e ‘estragar’ o que a pessoa realizou. (Ecl. 5:6) De modo que resultaria na retirada do favor de Deus, pelo menos em certa medida.

Portanto, os que hoje se preocupam com este assunto deviam primeiro perguntar-se se realmente fizeram ou não um voto no sentido bíblico. Foi uma promessa pessoal feita a Deus, de natureza condicional, feita em particular, espontaneamente, não solicitada e que não está fora da harmonia com a vontade expressa de Deus? Neste caso, deve-se fazer todo o esforço para cumpri-la. Se alguém deixar de cumpri-la, terá de arcar com as conseqüências e procurar obter de novo o favor de Deus. É possível que se encontre num dilema, visto que seu voto (tal como o voto de celibato) o coloca numa situação em que acha que seu cumprimento o levará quase ao ponto de violar alguma norma divina de conduta, talvez quanto à moralidade. Talvez ache que a única maneira de proteger-se contra tornar-se culpado de imoralidade é por não pagar seu voto, colocando-se a mercê do perdão de Deus. Ele mesmo terá de decidir isso, e ninguém mais pode conceder-lhe exoneração, nem assumir quaisquer de suas responsabilidades pessoais. Ele terá de viver com a sua própria consciência.

Um exame amiúde mostrará que aquilo que se pensava ser votos realmente não os são em sentido bíblico. Naturalmente, isto não significa que com isso acaba necessariamente toda responsabilidade. O cristão deve preocupar-se não apenas com o pagamento de votos a Deus, mas também com mostrar-se fidedigno em todas as suas palavras, deixando seu “Sim” ser “Sim” e seu “Não”, “Não”. (Mat. 5:33-37) Deve sempre procurar sinceramente cumprir suas promessas e seus acordos, tanto a Deus como aos homens. Às vezes, talvez faça um acordo com outra pessoa e mais tarde se de conta de que se causou com isso sérias dificuldades. Poderá seguir o princípio apresentado em Provérbios 6:1-5, a respeito do homem que presta fiança por outro, a saber: “Vai humilhar-te e arremete contra o teu próximo com importunações. . . . Livra-te.”

No que se refere aos votos e a todas as outras coisas, o cristão deve sempre ter em mente a importância de manter uma boa relação com Jeová Deus.

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