neste sentido: “Possuímos o testemunho de sua vida imaculada, de sua moral irrepreensível, de sua boa cidadania e de seu garbo cristão.”

²⁵ E, finalmente, aqueles primitivos cristãos se destacavam como diferentes no seu grande amor altruísta de uns para com os outros, assim como Jesus disse que se daria: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” — João 13:34, 35.

26. Que fatos se destacam com respeito aos servos de Jeová desde Abel até os tempos pós-apostólicos, e que se pode dizer dos nossos tempos?

²⁶ Não há dúvida sobre isso. O registro, tanto inspirado como de outro modo, atesta que os servos de Jeová eram diferentes dos em volta deles, desde o tempo de Abel até os primeiros séculos pós-apostólicos. Mas que dizer de nossos dias? Ainda acontece o mesmo? Acontece, conforme mostrará o próximo artigo.

Fica o mundo intrigado com o seu proceder? — Devia ficar!

“Visto que não continuais a correr com eles neste proceder para o mesmo antro vil de devassidão, ficam intrigados e falam de vós de modo ultrajante.” — 1 Ped. 4:4.

1, 2. Que testemunho bíblico marca como tolo o proceder daqueles que pretendem agradar a Deus e também ser amigos do mundo?

QUÃO tolos são aqueles cristãos professos que pretendem servir a Deus e a Cristo e ao mesmo tempo ser amigos do mundo! Tentar misturar as duas coisas é como tentar misturar óleo é água. Não pode ser feito! Por que não? Porque, conforme nos diz o apóstolo João, “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”. — 1 João 5:19.

² É por isso que o mundo nos odeia, assim como Jesus advertiu: “Porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia.” Bem que nos aconselha o apóstolo João: “Não estejais amando nem o mundo, nem as coisas no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa — não se origina do Pai, mas origina-se do mundo. Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” — João 15:19; 1 João 2:15-17.

3. O que mostram Paulo e Tiago quanto a se agradar a Deus e o mundo ao mesmo tempo?

³ Só pode ser assim, visto que a mentalidade do mundo se fixa nas coisas da carne, a respeito das quais somos informados: ‘A mentalidade segundo a carne significa inimizade com Deus, visto que não está em sujeição à lei de Deus, de fato, nem pode estar. De modo que os que estão em harmonia com a carne não podem agradar a Deus.” Não é de se admirar, pois, que Tiago, meio-irmão de Jesus, escrevesse: “A forma de adoração que é pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai é esta: . . . manter-se sem mancha do mundo.” E novamente: “Adúlteras, não sabeis que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Portanto, todo aquele que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.” — Rom. 8:7, 8; Tia. 1:27; 4:4.

4, 5. Que proceder adota o mundo, conforme mostram as Escrituras e os fatos físicos?

⁴ Visto que este mundo jaz no poder de Satanás, o Diabo, não é de se admirar que seja tão iníquo, conforme é bem descrito pelas palavras de Paulo em Efésios 4:17-19: “Que não mais andeis assim como também as nações andam na improficuidade das suas mentes, ao passo que estão mentalmente em escuridão e apartados da vida que pertence a Deus, por causa da ignorância que há neles, por causa da insensibilidade dos seus corações. Tendo ficado além de todo o senso moral, entregaram-se à conduta desenfreada para fazerem com ganância toda sorte de impureza.” Que linguagem franca! E note-se que estas palavras são ainda mais verazes quanto ao mundo de hoje, assim como se predisse em 2 Timóteo 3:1-5.

⁵ Sim, não importa para onde olhemos, vemos degeneração moral em toda a parte. Os filmes, os espetáculos de TV, as peças teatrais, as novelas, os jornais e as revistas populares mascateiam imundície moral e servem os gostos depravados. Os filmes cheios de cenas lascivas e abundantes em obscenidades são anunciados como “adultos”, ou apenas para adultos, mas os cinemas em que são exibidos estão cheios de gente jovem e velha, para se deleitarem com as cenas luxuriosas. Não é de admirar que as doenças venéreas tenham atingido proporções epidêmicas e que os nascimentos ilegítimos aumentem em grande escala. Houve tempos em que os de mentalidade lasciva tinham de fazer esforços extraordinários para encontrar diversão ou leitura pornográfica, obscena e licenciosa, mas hoje é o contrário; estão sendo apresentados de todos os ângulos, e aquele que gostar de diversão e de leitura edificante, sadia e limpa precisa ter muito cuidado e ser criterioso para não macular o coração e a mente sem se aperceber disso. As canções populares se inclinam cada vez mais na mesma direção, cheias de linhas sexualmente sugestivas, e o mesmo acontece com a música de dança e as modas femininas. O mundo adora novamente o sexo, só que o moderno falicismo não é praticado em nome da religião, embora seja uma forma de idolatria, sendo avidamente cobiçoso. — Col. 3:5.

6. Por que querem as pessoas conformar-se a este mundo e especialmente quem é suscetível de suas pressões?

⁶ Visto que este velho mundo está moralmente tão degenerado, bem como aflito e condenado, jazendo sob o domínio de Satanás, o Diabo, por que é que as pessoas ainda se querem conformar a ele? Por que é que todo o mundo quer que os outros pensem bem deles? Por que têm as pessoas um medo mortal de se destacarem como conspicuamente diferentes, em especial na questão dos princípios? Por que se deixam enlaçar por ‘tremerem diante de homens’? (Pro. 29:25) Por causa da falta de alicerce firme para as suas regras de conduta, por estarem inseguras e incertas em sentido mental, moral, emocional, religioso e filosófico. Rejeitaram a autoridade da Palavra de Deus, e por isso não têm ponto de apoio, tornando-se assim como “pequeninos, jogados como que por ondas e levados para cá e para lá por todo vento de ensino, pela velhacaria de homens, pela astúcia em maquinar o erro”. (Efé. 4:14) Especialmente os jovens estão em perigo de serem enlaçados por este temor do homem, pelo desejo enganoso de serem populares, de serem compreendidos, de gozarem de bom conceito e de serem apreciados. Em vista da sua falta de madureza, tendem especialmente a hesitar, sim, mesmo a se rebelar diante da idéia de se destacarem como diferentes dos seus colegas de escola. Temem ser classificados de “quadrados”.

7. Se nos quisermos mostrar fiéis a Jeová, o que temos de admitir?

⁷ Mas em vista de todos os fatos, devíamos ser orgulhosos de nos destacar como diferentes do mundo. A menos que admitamos que simplesmente tem de ser assim, não nos poderemos mostrar fiéis a Jeová, pois seremos enlaçados pelo descontentamento, pela frustração ou pelo medo do homem. Precisamos lembrar-nos do aviso de Jesus: “Ai, sempre que todos os homens falarem bem de vós, porque coisas como essas são as que os antepassados deles fizeram aos falsos profetas.” (Luc. 6:26) Desejamos