pela lei divina. . . . O Concílio sublinhou a justificação e a necessidade da confissão auricular [dita ao ouvido, particular] conforme praticada na Igreja ‘desde o começo’.” — New Catholic Encyclopedia, Vol. 4, p. 132.

Ao argumentar a favor da confissão auricular a um sacerdote que concede a absolvição, os teólogos apontam para Jesus, pois ele inegavelmente declarou o perdão de pecados. Quando, com fé, foi-lhe trazido um paralítico, Jesus disse: “São-te perdoados os teus pecados!” Alguns ouvintes objetaram, assim, Cristo acrescentou: “Para que saibais que o Filho do homem tem, na terra, o poder de perdoar pecados, . . . Eu te digo; levanta-te.” E o homem foi curado! (Luc. 5:18-26, PIB) Observe que Jesus podia declarar perdoados os pecados, mas, com igual facilidade, podia curar o homem. Dá-se o mesmo com aqueles que “absolvem” pecados hoje? E observe que o relato aqui não diz nada sobre o homem fazer qualquer “confissão auricular”.

Alguns, porém, referem-se a João 20:22, 23, onde o ressuscitado Jesus disse a seus apóstolos: “Aqueles a quem perdoardes os pecados, ficar-lhes-ão perdoados; aqueles a quem os retiverdes, ficar-lhes-ão retidos.” (PIB) De novo, há qualquer menção da necessidade duma confissão auricular aos apóstolos ou outros? Não.

Caso Jesus instituísse a confissão auricular, não encontraríamos evidência na Bíblia de que os apóstolos ouviram tais confissões? Poder-se-ia esperar que isto se desse em especial visto que o Concílio de Trento sustentou que a confissão auricular, com a resultante absolvição dos pecados, era “praticada na Igreja ‘desde o começo’”. No entanto, muito embora recomendasse tal prática, o professor jesuíta J. L. McKenzie afirma: “As origens da confissão auricular são obscuras; é antiga, pelo menos tão antiga quanto o último período patrístico [que terminou por volta de 749 E.C.], mas não era a disciplina original da penitência.” (The Roman Catholic Church) Adicionalmente, em seu artigo sobre a penitência, a New Catholic Encyclopedia admite: ‘Não há evidência bíblica de que os Apóstolos, além de S. Paulo, exercessem o poder de perdoar pecados.”

Mas, foi este incidente que envolvia Paulo um caso de um apóstolo ou sacerdote ouvir uma confissão e conceder a absolvição? Não. Antes, o caso era sobre uma congregação expulsar e mais tarde readmitir um homem que pecara. Escrevendo de Éfeso, Paulo aconselhou a congregação de Corinto, na Europa, a expulsar ou desassociar o homem que praticava imoralidade. Este caso é ilustração da aplicação das palavras de Jesus em João 20:23. Como assim? Bem, era claro que os pecados daquele coríntio tinham de ser considerados como “retidos”. A congregação não podia considerar os pecados dele como “perdoados”, pois a Bíblia tornava claro que Deus não perdoaria um pecador impenitente. (1 Cor. 5:1, 9-13; Isa. 1:16-18; 55:7) No entanto, mais tarde, evidentemente depois de tal homem se arrepender, Paulo escreveu de novo e instou com a congregação que ‘usasse de indulgência e o consolasse’. (2 Cor. 2:7, PIB) Vemos neste caso, também, que não se faz menção de qualquer confissão auricular a um sacerdote ou a um apóstolo.

A Bíblia, porém, deveras insta: “Confessai, pois, os pecados uns aos outros.” (Tia. 5:16, PIB) O que significa isso? Observe o contexto.

Tiago escreveu que, se alguém ficasse espiritualmente enfermo, como indicaria ao cometer graves pecados, “mande chamar os seniores [anciãos] da Igreja, e estes rezem sobre ele”. (O homem coríntio deveria ter feito isso, ao invés de impenitentemente continuar a praticar o pecado.) Deus não autoriza que os próprios anciãos perdoem pecados; isso é algo que Ele faz. (1 João 1:9) Mas, quando alguém confessou a Deus, não ‘encobrindo’ seus pecados, os anciãos espiritualmente habilitados podem orar junto com ele, bem como aconselhá-lo e ajudá-lo. — Pro. 28:13; Gál. 6:1.

O que pode resultar de tal confissão? Tiago adiciona: “O Senhor o fará levantar-se e se tiver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados.” — Tia. 5:14, 15, PIB.

Observando o Mundo

Diminuem os Católicos nos EUA — Por Quê?

◆ O mais recente Official Catholic Directory (Indicador Oficial Católico) relata os seguintes decréscimos líquidos para a igreja nos EUA: Sacerdotes, 200; freiras, 3.000; seminaristas, 2.400 (uma queda de 61 por cento desde 1965); escolas, 236; novas afiliações a menos, 185.000. A freqüência à igreja caiu 21 por cento. Por que o declínio? U.S. News & World Report verificou que “alguns acham que a Igreja perdeu seu ‘ar de mistério’ ou a ‘promessa de paz e refrigério’”, devido às mudanças nos anos 60. Afirma certo sacerdote: “Se as coisas que a Igreja tem dito nos últimos dez anos foram verdadeiras, então tudo que ela disse nos últimos 2.000 anos é falso.”

Crenças Impedem a Medicina

◆ Os médicos se empenham arduamente em tentar vencer as doenças tropicais. Muitas coisas prejudicam seus esforços, tais como a ignorância, a nutrição deficiente e a falta de higiene. Um problema, amiúde despercebido, é o das crenças das pessoas. Afirma o perito em doenças tropicais. Hildrus Pindexter, da Universidade Howard: “Uma crença comum entre muitos vietnamitas da zona rural é a de que o solo, mesmo se poluído por fezes humanas, não pode prejudicar as pessoas, porque o solo faz parte do homem. Na África, doenças infantis são amiúde atribuídas à trapaça, ao invés de a doenças infecciosas, de modo que os pais procuram a ajuda dum feiticeiro ao invés de a dum médico.”

Vida de Monge

◆ Recente enquete entre os 14.000 monges capuchinhos abalou o Vaticano. Quase um terço dos monges “enclausurados” indicaram que acolheriam bem as relações íntimas com o sexo oposto. Essa mesma proporção também aprovou a violência, se necessária para “promover a justiça social”. Quatro quintos deles criam que trabalhar é um meio melhor de ganhar a vida do que a prática tradicional capuchinha de esmolar.

Chuva Ácida

◆ A parte leste dos EUA e a Europa experimentam uma precipitação pluviométrica de 100 a 1.000 vezes mais ácida que a normal! Ironicamente, parte deste aumento é atribuído ao uso de aparelhos contra a poluição. Filtram as partículas sólidas que os cientistas crêem capazes de neutralizar o ácido que se forma quando os gases restantes são lançados pelas chaminés bem alto no ar. Em casos extremos, os pesquisadores verificaram que a chuva era tão ácida quanto suco de limão! Os danos causados ao crescimento florestal, às estruturas externas e à vida aquática, segundo se diz, serão o resultado provável.

É Necessária?

◆ Dentre as 40.000 mulheres estadunidenses que sofrem histerectomias devido a tumores benignos cada ano, a revista Family Health. (Saúde da Família) noticia que “considerável número” talvez não precisassem disso. Os tumores benignos chamados “miomas” podem não raro ser removidos por “miomectomias” locais, ao invés de pela remoção completa dos órgãos reprodutores, assevera o artigo. O Dr. Francis M. Ingersoll, professor de ginecologia da Faculdade de Medicina de Harvard, diz: “Muitos estudantes de medicina, médicos residentes e até mesmo alguns médicos de clínica geral, simplesmente não estão a par de que há uma alternativa cirúrgica para a histerectomia.”

“Deus Salve o Kung”

◆ Sob este lema, estudantes do controversial teólogo católico suíço, Hans Kung, protestarão se ele for condenado por Roma por sua posição contrária à infalibilidade papal. Uma investigação secreta de três anos de seu livro sobre o assunto foi realizada perante a Sagrada Congregação Para a