amoroso para com a humanidade. E ela explica o que Deus deseja de nós agora e como podemos achar verdadeira satisfação na vida. — Rev. 4:11; 1 Tim. 2:3, 4; Sal. 16:11.

¹⁶ A história humana demonstra que o homem, à parte de Deus, não pode dirigir os seus passos com bom êxito. Apenas a Bíblia fornece a orientação de que ele precisa. Ela provê orientação quanto à moral, mostrando o que Deus condena e o que ele aprova. (Gál. 5:19-23) Ela mostra ser uma ajuda muito prática no meio dum mundo que lançou de si as restrições morais. Ajuda-nos a compreender o ponto de vista de Deus e a ser agradáveis a ele. E ela nos mostra o caminho para a vida eterna no novo mundo de Deus. — João 17:3.

¹⁷ Não é evidente por que este Livro dos livros deve ser nosso compêndio primário no estudo? Os cristãos, acima de tudo, estão vivamente interessados em investigar este Livro da autoria Daquele a respeito de quem o Filho de Deus disse: “A tua palavra é a verdade.” (João 17:17) Portanto, a Bíblia ocupa o primeiro lugar no curso de estudo da Escola do Ministério Teocrático.

Estudo 4

Como ler e recordar

1, 2. Por que é importante que nos lembremos daquilo que lemos?

¹ Para os que lêem apenas como distração, para se entreterem, pouco importa recordarem o que lêem. Mas para alguém que estuda uma profissão é vital recordar o que lê nos seus compêndios. Disso dependem passar no exame e ingressar na carreira escolhida. O ministro cristão, porém, tem necessidade maior de se lembrar do que lê, quer seja leitura casual, quer séria. Seu objetivo é achegar-se mais a Jeová e melhorar seu ministério, para o louvor de Jeová. — Deut. 17:19.

² A principal matéria de leitura do cristão é a Bíblia e as publicações que fornecem ajuda genuína na compreensão da Bíblia. Ele sabe que o conhecimento encontrado na Bíblia é o que conduz à vida eterna. É esta leitura que o prepara para ser ministro eficiente, e é esta leitura que nos interessa principalmente na Escola do Ministério Teocrático.

3, 4. Por que devemos ser criteriosos no que lemos?

³ A assimilação de informações na mente por meio da leitura pode ser comparada a ingerirmos alimento. Em ambos os casos precisamos ser criteriosos. Quem come, mesmo apenas para satisfazer o apetite, é tolo quando ingere o que é indigesto ou o que não oferece proveito real para o corpo, ou pior ainda, o que até pode envenená-lo. Para ser de maior proveito e benefício duradouro, o alimento deve ser facilmente digerível e assimilável pelo nosso corpo.

⁴ O mesmo se dá também com a nossa leitura. Quer seja leitura casual, quer séria, o que assimilamos deve ser mentalmente digerível e deve ser algo de proveito duradouro para a nossa mente. É óbvio que não é sábio alimentar a mente com o que é inverídico, ímpio ou imoral, e que, por isso, pode causar indigestão espiritual. (Fil. 4:8) E por que desperdiçar tempo com a leitura de matéria de pouco valor? Assim como somos criteriosos na questão da comida, devemos ser criteriosos na questão da leitura.

5, 6. Por que precisamos reservar tempo para leitura pessoal, e quando se pode fazer tal leitura?

⁵ Programa de leitura pessoal. Depois de ter selecionado a espécie correta de matéria para leitura, precisa dar o passo seguinte. Este é preparar um programa de leitura, que se ajuste à sua própria norma de vida. Se deixar de reservar dias específicos, ou noitinhas, para períodos de leitura, é provável que seus esforços sejam casuais demais para terem bom êxito. — Atos 17:11.

⁶ A leitura ponderada exige bastante tempo, bem como um ambiente que favoreça a ponderação da matéria examinada. Mas nem toda a sua leitura será feita em períodos prolongados de estudo. Se puder reservar regularmente nem que seja dez ou quinze minutos cada dia para fazer alguma leitura, ficará surpreso de ver quanta coisa pode conseguir assim. Alguns fazem esta leitura logo de manhã cedo, ou antes de irem deitar-se, à noite. Outros lêem enquanto viajam em transportes públicos em caminho para o seu lugar de trabalho ou para a escola, ou mesmo durante a hora de almoço. Em alguns lares, a família inteira se reúne para ler por cinco ou dez minutos depois de uma refeição, cada dia, ou pouco antes de irem deitar-se. A regularidade, lendo-se um pouco cada dia, produz bons resultados.

7. Qual deve ser nosso objetivo na leitura da Bíblia?

⁷ Seu programa pessoal deve incluir tempo para a leitura da própria Bíblia. É de grande valor lê-la de capa a capa. Isto pode ser conseguido por se ler determinado número de capítulos ou páginas cada dia ou cada semana. Todavia, seu objetivo na leitura nunca deve ser apenas o de abranger matéria, mas o de compreender o ponto de vista geral dela, com o objetivo de se lembrar. Tome tempo para ponderar o que se diz. Quando lê a Bíblia, sempre pode estar certo de que participa do melhor alimento espiritual que pode obter.

8, 9. Que outra matéria seria proveitosa de ser incluída no nosso programa de leitura?

⁸ Precisa-se também de tempo para leitura preparatória da matéria a ser abrangida no estudo da Sentinela e em outras reuniões da congregação. É bom ter em mente dar comentários nas reuniões, mas não tome por objetivo principal apenas encontrar as respostas. Antes, procure compreender o que lê e considere como afeta a sua própria vida.

⁹ Depois há os outros artigos da Sentinela, não usados no estudo semanal da congregação. Também a revista Despertai! oferece muita matéria informativa nas suas páginas. E já leu as publicações mais antigas da Sociedade na sua língua? Ao ponto que puder reservar tempo para ler a matéria, o aguarda uma bênção. A rapidez do crescimento espiritual da pessoa é na maior parte governada pela regularidade e pela qualidade dos hábitos de leitura que tem.

10-17. Que prática nos ajudará a nos lembrarmos mais daquilo que lemos?

¹⁰ Ajudas à memória. Para tirarmos pleno proveito do que lemos, precisamos recordá-lo. Muitas vezes, as pessoas dizem que não se lembram porque têm péssima memória. Em muitos casos, porém, talvez seja simplesmente o caso de memória não treinada ou não exercitada. É sábio esforçar-se a tirar o máximo proveito da leitura que se faz. Perder-se-á muita coisa boa se a matéria lida for prontamente esquecida. Precisamos aprender a ler para recordar. Há diversas sugestões que produziram bons resultados para leitores experientes. Podem auxiliá-lo também.

¹¹ Na leitura, esforce-se a ler frases ou grupos de palavras, em vez de palavras separadas. Isto possibilitará maior velocidade na leitura e o ajudará a compreender idéias, em vez de lutar com palavras. Na leitura costumeira, não pronuncie as palavras, nem mova os lábios ao ler, e não tome por hábito voltar atrás na leitura, a não ser que seja para gravar um pensamento-chave. Naturalmente, no caso de matéria pesada e complexa, terá de ler mais devagar, para ter a certeza de que compreende a idéia certa. Talvez queira até mesmo ler em voz alta ou em voz baixa. (Sal. 1:2) Por exemplo, os Salmos e os Provérbios não foram escritos para uma leitura rápida, mas para meditação. — Sal. 77:11, 12.

¹² Também é de ajuda ler com um lápis na mão, sublinhando as palavras-chaves e destacando de outro modo pontos específicos que talvez queira recapitular. No entanto, deve-se sublinhar com parcimônia, pois o excesso anula o objetivo de se destacarem as idéias principais. Quando encontrar uma explicação ou um argumento especialmente valiosos, que poderia usar para vencer certa objeção comum no ministério de casa em casa, é útil anotar a página e o parágrafo no fim do seu livro. Assim poderá encontrá-lo rapidamente quando for necessário. Naturalmente, nunca marque um livro que não seja seu.

¹³ Não se pode ler um artigo ou um livro inteiro sem pausar, refletir e comparar a informação com os fatos já conhecidos sobre o assunto — não se quiser realmente recordar os pontos destacados. Aprenda a analisar o que lê, anotando os motivos e os argumentos apresentados em apoio das conclusões tiradas. Também esteja atento a princípios que se aplicam à sua vida e que servem de guia na vida cotidiana. Pause para considerar como os poderá aplicar.

¹⁴ Na leitura séria de um dos livros encadernados da Sociedade é amiúde útil considerar primeiro o título e a ordem lógica do índice do conteúdo. Isto fixará na sua mente o tema geral. Quando se prepara para ler um artigo numa revista ou um capítulo num livro, verifique primeiro os diversos subtítulos. Estes mostram a ordem em que se elabora o tema. Esteja atento a observar as sentenças tópicas, que costumam aparecer no início de cada parágrafo. Amiúde lhe dirão em resumo o que o parágrafo contém. Concentre-se em compreender o conceito geral do assunto que está lendo.

¹⁵ Outra sugestão é que procure visualizar o que lê, formando quadros mentais como ajuda à memória. Imagine ver os atores e o fundo do cenário, ouça os sons e as vozes, cheire os odores, prove o alimento e a bebida, partilhe a felicidade e o pesar da situação. Procure colocar-se no cenário descrito. Poderá usar todos os sentidos na imaginação para reproduzir vividamente a narrativa bíblica. Assim é mais fácil guardar na memória passagens da história bíblica.

¹⁶ Ao chegar ao fim dum capítulo, faça mentalmente uma breve recapitulação final. Depois compare seu esboço mental novamente com a matéria escrita.

¹⁷ Se possível, fale com alguém sobre os pontos abrangidos, enquanto ainda estão frescos na memória. Expressar-se sobre eles aprofundará a impressão que causaram na sua mente, ao passo que a outra pessoa talvez possa aumentar seu fundo de conhecimento sobre o assunto. Se tiver encontrado alguns pontos práticos para o campo, use-os no seu ministério de pregação assim que for possível. Isto também gravará a matéria na sua memória.

18-20. Por que é tão importante que aprendamos a ler bem?

¹⁸ Valor da leitura eficiente. A leitura tem influência direta na nossa vida. A espécie de trabalho que fazemos, as habilidades que obtemos, nosso usufruto da vida e nosso desenvolvimento espiritual estão todos relacionados com a nossa capacidade de ler. Sem esta capacidade de ler perde-se grande parte da riqueza do aprender e da experiência. Os pais podem ajudar a instruir seus filhos na leitura por terem um programa sistemático, domiciliar, de leitura. De vez em quando será bom pedir que seus filhos leiam em voz alta, por exemplo, o texto e os comentários do dia no folheto Examine as Escrituras Diariamente. Se não for leitor fluente, valerá a pena treinar por quinze a trinta minutos cada dia. Já em alguns meses obterá resultados satisfatórios.

¹⁹ Os bons hábitos de leitura, um programa de leitura e pesquisa e o aproveitamento das diversas sugestões dadas melhorarão em muito a sua capacidade ministerial. Poderá lembrar-se mais facilmente das palavras preciosas de Deus, de modo a aplicá-las na sua vida e no seu ministério. Até mesmo os mais idosos podem melhorar a sua capacidade de memória se praticarem os pontos sugeridos aqui. Ninguém deve pensar que é velho demais para tirar proveito disso.

²⁰ O motivo de Deus fazer escrever num livro seus grandiosos propósitos era que todas as suas obras maravilhosas fossem divulgadas aos filhos dos homens e lembradas por muito tempo. (Sal. 78:5-7) Mostramos melhor nosso apreço desta generosidade neste respeito por nossa diligência em ler e recordar esta Palavra vitalizadora.

Estudo 5

Seja bom ouvinte

1-5. O que significa escutar, e por que é importante o escutar, especialmente nas reuniões congregacionais?

¹ Seu progresso como ministro de Jeová depende em grande parte de como escuta. Escutar ou ouvir desempenha um papel importante no aprender, em toda a sua vida. Está escutando quando ouve com atenção detida, mas se a sua atenção não se concentrar no que é dito, as palavras faladas encontrarão ouvidos surdos. Sem dúvida, já falou com pessoas que lhe deram apenas atenção parcial. Não importava quantas vezes lhe expressaram seu acordo, sabia que realmente não estavam entendendo nada, e por isso não estavam tirando nenhum proveito do que disse. Portanto, quanto cuidado devemos ter para sermos bons ouvintes em todas as ocasiões, mas especialmente ao assistirmos a um curso de instrução divina! Conforme diz Provérbios 1:5: “O sábio escutará e absorverá mais instrução.”

² As reuniões de congregação fazem parte do programa educativo que nos é fornecido mediante a organização de Jeová. Mostraremos respeito para com Jeová e sua provisão para nossa instrução se escutarmos com atenção. Mas Deus conhece a nossa constituição e que às vezes temos a tendência de deixar nossa atenção vaguear, de modo que ele diz enfaticamente no seu convite de tomarmos da abundância do alimento espiritual que ele provê: “Escutai-me atentamente e comei o que é bom, . . . Inclinai o vosso ouvido e vinde a mim. Escutai, e a vossa alma ficará viva.” (Isa. 55:2, 3) Se quisermos ter a vida eterna e ajudar outros a obter este prêmio, então teremos de escutar detidamente e compreender os pensamentos de Deus. — Heb. 1:1, 2; 2:1.

³ Quando escutamos atentamente, demonstramos também a devida humildade, e todos nós temos bons motivos para sermos humildes. Todos podemos aprender dos outros; nenhum de nós sabe tudo. Mesmo que aquele que fala tenha falta de fluência ou de outra qualidade dum orador hábil, a humildade genuína nos deve induzir a darmos ajuda e encorajamento por estarmos atentos e acolhermos o que ele diz. E quem sabe se ele talvez não toque em algum ângulo ou em alguma variedade de sentido que nunca antes nos ocorreu? Da boca dos pequeninos, falando-se em sentido espiritual, Jeová pode prover esclarecimento. — Mat. 11:25.

⁴ Prestarmos bem atenção é vital nas reuniões congregacionais, porque as coisas que aprendemos devem ser aplicadas na nossa vida. É por obtermos “conhecimento exato” que podemos revestir-nos duma nova personalidade. (Col. 3:9, 10) Mas, se não escutarmos com atenção, se deixarmos de prestar atenção a pormenores, talvez não reconheçamos plenamente quais as mudanças que precisamos fazer em nossa vida, e assim se pode impedir nosso desenvolvimento espiritual. É também importante poder dar a resposta certa nas recapitulações orais ou escritas. Muito mais, porém, é no ministério de campo que devemos poder apresentar a razão da grandiosa esperança que temos, a qualquer um que nos perguntar!

⁵ Ao passo que cultivar o hábito de prestar detida atenção ao que se diz, melhorará na capacidade de recordar as coisas ouvidas.

6-8. Como poderá impedir que sua mente vagueie durante um discurso?

⁶ Como escutar. É fácil permitir que outras coisas nos distraiam nas reuniões. Talvez nos preocupemos com algo que aconteceu naquele dia ou com algo que teremos de fazer amanhã. Mas quando não se escuta atentamente o que se diz, que adianta estar presente? Por isso é necessário que cada um de nós se discipline, segurando bem firme as rédeas dos seus pensamentos. É preciso estar decidido a dar plena atenção à consideração em curso e negar-se a deixar a mente vaguear. Deve ser como se tivesse abaixado uma cortina mental sobre todos os pensamentos alheios ao assunto em consideração. Isto é concentração.

⁷ Um bom método de se proteger contra o hábito de deixar a mente vaguear ou de sonhar acordado é tomar nota dos pontos e dos textos usados pelo orador. Mantenha as anotações reduzidas, pois, se fizer muitas, só servirão para distrair a sua atenção, ao passo que fazer poucas lhe ajudará a concentrar-se. Estas anotações talvez lhe sejam valiosas no futuro. Mas, mesmo que nunca mais as use, ajudam-lhe a manter a atenção fixa no que se diz. Fica assim profundamente envolvido no assunto em consideração e pode destacar os argumentos principais do orador.

⁸ Na conversação comum, um bom indício de que o outro está escutando é se ele fizer perguntas inteligentes sobre o assunto em consideração. Assim também, quando estiver escutando um discurso preparado, é boa evidência de que a sua mente se fixa no assunto quando verificar que está suscitando perguntas construtivas e depois está esperando que o orador responda a elas. Entre outras coisas, pergunte-se como poderia usar a matéria apresentada.

9. Como se pode aproveitar bem a velocidade comparativamente rápida dos pensamentos enquanto se escuta um discurso?

⁹ A pessoa mediana pensa muito mais depressa do que o orador pode falar, dando-lhe tempo para pensamentos adicionais lhe virem à mente. Calcula-se que a velocidade média do pensamento seja de cerca de 400 palavras por minuto, mas a velocidade média de se falar seja de aproximadamente 125 palavras por minuto. Mas, esta velocidade do pensamento pode ser usada para a nossa vantagem, se refletirmos sobre a matéria apresentada, resumindo-a, recapitulando-a e assim fixando-a na mente.

10, 11. Como pode a motivação correta ajudar no escutar?

¹⁰ Outra ajuda para se entender os pontos importantes que o orador apresenta é escutar com a motivação correta. Nosso objetivo não é escutar para criticar a matéria ou a maneira de falar do orador. Na escola do ministério, a responsabilidade de dar conselho cabe ao superintendente designado. Isso deixa os demais de nós livres para nos concentrarmos na informação útil que o orador apresenta.

¹¹ Novamente, quando o superintendente da escola dá conselho aos oradores estudantes, raras vezes é construtivo para outro estudante decidir se concorda ou não com o conselho dado. Mas será decididamente para a vantagem dele se se perguntar se o mesmo conselho se aplica a ele, e qual o proveito que pode tirar dele pessoalmente. Assim, por ser bom ouvinte, é ajudado a fazer progresso mediante cada discurso proferido, em vez de limitar seu progresso às ocasiões em que ele mesmo é designado a falar.

12. De que modo podem as crianças aprender a ser bons ouvintes?

¹² Deve-se ensinar também aos jovens e às crianças a ser ouvintes atentos. Será de ajuda se estiverem sentados num lugar onde estão sob os olhos vigilantes dos pais. Se souberem ler, é animador para eles terem seu próprio exemplar da publicação que está sendo usada. De modo geral, não é sábio deixá-los ocupar o tempo com algo alheio ao programa. Como estímulo para escutarem, pode-se dizer-lhes que, ao chegarem em casa, pedir-se-á que repitam algo do que aprenderam. E devem ser cordialmente elogiados se se lembrarem de algo dito durante a reunião ou o tiverem anotado. — Deut. 31:12.

13, 14. Como podem nossos hábitos no comer afetar a nossa capacidade de escutar?

¹³ Poderemos concentrar-nos mais facilmente se tivermos tido o cuidado de evitar tomar uma refeição pesada pouco antes da hora da reunião, pois isto causa sonolência. Isto ocorre porque os recursos do corpo estão sobrecarregados com a digestão, deixando pouco para manter os processos do pensamento funcionando. Quando a percepção mental fica assim obtusa, há o perigo de se escutar apenas com preguiça, sem aceitação ou profundo apreço, ou mesmo de adormecer.

¹⁴ Talvez seja ainda mais importante planejar seus afazeres de modo a estar regularmente presente para receber a instrução dada. Em muitas escolas, os estudantes faltam às aulas e depois procuram eles mesmos recapitular a matéria. Mas dificilmente tirará proveito duma instrução que não ouviu. Não permita que a família ou os amigos o impeçam de estar presente às reuniões. Certifique-se de estar presente para ouvir com regularidade vitalizadora as verdades apresentadas da Palavra de Deus.

15, 16. Explique como podemos testar e melhorar nossa capacidade de escutar durante as reuniões.

¹⁵ Ponha à prova sua capacidade de escutar. Passamos cinco horas por semana nas reuniões congregacionais, e durante a maior parte deste tempo temos a oportunidade de aprender por escutar. Aproveita este tempo pessoalmente ao máximo? Quanto da matéria excelente abrangida cada semana pelo orador público consegue recordar? Depois de assistir à escola do ministério e à reunião de serviço, pode repetir a idéia principal de cada discurso, nas suas próprias palavras, ou verifica às vezes que nem se consegue lembrar de quem estava no programa? Poderá beneficiar-se mais plenamente por fazer maior esforço de se concentrar, talvez até por tomar nota? Experimente-o. Depois recapitule as idéias principais numa palestra com outros, após as reuniões.

¹⁶ Durante diversas de nossas reuniões semanais fazem-se perguntas e se convida a assistência a comentar. Estes comentários amiúde refletem horas de estudo pessoal e anos de experiência. Quando outros comentam, está realmente escutando o que dizem? Está escutando com bastante atenção, de modo que, ao terminarem, possa repetir nas suas próprias palavras o teor do que disseram? Experimente fazer isso, e ficará encantado de verificar quanta coisa mais realmente escutará assim.

17. O que nos ajudará a continuarmos a dar atenção durante a leitura dos parágrafos?

¹⁷ Durante estas reuniões se faz também muita leitura. No estudo da Sentinela e nos estudos de livro de congregação lêem-se os parágrafos da matéria estudada. Escuta mesmo quando se lê, ou deixa a mente vaguear durante a leitura? Os parágrafos contêm uma abundância de pormenores que o tempo não permite serem abrangidos pelos comentários orais. E então a repetição dos pontos principais pelos que comentam ajuda a fixar bem a matéria na mente. Quanta coisa podemos aprender se realmente escutarmos tudo o que se lê nas reuniões! Será ajudado a fazer isso se fixar os olhos na matéria impressa, além de ouvir.

18-20. Como são recompensados os ouvintes atentos?

¹⁸ Recompensados os ouvintes atentos. Os ouvintes atentos reconhecem que há muita coisa a aprender e estes estão desejosos de aprender o máximo possível. Dão ouvidos ao conselho de Provérbios 2:3, 4: ‘Clama pela própria compreensão e emite a tua voz pelo próprio discernimento, . . . persiste em procurar isso como a prata.’ E ao pesquisarem, são abençoados por Jeová, porque ele prometeu: “Neste caso entenderás o temor a Jeová e acharás o próprio conhecimento de Deus . . . entenderás a justiça, e o juízo, e a retidão, o curso inteiro do que é bom.” — Pro. 2:5-9.

¹⁹ É verdade que precisamos disciplinar-nos para ser bons ouvintes. Mas quanto proveito traz! Nosso desenvolvimento espiritual se torna prontamente manifesto. Há mudanças proveitosas na nossa vida. E nossa capacidade de divulgar as boas novas tanto da tribuna como no ministério de campo melhora.

²⁰ Embora nosso tempo para estudo pessoal talvez seja bem limitado, todos nós temos a oportunidade de escutar muito nas reuniões congregacionais. Portanto, quão importante é a maneira de escutarmos! E visto que as coisas ouvidas envolvem nosso serviço a Jeová e nossa vida eterna, quão apropriado é o conselho de Jesus: “Prestai atenção a como escutais”! — Luc. 8:18.