nos assegura de que “foi escrito o livro que conserva a memória daqueles que temem o Senhor [Jeová] e respeitam o seu nome”. Portanto, se deseja ser um dos felizardos que serão lembrados por Jeová, para a vida em seu justo e nôvo sistema de coisas, então, use a vida para servir a êle agora, por proclamar as boas novas do reino estabelecido de Jeová. — Mal. 3:15, 16, Maredsous.

O Motivo Correto de Servir a Deus

1. Como se compara o motivo cristão de servir com as razões mundanas?

ALGUÉM que escolher o ministério como carreira vitalícia poderá ter certeza de que seus amigos lhe perguntarão: Por que ser um ministro? Dá-se isto porque realmente sente que é o que Deus deseja, ou qual é a sua razão de fazer tal escolha? Alguém que siga o ramo da advocacia ou da medicina talvez ache que tem talento especial para tal trabalho ou que êste lhe proverá bons rendimentos ou uma posição na comunidade. Outra pessoa talvez se torne professor por causa da oportunidade que isso lhe dá de modelar as vidas de seus estudantes. Mas, a pessoa que segue uma carreira vitalícia com motivos verdadeiramente impessoais é muito rara. Todavia êste foi o caso dos primitivos discípulos de Jesus, assim como se dá com os verdadeiros cristãos hodiernos.

2. Que atitude tiveram os discípulos para com o ministério?

² Por que foi que Jesus abandonou a carpintaria, ao invés de devotar seus talentos a ela e a ganhar renome como artífice? Por que foi que Lucas, o médico, descontinuou a sua lucrativa profissão para devotar a vida ao ministério? Por que foi que os apóstolos deixaram suas atividades comerciais de pesca? Certamente que êstes homens não buscavam seus interêsses pessoais ou uma alta posição na comunidade quando se associaram com alguém que era descrito como ‘desprezado e que era evitado pelos homens’. (Isa. 53:3) Trabalhavam com Jesus no ministério porque sabiam que êle possuía a verdade. Quando diversos discípulos tropeçaram, em virtude de um ensinamento difícil, Jesus disse aos doze: “Será que vós também quereis ir?” Então Pedro respondeu: “Senhor, para quem havemos de ir? Tu tens declarações de vida eterna.” Sabiam que aprender a verdade e então servir a Deus lhes traria vida interminável; de modo que mudaram voluntàriamente seu inteiro modo de vida para participarem no ministério. — João 6:67, 68.

3. Por que abandonou certo clérigo a sua posição?

³ Assim como houve grande contraste entre o clero pomposo e interesseiro dos dias de Jesus e os apóstolos, que se associavam com êle por causa de terem amor à verdade, assim também, hoje em dia há grande diferença entre o clero assalariado da cristandade e os que ensinam e pregam voluntàriamente, como as testemunhas de Jeová. (Mat. 23:5-8; Miq. 3:11) Ilustrando isto, há o comentário de um antigo ministro, conforme relatado no Saturday Evening Post, de 17 de novembro de 1962: “Não ficamos perturbados por apenas êste incidente, ou apenas pela nossa igreja, mas pelo que o ministério em geral veio a significar. Pensamos em nossos co-ministros em nossa localidade. Todos se consideravam cristãos. Todavia, nós parecíamos ser competidores — para o máximo de aumento em membros, o edifício mais impressionante, os membros em perspectiva de maior proeminência . . . Alguns fizeram vergonhosa politicagem para obter a amizade de outras pessoas que talvez os ajudassem a serem promovidos a igrejas mais proeminentes. Certamente, jamais discutimos questões teológicas ou como satisfazer melhor as necessidades espirituais de nossas comunidades. Nas reuniões ministeriais, a conversa se circunscrevia principalmente aos edifícios, salários, ou as ginásticas das campanhas de aumentar membros . . . Não era êste o ministério para o qual eu achava que fôra chamado.” Embora ainda cresse em Jesus Cristo, abandonou o ministério, porque achou que a sua vida seria desperdiçada como um diretor recreativo ou naquilo que, para êle, parecia ser pouco mais do que uma sociedade das manhãs de domingo, de admiração mútua.

4. Em que estava Jesus interessado? O que tinha Paulo a dizer a respeito do motivo correto em servir?

⁴ Por certo que apenas ter aumento considerável de membros ou possuir uma congregação financeiramente influente, ou a maior das igrejas, não era o que interessava a Cristo ou aos que serviram junto com êle. Jesus se interessava em achar os que desejavam adorar a Deus em espírito e em verdade, ao invés de fazer com que grandes multidões viessem até êle para ouvi-lo pregar sermões lisonjeadores. Em verdade, êle indicou que a estrada que conduziria à destruição seria a larga, mas a estrada da vida seria estreita e apertada, e difícil de seguir. Mesmo assim, o apóstolo Paulo reconheceu que havia algumas pessoas que serviam a Deus com motivo errado. Como disse: “Alguns estão pregando a Cristo por inveja e rivalidade.” Êste parece ser o caso, atualmente, quando os ministros dos dias modernos competem para obter os edifícios mais amplos ou as maiores assistências nas igrejas. Entretanto, Paulo continuou e disse: “Mas outros também por boa vontade. Êstes últimos estão propalando o Cristo por amor, . . . mas os primeiros fazem isso de briga, não com motivo puro.” — Fil. 1:15-17.

5. Como deve ser demonstrado o verdadeiro interêsse na adoração verdadeira?

⁵ Jeová não considera apenas o serviço que a pessoa presta, a êle, nem a posição dela, mas considera o coração, para determinar o motivo dos que o servem. De maneira que depende de cada cristão considerar o seu motivo pessoal de servir a Deus, se é por razões pessoais, ou por rivalidade, ou por espírito de competição, ou por amor e com boa vontade, e com motivo puro. Não permita que o seu “serviço” seja o de um adorador formal, satisfeito enquanto nada fôr exigido dêle. Tais pessoas até mesmo lamentam o tempo que é ocupado em palestrarem sôbre a sua fé. Conforme o ex-clérigo, a quem já nos referimos, queixou-se: “As pessoas ouvem antes falar sôbre a sua idéia do Cristianismo do que sôbre a de Cristo . . . Não só não queriam ouvi-la; não desejavam falar a respeito dela.” Êle verificou que os que ensinavam às turmas da escola dominical furtavam-se de instruções adicionais, e quando tentou desenvolver um programa, que abrangesse a igreja inteira, de pequenos grupos de palestras nas casas dos membros para desenvolvê-los espiritualmente, não mais do que dez pessoas vieram a assistir a êle, e dentro de dois meses o programa estava morto. Isto certamente dista muito do Cristianismo ensinado por Jesus, quando êle disse: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de tôda a tua alma, e de tôda a tua mente.” Jesus deu o exemplo por mostrar que a adoração verdadeira é demonstrada pelo serviço. — Mat. 22:37.

SERVIÇO VOLUNTÁRIO PARA JEOVÁ

6. Que atitude mostram milhares de cristãos, na atualidade?

⁶ Conforme predisse o salmista, há muito tempo atrás, há atualmente homens sôbre a terra que desejam servir a Jeová de tôda a alma. Davi profetizou: “O teu povo se oferecerá voluntàriamente no dia de tua fôrça militar.” (Sal. 110:3) Mostram vivo interêsse em aprender e em estudar a Palavra de Deus. Sentem-se