e de usá-las como regra de medir a fé e a verdade. — Atos 17:11.

18. Como pode ser considerado um aviso o falharem os israelitas em estudar as Escrituras?

¹⁸ Se a nação de Israel tivesse demonstrado a disposição dos bereanos quanto a estudar a Palavra de Deus e a ser guiados por ela, não teriam sofrido as maldições preditas no livro de Deuteronômio. O registro sobre o que lhe aconteceu permanece como um aviso para as outras gerações. É um aviso para os que atualmente negligenciam o estudo das Escrituras. O que o apóstolo Paulo disse referente aos desobedientes israelitas no deserto pode ser aplicado aos seus desobedientes descendentes sob o domínio dos reis das nações. “Ora, estas coisas”, disse Paulo, “lhes aconteciam como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas”. (1 Cor. 10:11) Notando o que eles fizeram errado e o que deixaram de fazer, podemos evitar a desaprovação divina que lhes sobreveio em conseqüência desastrosa.

19. Como frisou Paulo o valor do estudo da Bíblia e a que conclusão devemos chegar pela consideração de suas palavras?

¹⁹ Em sua carta a Timóteo, o apóstolo Paulo frisou o valor do estudo da Bíblia, dizendo: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.” (2 Tim. 3:16, 17) Como pode a Bíblia ensinar a alguém se ele desconsiderar as suas instruções? Como pode ela melhorá-lo se ele se tornar surdo para com ela? Como pode ela endireitar-lhe as coisas referentes à verdadeira crença se ele não a seguir como guia? Como pode ela discipliná-lo em justiça se ele nunca estudá-la? Não seja como os israelitas infiéis que não tiraram proveito das Escrituras porque não as estudavam nem aplicavam o que está escrito nelas. “Felizes são os que ouvem a palavra de Deus e a guardam!” — Luc. 11:28.

FAÇA O ESTUDO DA BÍBLIA PARTE DE SUA VIDA

20. Por que precisamos da Bíblia hoje?

²⁰ Assim como a Palavra de Deus era essencial para o bem-estar dos israelitas, assim também é essencial para o nosso bem-estar. Nestes dias, quando insanidade em massa dirige as nações para um holocausto nuclear, precisamos da influência tranqüilizante da Bíblia. Precisamos de sua sabedoria para pensarmos corretamente. Precisamos de suas profecias que dão esperança, para dar-nos um senso de segurança. Precisamos fazer o estudo bíblico parte de nossa vida.

21, 22. (a) Explique o que queria dizer Josué pelo que ele disse aos israelitas referente à Palavra de Deus. (b) Como é que se pode ter as palavras de Deus na boca?

²¹ O que Jeová disse a Josué antes da travessia israelita do Rio Jordão para a Terra Prometida é conselho que fazemos bem em seguir hoje em dia. “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tens de lê-lo em voz baixa, dia e noite, a fim de que cuides de fazer conforme tudo o que está escrito nele, pois então tornarás bem sucedido teu caminho e então agirás sabiamente.” (Josué 1:8) Estudá-la dia e noite não significa literalmente uma leitura contínua dela. A expressão frisa o ponto de que o estudo da Palavra de Deus deve ser algo regular na vida e não algo começado e depois negligenciado.

²² As verdades e os princípios das Escrituras nunca se separarão da pessoa se ela os mantiver em mente, recapitulando-os continuamente pelo estudo. Ao falar, eles lhe influenciarão a língua, de modo que o que dizer será edificante para outros. As suas palavras refletirão sabedoria bíblica e as suas ações, refletirão seus bons princípios. Ao falar sobre os assuntos da Palavra de Deus, terá as Suas palavras na boca. Elas são puras e agradáveis, tornando a sua fala edificante e salutar. “Quão suaves para meu paladar têm sido as tuas declarações, mais do que mel na minha boca!” (Sal. 119:103) A negligência do estudo regular da Bíblia pode fazer a Palavra de Deus sair da sua boca, de modo que as suas verdades passam a não ser mais as coisas sobre as quais fala.

23. O que é sugerido pela leitura da Bíblia em voz baixa?

²³ Ler a Bíblia em voz baixa significa meditar enquanto lê. Pronunciarmos cada palavra torna mais devagar a sua leitura, mas permite que o pensamento entranhe em nós de modo a podermos meditar sobre ele, revolvendo-o vez após vez em nossa mente. A Bíblia não é como muitos livros que estão cheios de palavras, mas vazios de idéias. Ela não contém palavras desperdiçadas. Nos trechos em que não se trata de narrativa histórica, as sentenças cheias de significado requerem vagareza na leitura e meditação.

24. Como é a Bíblia um farol orientador nosso hoje em dia?

²⁴ A obediência ao que se acha escrito na Bíblia age como farol que conduz na vereda da vida para a vida eterna. No meio de confusão e perplexidade internacionais, com o amedrontado povo do mundo não sabendo para onde ir, poderá andar calmamente na vereda reta indicada pela Palavra de Deus. Poderá saber para onde se dirige e ter a certeza de chegar lá. É mediante estudá-la e lhe obedecer que poderá tornar bem sucedido o seu caminho e ser capaz de agir sabiamente. — Sal. 119:105; Mat. 7:13, 14.

25. Quanto esforço deve ser empregado para aprender o que se acha nas Escrituras?

²⁵ Assim como a pessoa que busca prata preciosa ou outros tesouros materiais devota muito tempo e energia na busca deles, assim também a sabedoria e o conhecimento da Palavra de Deus devem ser buscados com diligência. Encontrá-los é de importância muito maior para a sua felicidade e seu eterno bem-estar do que qualquer quantia de tesouros materiais. “Feliz é o homem que achou a sabedoria, e o homem que obtém discernimento, pois obter isso é melhor do que obter prata e o produto disso é melhor do que ouro. Ela é árvore de vida para os que se apoderam dela, e os que se apegam a ela devem ser chamados felizes.” — Pro. 3:13, 14, 18.

26. O que se deve fazer quando se dá valor à Palavra de Deus?

²⁶ Dando valor ao que Deus fez com que se escrevesse em sua Palavra, não fará o erro que os israelitas fizeram, negligenciando-a. Aprecie-a e a estude. Semelhante a Josias, tenha profundo interesse pela lei de Deus, bem como desejo intenso de agir segundo tudo o que se acha escrito nas Escrituras. Permita que elas o instruam e o guiem na vereda da vida, como guiaram aos apóstolos. Trate-as com carinho, mantendo na mente as suas verdades mediante estudo assíduo. Saiba que “todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras tivéssemos esperança”. — Rom. 15:4.

Melhorando o estudo pessoal

“Persisti em pedir, e dar-se-vos-á; persisti em buscar, e achareis; persisti em bater, e abrir-se-vos-á.” — Mat. 7:7.

1, 2. (a) Explique Mateus 7:7. (b) O que determina a qualidade de sua fé, bem como de sua apreciação?

OS VALIOSOS tesouros de sabedoria e conhecimento da Palavra de Deus são para os que estão dispostos a buscá-los. Se não fizer esforço para estudar as Escrituras, como poderá esperar encontrar tais tesouros? Como poderá pretender honestamente que avalia boas leis, conselho edificante e verdades esclarecedoras que Deus colocou em sua Palavra escrita? Quando Jesus disse o que se acha registrado em Mateus 7:7, ele falava a pessoas que avaliam altamente a Palavra do seu Pai, não a pessoas que pensam tão pouco nela que raras vezes ou nunca a lêem. Se o leitor for um dos que reconhecem o seu valor, fará o que Jesus disse. Em oração pedirá instrução, conhecimento e sabedoria ao Pai, não uma só vez, mas repetidamente. Manifestará a sua sinceridade e o seu fervor quando ‘persistir em pedir’, segundo Jesus disse.

² O seu pedido de instrução, conhecimento e sabedoria ser-lhe-á concedido se se dirigir às Escrituras e as estudar. Assim como se abre uma porta para a pessoa que faz o esforço de bater, assim também os tesouros da Palavra de Deus lhe podem ser abertos, para a sua satisfação e seu aperfeiçoamento, se fizer um esforço de buscá-los. Ninguém pode buscá-los por outrem. A firmeza de sua fé e a profundeza de sua apreciação pela verdade bíblica estão relacionadas com o tanto que estuda pessoalmente a Bíblia. A apreciação pelo que Jeová Deus tem feito e pelo que ele prometeu fazer precisa ser mantida, para alguém poder andar na vereda que Lhe agrada. Ela é o fogo do zelo cristão, mas tal fogo vai apagando-se quando o estudo bíblico é negligenciado.

3. (a) Por que deve ser regular o estudo bíblico? (b) Como se pode dar mais do que a atenção costumeira às verdades bíblicas?

³ A menos que o estudo bíblico seja mantido como algo regular, as verdades que aprende, com o tempo, se tornarão indistintas e a sua capacidade de apossar-se delas se enfraquecerá. Isto pode fazê-lo afastar-se da fé. Avisando sobre isto, o apóstolo Paulo disse: “É por isso que é necessário prestarmos mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas por nós, para que nunca nos desviemos.” (Heb. 2:1) Pode prestar mais do que a costumeira atenção às verdades bíblicas, recapitulando-as vez após vez. Isto as gravará profundamente em sua mente, de modo que elas não lhe abandonarão como as coisas às quais presta apenas uma atenção casual. A recapitulação lhe ajudará a recordar-se delas vividamente e com clareza.

4, 5. Por que é necessário um bom conhecimento da verdade e como se pode obtê-lo?

⁴ Sendo cristão dedicado, indicou pelo batismo em água que deseja seguir o exemplo de Jesus Cristo, dando testemunho da verdade. Quando estava perante Pôncio Pilatos, ele disse: “Para isso nasci e para isto vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.” (João 18:37) Precisará conhecer a verdade antes de poder dar testemunho dela. Quanto mais conhecimento tiver dela tanto melhor uso fará da espada do espírito para “demolir as coisas fortemente entrincheiradas” e para demolir “raciocínios e toda coisa altiva levantada contra o conhecimento de Deus”. (2 Cor. 10:4, 5) Falsidades religiosas e raciocínios errôneos que se entrincheiraram fortemente na mente de pessoas sinceras não são fáceis de demolir. Para ter êxito, precisará aprender como usar a Bíblia com eficiência, assim como um bom soldado de outrora aprendia a usar eficientemente a espada.

⁵ Sendo cristão, a Bíblia é a sua espada. Tem trabalhado com ela de modo que a sinta familiar em suas mãos? Pode usá-la jeitosamente para cortar as sustentações de falsas doutrinas? Pode perfurar sem erro os argumentos contrários à verdade? Se não puder precisará trabalhar mais com a espada, aperfeiçoando seu estudo pessoal da Bíblia e aumentando a sua aplicação no ministério.

A LEITURA DA BÍBLIA

6. Qual é o valor da leitura direta da Bíblia?

⁶ Não há melhor modo de se estudar a Bíblia do que por assunto, mas isto não significa que não haja valor na leitura direta da Bíblia. Há sim! Oferece o fundo informativo vital e uma visão geral da Palavra de Deus. Ajuda a localizar na corrente do tempo os eventos notáveis e os períodos em que viveu o povo com o qual Deus tinha tratos. Ela nos familiariza com aquele povo e com as coisas que ele fez. Tudo isto é informação essencial para quem há de ser testemunha eficiente da verdade de Jeová.

7, 8. (a) Por que é que uma testemunha de Jeová deve poder responder Sim caso lhe for perguntada se já leu a Bíblia toda? (b) Qual é a posição da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados quanto à leitura da Bíblia?

⁷ Que papel desempenha a leitura da Bíblia em seu programa pessoal de estudo? Insta com outras pessoas para que leiam a Bíblia assiduamente, mas não a lê? Ao visitar uma pessoa para dar testemunho da verdade, o que lhe responderia se ela lhe perguntasse se já leu a Bíblia toda? Poderia responder-lhe com um enfático Sim? Ou contorcer-se-ia um pouco e lhe responderia que já leu quase toda ela? Não acha que a confiança que ela lhe devota como proclamador da verdade bíblica se enfraquece por não poder dar-lhe uma resposta afirmativa?

⁸ Por muitos anos a Sociedade Torre de Vigia tem instado a que se leia a Bíblia bem como a que ela seja estudada por assuntos. Em sua fábrica em Brooklyn, Nova Iorque, há um grande letreiro que diz: ‘‘Leia Diariamente a Bíblia, a Palavra de Deus.” Para os milhares de pessoas que passam por aquele letreiro diariamente, indo e vindo do trabalho, ele expressa a posição da Sociedade referente à leitura da Bíblia. Ele mostra que a Sociedade acha que todo o mundo deve ler a Palavra de Deus regularmente. Sem dúvida, as testemunhas de Jeová devem ser os maiores leitores da Bíblia em todo o mundo. Reconhece-se isto na Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia, onde se requer que todos os estudantes leiam a Bíblia toda antes de completarem o curso de estudo. Esta ênfase sobre a leitura da Bíblia é apropriada. Toda a nossa vida se centraliza em torno da Palavra de Deus. São as suas verdades que nós pregamos; são nas suas promessas que confiamos; são pelos seus princípios que vivemos. Diariamente nós, de todos os povos, a devemos ler.

QUANDO ESTUDAR

9. Por que a Testemunha precisa ensinar a si mesma?

⁹ Sendo uma testemunha dedicada de Jeová, tem um programa bem completo. O seu trabalho secular e as suas atividades ministeriais consomem a maior parte do seu tempo. Com tanto para fazer, torna-se um problema arranjar tempo para o estudo pessoal. Todavia, o estudo pessoal é essencial para o seu bem-estar e para a madureza espiritual. Não se pode dar ao luxo de negligenciá-lo. Como se pode eficiente e efetivamente ensinar a outros se não continuar ensinando-se a si mesmo? Ajuste o seu programa atarefado de modo que seja equilibrado com um programa pessoal de estudo.

10. Como é que se pode arranjar tempo para estudo e para leitura bíblica pessoais?

¹⁰ Separe um período de estudo cada semana, se possível. Use tal tempo para estudar, não permita que shows na televisão, programas de rádio e outras formas de distração o desviem dele. Se não puder usar a noitinha para estudo, talvez haja uma manhã ou uma tarde que possa usar. Até mesmo uma hora em intervalos regulares é melhor do que nada. Tem tempo para ver diversos shows na

Dote à taxa de pioneiro — Bassutolândia

Já ouviu falar de literatura à taxa de pioneiro, mas ouviu acerca de noiva à taxa de pioneiro? O caso foi resolvido numa assembléia em que certa jovem irmã desejava casar-se com um pioneiro especial, mas seus irmãos, fora da verdade, pediram um grande dote de 600 dólares. Falando com os servos de distrito e circuito, a Testemunha viúva, mãe da moça, ao obter os direitos legais, mas nem todos os direitos tribais da moça, reconheceu a sabedoria de aceitar um dote muito menor, permitindo à filha “casar-se no Senhor”, para a alegria de todos. — Anuário das Testemunhas de Jeová de 1963, em inglês, pág. 257.