Observando o Mundo
O Que Causa Ataques Cardíacos?
◆ Os médicos nos dizem que os ataques cardíacos são causados em razão do bloqueio do fluxo sanguíneo nas artérias coronárias. Mas o que é que causa tal bloqueio? Uma equipe de médicos italianos forneceu evidência que indica que os espasmos de um vaso que supre sangue ao coração pode ser um fator contribuinte. Setenta e seis pacientes que tinham dor no peito em razão de não chegar o sangue até o coração foram cuidadosamente observados pelos pesquisadores na Universidade de Pisa. Descobriu-se que apresentavam coágulos só depois de terem tido espasmos, e que os coágulos se localizavam exatamente onde haviam ocorrido os espasmos nos vasos. Esses descobrimentos possibilitaram diferentes métodos de prevenção a ataques cardíacos, como o uso de medicamento para fazer parar os espasmos. Entretanto, os médicos concluíram que os espasmos ocorriam em geral em vaso endurecido e deteriorado.
Recentes descobertas feitas por um pesquisador de Pensilvânia (E. U. A.) relacionaram ainda mais o hábito de fumar com o endurecimento e a deterioração geral das pequenas artérias. O médico chegou à conclusão: “O fumar causa dano a essas determinadas artérias e endurece as paredes delas. Portanto, quando um pulso de sangue desce, o vaso não pode expandir-se (para facilitar sua passagem). Isto aconteceria na velhice de qualquer forma, mas ocorre duas vezes mais rápido nos fumantes.”
Violência na Escola
◆ Segundo a Associação Nacional de Educação, mais de 60.900 professores foram agredidos durante o ano letivo de 1977-78. Embora isto represente apenas 3 por cento dos professores das escolas públicas dos Estados Unidos, 17 por cento vivem em constante medo de serem atacados e 12 por cento foram ameaçados. Os agressores, que incluem tanto os estudantes como seus pais, usaram uma série de armas, inclusive cadeiras, canos de chumbo, extintores de incêndio, revólveres, limas e pentes de aço adaptados a furadores de gelo. Um grupo de estudantes em Los Ângeles, irado por causa de notas baixas, até ateou fogo nos cabelos da professora. Muitas agressões não são denunciadas pelos professores de medo de represálias de seus atacantes ou da crítica por parte das autoridades escolares. Certa autoridade do sindicato dos professores declarou: “As crianças se sentem livres para atacar porque sabem que não serão castigadas.” Tais agressões têm cobrado seu tributo emocionalmente dos professores. Um estudo efetuado sobre 253 professores dentro da cidade de Los Ângeles revelou que muitos deles desenvolveram um estado similar à “neurose de guerra” observada em soldados na guerra.
Brinquedos Para Adultos?
◆ Abriu-se uma loja na Califórnia (E. U. A.) destinada a prover “brinquedos” caros para adultos ricos. A pessoa pode escolher dentre o estoque que inclui helicóptero Escorpião de um só passageiro (US$ 30.000,00 [c. Cr$ 810.000,00]), avião a jato para um só passageiro (US$ 50.000,00), carros de modelos sob encomenda (a partir de US$ 40.000,00 até US$ 100.000,00) e barco a motor de 12 metros (US$ 100.000,00). Caso tudo isso seja muito pesado para o bolso da pessoa, poderá comprar uma insígnia da loja por US$ 60,00, que é o artigo mais barato da loja. Será que estão tendo saída tais artigos? “Esperamos liquidar o estoque em dezembro”, disse um dos proprietários a respeito de seu estoque calculado no valor de seis milhões de dólares.
Onde São Cometidos a Maior Parte dos Estupros?
◆ Não em lugares escuros e retirados, mas dentro de casa, e em geral são cometidos por alguém que a vítima conhece. Um novo estudo efetuado por Pauline Bart, da Universidade de Ilinóis (E. U. A.), indicou que há mais estupros cometidos dentro de casa, principalmente porque é mais fácil a vítima evitá-los ao ar livre. Qual é o melhor método de alguém evitar o estupro ao ser confrontado por este? Gritar e debater-se.
A pesquisadora concluiu: “Não quero dar a entender que as estratégias verbais sejam inúteis. Há mulheres que conseguiram negociar com os estupradores sobre coisas tais como a devolução de seus cartões de crédito e onde realizar-se o estupro. Mas bem poucas mulheres conseguiram simplesmente dissuadir o estuprador.” Mesmo dentro de casa, sugeriu ela, as mulheres devem gritar e resistir, visto que a demora pode tornar possível a chegada de ajuda de fora.
A Prancheta Ouija Causa Maus Tratos
◆ Uma criança adotiva recebeu espancamentos e maus tratos por mais de quatro anos da parte de seus tutores que acreditavam em “mensagens” recebidas através da prancheta Ouija, acusa um processo impetrado em Oregon (E. U. A.). Afirma-se que, quando alguma coisa havia desaparecido da casa, a prancheta era consultada e em geral o nome do menino era a resposta. Como castigo, alegou-se que o menino era amarrado numa cadeira daí surrado com uma vara de pescar ou com um cinto. Era também forçado a ingerir colheres cheias de pimenta, mastigar e engolir grandes quantidades de rapé, sendo trancado no seu quarto durante até três dias, enquanto o resto da família ficava à vontade na praia.
A Leitura de Livros — Está em Decadência?
◆ Quase metade dos 1.450 norte-americanos de mais de 16 anos de idade que foram entrevistados admitiram que nunca leram um livro, segundo os resultados de um estudo autorizado pela indústria do livro. O estudo revelou que 39 por cento disseram que só leram jornais e revistas, e 6 por cento confessaram que nunca leram matéria impressa. Entretanto, entre os 55 por cento que ainda liam livros, os assuntos mais favoritos eram biografias e autobiografias, vindo em seguida os livros de culinária, história, religião, instruções, eventos atuais, esportes, psicologia e iniciativa própria. O estudo afirmava que as pessoas que assistem a programas de TV não são necessariamente inibidas de ler e que o tempo de folga para outras atividades não é tão pouco que as pessoas não tenham tempo de sobra para ler livros. Descobriu-se que as pessoas mais ocupadas fazem leitura.
Não Há Mais Vergonha
◆ A vergonha de dar à luz um filho ilegítimo, que fazia com que muitas moças recorressem aos lares das mães solteiras, a bem dizer desapareceu. Com isto acabou também em grande parte a necessidade de tais lares. A vasta maioria desses lares fechou e os poucos que restam, estando em geral sob a direção de assistências sociais, têm leitos de sobra. Até mesmo o tipo de moças que procura esses lares mudou. Em primeiro lugar, são mais jovens. Os funcionários de um desses lares indicaram que a idade média caiu de 17 para 15 nos últimos 10 anos. Todavia, é coisa comum moças de 13 e 14 anos de idade ficarem grávidas, e algumas até mesmo com 11 anos. “Este lugar se tornou realmente um centro de assistência às crianças”, disse certa autoridade. Nos tempos antigos, as moças que vinham sentiam-se embaraçadas por causa de seu estado e procuravam esconder dos de fora do lar. Certo supervisor de lar disse que agora as moças saem em grupos até às lojas de departamento da localidade fazendo algazarras, e “não se importam com quem as possa ver. Até mesmo flertam e tentam atrair rapazes”. Entretanto, uma jovem disse com remorso: “Pensei que queria um bebê, mas agora estou com medo. E se eu não puder fazê-lo parar de chorar? E se eu arruinar a sua pequena vida?”
Precaução Cirúrgica
◆ Quando os médicos, no condado de Los Ângeles, Califórnia, EUA, entraram em greve durante cinco semanas, em 1976, o índice de mortes no condado caiu uma média de 18 por cento, de 19,8 para 16,2 para cada 100.000 habitantes. Dois pesquisadores da Universidade da Califórnia, em data recente, apresentaram estas informações à Associação Americana de Saúde Pública, afirmando que existe “crescente evidência de que as pessoas poderiam beneficiar-se se fossem feitas menos cirurgias eletivas [operações não necessárias para salvar vidas] nos Estados Unidos”. O índice de mortes retornou a um nível ligeiramente acima de sua média antes da greve, quando os médicos retornaram ao trabalho.
Será Isto Religião?
◆ No esforço de incrementar o rol de membros que declinava rapidamente, certa sinagoga de Long Island, Nova Iorque, EUA, votou acabar com suas taxas anuais e usuais de US$ 300,00 (Cr$ 6.900,00) para os novos membros. “Temos de ter sangue mais novo ou seremos extirpados”, disse o presidente da congregação, Bernard Green. Outra autoridade receava que, sem novos membros, a sinagoga seria obrigada a fechar ou fundir-se com outra. Relata Newsday: “Havendo mais pessoas, disse ele, os ofícios e os cursos de educação de adultos seriam mais apreciados e haveria mais gente disponível para ajudar nos jogos de bingo semanais, que rendem dinheiro.”
Redução das Mortes no Trânsito
◆ O Secretário de Transportes, dos EUA, Brock Adams, relatou em época recente os resultados de estudos sobre o uso dos cintos de segurança e dos sacos de ar para proteção contra acidentes. Disse que o índice de mortes para os carros dotados de cintos de segurança automáticos (que não exigem que o motorista afivele) era apenas um terço, e os dotados de sacos de ar era a metade, da taxa dos carros com cintos padrões de segurança, que amiúde não são usados. Calculava que 9.000 vidas teriam sido salvas e muitos milhares de ferimentos teriam sido evitados por se usar estas chamadas “restrições passivas” que não exigem a ajuda do operador.
“Bomba” do Alcoolismo
◆ Em Varsóvia, um cientista polonês declarou que o consumo do álcool subira de tal modo em toda a parte que talvez se torne mais perigoso para a humanidade do que a bomba atômica. Mikolai Tolkan falou a um congresso internacional sobre alcoolismo que esta “bomba [do álcool] já está tiquetaqueando e pouca gente a nota”. Disse que o consumo de álcool na Polônia subiu 35 por cento em cinco anos. Três milhões de poloneses, de uma população de 35.000.000, segundo se afirmou, bebiam demais cada dia. O maior aumento, de cinco anos, no consumo do álcool, foi anunciado como acontecendo nos Países-Baixos — 60 por cento. Em Montreal, La Presse comentou enormes aumentos no consumo de álcool no Canadá, acrescentando: “Estamos bebendo cada vez mais.”
Maior Reserva
◆ A maior reserva natural do mundo foi estabelecida na Namíbia (Sudoeste Africano). A área tem cerca de 2.280.000 hectares, quase duas vezes o tamanho do Parque Nacional de Yellowstone, dos Estados Unidos ou 10 vezes mais que o Parque Nacional de Iguaçu. Para conservar tal área tão imaculada quanto possível, não se permitirão acampamentos turísticos em grande escala. A reserva inclui um santuário para peixes e aves, na sua fronteira oceânica ocidental, com montanhas, ravinas, vegetação luxuriante, quedas d’água e desertos interiores. A população animal, inclusive zebras da montanha, avestruzes, leopardos, chitas, gazelas sul-africanas e outros animais, segundo se espera, deve aumentar rapidamente agora que se acha protegida.
Ver TV com Segurança
◆ Num opúsculo intitulado “Guia do Consumidor Para a Segurança da Televisão”, a Associação das Indústrias Eletrônicas (dos Estados Unidos) fornece algumas dicas para a segurança da TV. Por exemplo, evite colocar um aparelho portátil sobre um tapete, uma cama ou um sofá, pois isto cobriria as aberturas de ventilação inferiores. Também, não coloque aparelhos sobre relógios de aquecimento e radiadores. Tais precauções ajudarão a impedir incêndios relacionados à TV.
Garantido o Suprimento de Leite
◆ Grandes quantidades de leite costumavam ser jogadas fora quando o tempo era inclemente demais para que um barco de entrega o levasse dos 70 criadores das Ilhas Ameland até a vizinha costa holandesa. Os holandeses resolveram o problema por construir, em seis semanas, o primeiro leiteduto submarino do mundo, de 14,85 quilômetros de extensão. Ao invés de bombearem o leite, que o estraga, a entrega diária de 30.000 litros é separada por tampões de borracha e empurrada através do leiteduto por ar comprimido.
O “Balão de Chumbo” Voa!
◆ O proverbial balão de chumbo tem tido má reputação como expressão final de idéias que, por assim dizer, “não conseguem voar”. Segundo recente relatório da revista Smithsonian, pesquisadores em Arthur D. Little, Inc., em Massachusetts, EUA, “decidiram testar a frase por meio — de que outra coisa? — de balões de ensaio”. Construíram armações de três diferentes formatos e os recobriram com folhas de chumbo, e então os encheram de hélio. O de formato de cubo não conseguiu subir muito até que se rompeu e caiu. Um redondo permaneceu no alto por cerca de 1.600 metros, e um terceiro, de formato de uma melancia oblonga, “foi visto pela última vez quando se dirigia para o mar”, afirma Smithsonian.
Perigo das Pílulas
◆ A cada dia, em média, cerca de 50 crianças na Itália se envenenam com pílulas e remédios que são deixados descuidadamente em prateleiras. Muitas delas morrem. Despachos da “United Press International” dizem que “a maioria das casas italianas estão abarrotadas de pílulas velhas” porque poucos jogam fora remédios não usados. Gasta-se mais dinheiro com pílulas, na Itália, do que em qualquer outro país, exceto os Estados Unidos, Japão e Alemanha Ocidental.