Abundante colheita traz alegria em Formosa

FORMOSA é uma ilha de 390 quilômetros de extensão por 140 de largura. Com população superior a 20.000.000, é uma das regiões mais densamente povoadas do mundo. A maior parte dos seus habitantes fala chinês, ou chinês mandarim, como os ocidentais o chamam. Mas diversos dialetos e cerca de 13 idiomas tribais também são falados aqui.

Localizada no Trópico de Câncer, Formosa é uma ilha muito fértil, produzindo safras tão abundantes de arroz e de outros produtos que se tornou exportadora de alimentos. Contudo, uma colheita de outro tipo está trazendo grande alegria aos nela empenhados.Trata-se da colheita espiritual daqueles que aceitam as “boas novas do reino”. — Mateus 24:14.

Pequena Plantação Inicial

A obra de semeadura da verdade da Bíblia em Formosa começou há uns 60 anos, quando um representante da Sociedade Torre de Vigia (EUA) veio do Japão e proferiu discursos bíblicos em Taipé, a capital. Um jovem japonês, chamado Saburo Ochiai, aceitou a mensagem do Reino e logo começou a falar a outros sobre isso. Mais tarde, dois ministros de tempo integral do Japão percorreram a ilha disseminando sementes das boas novas. Por fim, foram presos pelos comandantes japoneses e deram a vida pela causa do Reino de Deus. Muitas sementes por eles semeadas germinaram rápido entre a tribo amis, mas encontrou-se pouco interesse entre os do numeroso povo chinês que vivia na costa oeste da ilha. Estes eram predominantemente budistas ou taoístas.

A obra de colheita espiritual em Formosa tem continuado a partir daquele pequeno começo, de forma que hoje a ilha se tornou um campo produtivo. Por exemplo, nos últimos cinco anos, 529 pessoas foram batizadas, na maior parte dentre a população chinesa. Isto levou o total de publicadores do Reino na ilha ao auge de 1.552, em 1989. Sim, taoístas, budistas e cristãos nominais estão aceitando as boas novas e aprendendo sobre Jeová Deus! Mas, como é falar sobre a Bíblia com pessoas de tão diferentes formações? E quais têm sido os resultados?

Cordialidade em vez de Interesse Genuíno

A obra de pregação em Formosa é tanto recompensadora quanto desafiadora, porque o povo chinês é cordial por natureza. Em geral, eles escutam cortesmente a visitantes. Quando se oferecem publicações bíblicas, elas não raro são aceitas por uma questão de cortesia. Conseqüentemente, alguns ministros de tempo integral distribuem mais de 300 revistas ou angariam 100 assinaturas das nossas revistas num único mês. Ao longo dos anos, muitas Bíblias, livros, revistas e tratados foram deixados com as pessoas. Então, por que o crescimento no número de publicadores do Reino tem sido comparativamente lento?

Um motivo envolve as idéias confucionistas que por séculos têm moldado o modo de pensar das pessoas. Segundo Confúcio, aquele que, “em respeito aos Espíritos, os mantém a certa distância, pode ser chamado de sábio”.a A idéia é que a pessoa sábia não se envolve muito na adoração de espíritos ou deuses. Assim, muitos talvez fiquem curiosos da mensagem do Reino, mas poucos querem envolver-se num estudo da Bíblia. Além disso, embora os chineses creiam em muitos espíritos e deuses, o conceito de um Criador supremo é um tanto estranho para a maioria deles. Ademais, até mesmo personagens bíblicos comuns tais como Abraão e Davi podem significar pouco para eles. Portanto, não é difícil compreender por que há necessidade de bastante tempo e paciência para ajudar as pessoas aqui a aceitar a Bíblia qual inspirada Palavra de Deus e a desenvolver um relacionamento pessoal com o Criador, Jeová Deus. Com a bênção de Jeová, contudo, tais esforços estão sendo recompensados.

Estímulo Para Crescimento

Por muitos anos, as congregações do povo de Jeová em Formosa usaram salões alugados para as reuniões. A necessidade de um local mais adequado para a realização das reuniões foi trazida à atenção dos anciãos de determinada congregação quando uma pessoa interessada disse: “Se os senhores têm a verdade, o que estão fazendo num lugar como este? Por que não têm um local de reuniões permanente?” Portanto, com confiança em Jeová, essa congregação começou a procurar um local adequado para o Salão do Reino. Por fim, os irmãos adquiriram dois apartamentos contíguos num grande edifício e agora têm um excelente Salão do Reino.

Nos últimos seis anos, 11 Salões do Reino foram construídos ou adquiridos em Formosa. Em cada caso, isto resultou em colheita aumentada e em grandes assistências às reuniões. Um exemplo disso foi a congregação na cidade de Tainã, no sul. Em 1981, esta grande cidade de 600.000 habitantes tinha apenas uma pequena congregação de 44 publicadores do Reino. Devido à necessidade, este grupo decidiu construir um Salão do Reino próprio. Com fé que Jeová os abençoaria, os irmãos e as irmãs deram andamento ao projeto, embora o salão custasse cerca de 200.000 dólares. Alguns contribuíram com o ouro de seu dote; outros adiaram viagens ao exterior. Todos na congregação deram pleno apoio. Quando os irmãos na congênere da Sociedade Torre de Vigia souberam desse projeto, decidiram construir um lar missionário em cima do Salão do Reino, dividindo assim o custo. O salão ficou pronto em dois anos. O resultado? Quando o Salão do Reino foi concluído, o total de publicadores já chegava a 74! No momento, duas congregações, com 160 publicadores ao todo, usam esse salão, e a assistência semanal para as reuniões dá a média de 250. As duas congregações planejam agora construir um segundo Salão do Reino.

A Colheita Entre Grupos Tribais

A colheita entre os grupos tribais na costa leste de Formosa está em andamento desde que a obra do Reino foi iniciada na ilha. Alguns dentre o povo amis que aprenderam a verdade há mais de 50 anos ainda estão ativos. Eles têm enfrentado muitos desafios ao longo dos anos. Durante a ocupação japonesa na Segunda Guerra Mundial, tiveram de aprender japonês. Quando a ilha foi devolvida à China depois da guerra, tiveram de aprender chinês. No início da década de 60, eles enfrentaram uma prova de outra espécie. Naquela ocasião, muitos indivíduos de destaque da tribo amis abandonaram a organização pura de Jeová ou mostraram-se inaptos para ter associação com ela. Em todas essas circunstâncias, um núcleo de Testemunhas fiéis continuou a servir a Jeová. Muitos netos desses irmãos leais de mais idade estão agora tomando a dianteira na obra de pregação.

Pessoas de outros grupos tribais também têm progredido em sentido espiritual. Por exemplo, há um grupo fiel de publicadores do Reino na tribo bunun. Alguns de seus antepassados próximos eram caçadores de cabeças. Hoje, tais pessoas pregam a mensagem pacífica do Reino de Deus. As tribos lukai e paiwan também têm recebido excelente testemunho, e muitas pessoas dessas tribos têm feito grandes mudanças na vida. Ba Chu Fu recorda o seu próprio caso, dizendo:

“Nasci na região montanhosa de Pingtung. Visto que meu pai era chefe da tribo lukai, as pessoas traziam dádivas na forma de alimentos, de modo que não precisávamos fazer nenhum trabalho pesado. Devido a essas circunstâncias, desenvolvi um espírito muito soberbo. Tornei-me o ‘chefe’ duma gangue de jovens arruaceiros, que ameaçava pessoas e lhes extorquia dinheiro. Eu era temido em meu povoado. Aos 22 anos, casei-me com uma das minhas namoradas. Mas o modo de vida imoral e a bebedeira estavam tão profundamente arraigados em mim que achei difícil aceitar a vida de casado. Meu casamento logo se arruinou, e voltei ao meu anterior estilo de vida.

“Nessa época, minha esposa começou a freqüentar as reuniões das Testemunhas de Jeová. Eu não estava interessado e me considerava ateu. Em resultado dos esforços sinceros e zelosas de minha esposa, contudo, concordei em acompanhá-la a um congresso internacional em Taipé, em 1973. Hospedamo-nos com uma família de Testemunhas. A bondade e as maneiras não-preconceituosas da irmã chinesa causaram indelével impressão em mim. Ao retornar para casa, comecei a estudar a Bíblia e fiz um esforço sincero de mudar. Fui batizado em 1974.

“Desde então tem havido muitas provas. Uma delas foi aprender a ler chinês. O isolamento foi outra. Em virtude de não haver irmãos maduros com quem me associar ou a quem recorrer em busca de ajuda, fui incentivado a confiar em Jeová. Aprendi a ser humilde e a apegar-me à organização de Jeová. O resultado? Hoje, todos na minha família estão ativos na verdade. Tenho o privilégio de ser servo ministerial na congregação, que agora tem 60 zelosos publicadores. Embora eu não tenha nenhum talento especial, Jeová tem abençoado e apoiado meus esforços na obra da colheita.”

A Colheita Continua

Formosa é apenas uma pequena parte do campo mundial. Todavia, as palavras de Jesus: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos”, também se provam verazes aqui. (Mateus 9:37) No ano passado, 4.534 pessoas assistiram à Comemoração da Morte de Cristo. E, à medida que a colheita prossegue rumo ao clímax, os trabalhadores que labutam em Formosa ceifam com clamor jubilante. — Veja o Salmo 126:5, 6.

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos/Mapa na página 31]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

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FORMOSA

FILIPINAS

[Fotos]

Salão do Reino recentemente construído na costa leste de Formosa.

Os proclamadores do Reino trazem alegria a muitos nesta terra verdejante.