados, ou quando eram arrogantes, impulsivos ou medrosos. (Mateus 18:1-3; Lucas 22:24-26, 47-51, 59-62) ‘Por meio da Palavra de Deus’ e seu exemplo, ajudava os discípulos em vencer fraquezas sérias, para que, como grupo, fossem ‘santos e sem mácula’. — Efésios 5:26, 27.

5, 6. Como pode o marido imitar o amor abnegado de Jesus, e quando é isso especialmente difícil?

⁵ Mostra você tal amor abnegado? Alguns homens acham que as provisões materiais que fazem para a esposa já é sacrifício suficiente. É verdade que tal trabalho é difícil e deve ser apreciado profundamente. Todavia, o âmago do exemplo de Jesus era seu esforço incansável em cuidar das necessidades espirituais e emocionais de seus discípulos, além de cuidar de suas necessidades físicas. Depois de todas as ansiedades do mundo em cuidar materialmente de sua família, é compreensível que muitos homens não queiram ficar mentalmente ainda mais sobrecarregados no lar. Embora tal atitude seja comum nas famílias que não procuram seguir a Bíblia, lamentavelmente até mesmo uma esposa cristã confidenciou: “Meu marido não me dava nenhuma orientação. Havia ocasiões em que eu rogava de coração uma orientação sobre certos assuntos, mas os pensamentos dele estavam em outra parte.”

⁶ O amor abnegado é a resposta a isso. Se a sua esposa tiver um problema desconcertante, então, em vez de repeli-la com uma palavra ou uma expressão facial, este amor motivará você a resolver o assunto pacientemente com ela. Você se preocupará bastante com a espiritualidade dela, estudando a Bíblia e participando no serviço sagrado com ela. Evitará deixá-la assumir pesadas decisões que de direito são responsabilidade de você. Cuidará também de que ela tenha a oportunidade de descontrair-se e de descansar. (Marcos 6:31) Tal iniciativa dá à esposa amor-próprio e verdadeira segurança

HUMILDE DE CORAÇÃO

7. De que se precisa para exercer uma chefia equilibrada?

⁷ Muitas vezes, os homens têm dificuldade em ter equilíbrio na chefia. Alguns se sentem às vezes ameaçados, mesmo que a esposa só faça uma sugestão ou seja um pouco crítica. Jesus, o modelo para os chefes cristãos, disse: “Sou de temperamento brando e humilde de coração.” (Mateus 11:29) Sua humildade não era superficial, desaparecendo quando alguém divergia dele.

8, 9. (a) De que culpou Sara a Abraão, e por quê? (b) Por que não a menosprezou Abraão por isso, nem lhe respondeu rispidamente?

⁸ Abraão também era exemplo de humildade. Sua esposa, Sara, foi tratada com desrespeito pela sua escrava Agar. Abraão ou não notou essa insolência, ou então deixou de agir prontamente. “Seja sobre ti a violência que se me faz”, disse Sara. “Eu mesma entreguei a minha serva ao teu colo e ela se apercebeu de que ficara grávida, e comecei a ser desprezada aos seus olhos. Julgue Jeová entre mim e ti.” — Gênesis 16:5.

⁹ Quanto essas palavras o devem ter ferido! Porque Abraão amava muito a Sara e de modo algum queria magoá-la. Embora Sara talvez tivesse motivos para culpar Abraão pelos seus apuros, ela talvez se tivesse excedido, porque até mesmo apelou para Deus, como se Abraão não fosse justo. Ora, retrucou Abraão rudemente em defesa de sua chefia? Achava que ela era insubmissa? Sabia que Sara havia abandonado um confortável lar em Ur e que já por mais de 10 anos morava em tendas, quando ele aceitou a orientação de Deus. Isto era sujeição! O apoio submisso e altruísta que ela lhe dava tornara-a querida para ele. (1 Pedro 3:5, 6) “Eis que a tua serva está à tua disposição”, foi a resposta branda dele. “Faze com ela o que parece bem aos teus olhos.” (Gênesis 16:6) Abraão era humilde de coração. Que homem!

10. (a) Como pode o marido imitar Abraão? (b) Será você sempre bem-sucedido?

¹⁰ Quando sua esposa talvez o culpe por algum problema, procure responder assim como Abraão. Isso nem sempre é fácil. Haverá ocasiões em que você vai falhar. Mas escute, procure entender e avaliar o que ela diz. Pode acontecer que, numa explosão de emoções, a esposa não use exatamente as palavras certas. Talvez se exceda, assim como Sara. Procure entender como poderão resolver o problema juntos.

11. Por que não deve o marido encarar a esposa como pessoa de “segunda classe”?

¹¹ É verdade que o marido pode estabelecer certas regras para a família. (Romanos 7:2) No entanto, sua esposa não é criança, nem pessoa de “segunda classe”. Jeová disse: “Vou fazer-lhe [para o homem] uma ajudadora como complemento dele [literalmente: “alguém semelhante a ele”].” (Gênesis 2:18) Eva devia ter o mesmo nível de inteligência que Adão, ser seu complemento, realmente apta para ajudá-lo na execução de sua tarefa dada por Deus.

12. (a) O que se conseguiu quando certo marido desenvolveu a modéstia de coração? (b) Como contribui a modéstia para a felicidade no casamento?

¹² A esposa capaz descrita em Provérbios 31 tinha a confiança de seu marido. Ela comprava propriedades; até mesmo plantou um vinhedo “dos frutos das suas mãos” — o que não era uma tarefa pequena! Ressentia-se disso seu marido, achando que sua chefia estava ameaçada? Não, ele a elogiou! (Pro. 31 Versículos 10, 11, 16, 28) Adotar uma atitude similar poderá ajudá-lo a evitar discussões desnecessárias. Por exemplo, certo marido e sua esposa discutiam constantemente. Ele admitiu que exercia a chefia como “mandão”. Depois dum exame de si mesmo, com oração, suprimiu este orgulho impróprio. Começou a avaliar as sugestões dela. Por fim, até mesmo deixou que ela tomasse conta de alguns assuntos financeiros. Ele diz agora: “Ela faz um trabalho excelente!” A esposa acrescenta: “Eu apenas queria que se confiasse em mim. É bom sentir no íntimo que seu marido confia em você.” Provérbios 13:10 adverte por isso: “Pela presunção só se causa rixa, mas há sabedoria com os que se consultam mutuamente.” O marido modesto, apercebido de suas limitações, alegra-se com as habilidades de sua esposa, mostrando assim que é modesto de coração. — Provérbios 11:2.

DÊ HONRA AO “VASO MAIS FRACO”

13. (a) O que precisa fazer o marido, conforme mostra 1 Pedro 3:7? (b) Que necessidade emocional torna a esposa o “vaso mais fraco”?

¹³ “Vós, maridos”, escreveu o apóstolo Pedro, “continuai a morar com [vossas esposas] da mesma maneira, segundo o conhecimento, atribuindo-lhes honra como a um vaso mais fraco, o feminino”. (1 Pedro 3:7) Você precisa conhecer a constituição emocional da esposa, motivo básico pelo qual ela é considerada como o vaso mais fraco. A esposa precisa sentir que é amada e prezada pelo marido. Sem este ingrediente específico — apesar dos bens materiais que ela tenha — ela se sentirá inadequada. Precisa estar convencida de que seu marido pensa assim como o marido da antigüidade, que disse a sua esposa: “Há muitas filhas que demonstraram capacidade, mas tu — tu sobrepujaste a todas elas.” — Provérbios 31:28, 29.

14. O que dá à mulher segurança emocional?

¹⁴ ‘Minha esposa deve saber que eu a amo. Não me casei com ela?’ talvez pensem alguns homens. As mulheres, porém, gostam de afeição expressa. O fiel homem Isaque era sensível a esta necessidade. Depois de 35 anos de casado, ele foi visto mostrando afeto à sua esposa. (Gênesis 26:8) Faça o mesmo. Pela atenção que lhe dispensa, deixe-a saber que seu coração está com ela, que para você ela ‘sobrepuja todas as outras mulheres’.

15. Contra que precisa guardar-se o marido para ser atencioso para com a esposa, e por que é isso tão importante?

¹⁵ Este tipo de atenção requer tempo e reflexão. Alguns maridos acham mais fácil dar atenção a alguém que parece diferente e emocionante. Isto acontecia em Israel, no tempo de Malaquias. Jeová disse àqueles homens egocêntricos, que tratavam traiçoeiramente a sua esposa: “Tendes de guardar-vos quanto ao vosso espírito.” (Malaquias 2:13-16) Sim, eles precisavam guardar ou vigiar os seus sentimentos. Visto que talvez moremos perto de outras mulheres, temos de fazer o mesmo. Requer esforço consciente e autodisciplina para impedir que o egotismo, o tédio ou a curiosidade mude de espírito, de sentimentos íntimos, para com a sua esposa. — Mateus 5:27, 30.

O QUE É “DEVIDO” À ESPOSA

16. Que campo no casamento tem muitos problemas, e como é o altruísmo indicado em 1 Coríntios 7:3, 4?

¹⁶ Sua abnegação é especialmente necessária com respeito ao que é maritalmente “devido”. “O marido renda à esposa o que lhe é devido; mas, faça a esposa também o mesmo para com o marido. A esposa não exerce autoridade sobre o seu próprio corpo, mas sim o seu marido; do mesmo modo, também, o marido não exerce autoridade sobre o seu próprio corpo, mas sim a sua esposa.” (1 Coríntios 7:3, 4) Há muitos problemas nesta relação melindrosa. Algumas pesquisas mostraram que metade de todos os casais terão algum sério problema sexual em alguma época durante o seu casamento.

17. (a) O que deve estar incluído em se dar à esposa o que lhe é maritalmente devido? (b) Como são as necessidades da esposa explicadas por certo pesquisador?

¹⁷ Muitos maridos amiúde equacionam as necessidades da esposa, ou o sexualmente “devido” a ela, com suas próprias necessidades. Paulo, dum ângulo completamente diferente, mostrou que nem tudo o que se ‘deve’ é igual. Em Romanos 13:7, a algumas autoridades governamentais se deve o imposto, a outras, o tributo, a mais outras, a honra. O que se deve depende da necessidade específica ou da solicitação da pessoa. Quanto aos deveres conjugais para com a esposa, requer mais do que a união física. No livro A Família, a Sociedade e o Indivíduo (em inglês), o pesquisador William M. Kephart declara: “A essência da sexualidade feminina, portanto, pode ser melhor descrita em termos de amor e afeto. . . . Durante as atividades sexuais, a mulher mediana possivelmente esteja do mesmo modo interessada em comportamento amatório — ser abraçada, acariciada, beijada . . . parece ser da natureza das mulheres pensar no sexo em termos de ternura e de amor, em vez de como impulso físico isolado.”

18. O que pode dar margem ao egocentrismo?

¹⁸ A constituição emocional de sua esposa, como “vaso mais fraco”, requer que você seja abnegado, e que não se preocupe apenas com a sua própria satisfação. Além disso, entreter-se com matéria que destaca o sexo pode criar um “apetite sexual” impróprio e levar ao egocentrismo, tornando vulgar e grosseiro aquilo que devia ser belo. Evite matéria assim como se fosse uma praga! (Colossenses 3:5) Mas, com paciência, mediante expressões de terno amor, renda à sua esposa plenamente o que lhe é devido. — 1 Coríntios 10:24.

A ABNEGAÇÃO TOCA O CORAÇÃO

19. Deve a esposa cristã aproveitar-se de seu marido ser abnegado?

¹⁹ Em vista de tal ênfase dada à abnegação do marido, você talvez pense: ‘Será que a esposa não se aproveitará disso — sempre insistindo em ter as coisas do seu jeito?’ Isto não deve acontecer! A esposa cristã deve reagir assim como a congregação diante do amor abnegado de Jesus. Paulo escreveu: “O amor de Cristo nos compele . . .e ele morreu por todos, para que os que vivem não vivessem mais para si mesmos.” (2 Coríntios 5:14, 15) De modo que sua esposa também deve corresponder com altruísmo. Conforme disse certa esposa cristã, feliz: “Eu faço todo o máximo possível para o meu marido, para podermos continuar a servir numa designação teocrática muito difícil, porque eu sei que ele gosta de mim.”

20. (a) Quando se reflete sobre Gênesis 3:16 como se mostra que tanto o marido como a esposa podem perder o equilíbrio? (b) Por que não deve a esposa prontamente apontar os erros do marido?

²⁰ Sim, esposa, é preciso que você seja abnegada. Assim como o homem pode abusar da sua chefia por dominar egoistamente a esposa, assim também a esposa pode ter um desejo imoderado quanto a ter a atenção de seu marido. (Gênesis 3:16) O equilíbrio nisso não é fácil. Com todas as demandas que se fazem ao seu marido, inclusive pesados deveres congregacionais, forçosamente haverá ocasiões em que ele talvez não possa satisfazer as suas necessidades emocionais. “Se vigiasses os erros, ó Já, ó Jeová, quem poderia ficar de pé?” confessou o salmista. Nenhum de nós poderia! (Salmo 130:3) Assim como seu marido terá de prestar contas a Jeová, você também terá. Mas, agora mesmo, suas expressões de apreço pelas boas coisas que ele faz, junto com misericórdia, cativarão não apenas o olho de seu marido, mas também o próprio coração dele.

AJUDA DE CIMA

21. Como é que Deus ajuda? Dê uma ilustração.

²¹ Naturalmente, todas essas responsabilidades podem parecer assoberbantes. Mas Deus o ajudará a ‘ser feito poderoso no homem [ou na mulher] que é no íntimo, com poder por intermédio de seu espírito’. É esta força íntima que poderá habilitá-lo a assumir qualquer fardo, porque Jeová, pelo seu poder, poderá “fazer mais do que superabundantemente além de todas as coisas que peçamos ou concebamos”. (Efésios 3:16, 20) Um casal cristão separou-se por causa de problemas. Depois de algum tempo, sentaram-se juntos para considerar uma possível reconciliação. A gritaria começou de novo. Daí, o marido sugeriu que orassem juntos. Ficaram mais calmos. “Este parece ter sido o verdadeiro problema no nosso casamento”, confidenciou o marido. “Sempre procuramos resolver nossos problemas do nosso próprio jeito, em vez de envolver Jeová nisso. E nada jamais funcionou.” Depois de já estarem reunidos por mais de cinco anos, a esposa disse: “Está simplesmente ficando melhor. Quanto mais aplicamos a verdade da Bíblia, tanto mais felizes ficamos. Agora procuramos incluir Jeová em todos os aspectos de nosso casamento. Gostamos muito de trabalhar juntos na obra de pregação.”

22, 23. (a) Em torno de que deve girar o casamento cristão? (b) Por que merecem ser cordialmente elogiadas muitas esposas?

²² Sim, o casamento do cristão deve girar em torno da relação dele com Deus, não simplesmente para agradar o cônjuge. Conforme Paulo escreveu: “Os que tiverem esposas sejam como se não as tivessem.” (1 Coríntios 7:29) Naturalmente, Paulo não estava dizendo que o marido não deva fazer caso da esposa. É somente correto que o homem casado esteja ansioso de “ganhar a aprovação de sua esposa”. (1 Coríntios 7:33) Mas, ao passo que o homem progride espiritualmente e mostra ter as qualidades de um bom marido, é provável que seja designado para privilégios de serviço na congregação. Isto ocuparia algum tempo que antes compartilhava com a esposa, embora não deva ficar desequilibrado nisso. No entanto, ocasionalmente, ela talvez tenha de passar sem a plena atenção dele.

²³ Muitas de vocês, esposas, têm esperado altruistamente, em diversas ocasiões, enquanto seu marido tem estado ocupado em cuidar dos deveres congregacionais necessários. Merecem realmente ser elogiadas! Seu apoio paciente é profundamente apreciado pelo seu marido e por Jeová. São assim como diz a Bíblia: “uma coroa” para seu marido e alguém que “obtém boa vontade da parte de Jeová”! — Provérbios 12:4; 18:22.

24. O que devem tentar fazer individualmente o marido e a esposa?

²⁴ Portanto, marido, continue a mostrar amor abnegado. Esposa, continue a corresponder a isso com apoio altruísta. Façam seu casamento girar em torno de sua relação com Deus. E que nosso terno Pai abençoe ricamente os seus esforços!

Lembra-se?

□ Como é que o marido ‘ama a sua esposa assim como Cristo amou a congregação’?

□ Como pode o marido imitar a humildade de coração de Abraão?

□ De que maneira honra o marido a esposa como vaso mais fraco?

□ Qual deve ser a reação da esposa diante de tal abnegação?