Observando o Mundo

AIDS e o Leite Materno

Reconhece-se que o vírus da AIDS pode ser transmitido a um bebê através do leite de sua mãe. Tal conhecimento suscita preocupações por parte dos grupos de mães que não são portadoras da AIDS. Por quê? Porque muitos hospitais possuem bancos de leite que aceitam doações de leite materno. Este leite é então fornecido a mães que só dispõem dum suprimento inadequado de seu próprio leite, ou que, por qualquer outro motivo, não conseguem amamentar seu bebê. Além disso, tal leite doado é muitas vezes utilizado nos hospitais para amamentar bebês prematuros. No entanto, visto que parece que não se faz nenhum teste para determinar se o leite materno doado contém o vírus da AIDS, as mães poderiam inadvertidamente expor seu bebê ao vírus da AIDS, caso o leite seja obtido de uma doadora infectada.

Franqueza dum Cientista

“Sinto mais satisfação intelectual em aceitar que existe Deus do que simplesmente em aceitar que tudo (nós) aconteceu por acaso”, declarou o Dr. Louw Alberts, de acordo com o jornal Cape Times, da África do Sul. Alberts, o físico que descobriu a gigantesca magnetostrição (mudanças nas dimensões causadas pelo magnetismo) em metais raros da Terra, também expressou seu conceito sobre a Bíblia. “A Bíblia é a palavra escrita de Deus; a ciência é a leitura da obra criada. Ambas têm o mesmo autor — Deus.”

Túnel de Sapos

A abertura do mais novo túnel da Grã-Bretanha foi marcada por festas. À medida que fotógrafos e repórteres faziam a cobertura da ocasião, foram lidas algumas palavras do autor inglês Kipling, e uma fita na entrada foi cerimonialmente cortada pelo Lorde Skelmersdale, o Subsecretário do Meio Ambiente do Governo. Ele teve de ajoelhar-se para fazê-lo, visto que a boca do túnel só tem uns 15 centímetros de largura. Foi construído de modo que os sapos pudessem atravessar por baixo da rodovia Henley. Todo ano, durante a época de acasalamento, cerca de 20 toneladas deles são mortos pelos motoristas ingleses, quando os sapos cruzam as rodovias para chegar, na primavera setentrional, a seus charcos de reprodução. Tão bem sucedido foi o túnel que outros têm procurado informações para seus problemas de como ajudar os animais a atravessar as estradas.

Exceção ao Celibato?

Em 2 de maio último, abriu-se pela primeira vez no Brasil uma exceção à regra do celibato católico. Ivo Schmitt, de 66 anos e casado, foi ordenado padre em Frederico Westphalen, RS. Embora haja cerca de 5.000 sacerdotes no Brasil que abandonaram a Igreja para se casar, Schmitt é o único a ser ordenado como homem casado e que ainda vive com sua esposa, de acordo com a revista Veja. Para ser ordenado, Schmitt assinou um documento em que jura manter o celibato. A esposa dele, depois de quatorze cirurgias destinadas a reparar lesões no útero, segundo se alega, é fisicamente incapaz de ter relações sexuais. Ela, também, assinou uma declaração em que renunciava a seus direitos de esposa. Depois da cerimônia de ordenação, ela disse, sorrindo: “De agora em diante, só vou beijar o padre.” A ordenação trouxe a lume de novo a questão do celibato. Declarou Aristides Pimentel, um dos 5.000 que abandonaram o sacerdócio para casar-se: “A Igreja Católica está tentando tapar o sol com a peneira.”

Robô Homicida

Um robô ativou subitamente um torno e matou um operário no Japão. Qual a causa? Uma onda eletromagnética que se originou de uma centelha elétrica dum guindaste. Este acidente, ocorrido em 1982, foi divulgado num recente estudo, feito pelo conselho do Ministério dos Correios e Telecomunicações japonês sobre o “smog eletrônico”. Algumas fontes de “smog eletrônico”, ou de ondas eletromagnéticas indesejadas, acham-se por toda a parte: computadores pessoais, máquinas de jogos eletrônicos, e boosters [amplificadores do sinal] para antenas de TV, para citar apenas algumas. No entanto, diz-se que tais indesejáveis ondas eletromagnéticas provocam problemas por interferirem nos circuitos integrados dos sistemas de controle de alta tecnologia. Os robôs no Japão já mataram dez pessoas nos últimos oito anos. Suspeita-se que as ondas eletromagnéticas estavam envolvidas em seis de tais casos.

Pão, Vinho, ou . . .

Este ano, alguns alemães orientais que participavam da Eucaristia (Comunhão) na Páscoa ficaram surpresos. Além dos tradicionais pão e vinho providos nesta ocasião, algumas das Igrejas Luteranas e Unidas também ofereceram, nessa ocasião, uma bebida alternativa: suco de uva. Por que suco? “Para a conveniência dos alcoólicos e de outros que não desejam tomar álcool”, comenta o Serviço Ecumênico de Imprensa, com base em Genebra.

Cura da Doença Fibrocística?

Até uns 80 por cento das mulheres atuais são afligidas pela doença fibrocística da mama, noticia Dimensions, uma revista canadense. Tal moléstia endurece os revestimentos dos dutos lácteos e forma dolorosos fibrocistos. No entanto, desde 1971, o Dr. William Ghent, da Universidade de Queens, em Ontário, Canadá, em colaboração com o Dr. Bernard Eskin, de Filadélfia, Pensilvânia, EUA, tem conduzido experimentos com iodo simples para tratar tal doença, com considerável dose de êxito. Seus resultados mostravam que, dentre as 315 mulheres tratadas de fibrocistos, 75 por cento voltaram ao normal, e apenas 2 por cento não apresentaram melhoras. Contudo, foram observados alguns efeitos secundários relativamente insignificantes entre pequena porcentagem das mulheres tratadas. As boas novas, segundo o Dr. Ghent, é que muitas mulheres não precisariam desta terapia se incluíssem mais iodo em sua dieta costumeira. Em apoio a isto, há o fato de que entre as mulheres da cidade de Nova Iorque há uma incidência duas vezes maior de doenças fibrocísticas da mama do que entre as de Tóquio, onde as mulheres ingerem mais alimentos ricos em iodo.

Avião Colide com Peixe

Pouco depois de levantar vôo do Aeroporto de Juneau, no Alasca, EUA, um jato Boeing 737, com 40 passageiros a bordo, chocou-se com um salmão em pleno ar. De acordo com a tripulação, o peixe estava sendo levado por uma águia-de-cabeça-branca. Quando surpreendida pelo avião, a águia deixou cair o peixe, que se chocou com a janela no topo da cabine do piloto. O avião ficou retido por uma hora em sua posterior escala, de modo a se poder inspecionar os possíveis danos. “Já nos chocamos com alces (nas pistas); já atingimos cervos, e já atingimos coisas bem variadas de todo tipo”, afirma Jerry Kvasnikoff, encarregado do atendimento aos passageiros da “Alaska Airlines”, “mas jamais nos chocamos com um peixe antes”.

Multas, Multas e Mais Multas!

A região metropolitana de São Paulo, com seus calculadamente doze milhões de habitantes, tem seus problemas de trânsito. No mês de maio, foram aplicadas 1.218.491 multas de trânsito, e julga-se que, até o fim do ano, três dos quatro milhões de veículos na cidade terão sido multados. Todo mês, por volta de 30.000 veículos sofrem uma multa de Cz$ 1.290,00 (uns US$ 30) por estacionarem sobre as calçadas, noticiou O Estado de S.Paulo. A Prefeitura também aplica multas pela distribuição de panfletos nas esquinas, e por se jogar futebol em certas áreas. Algumas multas que constam dos textos legais, mas que não são mais aplicadas, incluem uma por trafegar pelas ruas com boiadas (Cz$ 1.149,00), e uma por se estacionar um carrinho puxado a cavalo sobre a calçada (Cz$ 384,00). Deixar sobre o parapeito das janelas algum objeto que poderia cair sobre um pedestre pode significar uma multa de Cz$ 99,00. Muitos ainda se recordam de uma de tais multas. Um porco, que era criado no terraço de uma padaria, acima do segundo andar, assustou-se por algum motivo, pulou por cima da mureta e caiu sobre um transeunte, quebrando-lhe o braço. A multa foi cobrada.

Película Biodegradável de Plástico

Os plásticos poluem nossos mares, florestas, e cidades. No entanto, os químicos Felix H. Otey e Richard F. Westhoff tiveram recentemente êxito em produzir uma película de plástico que é biodegradável. Trabalhando no laboratório do Departamento de Agricultura dos EUA, em Peoria, Illinois, EUA, tais cientistas combinaram moléculas de amido de milho com moléculas de plástico, mais fortes, a fim de se obter uma forte película de plástico. Afirmam que a exposição à umidade e ao calor do solo decomporá o amido da película, e, como resultado, os pequenos fragmentos de plásticos que ficarem serão finalmente digeridos pelas bactérias do solo.