Não se torne presa dos hodiernos judaizantes!

HÁ DEZENOVE séculos, um grupo de pessoas tentou viver no passado. Por fazerem isso, privaram-se de grandes bênçãos. Quem eram?

Eram pessoas que afirmavam ser cristãos, mas que na realidade procuravam criar uma religião apóstata, fundindo o cristianismo com o judaísmo. Eram judaizantes. Ensinavam que os gentios que se tornavam cristãos deviam ser circuncidados “segundo o costume de Moisés” para serem salvos. De fato, algumas dessas pessoas achavam ser necessário ensinar aos novos crentes a observância da lei mosaica. — Atos 15:1-5.

Os judaizantes estavam excessivamente cônscios do fato de que Deus, por mais de 1.500 anos, lidara exclusivamente com o povo judaico. Durante este tempo, qualquer pessoa de outra nação que quisesse tornar-se adorador de Jeová precisava tornar-se prosélito ou converso do judaísmo. Tal pessoa seria ‘circuncidada e incumbida para observar a lei de Moisés’, que é exatamente o que os judaizantes queriam fazer com os novos discípulos cristãos.

Todavia, com o estabelecimento da congregação cristã, houve uma mudança. Não era mais necessário ser judeu ou prosélito judaico para servir a Deus. E esta mudança não devia ter sido surpresa. Conforme salientou o apóstolo cristão Paulo, Jeová predissera isso por meio de seus profetas antigos. “Conforme ele diz também em Oséias”, observou Paulo: “Aos que não são meu povo, eu chamarei de ‘meu povo’.” — Rom. 9:25; Osé. 2:23.

Exigia fé para o judeu do primeiro século tornar-se cristão — fé no que as profecias de Jeová diziam sobre ele ajuntar pessoas das nações, além de judeus naturais. Exigia humildade da parte do cristão judaico para admitir que ter ele nascido como judeu não mais o tornava automaticamente membro do povo de Deus. Os judaizantes não tinham tal fé ou humildade. Procuravam apegar-se ao passado, e assim perderam maravilhosas bênçãos. Em que sentido?

Exageraram a importância de alguém ser judeu físico, e assim deixaram de reconhecer o que significava ser judeu espiritual. Naquele tempo abria-se o caminho para que as pessoas se pudessem tornar membros do “Israel de Deus” — o Israel espiritual. (Gál. 6:15, 16) O Israel de Deus consiste em 144.000 pessoas, descritas na Bíblia como estando no céu com Jesus Cristo, tendo uma perspectiva gloriosa! — Rev. 7:1-8; 14:1-5.

SERÁ QUE TODOS OS “CRISTÃOS” SÃO ISRAELITAS ESPIRITUAIS?

Hoje não é mais difícil para as pessoas imaginarem que cristãos vão para o céu, para estar com Cristo Jesus. As Igrejas da cristandade têm ensinado por séculos que todos os membros bons da igreja vão para o céu. Portanto, ensinam hoje que todos os cristãos são israelitas espirituais.

Tal ensino deixa sem resposta diversas perguntas bíblicas, básicas. Por exemplo, Paulo disse aos membros do Israel espiritual que, “se pertenceis a Cristo, sois realmente descendente de Abraão, herdeiros com referência a uma promessa”. (Gál. 3:29) De que promessa se tratava? Era a promessa que Deus fez a Abraão, muito tempo antes, no sentido de que ele teria um “descendente” e que “todas as nações da terra hão de abençoar a si mesmas por meio de teu descendente, pelo fato de que escutaste a minha voz”. — Gên. 22:18.

Portanto, surge a pergunta: Se os israelitas espirituais constituem o “descendente” de Abraão, que são as “nações” que recebem uma bênção? Sem dúvida, essas “nações” incluiriam os ressuscitados que viveram antes de Cristo. Mas, é isso tudo? Indicam as Escrituras que todos os cristãos que vivem no tempo do cumprimento das promessas seriam israelitas espirituais? Ao contrário!

Considere o que é predito no livro profético de Revelação, capítulo 7. Os primeiros oito versículos deste capítulo Re 7:1-8 descrevem a selagem de 144.000 pessoas representantes de “toda tribo dos filhos de Israel”. Não há dúvida de que estes são israelitas espirituais. Então, o quê?

“Depois destas coisas eu vi, e, eis uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, trajados de compridas vestes brancas; e havia palmas nas suas mãos. E gritavam com voz alta, dizendo: ‘Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.’” — Rev. 7:9, 10.

Será que estas últimas pessoas são cristãos? É evidente que sim, visto que são aprovadas por Deus e devem a sua salvação ao Cordeiro dele, Jesus Cristo.

São israelitas espirituais? Está claro que não, visto que são descritas como saindo de todas as nações, tribos, povos e línguas, depois de João ter descrito a selagem dos 144.000 membros do Israel espiritual. Assim se torna evidente que nem todos os cristãos, hoje em dia, são israelitas espirituais.

PREDITOS POR JESUS

Que muitos cristãos não são israelitas espirituais não devia surpreender. O próprio Jesus predisse tal acontecimento na sua bem-conhecida parábola do pastor excelente. Nesta parábola, Jesus falou sobre um aprisco ou redil para um rebanho menor, e sobre um rebanho muito maior, constituído por este e também por suas “outras ovelhas”.

Foi depois de falar extensamente sobre as ovelhas que ‘entram e saem’ do aprisco que Jesus passou a dizer: “E tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco; a estas também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz e se tornarão um só rebanho, um só pastor.” (João 10:8, 16) O que queria Jesus dizer com “outras ovelhas, que não são deste aprisco”?

Jesus descrevia um grande rebanho de ovelhas, do qual algumas viviam no “aprisco” e outras não. Todas as ovelhas pertenciam ao mesmo rebanho maior, mas nem todas elas viviam no aprisco. O rebanho podia ser bastante grande — de tamanho indefinido — mas apenas um número limitado de ovelhas cabia dentro do aprisco, que era um típico redil de pedra, com muros de extensão e altura específicas. — João 10:1-9

“JUDAIZANTES” HODIERNOS

Muitos acreditam hoje que todos os cristãos têm de ser israelitas espirituais, assim como os antigos judaizantes acreditavam que todos os cristãos tinham de ser judeus ou prosélitos literais. As grandes religiões da cristandade todas ensinam isso. De modo que explicam a parábola de Jesus como significando que os primeiros discípulos cristãos eram de dentro do “aprisco” do judaísmo, e os discípulos posteriores, as “outras ovelhas”, eram procedentes de fora desse “aprisco”, sendo gentios. Daí, segundo dizem as igrejas da cristandade, tanto as “ovelhas” dentro do “aprisco” como as “outras ovelhas” tornam-se israelitas espirituais com esperança celestial.

Embora isso possa parecer plausível, desconsidera um aspecto-chave da ilustração de Jesus. Jesus indicou que continuaria a haver ovelhas dentro do “aprisco”, bem como “ovelhas” fora dele, no seu rebanho aumentado. Em parte alguma indica a parábola que as “outras ovelhas” são de algum modo comprimidas dentro do “aprisco” ou redil pequeno. Tampouco indica a parábola que o próprio aprisco foi destruído, de modo a não haver mais diferença entre as ovelhas que antes havia dentro dele e as “outras ovelhas”. Comentar Jesus que as ovelhas ‘entrariam e sairiam’ do redil, e ‘achariam pastagem’ indica que o redil era um arranjo permanente. Representa o arranjo contínuo do pacto abraâmico, não o do pacto da Lei, que Deus “tirou do caminho por pregá-lo na estaca de tortura”. (Col. 2:14) Mas não todos os do rebanho teriam acesso ao redil. Conforme o expressa a versão de Antônio de Brito Cardoso: “Tenho outras ovelhas que não são deste redil”, embora estas, também, ‘abençoam a si mesmas’ por meio da fé e da obediência.

Se o aprisco ou redil representa uma diferenciação contínua entre duas classes de cristãos, então não pode representar a distinção entre judeus e gentios, porque esta diferenciação foi abolida no “pequeno rebanho” gerado pelo espírito. (Luc. 12:32) Conforme Paulo o expressa: “Não há nem judeu nem grego, não há nem escravo nem homem livre, não há nem macho nem fêmea; pois todos vós sois um só em união com Cristo Jesus.” — Gál. 3:28; Efé. 2:15.

A única diferenciação contínua entre duas classes de cristãos seria a entre judeus espirituais e os que não os são. Trata-se da mesma diferenciação como entre o “descendente” de Abraão e as “nações” que seriam abençoadas por ele. É igual à diferenciação entre os 144.000 membros do Israel espiritual, mencionado em Revelação, capítulo 7, e a ilimitada “grande multidão” de pessoas de todas as nações, mencionada logo depois.

Assim como os primitivos judaizantes não queriam admitir que alguém pode servir a Deus sem ser judeu ou prosélito, os atuais “judaizantes” não querem admitir que alguém possa servir a Deus sem ser judeu espiritual. Dizem que todos os cristãos têm de ser ungidos como herdeiros do Reino. No entanto, desde 1935, milhões de “outras ovelhas” estão servindo fielmente a Deus, apesar da zombaria e às vezes da perseguição por parte de “judaizantes” hodiernos, inclusive por parte dos membros e dos clérigos da cristandade.

Estas “outras ovelhas” são cristãos. Depositam plena fé no sacrifício resgatador de Cristo e seguem os seus passos. Mas, não têm nenhum desejo de ir para o céu. Embora a Bíblia indique que o espírito de Deus dá testemunho aos membros do Israel espiritual, de que têm uma esperança celestial, não dá tal testemunho às “outras ovelhas”. (Rom. 8:15-17) A existência de tais cristãos fiéis, que não têm esperança celestial, não pode ser explicada se todos os cristãos vão para o céu, conforme alega a cristandade que vão. Mas eles existem, mais de 2.000.000 deles, e produzem os frutos do espírito santo de Deus em abundância, embora este mesmo espírito não lhes diga que vão para o céu. — Gál. 5:22, 23.

No primeiro século, exigiu verdadeira coragem para aceitar o ensino do apóstolo Paulo e admitir que aquele que não era judeu ou prosélito podia ser cristão. Poucos criam assim como Paulo. Os judeus podiam até 70 E.C. apontar para o seu templo em Jerusalém, no seu empenho de “provar” que ainda eram a organização de Deus. Ou, se isso não convencesse as pessoas, podiam recorrer à perseguição direta, assim como muitas vezes fizeram. Atos 9:23; 14:19; 20:3; 23:12-15.

Atualmente, as Testemunhas de Jeová são as únicas que mostram à base das Escrituras que alguém pode ser cristão sem ser judeu espiritual. Assim como no primeiro século, esses cristãos são poucos, falando-se comparativamente, e amiúde são impopulares. A cristandade, que afirma que todos os seus membros são judeus espirituais, pode gabar-se do seu tamanho, da sua riqueza e de seus muitos templos, e assim tentar provar que ela é a organização de Deus. Quando isso falha, pode recorrer à perseguição direta das Testemunhas de Jeová, assim como amiúde faz.

Se tiver sido criado para crer que vai para o céu, por ser membro duma igreja da cristandade, então está na situação muito similar à do judeu que talvez ouvisse a pregação do apóstolo Paulo. Mas, será que tem a humildade e a fé necessárias para examinar de perto o que as Testemunhas de Jeová indicam à base da Bíblia? Quer dizer, é bastante humilde para servir a Deus, embora não seja do “pequeno rebanho” dos israelitas espirituais? Em caso afirmativo, poderá candidatar-se às maravilhosas bênçãos que “todas as nações da terra” hão de receber em breve por meio de Jesus Cristo e o “pequeno rebanho”! — Gên. 22:18.

História de Babilônia — antiga e moderna

Quando o bisneto de Noé, Ninrode, começou a tornar-se poderoso na terra e a arvorar-se em “poderoso caçador em oposição a Jeová”, o princípio do seu reino era Babel, ou Babilônia. Foi em Babel que os homens, em desafio a Jeová, decidiram fazer para si um nome célebre por construíram uma cidade com uma torre religiosa. Isto foi uma apostasia, um desvio da adoração do Deus de Noé, uma rebelião contra a soberania de Jeová. Mas o seu projeto de construção veio a ser um grande fracasso. Jeová desceu e confundiu-lhes a língua. Não podendo mais comunicar-se entre si, separaram-se segundo grupos lingüisticos e espalharam-se de Babel “por toda a superfície da terra”. (Gên. 10:8-10; 11:19) Levaram consigo a sua religião falsa. Esta tornou-se um império mundial de religião falsa, a mística “Babilônia, a Grande”.

A origem comum das religiões do mundo pode ser vista claramente. São muitas as similaridades! Por exemplo, a antiga Babilônia destacava a adoração de Semíramis e seu menino Ninrode, muito similar à adoração de Nossa Senhora e o menino, no cristianismo apóstata. Thomas Inman, no seu livro “Simbolismos Pagãos Antigos e Cristãos Modernos” (em inglês), diz a respeito das imagens de mãe e filho: “Tais grupos são tão comuns na Índia como na Itália, tanto nos templos pagãos como nas igrejas cristãs. A idéia de mãe e filho é retratada em cada país antigo, de cuja arte ainda há remanescentes.”

O cardeal católico romano John Henry Newman, no seu “Ensaio Sobre o Desenvolvimento da Doutrina Cristã” (em inglês), escreveu sobre muitas de tais práticas e doutrinas, dizendo que “são todos de origem pagã” e foram “santificados pela sua adoção na Igreja”. Mas este último ponto simplesmente não é assim! Pela adoção de crenças e cerimônias babilônicas, o hodierno catolicismo e protestantismo, junto com o judaísmo, não sagraram nem santificaram práticas e doutrinas religiosas, falsas. Antes, identificaram-se como organizações filiais de “Babilônia, a Grande”. — Rev. 17:5.

Estas religiões “filiais” têm participado de maneira destacada em ambos os lados das cruzadas e de outras guerras sectárias da história. As duas guerras mundiais dos tempos modernos tiveram início entre nações chamadas “cristãs”, sendo que os xintoístas e os budistas também ficaram muito envolvidos. Em ambos os lados, os clérigos religiosos contribuíram para estimular a febre da guerra. Em vez de representar o ‘Deus de amor’ o império mundial da religião falsa sempre tem sido um dos principais fomentadores de ódio. Até o dia de hoje, católicos e protestantes lutam entre si na Irlanda do Norte. A religião está por trás de grande parte da violência no Oriente Médio.

Todavia, Babilônia, a Grande, é mais repreensível pelo que é descrito em Revelação 17:6. Lemos ali: “Eu vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus.” Estas palavras tiveram cumprimento trágico, tal como nas perseguições movidas aos cristãos do primeiro século, nas Inquisições da Idade Média e na moderna supressão violenta das Testemunhas de Jeová pelo católico Hitler! Será este sangue derramado vingado pelo ‘Deus de amor’? Certamente que sim!

A Babilônia de Nabucodonosor

A “Cyclopaedia” de M’Clintock e Strong diz sobre a Babilônia dos tempos de Nabucodonosor: “Babilônia, como centro dum grande reino, era a sede de ilimitado luxo, e seus habitantes eram notórios pelo seu vício de satisfação dos próprios desejos e da efeminação. [O teólogo Curtius] afirma que ‘não podia haver nada mais corrupto do que a sua moral, nada mais apropriado para excitar e atrair aos prazeres imoderados. Os ritos da hospitalidade eram poluídos pela luxúria mais crassa e mais desavergonhada’.” Depois de descrever a depravada adoração do sexo e a corrupção daquela cidade, a “Cyclopædia” conclui: “Portanto, Babilônia até mesmo representa no Novo Test[amento] (Rev. XVII, 5) o tipo da mais desavergonhada depravação e idolatria.”

Perguntas dos Leitores

● O Comentário à Carta de Tiago diz na página 47: “Além de ser o Deus dos cristãos, Jeová é também seu Pai, porque os gerou por meio de seu espírito, para serem seus filhos.” E a pergunta na página 57, relativa a isso, reza: “De que modo é Deus também o Pai dos cristãos?” Significa isso que todos os cristãos dedicados e batizados foram gerados pelo espírito santo de Deus para serem seus filhos?

Não, esta não é a idéia que se deve tirar disso, como que tivéssemos agora tido uma mudança de entendimento sobre este assunto. Tal mudança anularia o ensino bíblico sobre dois destinos separados para os que obtêm a salvação, um celestial e outro terreno. Antes, o Comentário presume que o estudante que lê Tiago 1:1 e os comentários sobre a expressão daquele versículo, “às doze tribos” (veja as páginas 12 e 13) reconheceria que é o número restrito dos que constituem o Israel espiritual que são gerados por meio do espírito de Deus, para serem seus filhos. — Gál. 6:16; Rev. 14:1.

A fim de evitar a ambigüidade, o Comentário poderia ter inserido a palavra “ungidos” no primeiro parágrafo do comentário na página 47. Poderia ter rezado assim: “Além de ser o Deus dos cristãos ungidos, Jeová é também seu Pai, porque os gerou por meio de seu espírito, para serem seus filhos.” Daí, a pergunta sobre esta parte, na página 57, poderia ter rezado: “De que modo é Deus também o Pai dos cristãos ungidos?”

A cristandade, com a sua crença de que o homem tem uma alma imortal, que todos, por ocasião da morte, vão quer para o céu, quer para o inferno (ou purgatório), e que virá o dia em que a terra será destruída por fogo, não dá margem a um destino terreno para quaisquer dos servos fiéis de Deus. Mas os que têm entendimento claro dos propósitos de Deus quanto à terra e ao homem estão convencidos de que virá o dia em que haverá um paraíso global povoado por servos humanos, fiéis, de Deus.

Sobre isso, pode-se também observar que Jeová Deus, embora sendo em sentido extraordinário o Pai dos cristãos gerados pelo espírito e ungidos (Rom. 8:14-17; 1 João 3:2), é também mencionado nas Escrituras como sendo o Pai daqueles cujo destino será terrestre. Lemos assim em Isaías 63:16: “Pois tu és nosso Pai; ainda que o próprio Abraão não nos conhecesse e o próprio Israel não nos reconhecesse, tu, ó Jeová, és nosso Pai.” Por isso, todos os da “grande multidão” das “outras ovelhas” podem corretamente orar: “Nosso Pai nos céus, santificado seja o teu nome.” — Mat. 6:9; João 10:16; Rev. 7:9.