homens justos lá. Por isso, Jeová trouxe sobre estas cidades “a punição judicial do fogo eterno”. Estas cidades depravadas nunca serão reconstruídas! Jesus mencionou o julgamento de Deus contra Sodoma, junto com o que ocorreu “nos dias de Noé”, ao frisar a necessidade de nos mantermos alertas! — Gênesis 13:10; 18:32; Judas 7; Lucas 17:26-30.

16. Que atividade demoníaca obriga-nos a travar uma luta árdua pela fé?

¹⁶ Não se engane! Satanás e seus demônios ainda estão na ofensiva! Embora lançados em figurativas “covas de profunda escuridão” e impedidos de assumir corpos carnais, estes espíritos depravados estão decididos a corromper os humanos, e especialmente os servos de Jeová. (2 Pedro 2:4-6) Sem dúvida os demônios influenciaram Canaã a cometer o ato imoral com relação a seu avô Noé. (Gênesis 9:22-25) Certamente eles devem ter gerado as perversões que levaram àquilo que ‘a terra de Canaã fazia’, de modo que ela finalmente ‘vomitou’ seus habitantes. (Levítico 18:3-25) Igualmente, os demônios fomentam as práticas sexuais desnaturais que assolam tantas comunidades hoje. Ao travarmos uma luta árdua pela fé, precisamos resistir a quaisquer ataques por parte destes anjos decaídos que impelem os humanos a ‘cometerem fornicação de modo excessivo e irem após a carne para uso desnatural’. — Judas 3, 6, 7.

Construa Para a Preservação

17. Iguais a Noé e sua família, como podemos nós demonstrar que não fazemos parte do mundo?

¹⁷ Diante da seriedade de nossos tempos, como podemos encontrar o caminho do livramento? Ora, como foi que Noé e sua família sobreviveram? “Pela fé Noé . . . condenou o mundo.” (Hebreus 11:7) Igualmente hoje, as Testemunhas de Jeová “não fazem parte” do mundo iníquo. Ademais, nós demonstramos a nossa fé por dedicarmos a nossa vida a Jeová e sermos batizados em água a fim de nos tornarmos discípulos de Jesus Cristo. — João 17:14, 16; Mateus 28:19.

18. O que é tipificado pela construção da arca?

¹⁸ Além disso, nós participamos na obra de Jeová para estes dias, uma obra de construção espiritual dirigida pelo Noé Maior, Jesus Cristo. Qual lugar de segurança e sobrevivência, a arca representa o paraíso espiritual que Jeová vem construindo entre seus adoradores desde 1919. É a condição de restaurada relação pacífica com Deus. Trata-se de Seu arranjo para a preservação da família antitípica do Noé Maior através da “grande tribulação”. — Mateus 24:21; 1 Coríntios 3:9, 11; 2 Coríntios 12:3, 4; Revelação 7:13, 14.

19. Noé, os membros de sua família e o trabalho deles prefiguraram o quê?

¹⁹ “Noé achou favor aos olhos de Jeová.” Quão bem ele prefigura a Jesus Cristo, que humildemente andou nos caminhos de Deus aqui na terra, nada fazendo de sua própria iniciativa! (Gênesis 6:8; Mateus 17:1, 5; João 8:28) Ambos foram pregadores da justiça — um bom exemplo para todas as Testemunhas de Jeová. E podemos estar certos de que a esposa de Noé, que prefigura os ungidos remanescentes hoje na terra, era um modelo de submissão. (2 Pedro 2:5; Lucas 4:14-19; Efésios 5:21-24) Ao considerarmos quão gigantesca foi a tarefa de construir a arca de preservação, podemos imaginar quão feliz o idoso Noé deve ter-se sentido de ter como ajudantes três filhos fortes e as esposas deles! Aptamente estes prefiguram a hodierna “grande multidão” que arca com o grosso do trabalho de construção espiritual durante a atual contagem regressiva até o antitípico Dilúvio. — Revelação 7:9, 15.

20, 21. (a) Que brilhantes perspectivas estão em reserva para os adoradores de Jeová na terra purificada? (b) Que alegria pode-se sentir agora mesmo?

²⁰ Quando esta terra tiver sido purificada, pronta para ser transformada num paraíso literal, aqueles prefigurados pelos filhos e noras de Noé poderão por algum tempo ter filhos, nascidos em justiça. Daí, o milagre da ressurreição completará o povoamento da terra com seres humanos. Todos os que aceitarem o privilégio de se tornarem uma das “outras ovelhas” de Jesus serão levados à perfeição, e, após sobreviverem ao teste final depois que Cristo entregar o Reino a seu Pai, estes serão declarados justos para a vida eterna. — João 5:28, 29; 10:16; 1 Coríntios 15:24-26; Salmo 37:29; Revelação 20:7, 8.

²¹ Que alegrias estão em reserva para os adoradores fiéis de Jeová! Mas, mesmo hoje pode-se derivar grande alegria por participar de coração na construção da moderna arca de sobrevivência. Como vai o andamento deste trabalho? O nosso próximo artigo dará a resposta.

Como Responderia?

◻ Como devem os eventos pré-diluvianos nos prevenir?

◻ Que lições devemos tirar de Mateus 24:37-39?

◻ Por que é tão importante ‘odiar o que é mau’?

◻ Como podemos participar na construção da arca antitípica?

Construir para um futuro eterno

“Toda casa tem seu construtor, mas o construtor de todas as coisas é Deus.” — HEBREUS 3:4, Centro Bíblico Católico.

1, 2. (a) Quem projetou a arca, e quão detalhadas foram as instruções dadas? (b) Por que é vital que obedeçamos, como Noé?

JÁ FAZ uns 4.400 anos desde que Jeová ordenou a Noé que construísse a arca para a preservação da vida. Mas, Deus não deixou ao critério de Noé simplesmente construir qualquer tipo de estrutura que flutuasse. Em vez disso, ele deu instruções específicas quanto a materiais, planificação, comprimento, largura, altura, ventilação e acabamento interno e externo. “E Noé passou a fazer segundo tudo o que Deus lhe mandara. Fez exatamente assim.” — Gênesis 6:13-16, 22.

² Que excelente exemplo para as hodiernas Testemunhas de Jeová! Como a Noé, foi-nos confiada uma obra salvadora de vidas, mas, desta vez, na expectativa de salvação de ‘milhões que agora vivem e que talvez nunca morram’. Quão importante é que sejamos obedientes, como Noé! Quão urgente é que sigamos o padrão Daquele maior do que Noé, Jesus Cristo, em servir quais ‘pregadores da justiça’! — 2 Pedro 2:5.

Obra de Construção Espiritual

3. (a) O que resultará de se edificar sobre as declarações de Jesus? (b) Por que a pregação de Jesus edificava a fé?

³ Faz agora 1.956 anos desde que Jesus surpreendeu a região galiléia com a sua declaração: “Arrependei-vos, pois o reino dos céus se tem aproximado.” A todos os que obedecem às suas declarações e edificam sobre elas, Jesus comparou a “um homem discreto, que construiu a sua casa sobre a rocha”. A fé deste homem é firme, inabalável, irremovível. Não desmoronará sob pressão. A pregação de Jesus edificava a fé. Alcançava o coração das pessoas, sendo muito diferente dos santimoniosos pronunciamentos dos líderes religiosos judaicos. O povo comum se pasmava diante da maneira de Jesus ensinar. Até mesmo soldados enviados para prendê-lo voltaram de mãos vazias, dizendo: “Nunca homem algum falou como este.” — Mateus 4:17; 7:24, 25, 28; João 7:46.

4. (a) De que maneira Jesus construiu para o futuro? (b) Que grande avanço de construção ocorreu em Pentecostes de 33 EC?

⁴ Jesus estava construindo para o futuro. Ele reuniu co-trabalhadores, como Pedro, também chamado Cefas, que significa “uma pedra”. A este discípulo, Jesus disse: “Tu és Pedro, e sobre esta rocha construirei a minha congregação.” Com o tempo, Pedro

tornou-se uma das muitas “pedras viventes” edificadas sobre Jesus, que é a “pedra angular” da congregação. Esta congregação foi estabelecida em Pentecostes de 33 EC quando o ressuscitado Jesus, à direita de Deus no céu, derramou espírito santo sobre os discípulos que esperavam. — Mateus 16:18; 1 Pedro 2:4-6; Atos 2:2-4, 32, 33.

5. Que acontecimentos hodiernos envolvem profundamente a congregação cristã?

⁵ Atualmente, a congregação cristã está profundamente envolvida na efetivação dos propósitos de Jeová. Agora é o tempo do “apocalipse”, ou “exibição”, quando “as coisas que têm de ocorrer em breve” estão sendo reveladas aos “escravos” de Deus na terra. (Revelação 1:1-3, nota, NM com referências, em inglês.) É o tempo em que estes escravos precisam ‘pregar as boas novas do Reino de Deus em toda a terra habitada para testemunho’, antes de Deus executar julgamento contra o sistema iníquo de Satanás. É o tempo para o Rei, Jesus Cristo, agora entronizado no céu, separar as pessoas mansas, semelhantes a ovelhas, das obstinadas e caprinas, que não querem aquele Reino, e para ajuntar tais ovelhas à sua congregação de “irmãos” espirituais, antes que irrompa a “grande tribulação”. — Mateus 24:14, 21; 25:31-40.

6. O que é a “arca” atualmente, e como poderemos sobreviver?

⁶ O que é a hodierna arca de sobrevivência? É a condição espiritual em que as Testemunhas de Jeová se encontram desde 1919, um paraíso espiritual. Como os membros da família de Noé, o restante de cristãos ungidos e seus companheiros precisam ficar dentro de seus limites, trabalhar obedientemente, de todo o coração, em levar a cabo o grande projeto espiritual que Jeová intencionou. Este projeto é “ajuntar novamente todas as coisas no Cristo, as coisas nos céus [a partir de 33 EC, com os ungidos destinados ao céu] e as coisas na terra [que começou em especial em 1935 com a ‘grande multidão’ internacional destinada à vida eterna na terra]”. — Efésios 1:10; Revelação 7:9, 14.

‘Construir e Plantar’

7. Que obra dupla está em andamento, e como podemos participar nela com alegria, como Noé e Jeremias?

⁷ Jeová comissionou os remanescentes dos cristãos ungidos na terra, como fizera com o profeta Jeremias, ‘a estarem sobre as nações e sobre os reinos, para desarraigarem, e para demolirem, e para destruírem, e para derrubarem, para construírem e para plantarem’. Assim, uma obra dupla está hoje em andamento: (1) anunciar o julgamento de Jeová contra o mundo iníquo de Satanás e (2) construir e estabelecer uma sociedade do povo de Deus, para preservação. (Jeremias 1:10; 24:6, 7; Isaías 26:20, 21) Quão felizes se sentem o restante dos ungidos e a crescente multidão de companheiros seus ao participarem atualmente nesta obra! É a espécie de felicidade que o diligente Noé e sua família devem ter sentido em seus dias.

8. (a) Que aumento em publicadores nos últimos 22 anos é digno de nota? (b) Com base nas páginas 20-23, quais são alguns dos países que tiveram aumentos notáveis em 1985?

⁸ Será que milhões de pessoas sobreviverão ao dia da ira de Jeová? Há boas perspectivas neste respeito, como indica o Relatório das Testemunhas de Jeová Sobre o Ano de Serviço de 1985. Detalhes acerca deste relatório encontram-se nas páginas 20-23. É muito emocionante notar o esplêndido aumento no número auge de trabalhadores no campo. Este chegou ao total de 3.024.131 pregadores do Reino. A marca de 1.000.000 foi alcançada em 1963, 2.000.000 em 1974, e agora mais de 3.000.000 em 1985. Nestes 22 anos houve um aumento de 200 por cento. Quão gratos somos a Jeová que, por meio de seu espírito, faz as coisas crescerem! — Zacarias 4:6; 1 Coríntios 3:6.

9. (a) Por que é ainda mais notável o aumento relativo ao serviço de pioneiro? (b) O que se recomenda a todos os que têm condições de empreendê-lo, e por quê?

⁹ Mais notável ainda nestes anos tem sido o aumento em proclamadores do Reino de tempo integral. Apesar do agravamento das condições econômicas no mundo inteiro, o número deste intrépido grupo de “pioneiros” disparou de uma média mensal de 38.573, em 1963, para 322.821 em 1985 — um aumento de 737 por cento! O que indica isto? Indica que existe entre o povo de Deus um esplêndido espírito de abnegação, em harmonia com as palavras de Jesus em Lucas 9:23. Em geral, são necessários planejamento cuidadoso e desprendimento para se ser bem-sucedido no serviço de pioneiro. Mas, as recompensas são grandes. — Romanos 12:1, 2; Malaquias 3:10.

10. (a) Que elogios merecem os publicadores de congregação? (b) Que três novos auges de atividade são aqui mencionados, e o que indicam estes?

¹⁰ Os milhões de publicadores de congregação também têm de batalhar contra as pressões que lhes são impostas por Satanás e seu mundo. Mas eles, também, estão oferecendo a Deus seu “sacrifício de louvor”. (Hebreus 13:15; Romanos 10:9, 10) Aquelas horas, quer muitas, quer poucas, que vocês, fiéis publicadores, relataram mensalmente estão incluídas no novo auge de 590.540.205 horas de serviço de campo em 1985. É um aumento de 16,8 por cento sobre 1984! Novos auges de 224.725.918 revisitas e 2.379.146 estudos bíblicos domiciliares com pessoas interessadas indicam que os proclamadores do Reino em toda a parte se estão esforçando para serem tanto bons instrutores como pregadores zelosos. — Mateus 28:19, 20.

‘Construindo’ em Favor da Verdadeira Paz e Segurança

11. Como está sendo anunciada a verdadeira esperança de paz e segurança, e até que ponto?

¹¹ Em fins de 1985, as Nações Unidas proclamaram 1986 o Ano Internacional da Paz. Em tempos recentes, a ONU vem falando muito sobre paz e segurança. Mas, uma proclamação mais importante, aquela sobre a esperança bíblica para paz e segurança, ganhou grande ímpeto em 1985, ano em que as Testemunhas de Jeová distribuíram no campo mundial 38.805.561 Bíblias, livros e folhetos, bem como 300.545.609 revistas, e angariaram 1.719.930 assinaturas de A Sentinela e Despertai!. Pela página impressa e pela palavra oral, o testemunho dado em favor do Reino estabelecido do régio “Príncipe da Paz” foi o maior até hoje. Realmente, “do aumento do seu governo e da paz não haverá fim”. — Isaías 9:6, 7, Imprensa Bíblica Brasileira.

12. A expansão tem resultado em que grande necessidade, e como se uniu o povo de Jeová em tentar suprir esta necessidade?

¹² O tremendo aumento nas atividades de campo vem exigindo aumento na estrutura de apoio. Em 1985, o número de congregações das Testemunhas de Jeová no mundo aumentou de 47.869 para 49.716. Isto tem exigido centenas de novos locais de reunião. Quão bom é que, em muitos países, as Testemunhas têm sido abençoadas em seus empenhos de financiar Salões do Reino! Onde tem havido necessidade, indivíduos e congregações têm altruistamente apoiado os programas de construção uns dos outros, de modo que tem havido um ‘contrabalanceamento’ entre a fraternidade mundial. — 2 Coríntios 8:14, 15.

13. Como podem as pessoas contribuir para a construção de Salões do Reino?

¹³ Em países em que as circunstâncias favorecem, as filiais ou congêneres da Sociedade Torre de Vigia (EUA) também têm dado apoio a construções de Salões do Reino. Nos Estados Unidos e no Canadá, muitas pessoas estão contribuindo para um especial Fundos Para Salões do Reino, que tem possibilitado empréstimos para a construção de mais Salões do Reino. Outros têm contribuído com suas energias e aptidões, de modo que Salões do Reino de construção rápida estão sendo erigidos em apenas um fim-de-semana. Por trabalharem em tais projetos “de toda a alma como para Jeová”, as suas Testemunhas conseguem realizar o que homens do mundo consideram impossível. — Colossenses 3:23.

14. Como se tem suprido a necessidade de Salões de Assembléia?

¹⁴ Em muitos países, a falta de locais adequados para a realização de assembléias de circuito semestrais das Testemunhas de Jeová tem sido um grande problema. Também neste caso, as Testemunhas alegremente enfrentaram o desafio por meio de programas de construção, no mesmo espírito demonstrado pelos servos de Deus nos tempos antigos. Por exemplo, quando se tornou necessário juntar materiais para a construção do tabernáculo, a assembléia de Israel unidamente acatou a ordem de Deus: “Recolhei dentre vós uma contribuição para Jeová. Cada um de coração disposto a traga como contribuição pertencente a Jeová.” Aquela assembléia proveu muito mais do que o necessário, e a obra foi terminada rapidamente. — Êxodo 35:5-19; 36:7

15. (a) Que expansão ocorre nas filiais e congêneres da Sociedade Torre de Vigia (EUA)? (b) De que modo se tem realizado o trabalho?

¹⁵ À medida que aumenta a necessidade de Bíblias e publicações bíblicas, muitas das 94 filiais e congêneres da Torre de Vigia (EUA) em todo o mundo tiveram de ampliar as suas instalações. O volume de operações gráficas em Brooklyn e nas Fazendas da Torre de Vigia, nos EUA, ainda é em muito o maior, mas 36 filiais e congêneres da Sociedade estão agora fazendo a sua própria impressão de revistas, e 6 filiais e congêneres estão também equipadas para imprimir e encadernar livros. Dentre estas, a Alemanha, a Itália e o Japão estão produzindo Bíblias. A nova gráfica em Selters, Alemanha, está funcionando a pleno limite. Em Ebina, Japão, está em andamento a construção de um anexo à gráfica, de seis andares, e um anexo de oito andares ao Lar de Betel, a fim de acomodar 280 trabalhadores adicionais. Assim como o povo de Jeová apoiou “de pleno coração” a construção do templo de Salomão, assim hoje o povo de Deus em vários países faz “ofertas voluntárias a Jeová“; e Ele acrescenta a sua bênção, de modo que o trabalho é realizado. — 1 Crônicas 22:14, 15; 29:7, 9.

16. Por que são necessárias tais construções e estruturas organizacionais adicionais?

¹⁶ É toda essa construção e organização realmente necessária? É, se é que “o escravo fiel e discreto” há de continuar a prover o “alimento [espiritual] no tempo apropriado”. Tal alimento é vitalmente necessário para o desenvolvimento da “família de Deus” e para a pregação global em mais de 200 línguas. (Mateus 24:45; Efésios 2:19; 4:15, 16) Os do próprio povo de Jeová têm contribuído com a sua técnica na criação de um sistema eletrônico de fotocomposição multilíngüe (MEPS), agora suprido a 26 filiais e congêneres da Torre de Vigia (EUA). Isto tornou possível uma unificada operação mundial de impressão off-set, e tem ajudado a viabilizar a publicação da mensagem do Reino simultaneamente em muitas partes da terra. — Veja Isaías 52:7-9.

17. Que necessidade existe na sede em Brooklyn, e como está isto sendo tratado?

¹⁷ Parece não haver fim da hodierna expansão da organização de Jeová. A família de Betel na sede da Sociedade em Brooklyn, Nova Iorque, aumentou a ponto de ocupar todas as acomodações disponíveis. Se for da vontade de Jeová, talvez se construa na propriedade da Sociedade, na Rua Columbia Heights, um prédio alto com capacidade de alojar mais mil trabalhadores de Betel. Mas, se isto não acontecer, aguardaremos a futura direção de Jeová no assunto. As orações e o apoio leal por parte da fraternidade mundial em conexão com toda esta expansão são sem dúvida apreciados. — Veja Atos 21:14; 2 Tessalonicenses 3:1.

18. Por que há hoje tantas construções de prédios, apesar da proximidade do Armagedom?

¹⁸ ‘Mas, por que’, alguém talvez pergunte, ‘há tantos planos de expansão quando estamos face a face com o Armagedom?’ A resposta é que a organização de Jeová ‘não fecha as portas’ diante da proximidade do Armagedom. Este é um ‘tempo de fechar’ apenas para a organização de Satanás. A organização de Jeová está construindo para um futuro eterno. Quer as estruturas construídas pelo homem resistam, quer não, à tormenta do Armagedom, sabemos que a organização de Deus sobreviverá em plena atividade, e que Jeová a usará, bem como a todos os que lealmente a apóiam, na implantação da paz e segurança eternas no glorioso Paraíso terrestre que ele promete. — Revelação 7:9, 14-17; 21:1, 4, 5.

Construir Com um Objetivo

19. Que desafio deve-se divisar no relatório sobre a Comemoração de 1985?

¹⁹ Noé construiu com um objetivo em vista, e este deve ser o nosso caso. Há um aspecto no Relatório Sobre o Ano de Serviço de 1985 que dá muito o que pensar. É aquela muitíssimo boa assistência de 7.792.109 à Comemoração da morte de Jesus no dia 4 de abril de 1985 — um aumento de 375.135 sobre o total de 1984. Maravilhoso, sem dúvida! Mas, este número representa um desafio. Havendo um auge de 3.024.131 publicadores que participam no serviço do Reino, há bem mais de 4.000.000 de outros indivíduos que se associam conosco, pelo menos até certo ponto, e que, no entanto, devem construir para o futuro por participarem no ministério cristão. Como podemos ajudá-los?

20. Que urgente necessidade há para se enfrentar o desafio, e como podemos enfrentá-lo na prática?

²⁰ A maioria destas pessoas interessadas nós conhecemos pessoalmente. Talvez sejam membros da família, pessoas com quem dirigimos estudos bíblicos, assinantes de nossas revistas, ou outras. Algumas talvez passaram a se interessar depois da última Comemoração. Será que podemos agora fazer empenhos especiais para nutrir a tais pessoas, edificando-as por meio de estudo bíblico, de modo que encontrem refúgio no arranjo de Jeová “até passarem as adversidades”? (Salmo 57:1) A “grande tribulação” será o ato de vindicação de Jeová, até mesmo mais significativo e conclusivo do que o Dilúvio. Queremos edificar estes interessados com verdades vitalizadoras, de modo que “invoquem o nome de Jeová“ e não sejam aniquilados. (Mateus 24:21, 22, 39; Sofonias 2:3; 3:8, 9) Estudemos a Palavra de Deus com eles, usando o livro Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra ou outra publicação bíblica que edifica a fé.

21. Como podemos edificar em nós mesmos e em outros uma fé como a de Noé?

²¹ Jeová Deus é o Construtor-Mestre e o Grandioso Provisor para a humanidade. (Salmo 127:1; 145:16; Eclesiastes 3:10-13) Foi ele quem orientou Noé quanto à planificação e à construção da arca. Por meio da voluntária cooperação do Noé Maior, Jesus Cristo, ele providenciou resgatar do pecado e da morte a humanos obedientes. Por meio de seu Filho ele também construiu a hodierna “arca”, o florescente paraíso espiritual em que homens e mulheres de fé podem encontrar preservação, com a vida eterna em vista. (Mateus 20:26-28; João 3:16; 17:3) Que ajudemos a muitos outros a edificar a fé, e assim moldar um vínculo de intimidade com Jeová e seu Filho! Que os ajudemos a amar a justiça e odiar a iniquidade! (Hebreus 1:9) Assim, com fé semelhante à de Noé, prosseguiremos construindo juntos para um futuro eterno. — 1 Timóteo 4:15, 16.

Algumas Perguntas Para Recapitulação

◻ Como foi que Jesus construiu para o futuro?

◻ O que você achou notável no relatório de 1985?

◻ Por que são necessários programas de construção teocráticos?

◻ Como podemos todos nós construir visando um objetivo?

[Fotos nas páginas 16, 17]

‘Construção’ Global Pelas Testemunhas de Jeová

Mundialmente, 322.821 pioneiros relataram todo mês (aumento de 24,7 por cento).

Pioneiros saem para o serviço de casa em casa, Brooklyn, Nova Iorque.

O número de publicadores no mundo aumentou para um auge de 3.024.131 (aumento de 6,4 por cento).

Assembléia em 14 línguas, Montreal, Quebec, Canadá.

Revisitas a interessados totalizaram 224.725.918 no ano (aumento de 14,8 por cento).

Dando testemunho, Castle Comb, condado de Wilts, Inglaterra.

Estudos bíblicos domiciliares dirigidos todo mês foram 2.379.146 (aumento de 16,2 por cento).

Grupo de estudo em Yap, Micronésia.