Atos 20:28: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho.” O superintendente precisa estar vivamente interessado no bem-estar espiritual deles, porque, conforme se salienta no versículo 29, Paulo também disse: “Sei que depois de eu ter ido embora entrarão no meio de vós lobos opressivos e eles não tratarão o rebanho com ternura.” O superintendente ou ancião precisa estar realmente bem fundado na verdade, ajudando as ovelhas e estando disposto a assumir responsabilidades.

COMISSÃO JUDICATIVA OU DE SERVIÇO

Haverá ainda uma comissão de três para cuidar de alguns problemas gerais ou para atuar como comissão judicativa da congregação? Sim, e esta comissão judicativa continuará a ser composta do presidente ou servo de congregação, do servo ajudante de congregação e do servo de estudos bíblicos. Contudo, às vezes pode acontecer que um destes esteja desqualificado por causa de parentesco ou outro envolvimento. Então, naturalmente, esta comissão pode escolher qualquer um dos outros anciãos para fazer parte duma comissão para ouvir o caso. Se por algum motivo um irmão não está habilitado para servir na comissão judicativa, deve afastar-se e deixar o “corpo de anciãos” escolher outro ancião ou outros anciãos para participarem da audiência sobre os fatos do caso. Não é preciso que todos os anciãos participem da audiência, mas os irmãos que ocupam estes três cargos podem na maioria dos casos ser os que tratam dos problemas grandes durante o ano, especialmente quando se exige uma comissão judicativa.

Com relação ao exercício da propriedade e do funcionamento de alguns dos Salões do Reino, formou-se uma sociedade. Às vezes é uma pessoa jurídica. Aplica-se o arranjo do rodízio a tais sociedades? Não. O que estamos considerando aqui envolve apenas cargos nas congregações em que pessoas são designadas pelo corpo governante na sede.

DESIGNAÇÕES OFICIAIS DE ANCIÃOS

Durante os próximos meses, antes de 19 de outubro de 1972, como se selecionará em cada congregação o “corpo de anciãos”? O corpo governante, por intermédio da Sociedade Torre de Vigia, enviará uma carta pedindo que a comissão que agora cuida das atividades de cada congregação se reuna, depois de se publicar mais informação sobre o assunto nas colunas da Sentinela e esta ser assimilada espiritualmente, e considere com oração quem dentro da sua congregação realmente tem as qualificações de ancião ou superintendente. Naturalmente, lerão cuidadosamente 1 Timóteo 3:2-7, Tito 1:5-9 e; 1 Pedro 5:1-5. Os que parecem estar qualificados serão comparados com estes requisitos da Palavra de Deus. Daí se farão recomendações ao corpo governante. Entretanto, esta comissão de três talvez saiba de diversos irmãos na congregação que definitivamente estejam qualificados como anciãos, e eles talvez queiram reunir-se com estes quando consideram todos os irmãos na congregação.

Assim, em vez de três decidirem quem está qualificado como ancião, que sejam cinco, seis, sete ou oito irmãos mais maduros, se houver tantos, que já provaram durante os anos que têm estas qualificações, que se reúnam e decidam entre eles quem está biblicamente qualificado para ocupar o cargo de ancião. Nas congregações maiores, talvez recomendem tantos quantos oito, nove ou dez anciãos, porque tais irmãos têm qualificações. Ao mesmo tempo, talvez queiram decidir quem está qualificado para ser servo ministerial. Por certo, nem todos na congregação estarão qualificados como anciãos ou como servos ministeriais, porque há novatos entrando e há os que não fazem bom progresso. Ser alguém ancião não necessariamente é determinado pelo número de horas que gasta no serviço de campo. O que é de interesse vital são as suas qualificações espirituais, seu amor a Jeová Deus, seu interesse nos seus companheiros de trabalho na congregação e suas habilitações como instrutor e como alguém que pode repreender e exortar. Naturalmente, precisa ser também entusiástico quanto à pregação das boas novas. Mas terá de ser primariamente alguém que pastoreia os já existentes no rebanho de Deus, bem como os lidera no campo.

É bem provável que o corpo governante peça (1) a recomendação de anciãos pela congregação, e junto com ela, sua recomendação quanto a qual dos recomendados como anciãos deve ocupar o cargo de servo de congregação ou presidente do “corpo de anciãos” durante o ano que começa em 1.º de outubro de 1972, bem como quanto a quais devem ocupar os outros cargos básicos mencionados, que são cinco, e, (2) também, sua recomendação de servos ministeriais que poderiam ocupar os cargos de servo de contas, de literatura e de revistas e território, conforme o “corpo de anciãos” achar bom usá-los. Naturalmente, “homens mais maduros” podem também ocupar estes cargos, mas o seu trabalho principal é como pastores e instrutores.

Depois de o corpo governante ter recebido as recomendações da congregação, serão feitas as devidas designações. O corpo governante fará a designação de anciãos em cada congregação, e esta informação será enviada pelo corpo governante por intermédio dos diversos escritórios da Sociedade em todo o mundo.

ANCIÃOS DESIGNADOS A VISITAR CONGREGAÇÕES

Que dizer, então, dos servos de circuito e de distrito? Haverá um rodízio no que se refere a eles? Sim, a Sociedade espera fazer cada dois anos um rodízio para novas designações. Às vezes, servos de circuito talvez sejam até mesmo feitos servos de distrito por um período de dois anos, e depois, após serem servos de distrito, talvez sejam feitos servos de circuito, dependendo do que se achar melhor no interesse da obra em geral no país.

Estes irmãos, naturalmente, estão qualificados como anciãos; é por isso que ocupam tais cargos. Ao visitarem as congregações, cooperarão plenamente com o “corpo de anciãos” de cada congregação e participarão nas suas atividades de campo e na edificação espiritual de toda a congregação. Mas, depois de se designarem servos durante o ano ou se fazer o rodízio deles no ano seguinte, não haverá necessidade de o servo de circuito recomendar mudanças, a menos que o servo de circuito, junto com todo o “corpo de anciãos”, veja que há uma emergência que exige uma mudança.

Possui o servo de circuito, durante a sua visita à congregação, mais autoridade do que os anciãos da congregação, e pode ele mudar as coisas na congregação, tais como o horário das reuniões, o arranjo do salão ou a mudança dos irmãos nos diversos cargos de supervisão? Não! O servo de circuito não possui tal autoridade. O servo de circuito simplesmente é um ancião designado pela Sociedade a visitar congregações para edificá-las espiritualmente e tomar a dianteira no serviço de campo. Ser ele servo de circuito não significa que esteja melhor qualificado do que os anciãos locais. A Sociedade amiúde usa servos de congregação como servos de circuito em fins-de-semana para servir outras congregações na vizinhança. Usa-se tais servos de congregação ou outros servos porque estão qualificados para dar conselho espiritual. O servo de circuito ou o servo de distrito nunca deve considerar-se superior ao “corpo de anciãos” na congregação. Deve considerar-se como ancião enviado à congregação pela Sociedade para dar a ajuda e o auxílio que possa e para animar toda a congregação a prosseguir com a obra grandiosa. O “corpo de anciãos” na congregação deve aguardar duas vezes por ano a visita do servo de circuito, que é também ancião, sabendo que ele trará bom conselho espiritual da Palavra de Deus e que ele mesmo proverá boa liderança no serviço de campo.

Naturalmente, o corpo governante terá muito mais a dizer sobre isso nas publicações da Sociedade com o passar do tempo. No ínterim, as congregações funcionarão assim como até agora com os servos designados, e quando chegar o setembro de 1972, então as congregações que tiverem recebido suas designações de servos começarão a transferir o trabalho para os novos servos, durante o mês de setembro, e em 19 de outubro, o novo ministro presidente da congregação tornar-se-á o presidente do “corpo de anciãos” ou homens mais maduros, cada um deles cuidando de sua designação de superintendente. Cada ano, os irmãos na congregação farão o rodízio nos seus respectivos cargos e trabalharão juntos como corpo, tendo apenas um interesse em mente, e este é o bem-estar da própria congregação, cooperando e pastoreando o rebanho de Deus que lhes foi confiado.

Estes ajustes na organização ajudarão a fazer com que o funcionamento das congregações se conforme mais com a Palavra de Deus, e certamente resultará em maiores bênçãos da parte de Jeová. Haverá maior partilha da carga de trabalho nas congregações, e isto tornará possível que os “homens mais maduros” devotem mais atenção ao próprio ensino da Palavra de Deus e ao pastoreio do rebanho, a fim de ajudar a cada um a se manter forte na fé. Também, ao passo que obtemos uma visão mais clara do assunto dos superintendentes, seremos ajudados a concentrar nossa atenção mais em Jeová Deus, nosso Superintendente Principal, e naquele a quem Jeová designou como Cabeça de Sua congregação, e este é o Senhor Jesus Cristo, que agora reina ativamente. Ao fazermos isso, fortalecer-se-á muito nosso apreço do modo em que Jeová guia seu povo.

“Prega a Palavra” — onde e por quê?

A ÉPOCA era mais ou menos o ano 64 ou 65 E. C. O apóstolo Paulo estava em cadeias como prisioneiro em Roma. Nesta situação, ele escreveu a sua última carta a Timóteo. Paulo tinha por objetivo preparar Timóteo, como superintendente cristão, a resistir aos elementos apóstatas na congregação e a edificá-la como poderosa coluna e amparo da verdade”. — 1 Tim. 3:15; 2 Tim. 1:8, 16.

Paulo sabia que não estaria muito mais tempo presente para observar como Timóteo se desincumbia do ministério como superintendente