homens justos lá. Por isso, Jeová trouxe sobre estas cidades “a punição judicial do fogo eterno”. Estas cidades depravadas nunca serão reconstruídas! Jesus mencionou o julgamento de Deus contra Sodoma, junto com o que ocorreu “nos dias de Noé”, ao frisar a necessidade de nos mantermos alertas! — Gênesis 13:10; 18:32; Judas 7; Lucas 17:26-30.

16. Que atividade demoníaca obriga-nos a travar uma luta árdua pela fé?

¹⁶ Não se engane! Satanás e seus demônios ainda estão na ofensiva! Embora lançados em figurativas “covas de profunda escuridão” e impedidos de assumir corpos carnais, estes espíritos depravados estão decididos a corromper os humanos, e especialmente os servos de Jeová. (2 Pedro 2:4-6) Sem dúvida os demônios influenciaram Canaã a cometer o ato imoral com relação a seu avô Noé. (Gênesis 9:22-25) Certamente eles devem ter gerado as perversões que levaram àquilo que ‘a terra de Canaã fazia’, de modo que ela finalmente ‘vomitou’ seus habitantes. (Levítico 18:3-25) Igualmente, os demônios fomentam as práticas sexuais desnaturais que assolam tantas comunidades hoje. Ao travarmos uma luta árdua pela fé, precisamos resistir a quaisquer ataques por parte destes anjos decaídos que impelem os humanos a ‘cometerem fornicação de modo excessivo e irem após a carne para uso desnatural’. — Judas 3, 6, 7.

Construa Para a Preservação

17. Iguais a Noé e sua família, como podemos nós demonstrar que não fazemos parte do mundo?

¹⁷ Diante da seriedade de nossos tempos, como podemos encontrar o caminho do livramento? Ora, como foi que Noé e sua família sobreviveram? “Pela fé Noé . . . condenou o mundo.” (Hebreus 11:7) Igualmente hoje, as Testemunhas de Jeová “não fazem parte” do mundo iníquo. Ademais, nós demonstramos a nossa fé por dedicarmos a nossa vida a Jeová e sermos batizados em água a fim de nos tornarmos discípulos de Jesus Cristo. — João 17:14, 16; Mateus 28:19.

18. O que é tipificado pela construção da arca?

¹⁸ Além disso, nós participamos na obra de Jeová para estes dias, uma obra de construção espiritual dirigida pelo Noé Maior, Jesus Cristo. Qual lugar de segurança e sobrevivência, a arca representa o paraíso espiritual que Jeová vem construindo entre seus adoradores desde 1919. É a condição de restaurada relação pacífica com Deus. Trata-se de Seu arranjo para a preservação da família antitípica do Noé Maior através da “grande tribulação”. — Mateus 24:21; 1 Coríntios 3:9, 11; 2 Coríntios 12:3, 4; Revelação 7:13, 14.

19. Noé, os membros de sua família e o trabalho deles prefiguraram o quê?

¹⁹ “Noé achou favor aos olhos de Jeová.” Quão bem ele prefigura a Jesus Cristo, que humildemente andou nos caminhos de Deus aqui na terra, nada fazendo de sua própria iniciativa! (Gênesis 6:8; Mateus 17:1, 5; João 8:28) Ambos foram pregadores da justiça — um bom exemplo para todas as Testemunhas de Jeová. E podemos estar certos de que a esposa de Noé, que prefigura os ungidos remanescentes hoje na terra, era um modelo de submissão. (2 Pedro 2:5; Lucas 4:14-19; Efésios 5:21-24) Ao considerarmos quão gigantesca foi a tarefa de construir a arca de preservação, podemos imaginar quão feliz o idoso Noé deve ter-se sentido de ter como ajudantes três filhos fortes e as esposas deles! Aptamente estes prefiguram a hodierna “grande multidão” que arca com o grosso do trabalho de construção espiritual durante a atual contagem regressiva até o antitípico Dilúvio. — Revelação 7:9, 15.

20, 21. (a) Que brilhantes perspectivas estão em reserva para os adoradores de Jeová na terra purificada? (b) Que alegria pode-se sentir agora mesmo?

²⁰ Quando esta terra tiver sido purificada, pronta para ser transformada num paraíso literal, aqueles prefigurados pelos filhos e noras de Noé poderão por algum tempo ter filhos, nascidos em justiça. Daí, o milagre da ressurreição completará o povoamento da terra com seres humanos. Todos os que aceitarem o privilégio de se tornarem uma das “outras ovelhas” de Jesus serão levados à perfeição, e, após sobreviverem ao teste final depois que Cristo entregar o Reino a seu Pai, estes serão declarados justos para a vida eterna. — João 5:28, 29; 10:16; 1 Coríntios 15:24-26; Salmo 37:29; Revelação 20:7, 8.

²¹ Que alegrias estão em reserva para os adoradores fiéis de Jeová! Mas, mesmo hoje pode-se derivar grande alegria por participar de coração na construção da moderna arca de sobrevivência. Como vai o andamento deste trabalho? O nosso próximo artigo dará a resposta.

Como Responderia?

◻ Como devem os eventos pré-diluvianos nos prevenir?

◻ Que lições devemos tirar de Mateus 24:37-39?

◻ Por que é tão importante ‘odiar o que é mau’?

◻ Como podemos participar na construção da arca antitípica?

Construir para um futuro eterno

“Toda casa tem seu construtor, mas o construtor de todas as coisas é Deus.” — HEBREUS 3:4, Centro Bíblico Católico.

1, 2. (a) Quem projetou a arca, e quão detalhadas foram as instruções dadas? (b) Por que é vital que obedeçamos, como Noé?

JÁ FAZ uns 4.400 anos desde que Jeová ordenou a Noé que construísse a arca para a preservação da vida. Mas, Deus não deixou ao critério de Noé simplesmente construir qualquer tipo de estrutura que flutuasse. Em vez disso, ele deu instruções específicas quanto a materiais, planificação, comprimento, largura, altura, ventilação e acabamento interno e externo. “E Noé passou a fazer segundo tudo o que Deus lhe mandara. Fez exatamente assim.” — Gênesis 6:13-16, 22.

² Que excelente exemplo para as hodiernas Testemunhas de Jeová! Como a Noé, foi-nos confiada uma obra salvadora de vidas, mas, desta vez, na expectativa de salvação de ‘milhões que agora vivem e que talvez nunca morram’. Quão importante é que sejamos obedientes, como Noé! Quão urgente é que sigamos o padrão Daquele maior do que Noé, Jesus Cristo, em servir quais ‘pregadores da justiça’! — 2 Pedro 2:5.

Obra de Construção Espiritual

3. (a) O que resultará de se edificar sobre as declarações de Jesus? (b) Por que a pregação de Jesus edificava a fé?

³ Faz agora 1.956 anos desde que Jesus surpreendeu a região galiléia com a sua declaração: “Arrependei-vos, pois o reino dos céus se tem aproximado.” A todos os que obedecem às suas declarações e edificam sobre elas, Jesus comparou a “um homem discreto, que construiu a sua casa sobre a rocha”. A fé deste homem é firme, inabalável, irremovível. Não desmoronará sob pressão. A pregação de Jesus edificava a fé. Alcançava o coração das pessoas, sendo muito diferente dos santimoniosos pronunciamentos dos líderes religiosos judaicos. O povo comum se pasmava diante da maneira de Jesus ensinar. Até mesmo soldados enviados para prendê-lo voltaram de mãos vazias, dizendo: “Nunca homem algum falou como este.” — Mateus 4:17; 7:24, 25, 28; João 7:46.

4. (a) De que maneira Jesus construiu para o futuro? (b) Que grande avanço de construção ocorreu em Pentecostes de 33 EC?

⁴ Jesus estava construindo para o futuro. Ele reuniu co-trabalhadores, como Pedro, também chamado Cefas, que significa “uma pedra”. A este discípulo, Jesus disse: “Tu és Pedro, e sobre esta rocha construirei a minha congregação.” Com o tempo, Pedro

tornou-se uma das muitas “pedras viventes” edificadas sobre Jesus, que é a “pedra angular” da congregação. Esta congregação foi estabelecida em Pentecostes de 33 EC quando o ressuscitado Jesus, à direita de Deus no céu, derramou espírito santo sobre os discípulos que esperavam. — Mateus 16:18; 1 Pedro 2:4-6; Atos 2:2-4, 32, 33.

5. Que acontecimentos hodiernos envolvem profundamente a congregação cristã?

⁵ Atualmente, a congregação cristã está profundamente envolvida na efetivação dos propósitos de Jeová. Agora é o tempo do “apocalipse”, ou “exibição”, quando “as coisas que têm de ocorrer em breve” estão sendo reveladas aos “escravos” de Deus na terra. (Revelação 1:1-3, nota, NM com referências, em inglês.) É o tempo em que estes escravos precisam ‘pregar as boas novas do Reino de Deus em toda a terra habitada para testemunho’, antes de Deus executar julgamento contra o sistema iníquo de Satanás. É o tempo para o Rei, Jesus Cristo, agora entronizado no céu, separar as pessoas mansas, semelhantes a ovelhas, das obstinadas e caprinas, que não querem aquele Reino, e para ajuntar tais ovelhas à sua congregação de “irmãos” espirituais, antes que irrompa a “grande tribulação”. — Mateus 24:14, 21; 25:31-40.

6. O que é a “arca” atualmente, e como poderemos sobreviver?

⁶ O que é a hodierna arca de sobrevivência? É a condição espiritual em que as Testemunhas de Jeová se encontram desde 1919, um paraíso espiritual. Como os membros da família de Noé, o restante de cristãos ungidos e seus companheiros precisam ficar dentro de seus limites, trabalhar obedientemente, de todo o coração, em levar a cabo o grande projeto espiritual que Jeová intencionou. Este projeto é “ajuntar novamente todas as coisas no Cristo, as coisas nos céus [a partir de 33 EC, com os ungidos destinados ao céu] e as coisas na terra [que começou em especial em 1935 com a ‘grande multidão’ internacional destinada à vida eterna na terra]”. — Efésios 1:10; Revelação 7:9, 14.

‘Construir e Plantar’

7. Que obra dupla está em andamento, e como podemos participar nela com alegria, como Noé e Jeremias?

⁷ Jeová comissionou os remanescentes dos cristãos ungidos na terra, como fizera com o profeta Jeremias, ‘a estarem sobre as nações e sobre os reinos, para desarraigarem, e para demolirem, e para destruírem, e para derrubarem, para construírem e para plantarem’. Assim, uma obra dupla está hoje em andamento: (1) anunciar o julgamento de Jeová contra o mundo iníquo de Satanás e (2) construir e estabelecer uma sociedade do povo de Deus, para preservação. (Jeremias 1:10; 24:6, 7; Isaías 26:20, 21) Quão felizes se sentem o restante dos ungidos e a crescente multidão de companheiros seus ao participarem atualmente nesta obra! É a espécie de felicidade que o diligente Noé e sua família devem ter sentido em seus dias.

8. (a) Que aumento em publicadores nos últimos 22 anos é digno de nota? (b) Com base nas páginas 20-23, quais são alguns dos países que tiveram aumentos notáveis em 1985?

⁸ Será que milhões de pessoas sobreviverão ao dia da ira de Jeová? Há boas perspectivas neste respeito, como indica o Relatório das Testemunhas de Jeová Sobre o Ano de Serviço de 1985. Detalhes acerca deste relatório encontram-se nas páginas 20-23. É muito emocionante notar o esplêndido aumento no número auge de trabalhadores no campo. Este chegou ao total de 3.024.131 pregadores do Reino. A marca de 1.000.000 foi alcançada em 1963, 2.000.000 em 1974, e agora mais de 3.000.000 em 1985. Nestes 22 anos houve um aumento de 200 por cento. Quão gratos somos a Jeová que, por meio de seu espírito, faz as coisas crescerem! — Zacarias 4:6; 1 Coríntios 3:6.

9. (a) Por que é ainda mais notável o aumento relativo ao serviço de pioneiro? (b) O que se recomenda a todos os que têm condições de empreendê-lo, e por quê?

⁹ Mais notável ainda nestes anos tem sido o aumento em proclamadores do Reino de tempo integral. Apesar do agravamento das condições econômicas no mundo inteiro, o número deste intrépido grupo de “pioneiros” disparou de uma média mensal de 38.573, em 1963, para 322.821 em 1985 — um aumento de 737 por cento! O que indica isto? Indica que existe entre o povo de Deus um esplêndido espírito de abnegação, em harmonia com as palavras de Jesus em Lucas 9:23. Em geral, são necessários planejamento cuidadoso e desprendimento para se ser bem-sucedido no serviço de pioneiro. Mas, as recompensas são grandes. — Romanos 12:1, 2; Malaquias 3:10.

10. (a) Que elogios merecem os publicadores de congregação? (b) Que três novos auges de atividade são aqui mencionados, e o que indicam estes?

¹⁰ Os milhões de publicadores de congregação também têm de batalhar contra as pressões que lhes são impostas por Satanás e seu mundo. Mas eles, também, estão oferecendo a Deus seu “sacrifício de louvor”. (Hebreus 13:15; Romanos 10:9, 10) Aquelas horas, quer muitas, quer poucas, que vocês, fiéis publicadores, relataram mensalmente estão incluídas no novo auge de 590.540.205 horas de serviço de campo em 1985. É um aumento de 16,8 por cento sobre 1984! Novos auges de 224.725.918 revisitas e 2.379.146 estudos bíblicos domiciliares com pessoas interessadas indicam que os proclamadores do Reino em toda a parte se estão esforçando para serem tanto bons instrutores como pregadores zelosos. — Mateus 28:19, 20.