27. Em vez de tentarem fugir da realidade, o que fazem as testemunhas de Jeová?

²⁷ As testemunhas de Jeová não procuram fugir da realidade. Vivem agora com um objetivo. ‘Transformam sua mente’ do modo em que era antes ‘modelada segundo este sistema de coisas’. (Rom. 12:2) Certo músico que levava uma vida irreal baseada em entorpecentes começou a estudar a Bíblia com as testemunhas de Jeová. Seus companheiros zombavam dele, escarnecendo-o: “Está recebendo uma lavagem cerebral.” Ele respondeu aptamente: “Do jeito como estão nossos cérebros, precisam duma boa lavagem.”

28. De que modo tem os que seguem o caminho da Bíblia uma esperança muito melhor do que os que procuram uma fuga por meio dos entorpecentes?

²⁸ Sim, as testemunhas de Jeová purificaram seu modo de pensar. Apegam-se à verdade das palavras da Bíblia: “A devoção piedosa é proveitosa para todas as coisas, visto que tem a promessa da vida agora e daquela que há de vir.” Apercebem-se também de que, conforme disse o apóstolo, seu “labor não é em vão em conexão com o Senhor”. — 1 Tim. 4:8; 1 Cor. 15:58.

29. (a) Como nos mostra Romanos 14:17 que coisas tais como os entorpecentes não nos podem ajudar a obter a bênção de Deus? (b) Como encarará e usará Deus os que procuram agora desenvolver os frutos de seu espírito?

²⁹ Portanto, não é comer ou beber, fumar “erva” ou usar entorpecentes que torna possível a aproximação a Deus, mas é o conhecimento bíblico e fazer a vontade de Deus. Convém sempre lembrar-se do que está escrito em Romanos 14:17, quando se nos apresentam argumentos tais como os apresentados pelos que usam entorpecentes, porque sabemos que não é o que comemos, bebemos, fumamos ou ingerimos no corpo que nos torna servos de Deus ou nos traz o seu favor. O apóstolo escreveu: “O reino de Deus não significa comer e beber [e, poderia acrescentar-se, usar entorpecentes], mas significa justiça, e paz, e alegria com espírito santo.” (Rom. 14:17) Por procurarmos os frutos do espírito de Deus, estaremos disponíveis para uso honroso por Jeová. Ele nos proverá um lugar na sua nova ordem. — 2 Tim. 2:21.

Ser pastor — trabalho exigente mas satisfatório

É UM daqueles a quem se confiou a responsabilidade de cuidar de pessoas semelhantes a ovelhas na congregação cristã? ‘Pastorear o rebanho de Deus’ não é trabalho fácil, mas é satisfatório. (1 Ped. 5:2-4) O trabalho dum pastor espiritual pode, em certos sentidos, ser comparado ao dum pastor literal.

No Oriente Médio, o pastor beduíno permaneceu na maior parte inalterado com o passar dos séculos. Ainda usa uma vestimenta comprida, tipo camisola, que quase chega até o chão. Sua capa externa, ou aba, talvez seja de pelo de camelo ou de lã grossa, fiada à mão. E ele usa na cabeça a cobertura costumeira dos árabes.

O pastor tem a responsabilidade de achar bons pastos e bebedouros adequados. Daí, caso algumas ovelhas adoeçam ou quando nasce a cria, precisa dar atenção especial. Um natural da Síria, há alguns anos atrás, contou o que viu observando pastores que cuidavam de seus rebanhos nas faldas do monte Hermom:

“Cada pastor vigia seu rebanho de perto para ver como está passando. Quando encontra um cordeirinho recém-nascido, ele o coloca nas dobras de sua aba, ou na manta, visto que é fraco demais para acompanhar a mãe. Quando tem o regaço cheio, ele coloca as ovelhinhas nos ombros, segurando-as pelas pernas, ou numa bolsa ou cesta nas costas dum burro, até que a cria possa acompanhar a mãe.”

De modo similar, o bom pastor espiritual da atenção amorosa ao “rebanho”, cuidando ternamente dos fracos ou novos na congregação. Assim imita o exemplo de Jeová Deus, cujo cuidado amoroso para com seu povo é aptamente descrito do seguinte modo: “Qual pastor ele pastoreará a sua própria grei. Com o seu braço reunirá os cordeiros; e os carregará ao colo. Conduzirá com cuidado as que amamentam.” — Isa. 40:11.

É também interessante notar que os pastores, no Oriente Médio, chamam as suas ovelhas e as ovelhas conhecem a voz do pastor e o seguem obedientemente. J. L. Porter descreveu uma cena que presenciou nas colinas de Basã:

“Os pastores conduziram seus rebanhos para fora dos portões da cidade. . . . Os pastores ficaram juntos de pé até terem saído todas [as ovelhas]. Depois se separaram, cada pastor tomando um caminho diferente, e emitindo, ao prosseguir, um grito peculiar, estridente. As ovelhas os ouviram. No início, as massas ondulavam e se agitavam como que sacudidas por uma convulsão interna; depois saíram pontas na direção tomada por cada pastor; estas tornaram-se cada vez mais compridas, até que as massas confusas se separaram em longas filas vivas, seguindo seus líderes.” — The Giant Cities of Bashan and Syria’s Holy Places, p. 45.

Mas, reconhecem as ovelhas realmente a voz do pastor? Sim, reconhecem, conforme observou W. M. Thomson, quando visitou o Oriente Médio, há alguns anos atrás. Ele escreveu: “O pastor chama estridentemente, de vez em quando, para lembrar-lhes a sua presença. Elas conhecem a sua voz e o seguem. . . . Este não é o costume fantasioso duma parábola; é um simples fato. Eu fiz repetidas vezes esta experiência.”

Jesus Cristo disse que ele era o “pastor excelente” das “ovelhas”, e que “minhas ovelhas escutam a minha voz e eu as conheço, e elas me seguem”. (João 10:14, 27) Se os que servem como subpastores de Jesus realmente falarem as suas palavras, aderindo de perto ao que está escrito na Bíblia, as “ovelhas” responderão. Seguirão a liderança dos que pastoreiam fielmente o rebanho de Deus.

Como pastor espiritual, quão bem conhece as “ovelhas” confiadas aos seus cuidados? O bom pastor mantém-se ocupado cuidado das necessidades individuais das ovelhas, acatando a admoestação bíblica: “Devias conhecer positivamente a aparência do teu rebanho. Fixa teu coração nas tuas greis.” — Pro. 27:23.

O bom pastor precisa ter perseverança e coragem, e precisa dar atenção cuidadosa ao rebanho. No verão, há a exposição ao sol escaldante; e no inverno, há a chuva fria ou a neve. Pode haver perigo de animais selvagens e até mesmo de assaltantes que queiram roubar as ovelhas. O pastor do “rebanho de Deus” precisa igualmente ter perseverança e coragem. Precisa estar prevenido contra homens lupinos que gostariam de desviar o rebanho das veredas da justiça. — Atos 20:28-30.

Embora ser pastor seja um trabalho exigente, é também satisfatório. Especialmente o pastor espiritual tem a satisfação de servir os interesses de Deus, Aquele para quem olha confiantemente como recompensador de seu povo.

O Salmo 119 enaltece a palavra de Jeová

“LÂMPADA para o meu pé é a tua palavra e luz para a minha senda.” Os estudantes da Bíblia conhecem muito bem este versículo das Escrituras Sagradas e gostam dele. Estas palavras são apropriadamente encontradas no Salmo 119 (versículo 105). Por que apropriadamente? Porque este salmo, do princípio ao fim, enaltece a Palavra de Deus.

Entre os aspectos interessantes do Salmo 119 encontra-se que ele é acróstico; mas, dessemelhante da maioria dos outros salmos acrósticos, em que cada versículo sucessivo começa com uma letra sucessiva do alfabeto hebraico, neste salmo, oito versículos por vez começam com cada letra sucessiva. Havendo vinte e duas letras no alfabeto hebraico, o salmo tem 176 versículos, tornando-o em muito o salmo mais comprido.