Em que reside o perigo

MUITOS acham hoje que a comunidade em que vivem é como se fosse um campo de batalha. Havendo tantos crimes, sentem muito receio quando saem de casa.

Numa recente enquête Gallup, 45 por cento dos estadunidenses disseram que receiam andar de noite pela sua própria vizinhança. E, nas cidades maiores, mais de três de cada quatro mulheres disseram que sentem medo de sair após o anoitecer. Dentre todos os problemas comunitários, os estadunidenses situam o CRIME no alto da lista, até mesmo acima do desemprego ou do alto custo de vida. Têm bons motivos para isso

Um estudo feito pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts indica que têm. O estudo verificou que o número de pessoas assassinadas nas cidades dos E. U. aumenta tão rápido que “um menino estadunidense urbano, nascido em 1974, tem mais probabilidade de morrer assassinado do que teve um soldado estadunidense de morrer em combate na Segunda Guerra Mundial”. Talvez ache isso quase impossível de acreditar, mas a situação é assim tão séria!

No ano de 1974, 20.500 estadunidenses foram assassinados, que é bem o dobro do número de pessoas assassinadas em 1965, apenas nove anos antes! A esta taxa de aumento, haverá mais de 40.000 assassínios por ano no início da década de 1980. Assim, na década de 1980, talvez levem apenas seis ou sete anos para que as vítimas de assassinato nos E. U. ultrapassem as 292.131 mortes em combate estadunidense durante a Segunda Guerra Mundial!

Não há dúvida sobre isso, a ameaça do crime contra nossa vida é real e está aumentando.

Todos os Crimes Aumentam em Todo o Mundo

O perigo, contudo, não é apenas de sofrer assassinato, mas também o de sofrer estupro, agressão, roubo ou invasão de domicílio. Todos esses crimes aumentaram numa taxa ainda mais rápida do que o assassinato!

Em 1974, o crime nos EUA aumentou estonteantes 17 por cento em comparação com 1973, o maior aumento até então. Mas, no primeiro trimestre de 1975, aumentou 18 por cento em comparação com o mesmo período de 1974! O Procurador Geral dos EUA, Edward Levi, chamou este aumento de “uma das mais terríveis realidades da vida, que passamos a aceitar como normal”.

Ao passo que as grandes cidades são os lugares mais perigosos, o aumento no crime recentemente foi mais rápido nas áreas dos subúrbios chiques e zonas rurais. Em 1974, subiu 20 por cento nos subúrbios, e 21 por cento na zona rural. E, nos primeiros meses de 1975, apenas os roubos deram um salto de 53 por cento nas cidades dentre 10.000 a 25.000 habitantes!

Mais de 10 milhões de crimes foram registrados pela polícia em 1974, e o total provavelmente atingiria 12 milhões em 1975. Mas, trata-se apenas da ponta do iceberg, como diz o ditado. Uma enquête do Departamento de Estatística mostra que mais de dois dentre cada três crimes não são jamais comunicados à polícia. Por quê? Principalmente porque as vítimas acham que não se fará nada a respeito.

A chocante conclusão da enquête do Departamento de Estatística é: 37 milhões de crimes graves por ano são cometidos nos EUA, mais de três vezes o total denunciado. Isto representa setenta assassínios, estupros, agressões ou vários tipos de roubo a cada minuto, mais de um por segundo!

Um país após outro passa por similar onda de crimes. Sobre a situação na Itália, noticia The Guardian: “Parece não haver ninguém em Roma cuja família não tenha sofrido um roubo.”

O jornal francês, L’Aurore, afirma: “O clima aqui já não e mais o mesmo. No metrô, à noite, as pessoas honestas não se sentem mais muito descontraídas. Apressam-se . . . Na rua, olham por cima dos ombros com freqüência.”

Proteção — A Exigência do Dia

Uma das principais preocupações das pessoas veio a ser a sua própria segurança, e a de suas propriedades. Típico é o comentário dum comerciante de Nova Iorque: “Abri meu negócio há trinta anos atrás e só me preocupava com os lucros; agora, minha preocupação principal é passar o dia sem ser roubado nem perder minha vida.”

Em Louisville, Kentucky; o dono dum restaurante foi roubado três vezes em seis meses, obrigando-o a contratar guardas de segurança armados. “Pagar proteção é no que se resume isso”, explica. Cidadãos comuns, também, tomam medidas similares, contratando policiais particulares e comprando todos os tipos de aparelhos de segurança.

Um resultado disso é o surto do comércio de alarmas contra ladrões. Há, segundo relatado, cerca de 6.000 fabricantes de aparelhos protetores nos  E.U.A, em comparação com apenas 1.000 há cinco anos! Suas vendas anuais, calcula-se, ultrapassam Cr$ 10 bilhões.

Muitas casas assumiram a aparência de fortalezas. Grades selam as janelas, e focos de luzes iluminam a propriedade. “Coloquei grades em minha casa”, explicou uma viúva de Detroit.” De início, senti-me um pouco enclausurada, mas a pessoa se acostuma com isso.” É o preço que cada vez mais pessoas se dispõem a pagar.

Todavia, muitos também receiam sair de casa, como certo californiano comentou: “Você não ousaria sair de casa desprotegido por muito tempo em nossa cidade (população de 25.000). Não se passa um dia sem que alguém seja inteiramente depenado.” Assim, em algumas cidades, as pessoas pagam um “caseiro” para vigiar sua casa quando saem de férias.

Na maioria dos casos, talvez seja óbvio onde reside o perigo de crime, mas isso nem sempre acontece.

Fontes Inesperadas de Perigo?

A maioria dos assassínios, por exemplo, não são cometidos por “elementos criminosos”, tais como ladrões ou ventanistas. Antes, quase um terço de todas as vítimas são parentes de seus assassinos. Outro terço das pessoas são mortas por amigos ou conhecidos. Isso significa que apenas cerca de um terço das vítimas são assassinadas por estranhos.

É digno de nota, também, que os assassínios comumente ocorrem durante períodos de férias, tais como na época do Natal. Também, num estudo de 588 assassínios em Filadélfia, o sociólogo Martin Wolfgang verificou que cerca de dois terços das vítimas foram mortas nos fins-de-semana. Quanto a isso, Psychology Today comentou: “Não é surpreendente que sejamos mortos enquanto estamos à vontade. Afinal de contas, é nessa ocasião que estamos com aqueles que têm mais probabilidade de nos matar: nossos parentes, amigos, e companheiros de bebida.” Será que compreendia isso,

Talvez também fique surpreso de saber quem comete a maioria dos crimes. São os jovens. Nos EUA, em 1974, cerca da metade (45 por cento) dos crimes graves — assassínios, estupros, roubos, e assim por diante — foram cometidos por jovens com menos de dezoito anos. Crianças com menos de quinze anos cometem mais crimes do que os adultos com mais de vinte e cinco anos.

Até mesmo os criminosos mais velhos temem os jovens. Afirma um assaltante de Chicago: “Esses criminosos mais jovens, são doidos. Não têm motivo de fazerem o que fazem.” E um nova-iorquino que já foi agredido seis vezes em quatro anos, avisou: “Cuidado com os pivetes, eles são os perigosos.”

Os crimes dos funcionários burocráticos, como o crime dos empregados, embora não sejam tão visíveis, prejudicam a maioria de nós até mesmo mais, em sentido financeiro, do que o crime tradicional. Norman Jaspan, famoso perito em crimes comerciais, afirma que “isso adiciona até 15 por cento no custo dos bens e serviços”. Mas, há também o que custa o crime organizado, nos EUA, afirmando o promotor público especial de Nova Iorque, Maurice Nadjari: “23 centavos de cada dólar que gastamos vão para os bolsos do crime organizado.”

Sim, o crime não só ameaça nossa segurança, mas ‘nos rouba sem o percebermos’. Todavia, o Comissário de Polícia de Boston, Robert J. Digrazia confessou em data recente: “Não podemos eliminar nem reduzir o crime. Isso é algo que está além de nossa capacidade.”

Por que os agentes da lei sentem-se derrotados na luta contra o crime? A seguinte história dum oficial de polícia duma grande cidade talvez lhe forneça uma visão do assunto.

Por que se perde a luta contra o crime?

Leia o Que um Veterano Oficial de Polícia Diz Sobre Isso

NENHUMA cidade tem uma soma total de crimes igual à de Nova Iorque. Mais pessoas — 1.669 — foram assassinadas aqui num ano recente do que as que foram mortas em quase sete anos de luta na Irlanda do Norte!

Como oficial de polícia de Nova Iorque durante quatorze anos, vi o fracasso de toda sorte de esforços para frear estes crimes. O promotor público especial do Estado de Nova Iorque, Maurice Nadjari, estava certo ao dizer: “Não somos mais capazes de fornecer segurança às pessoas contra o crime.”

Centenas de nova-iorquinos diariamente são assassinados, ou agredidos, ou estuprados ou roubados — quase a cada minuto se comunica à polícia crime grave. Certa manchete do Times de Nova Iorque, noticiando o aumento de crimes dos primeiros meses de 1975 em comparação com os mesmos meses de 1974, reza: “CRIMES GRAVES AUMENTAM 21,3% NA CIDADE.” Não é de admirar que, em muitas partes da cidade, os nova-iorquinos receiem aventurar-se em sair de casa — são, efetivamente, prisioneiros em suas próprias casas.

É Culpa da Polícia?

Temerosas e iradas — e isso bem compreensivelmente — as pessoas não raro culpam a polícia. Dizem que somos burros demais para solucionar crimes, ou preguiçosos demais. A opinião comum é que regularmente aceitamos gorjetas ilegais, como o filme Serpico deu a impressão. Muitos afirmam que temos uma atitude superior, acima da lei, evidenciada por deixarmos de obedecer às leis que somos responsáveis de fazer vigorar. Outros nos acusam de ser insensíveis para com o público, e de tratarmos com brutalidade os suspeitos de algum crime.

Ao passo que talvez haja certa dose de verdade em algumas destas acusações, acho que, em geral, elas transmitem uma impressão injusta. O trabalho da polícia é de uma natureza tal que é facilmente sujeito a mal-entendidos por parte do público. Assim, é injusto nos julgar sem ouvir o nosso lado. Escutando-o, creio eu, poderá adquirir, não só uma visão do motivo para o aumento do crime, mas também a compreensão das frustrações e pressões que a polícia suporta.

Conceito Realístico da Polícia

Alguns afirmam que uma das razões principais de o crime florescer é que a polícia é corruta. Como evidência, talvez citem o relatório que, dentre 51 policiais de Nova Iorque a quem se entregaram carteiras “perdidas” e se solicitou que as devolvessem, quinze embolsaram o dinheiro que havia dentro delas. (Times de Nova Iorque, 17 de novembro de 1973) No entanto, veja as coisas na seguinte perspectiva:

Sabia que, quando se fez um teste similar mais tarde entre nova-iorquinos escolhidos a esmo, quarenta e duas dentre 50 pessoas ficaram desonestamente com o dinheiro? Assim, em grau considerável, a polícia simplesmente reflete os padrões da sociedade de que faz parte, não reflete? Quanto ao suborno, não é o público que o oferece à polícia?

Não tento justificar a desonestidade policial. Mas, é bom obtermos o quadro completo. Admitidamente existe alguma corrução. Mas, na realidade, não fazemos nós, policiais, muito para impedir o crime? Não ficam as pessoas mais inclinadas a obedecer à lei quando nos vêem por perto?

Lembre-se do que aconteceu em 1969 quando 3.700 policiais de Montreal, Canadá, entraram em greve. O crime aumentou a tal grau que os líderes governamentais disseram que a cidade estava “ameaçada pela anarquia”. E, creia-me, seria pior em Nova Iorque. Sem a polícia cumprindo seu dever, os nova-iorquinos fariam melhor em levantar barricadas em suas casas. Seria impossível de se viver na cidade!

O Que a Polícia Enfrenta

Para ilustrar a frustração que os policiais amiúde enfrentam em combater o crime, deixe-me relatar o seguinte: Um colega recentemente flagrou uma menina de 12 anos e um garoto de 13 anos tendo relações sexuais no terraço de um prédio. Levou a menina para os pais dela. A mãe dela, porém, mandou que ele cuidasse de sua própria vida, dizendo: “Ela é uma mulher agora; poderá fazer isso sempre que quiser.” Uma experiência assim faz o policial sentir-se desvalido. Acho que esta moderna atitude permissiva, onde vale tudo, contribui para o aumento do crime.

Nas favelas, o policial representa a parte da sociedade que as pessoas acham as tem chutado e as mantém na lama. Assim, não raro somos encarados mais como ameaça do que como ajuda nessas localidades. Por exemplo, quando entramos numa vizinhança para retirar de lá um atravessador de tóxicos, seus vizinhos lutam a favor do atravessador e contra nós. Esta atitude antipolicial também, segundo creio, é outro fator contribuinte no aumento do crime.

Lembro-me dum incidente no bairro de Bedford-Stuyvesant de Brooklyn. Um par de sujeitos roubara um carro, e tentava fugir. Nós os perseguíamos e eles bateram com o carro, destroçando-o. Nós os encurralamos e colocamos de rosto contra a parede, com nossos revólveres sacados. Mas, antes que o percebêssemos, formara-se uma turba que começou a ameaçar-nos. Eu lhe digo que a melodia mais doce que já ouvi foi a das sirenas dos carros-patrulhas que vieram ajudar-nos.

É preciso enfrentar tais situações para entender a sensação doentia do gélido terror. Sei que os críticos se inclinam a censurar a polícia por usar seus revólveres depressa demais e pelo uso desnecessário da força. Mas, é fácil criticar outros dum lugar seguro. Os críticos pensariam de modo diferente, creio eu, se tivessem de enfrentar criminosos armados.

A situação é assombrosa! Cerca de um policial é morto cada mês na cidade! O total de crimes é quase inacreditável — um colega, outro dia, disse que um carro-patrulha teve que lidar com cinco roubos numa ronda, a maioria sendo de assaltos a farmácias.

Até os assassínios se tornaram rotina, e os policiais amiúde ficam endurecidos diante deles. O policial John Flores, que trabalhava no 73.º Distrito de Brownsville, de alta incidência de crimes, ilustrou o assunto por descrever uma ronda em que esteve tão ocupado que, quando comia um sanduíche, notou que não havia lavado as mãos para remover o sangue duma vítima de assassinato.

As pessoas nessas áreas também ficam endurecidas. Em outro caso, o marido matara a mulher. Tinham doze filhos, e, à medida que prosseguia a investigação, vários deles brincavam de pegador pela casa, como se nada tivesse acontecido!

Mas, por que se perde a batalha contra o crime? Caberá a culpa à falta de preparo dos policiais para seu serviço?

Preparados Para Combater o Crime

Foi em 1961, quando tinha 24 anos, que cursei a Academia de Polícia de Nova Iorque. Incluía-se a preparação física — a ginástica, o judô e o manejo de armas. Nas salas de aula examinamos os elementos de cada crime, e o que está envolvido em efetuar uma prisão. Há algo mais envolvido do que apenas dizer: “Está preso!” Aprendi o que acontece depois de uma pessoa ser trazida à cadeia pública, como se tiram suas impressões digitais, como é fotografada e, de outros modos, preparada para julgamento. Também aprendi o tipo de evidência necessária para fazer com que uma prisão seja mantida pelo tribunal.

Depois de cerca de cinco meses, minha turma se formou, e fui designado ao 66.º Distrito, em Parque Borough, Brooklyn. Ali fazia minha ronda a pé e, vez por outra, ia num carro patrulha. Era satisfatório ajudar as pessoas a resolver os problemas e dar assistência médica e de outros tipos.

No entanto, odiava registrar multas de trânsito, visto que faziam as pessoas sentir-se tão mal. Assim, chegava o fim do mês e não tinha feito o número esperado de multas. Tinha então de multar pelas chamadas “infrações dúbias” — tais como deixar de parar completa e plenamente, ou por atravessar o cruzamento com o sinal em mudança. Isso me fazia sentir muito mal.

Nunca esquecerei a primeira prisão que efetuei. Fiz parar um motorista que dirigia sem carteira, e ele me ofereceu Cr$ 1.000,00 para deixá-lo ir. Prendi-o e o conduzi para a delegacia.

Desde então já fiz centenas de prisões, mas o que especialmente torna memorável aquela primeira é que assinalou a primeira vez em que compareci a um tribunal, onde vi a situação caótica ali existente. A realidade não foi bem o que o curso na academia me levara a esperar. Mas, logo soube de outras realidades chocantes, totalmente contrárias ao excelente curso policial que fizéramos.

Como Eram as Coisas

Havia pouco tempo que eu fazia parte da polícia quando se me tornou evidente que muitos policiais aceitavam peitas. Era de conhecimento geral que alguns andavam por aí, recolhendo dinheiro de proteção, de jogadores e outras figuras do submundo.

Daí veio a investigação da corrução policial pela Comissão Knapp. Há cerca de quatro anos, pôs a corrução em foco, e, desde então, houve policiais que foram realmente condenados e encarcerados! Ademais, a conspiração do silêncio foi rompida — policiais começaram a denunciar a corrução. De modo que espalhou-se o temor, os guardas ficando com medo de serem denunciados por outros policiais, e isto contribuiu para uma limpeza.

Lançou-se um programa contra a corrução por todo o departamento. Colocaram-se cartazes nas delegacias, por: exemplo, explicando que o potencial de salários de um policial durante vinte anos de serviço e vinte anos de aposentadoria é de Cr$ 5.000.000,00, instando com eles a que não desperdiçassem tudo isso por aceitarem suborno. Temos um bom salário, agora, e duvido que muitos se arrisquem a perdê-lo por aceitarem qualquer espécie de suborno ou gorjeta.

Isso não significa que todos os policiais se tornaram fundamentalmente honestos. Certo Inspetor Chefe auxiliar aposentado está provavelmente certo ao dizer sobre ex-policiais corrutos: “Procuram agora mesmo oportunidades de ganhar dinheiro e comparam o dinheiro com o risco.” Parece que o fator risco precisa ser mantido em alto nível, como indicado em recente relatório policial ao identificar o medo de ser apanhado como razão das condições aprimoradas.

No entanto, compreendo que o público ainda considere a maioria dos policiais como corrutos; perdemos a credibilidade pelos nossos antecedentes passados. Também, a atitude persistente de colocar-se acima da lei de alguns policiais contribui para isso.

Esta perda da confiança pública, de credibilidade — resultando na falta de cooperação e até mesmo no ódio do público — é um dos fatores principais, creio eu, em perdermos a luta contra o crime.

Trabalho de Investigador, e Outros Fatores

Eu desejava progredir no departamento, e, em 18 de maio de 1962, aconteceu algo terrível que abriu o caminho — dois investigadores de Brooklyn, chamados Fallon e Finnegan, foram mortos numa tabacaria do meu distrito, a apenas alguns quarteirões de onde eu estava naquela hora. Naqueles tempos, os assassinatos de policiais eram incomuns, e investigadores de toda a cidade foram chamados para trabalhar nesse caso.

Na noite dos assassinatos, recebi informações de uma fonte confidencial que me deixaram perplexo — foi-me dito quem era um dos assassinos. Fui imediatamente para a delegacia e comuniquei a informação. Fui designado ali na hora a ajudar nesse caso. Naquela mesma noite, conseguimos determinar que um dos suspeitos estava envolvido nos assassinatos. Mais tarde, foi detido e condenado.

Em resultado do meu trabalho, fui recomendado ao departamento de investigação, e na primavera setentrional de 1963 fiz o curso para investigadores na Academia de Polícia. Depois disso, como era então costumeiro, foi designado ao Esquadrão dos Jovens, uma espécie de esquadrão de investigadores novatos que impõe a lei em locais onde se congregam os jovens, tais como boliches, bilhares e escolas. Mas, desde 1966, fiz trabalho regular como investigador.

Investigar a maioria dos crimes não é nada comparado com o que foi feito no caso do assassinato de Fallon e Finnegan, em que dezenas de investigadores e técnicos especiais concentraram seus esforços. Havendo bem mais de 1.000 crimes graves comunicados diariamente à polícia, simplesmente não há tempo para se investigar cabalmente a maioria dos crimes.

Quando há mais tempo disponível, porém, talvez se faça uma investigação completa. Podem ser procuradas testemunhas do crime, e se faz cabal busca de pistas. As impressões digitais são de extremo valor como evidência dum crime; no entanto, acho que este é um setor em que falham muitos investigadores. Deixam de utilizar os métodos científicos disponíveis para detenção do crime, quer por falta de interesse quer devido a não estarem convictos de seu valor.

Em face da enxurrada de crimes, as investigações se esfacelam — apenas um de cada cinco crimes graves é solvido, e o número real talvez seja bem menor. Em resultado, a confiança do público na polícia é reduzida. Avolumam-se a frustração e o egoísmo, fazendo com que mais pessoas se voltem para o crime.

Ainda assim, muitos policiais crêem que existe uma razão ainda mais importante pela qual estamos perdendo a luta.

Por Que se Pode Dizer: O Crime, Compensa

Expresso sem rodeios, a razão é que O CRIME COMPENSA. É isso que mostra a evidência. Assim, James S. Campbell, anterior consultor jurídico duma comissão presidencial sobre o crime, disse: “O Crime compensa.” Observou que “as probabilidades eram de 99 contra 1 de que pudesse cometer um crime grave e não ir para a cadeia por isso”. Mas, em Nova Iorque, a possibilidade é ainda menor de que um criminoso seja punido.

Por exemplo, dentre as 97.000 prisões devido a crimes graves, num ano recente, apenas 900 réus foram julgados até o ponto de se chegar a um veredicto! A ampla maioria das prisões são relaxadas através do “acordo”. Da forma em que isso funciona, o criminoso concorda em declarar-se culpado de uma acusação menor que usualmente envolve uma sentença suspensa. Em outras palavras, sai livre. Não sofre nenhum castigo! Até mesmo oito de cada dez casos de assassínio são resolvidos por “acordo”. Em tais casos, o assassino em geral recebe sentença leve, e logo está livre para repetir de novo seus crimes.

Por experiência própria, poderia fornecer-lhe muitos exemplos deste sistema judiciário de “porta giratória”. Mas, deixe-me selecionar apenas um. Em 1970, um homem com longa ficha criminosa esfaqueou implacavelmente um indefeso homem idoso, dono de uma loja de bebidas. Todavia, esse assassino a sangue frio obteve permissão de declarar-se culpado de homicídio culposo, sendo sentenciado a cinco anos, o que significa que só servirá por dois ou três anos. Mas, foi um dos crimes mais hediondos que já investiguei!

Por que não são julgados nem é aplicado o castigo apropriado a tais casos! O Ministro David Ross explicou: “Nossas costuras estão se rompendo e seriam necessários milhões [de dólares] para julgar todos os casos.” Ademais, as prisões já estão cheias, e os custos de construção para novas talvez atinjam até Cr$ 400.000,00 por detento. Mesmo agora, custa cerca de Cr$ 100.000,00 por ano para se manter uma pessoa numa prisão tradicional. Assim, não só é caro julgar os criminosos, mas também é muito caro mantê-los trancafiados.

Em resultado disso, as pessoas se animam a cometer mais crimes, visto que podem ver que o crime compensa. Ora, às vezes até se riem de nós quando as prendemos, visto saberem que não têm nada a temer. Assim, pode ver por que os policiais amiúde não se querem gastar nos esforços de prender criminosos? Usualmente esses não serão mesmo punidos. Certo homem em Washington, D. C., por exemplo, foi preso 57 vezes em cinco anos antes de ser condenado.

É uma situação triste, como disse o ex-Comissário de Polícia de Nova Iorque, Patrick Murphy: “A polícia é simplesmente o braço mais visível de um sistema alquebrado de controle do crime, de um não-sistema, em que os promotores públicos e os tribunais também fracassam.”

Um editorial do Times de Nova Iorque estava correto ao dizer sobre o sistema judiciário: “Em essência, o quadro é de um ‘sistema’ constantemente ameaçando cair devido a seu próprio peso, funcionando num modo mais destinado a evitar a queda do que administrar a justiça ou proteger o público.” — 7 de fevereiro de 1975.

O público é quem mais sofre, em especial as vítimas. Não existe praticamente nenhuma idéia de ajudá-las ou de compensá-las por suas perdas. Ademais, se hão de testemunhar no tribunal, têm de fazê-lo com seu próprio tempo, talvez às custas de seu salário, e o máximo que podem esperar é que o criminoso seja punido. Mas, agora, que tão poucos criminosos são punidos, cada vez menos vítimas se dispõem a se incomodar em processá-los e, francamente, não posso culpá-las. Certa senhora de Filadélfia teve de comparecer 45 vezes a um tribunal antes de ser condenado o assaltante que a roubara!

Há Quaisquer Soluções?

Há algum tempo atrás, foi-me apresentada a idéia de fazer com que o criminoso trabalhe para compensar a vítima pelo que roubou ou estragou. A idéia provém da Bíblia, onde, segundo a lei de Deus, um ladrão que roubasse um touro e o vendesse tinha de compensar com cinco touros! (Êxo. 22:1-4) Isso é tão lógico! Se os criminosos tivessem de fazer tal restituição às suas vítimas, ou, no caso de adolescentes, seus pais tivessem de fazer isso, o crime seria grandemente reduzido.

Também é necessário o pronto castigo para o erro. Quando não há punição, o criminoso acha que o crime compensa e assim continua em seu proceder ruim, como diz a Bíblia. (Ecl. 8:11) Mas, se os assassinos premeditados fossem rapidamente executados, como recomenda a Bíblia, posso assegurar-lhe de que haveria muito menos assassínios. (Núm. 35:30, 31) E, se outros criminosos fossem severamente punidos, estou certo de que o crime subitamente diminuiria.

Todavia, este sistema de coisas caminha cada vez mais distante dum proceder de sã razão e bom senso. Assim, enquanto este sistema continuar. triste é dizê-lo, não consigo ver nenhuma esperança de real melhora na luta da polícia contra o crime. — Contribuído.

[Destaque na página 6]

‘Alguns afirmam que a polícia é corruta.’

[Destaque na página 7]

“Os assassínios se tornaram rotina, e os policiais amiúde ficam endurecidos diante deles.”

[Destaque na página 8]

“Muitos policiais aceitavam suborno.”

[Destaque na página 9]

“Simplesmente não há tempo para se investigar cabalmente a maioria dos crimes.”

[Destaque na página 10]

‘O crime compensa. Para a maioria dos criminosos não há nenhum castigo.’

Como pode proteger-se?

OS CIDADÃOS comumente se voltam para a polícia em busca de proteção, mas, em algumas localidades, a polícia agora afirma que não pode fornecê-la. Escrevendo em The Wall Street Journal, Lewis M. Phelps falou da invasão de seu domicílio e os dos seus vizinhos em Chicago. Descreveu a reação policial:

“Enquanto preenchia os formulários, um policial observou, quase que casualmente: ‘O Sr. sabe, realmente não se dispõe de qualquer proteção policial nessa vizinhança. Não se tem nenhuma proteção em parte alguma desta cidade, porque não somos realmente policiais. Simplesmente fingimos que somos.’”

O oficial explicou: “Uma noite dessas provavelmente apanharemos esses sujeitos. Daí, é provável que saiam correndo. . . . Eu não vou nem mesmo fazer esforço de persegui-los. Porque, se eu fizer, e os pegar, é provável que resistam. Terei de atingi-los com meu revólver ou meu cassetete para subjugá-los, ou de outra forma ficarei ferido. Daí, enfrentarei um processo pelo uso de brutalidade, mesmo se ele me atingir primeiro. Assim, simplesmente farei de conta que o persigo, só o bastante para parecer estar agindo certo. E é exatamente assim que a maioria dos policiais desta cidade pensam.”

É isto que o oficial queria dizer ao mencionar que as pessoas não gozam de nenhuma proteção real da polícia. Mas, rapidamente defendeu seu “simplesmente fingimos que somos”, afirmando: “Tenho esposa e família em que pensar. Por que devo arriscar minha vida para agarrar estes sujeitos quando os tribunais simplesmente os colocam de volta na rua? Já prendi sujeitos por roubo à mão armada. Alguns têm 200 prisões, e dezenas de condenações por crimes violentos. E eles ficam em liberdade condicional. Por que devo arriscar-me a ser baleado para levar um sujeito aos tribunais só para isso?”

Onde é que isso o deixa, o cidadão mediano? A realidade é que se virá a ser ou não vítima dum crime depende em grande dose de seus próprios esforços de proteger-se.

Tipo de Proteção Recomendado

Frank Angelo, colunista do Free Press de Detroit, relatou uma recomendação. Explicou que uma amiga sua lhe dissera como várias casas em sua vizinhança no centro da cidade foram assaltadas. Disse que os ‘policiais que foram atender ao caso prontamente sugeriram que a melhor solução para o problema era que ela e outros se armassem’.

Mas, será este um bom conselho, armar-se? Apesar de tais sugestões de alguns policiais, quase toda agência da lei concorda que não é. Há sólidas razões para não se armar.

Em primeiro lugar, em muitas localidades o porte oculto de uma arma é violação da lei. Daí, há o perigo de que, se puxar uma arma, o criminoso retalie, usando a própria arma dele ou apoderando-se da sua. Muitos foram mortos em tais choques. Ademais, simplesmente possuir armas por perto resulta em muitos acidentes trágicos. De acordo com o Conselho Nacional de Segurança, cerca de 1.300 estadunidenses são mortos acidentalmente cada ano em suas casas por armas de fogo.

Se portar armas não é a solução, o que pode fazer para proteger-se?

Autodomínio, Brandura

Apontando a necessidade de autodomínio, concluiu certo investigador criminal: “O que as pessoas têm mais a temer do crime se acha dentro de si mesmas.” Mas, como o controlar a si mesmo pode ser uma proteção?

Pode sim, visto que as próprias vítimas amiúde provocam os crimes. Especialmente os milhares dos mortos cada ano por seus amigos e parentes contribuem para suas próprias mortes. Na verdade, outros talvez comecem as discussões que terminam numa agressão fatal. Mas, que aconteceria se as vítimas acatassem o conselho bíblico: “Uma resposta, quando branda, faz recuar o furor”, ou seguissem o: conselho bíblico de ‘ser meigos para com todos’? (Pro. 15:1; 2 Tim. 2:24) Provavelmente jamais teriam sido assassinados.

É sábio, também, lembrar-se deste conselho bíblico quando estranhos o repreenderem duramente por algo que fizer. A inclinação é se vingar. Mas, muito melhor é expressar humildemente que lastima o que fez e que deixou tal pessoa aborrecida! A resposta branda desviará o furor, mas, como passa a dizer o provérbio bíblico, “a palavra que causa dor faz subir a ira”. — Pro. 15:1.

Quão amiúde se provou a veracidade deste provérbio! Assim, quando uma jovem alegadamente esbarrou numa senhora mais idosa numa calçada de Nova Iorque, exigiu-se uma desculpa da jovem. Quando ela se recusou a pedir desculpas, iniciou-se uma discussão, e a senhora mais idosa puxou um revólver e matou. Se a jovem tivesse respondido com brandura e se desculpado, a tragédia não teria ocorrido.

O autodomínio que pode protegê-lo de tal violência é produto do espírito de Deus, disponível aos que aplicam o conselho bíblico. (Gál. 5:22, 23) Até mesmo se não praticá-lo atualmente; poderá cultivar esta qualidade piedosa junto com a brandura. Ambas são essenciais para se evitar dificuldades.

Mantenha-se Alerta, Preveja Dificuldades

De muitos outros modos, a Bíblia pode prover proteção. Por exemplo, considere o valor de se agir de acordo com o seguinte princípio bíblico: “O prudente descobre o perigo e abriga-se; os inexperientes seguem adiante e sofrem as conseqüências.” — Pro. 22:3, Pontifício Instituto Bíblico.

É sensato não minimizar o perigo de crime. Se as circunstâncias o compelirem a ir a uma localidade insegura, fique alerta. Ande e aja com firme intenção; não perambule por ali. Mantenha seus olhos atentos na parte da rua adiante, e ocasionalmente olhe para trás. Ande perto da guia, bem afastado dos prédios onde os criminosos talvez estejam à espreita, numa entrada ou beco escuro.

Também é sensato evitar ruas parcamente iluminadas ou pouco utilizadas. Olhe adiante antes de passar para um quarteirão — preveja o perigo. Se vir um grupo de pessoas de aparência suspeita, não se arrisque a passar no meio delas. Atravesse a rua ou mude de direção. Se for seguido, ande pela rua. Se parecer iminente o perigo, corra ou grite pedindo ajuda.

Tente evitar andar sozinho após o anoitecer. Se estiver num local de reunião, espere um amigo para caminharem juntos para casa. Ao entrar num saguão ou num elevador numa vizinhança perigosa — seja sensato, preveja o perigo. Não entre num elevador junto com estranhos se tiver a mínima suspeita sobre eles, nem hesite em sair imediatamente caso eles entrem. A questão não é se ficarão ofendidos; é melhor ficar seguro agora do que lamentar-se depois.

Visto que roubos de bolsas são especialmente comuns, preveja uma tentativa de roubo. Leve sua bolsa entre seu braço e seu corpo, com a mão sobre o fecho. E não leve quantias excessivas em sua bolsa. Também, não incentive o assalto por usar roupas custosas ou jóias se estiver numa área de alta incidência de crimes, nem abra sua carteira de tal modo que outros possam ver seu dinheiro, quando faz compras.

Ao dirigir seu carro, também fique alerta ao perigo. Certifique-se que todas as portas estejam trancadas. Se não estiverem, um criminoso poderá facilmente entrar nele quando parar num semáforo. Mantenha os vidros fechados ou levantados o suficiente para impedir alguém de meter a mão pela abertura. Se alguém se aproximar ameaçadoramente de seu carro, movimente seu carro logo que possível. Ao parquear, não deixe seus valores à vista, mas coloque-os no porta-luvas ou no porta-malas.

Que fazer se, apesar de manter-se alerta, um criminoso o assaltar? Concorde calmamente com suas exigências em entregar-lhe seus valores. Sua vida e saúde são mais importantes do que os bens materiais. Segundo a polícia de Nova Iorque, em mais de 99 por cento dos assaltos, a vítima não sofre danos quando não resiste.

As circunstâncias diferem quando um homem assedia uma mulher com intenções de cometer um crime sexual. “Resista com tudo que puder”, insta Paul Boesch, autor do livro Lady Protect Yourself (Proteja-se Senhora). Não hesite. Resista à sua primeira sugestão de intenções erradas. Se persistir, GRITE. Tente livrar-se e correr. A Bíblia mostra que este é o proceder correto para a mulher atacada por um estuprador. — Deu. 22:23-27.

Preveja possíveis crimes sexuais contra seus filhos, também, e lhes dê proteção. Inculque fortemente neles que jamais aceitem uma carona de carro de estranhos. Faça que saibam que deixar que outros os acariciem é errado e pode levar a ficarem feridos.

Proteja Sua Casa

Primeiro, proteja sua casa com trancas dignas de confiança em todas as portas e janelas — não desperceba nenhuma. Não devem ser trancas simples que possam ser abertas com uma carta de baralho ou uma chave de fenda. Antes, recomenda-se uma fechadura de segurança. Esta exige o uso de sua chave para virar a lingüeta quando sai, e um giro da lingüeta quando está dentro. Em adição, um cilindro que resista à gazua fornecerá proteção contra o uso de uma chave mestra ou gazua por parte do assaltante.

Uma vez sejam instaladas, certifique-se de usar tais trancas. Relatos dos policiais dos EUA mostram que cerca de 50 por cento das entradas de assaltantes nas residências se faz através de portas ou janelas destrancadas!

Quando viajar, não anuncie isso. Não dê à sua casa a aparência de vazia por baixar as venezianas e fechar as cortinas. Use as luzes de modo efetivo. Há ampla variedade do relógios e reguladores de tempo que são úteis. Estes podem ser ajustados para acender e apagar as luzes a certas horas, bem como ligar e desligar rádios e televisores. Uma luz que fique acesa de dia e de noite é usualmente sinal seguro de que ninguém está em casa. Se planejar ausentar-se por alguns dias, peça a um amigo de confiança que inspecione suas dependências, apare sua grama, recolha seu jornal e correspondência, e talvez até mesmo fique em sua casa.

Na verdade, as pessoas talvez tomem todas essas precauções, e outras mais, e ainda assim sejam vítimas dum crime. A proteção que pode prover para si mesmo é, admitidamente, apenas limitada. Mas, está bem às portas o tempo em que todos poderão obter verdadeira proteção.

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Se seguida, passe para o meio da rua. Se o perigo parecer iminente, corra ou grite pedindo ajuda.

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Lutará para ficar com seu dinheiro e talvez perder a vida?

Real proteção bem às portas!

QUE queremos dizer ao mencionar que a real proteção está bem às portas? Será a proteção do tipo que usufruem os ricos que moram em comunidades muradas, com guardas de segurança?

Não, pois eles, também, estão sujeitos aos assaltos e a outras formas de crime. Queremos dizer proteção tão completa e ampla que até mesmo o medo que as pessoas têm do crime se desvanecerá! Ninguém terá mais receio de andar numa rua ou de entrar num parque público a qualquer hora do dia ou da noite. Não haverá nem sequer necessidade de trancar suas portas!

Como é que se conseguirá tal mudança!

Solução Segura Para o Problema do Crime

A tomada de poder por um opressivo estado policial não é a solução. Nem o é qualquer outra proposta para se reformar o atual sistema de coisas. Os humanos dispuseram de tempo abundante para colocar o crime sob controle, mas só piorou. Não é óbvio que os homens não conseguem fazê-lo, que está além de sua capacidade a solução do problema?

Como acha que Deus encara a situação? Para quem seria mais razoável nos voltarmos em busca duma solução deste problema, do que para Ele? Está alguém mais interessado nos humanos do que seu Criador?

Mas, talvez pergunte: ‘Se Ele irá solver o problema do crime, bem como outros problemas, por que Ele não fez isso até agora?’

Trata-se duma boa pergunta, que merece resposta. E nosso Criador a responde de modo satisfatório em sua Palavra, a Bíblia. A Bíblia explica que Deus permite condições iníquas por todos esses muitos anos com o fito de equacionar importantes questões suscitadas na ocasião da rebelião do primeiro homem contra Deus. Uma de tais questões é se os humanos, independentemente de Deus, podem governar a si mesmos com êxito.

O que revelou a passagem do tempo? Não demonstrou claramente a veracidade da declaração bíblica: “Não é do homem terreno o seu caminho. Não é do homem que anda o dirigir o seu passo”? (Jer. 10:23) Por certo, é a Deus que os humanos precisam voltar-se em busca da solução para o crime, bem como para todos os demais problemas!

A solução certa de Deus é seu reino, que é um governo celeste, justo. Jesus Cristo devotou sua obra de pregação na terra a falar às pessoas sobre este governo do Reino, até mesmo ensinando seus discípulos a orar pedindo-o. Ora pedindo tal governo quando diz: “Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu.” — Mat. 6:9, 10, Almeida.

Mas, como é que o reino de Deus eliminará o crime? Predizendo os próprios dias em que vivemos, afirma a Bíblia: “Nos dias daqueles reis o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. E o próprio reino . . . esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempo indefinido.” (Dan. 2:44) Sim, o governo do reino de Deus destruirá por completo os atuais governos da terra, com todo o seu crime e corrução.

Quando ocorrerá isto! O cumprimento da profecia bíblica indica que será durante nosso período de vida! Por que dizemos isto? Porque o “sinal” que Jesus disse assinalaria a “terminação do sistema de coisas” está sendo cumprido agora. Este “sinal” inclui o “aumento do que é contra a lei”. E Jesus disse que a geração que visse o início de tudo isso — notadamente desde 1914 — também veria o governo de Deus eliminar por completo este mundo assolado de crimes. Que maravilhoso alívio haverá quando isto ocorrer! — Mat. 24:3-14, 34.

Real Cuidado Protetor

Pode imaginar que condições existirão depois dessa destruição mundial? Um escritor bíblico cristão afirma: “Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a . . . promessa [de Deus], e nestes há de morar a justiça.” — 2 Ped. 3:13.

A Bíblia, naturalmente, não fala de novos céus literais, ou dum novo planeta terra literal. Os “novos céus” são o governo do reino de Deus, amiúde chamado “o reino dos céus”. (Mat. 4:17; 10:7; 11:11) E a “nova terra” é uma nova sociedade humana, um novo mundo de pessoas piedosas.

Quando rememoramos na Bíblia onde Deus forneceu esta promessa acima mencionada, obtemos este lindo quadro de real cuidado protetor que Ele pode prover. Jeová Deus pinta o quadro nas seguintes palavras:

“Crio novos céus e uma nova terra, e não haverá recordação das coisas anteriores, nem subirão ao coração . . . e hão de construir casas e as ocuparão, e hão de plantar vinhedos e comer os seus frutos. . . . Não labutarão em vão nem darão à luz para perturbação; porque são a descendência composta dos escolhidos de Jeová, e seus descendentes com eles. E há de acontecer que antes que clamarem, eu mesmo responderei; enquanto ainda estiverem falando, eu mesmo ouvirei.” — Isa. 65:17-25.

Sim, Jeová Deus abençoará seu povo com paz. Não permitirá que qualquer forma de injustiça mine a segurança de seu povo. Ter-se-á então vencido a luta contra o crime! Nesse novo sistema, feito por Deus, não haverá motivos de temor, nenhuma razão para se recear andar em qualquer rua ou entrar em qualquer parque público à noite. Não haverá necessidade de nenhuma tranca em suas portas; nenhuma necessidade de preocupar-se com sua proteção, ou de ficar imaginando em que reside o perigo.

Gostaria de viver em tal mundo maravilhoso, livre de crimes? Esta pode ser sua feliz perspectiva, porque se baseia na segura Palavra de nosso próprio Criador. As Testemunhas da Jeová ficarão felizes de ajudá-lo a assimilar mais conhecimento a respeito desta perspectiva baseada na Bíblia. Simplesmente peça-lhes que considerem esses assuntos vitais em pormenores com o leitor e sua família, em sua própria casa, gratuitamente. Aceite este convite, e veja por si mesmo que as promessas de Deus, de um mundo livre de crimes, tem sólida base.

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A solução segura de Deus para o problema do crime é seu reino. Em breve eliminará o crime!

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A proteção completa aguarda os cidadãos do mundo, feito por Deus, livre de crimes. A garantia da Bíblia é: “Deus . . . enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor.” — Rev. 21:3, 4.

Conchas marinhas “ex Pisce”

● Ao caminhar por uma praia, talvez já tenha notado coloridas conchas marinhas espalhadas pela areia. Diz-se que há cerca de 100.000 espécies de conchas de moluscos, inclusive as de mariscos, búzios, caurins, ostras e caramujos. Muitos colecionam conchas marinhas como passatempo, e sabem que, usualmente, as conchas de melhor qualidade são as obtidas com o animal ainda vivo lá dentro.

Mas, algumas conchas cônicas raras e valiosas são difíceis de se obter, visto que certos moluscos vivem em lugares que são quase que impossíveis de os homens alcançarem. No entanto, conchas desse tipo às vezes são obtidas dos peixes. As conchas são descobertas quando os peixes são apanhados e abertos. A concha cônica Du Saval, que se relata ser uma das mais raras do mundo, veio à luz quando o único espécime conhecido foi obtido de um peixe pescado ao largo da ilha de Maurício. Assim, é uma concha marinha ex pisce, que literalmente significa “saída do peixe”.

Pode a união salvar as igrejas?

O CONVÍVIO íntimo tem sido considerado como algo altamente desejado. Esta condição unida tem sido considerada particularmente proveitosa no nível familiar. E a Bíblia afirma a respeito da harmonia entre os que têm formação espiritual comum: “Eis que quão bom e quão agradável é irmãos morarem juntos em união!” — Sal. 133:1.

Bem, então, não seria bom promover a união das religiões? Muitos acham que seria. Por exemplo, em 20 de janeiro de 1974, o Papa Paulo VI solicitou orações para a união de todas as fés “cristãs” na Igreja Católica Romana, e esta reconciliação se tornou o tema do findo “Ano Santo” católico. Também, a reunião de 1975 do Conselho Mundial de Igrejas se focalizou na construção de pontes entre os países e as fés. Com efeito, em fevereiro de 1975, a Catedral de São Patrício e o Templo Emanuel da cidade de Nova Iorque anunciaram planos para uma palestra de um ano ele duração sobre os problemas que tornam tensas as relações entre os membros de suas respectivas fés. Daí, pela primeira vez, um rabino judeu falou do alto púlpito daquela catedral católica.

A maioria das pessoas sabem que muitas organizações religiosas estão agora cercadas de dificuldades, tais como a perda de membros é ais financeiros. Naturalmente, estes problemas talvez não existam em sua comunidade, mas grassam em outras partes. Assim, a união das religiões esta sendo promovida por muitos clérigos que sem dúvida acham que isto promoveria os interesses de suas respectivas denominações. Mas, será biblicamente correto unir várias religiões? E, se isso for conseguido, será que tal união salvaria as igrejas?

Faz Diferença a Doutrina?

As transigências doutrinais sem dúvida