aprecie o que faz, ou não importa quão seguro ache que está em sua situação, não deixe de prestar atenção a este aviso mundial da parte do Criador do universo. Escute-o. Aprenda que passos dar para fugir da Grande Babilônia e aja de imediato, pois a destruição dela está alarmantemente iminente. Não é apenas uma questão de escapar, mas trata-se de livrar-se da escravidão religiosa para um futuro de vida em perfeição numa nova ordem sob o reino de Deus. As testemunhas de Jeová o ajudarão gratuitamente a obter o entendimento bíblico para que possa agir prontamente, com sabedoria da parte de Deus.

O uso figurado que a Bíblia faz das partes do corpo

EM NOSSA linguagem diária, usamos amiúde partes do corpo em sentido figurado. Por exemplo, podemos dizer: “Arriscou o pescoço por ele.” “Ele é parte de minha própria carne e meus ossos.” “Ela estava apenas fazendo comichão nos ouvidos deles.”

Tais expressões dão colorido à linguagem, não raro tornando-a mais vívida e viva. Tendem a fixar melhor a idéia na mente do ouvinte. Quão apropriado é, portanto, que a Palavra de Deus, a Bíblia, use freqüentemente partes do corpo em sentido figurado! Com efeito, em alguma forma, cada uma das expressões acima é usada na Bíblia.

Por exemplo, o apóstolo Paulo pediu que fossem cumprimentados seus concristãos Priscila e Áquila, “que, pela minha alma, arriscaram os seus próprios pescoços [suas vidas]”. (Rom. 16:4) Labão disse a respeito de Jacó: “És deveras meu osso e minha carne”, significando que eram parentes, Jacó sendo sobrinho de Labão. (Gên. 29:14; 2 Sam. 5:1) E Paulo escreveu sobre pessoas que “acumularão para si instrutores para lhes fazerem cócegas nos ouvidos”. Em outras palavras, adquiririam mestres que só diriam o que as pessoas desejassem ouvir. — 2 Tim. 4:3.

DESTRUIÇÃO E PROTEÇÃO

Visto ser o pescoço uma parte tanto vital como vulnerável do organismo humano, acha-se com freqüência associado nas Escrituras com a destruição da vida pela vitória do inimigo. A bênção de leito de morte de Jacó a seu filho, Judá, incluía isto: “Tua mão estará atrás do pescoço de teus inimigos”, ou, em outras palavras, Deus ‘te entregará nas mãos os teus inimigos. (Gên. 49:8) Similarmente, Davi louvou a Jeová num cântico como Aquele que “certamente me dará a parte de trás do pescoço [de meus inimigos]”. (2 Sam. 22:41; Sal. 18:40) Na profecia de Deus a respeito da então vindoura agressão assíria contra Judá, ele indicou que se tornaria quase esmagadora, dizendo: “Até ao pescoço atingirá.” — Isa. 8:8; 30:28.

Assim, era também costume antigo colocar os pés sobre o pescoço dum inimigo vencido. Nos monumentos do Egito e da Assíria, os monarcas são com freqüência representados em cenas de batalha como pisando sobre o pescoço dos inimigos. Este, também, era um costume hebraico, o Juiz Josué instruindo a seus comandantes: “Chegai, ponde os vossos pés sobre os pescoços destes reis.” — Jos. 10:24, Al.

A remoção de cabelos e da barba também era usada para representar a destruição impendente. Por quê? Sem dúvida porque eram tidos como bens prezados entre os povos antigos do Oriente. A barba era considerada evidência de dignidade varonil por parte dos israelitas. (1 Crô. 19:5) Assim, a estratégia de Davi, de não cuidar da barba, permitindo que a baba,escorresse sobre ela, sem duvida ajudou a convencer o Rei Aquis de que estava doido. (1 Sam. 21:13) Era em geral apenas durante extrema tristeza, vergonha ou humilhação que a barba era mutilada ou cortada completamente. — Esd. 9:3; Isa. 15:2; Jer. 41:5; 48:37.

Com este fundo, a declaração a respeito das conquistas da Assíria é melhor entendida: “Naquele dia rapará o Senhor [Jeová] com uma navalha alugada, que está além do rio, isto é, com o rei da Assíria, a cabeça e os cabelos dos pós: e até a barba totalmente tirará.” (Isa. 7:20, Al) A Assíria iria invadir e conquistar. E a Assíria realmente fez isto; somente o milagre de Deus, de aniquilar 185.000 dos guerreiros de Senaqueribe, impediu que a capital, Jerusalém, fosse destruída pelos agressores assírios. — Isa. 37:33-38.

Jeová Deus também fez que se ilustrasse vividamente a vindoura destruição de Jerusalém pelos babilônios, instruindo Ezequiel: “Toma uma faca afiada como navalha de barbeiro, e a tomarás, e a farás passar por cima da tua cabeça e da tua barba; então tomarás uma balança e repartirás o cabelo” em três partes iguais. (Eze. 5:1, 2, Al) Serem as três partes do cabelo queimadas, golpeadas e espalhadas representou que um terço dos habitantes pereceriam pela fome e pela peste, um terço deveria morrer pela espada e o terço final seria espalhado pelo vento. — Eze. 5:12.

Por outro lado, reter os cabelos, não se permitindo que fossem perdidos, é usado em linguagem figurada para indicar a segurança completa ou proteção garantida. As pessoas disseram a respeito do amado Jônatas, cuja vida se achava ameaçada: “Vive o Senhor [Jeová] que não lhe há de cair no chão um só cabelo da sua cabeça.” (1 Sam. 14:45, Al) E Jesus disse a seus discípulos: “Nenhum cabelo de vossa cabeça perecerá de modo algum.” — Luc. 21:18; 1 Reis 1:52.

USO FIGURADO DE RINS E LOMBOS

O estilo de roupa solta e esvoaçante que era comum entre os povos nos tempos bíblicos aparentemente exigia que se juntassem suas saias, puxando-as para a frente por entre as pernas e prendendo-as no cinto em volta dos rins, antes de se empenharem em vigorosa atividade, como o correr. Faz-se a declaração a respeito do profeta Elias: “Tendo cingido os rins, passou adiante de Acab e chegou à entrada de Jezrael.” (1 Reis 18:46, CBC) Em preparação para a longa e árdua corrida, Elias sem dúvida juntou suas saias próximo de seus rins. Compreensivelmente, portanto, as expressões “cingir os rins” e “cingir os lombos” eram usadas para significar a preparação para vigorosa atividade.

Os israelitas, ao se prepararem para partir do Egito, deveriam comer tendo ‘cingidos os rins’. (Êxo. 12:11, CBC) Deveriam estar preparados para movimentar-se em questão de minutos. Semelhantemente, ao enviar seu servo Geazi numa importante missão, Eliseu lhe disse: “Cinge os teus lombos, toma o meu bordão contigo, e vai.” (2 Reis 4:29, ALA; 9:1) E, ao comissionar seu temeroso servo Jeremias, disse Deus: “Cinge os teus lombos, dispõe-te, e dize-lhes tudo quanto eu te mandar.” (Jer. 1:17, ALA) Jeremias foi incentivado a obter energias e a se preparar para a vigorosa atividade no serviço de Deus.

Temos fortes músculos nos quadris ou lombos. Quando estes músculos ficam tensos, ou enrijecidos, há tremenda força em potencial. O provérbio bíblico fala da esposa capaz como cingindo “seus lombos com força”. (Pro. 31:17) Em símbolo, portanto, o profeta Naum diz aos que estavam prestes a provar uma invasão: “Guarda tu a fortaleza, observa