em empresas que as igrejas, ao mesmo tempo, condenavam como erradas aos olhos de Deus. Esta ganância escandalosa de dinheiro e de riquezas materiais tem feito com que os líderes religiosos da cristandade tropeçassem em conduta errônea perante Deus. — 1 Tim. 6:10.

É isto observado por Deus e abençoa ele tais organizações e homens por causa de suas riquezas? Veja o que ele fez com o antigo Israel nas mesmíssimas condições.

Era vergonhoso e desonrava a Deus o que o profeta israelita Miquéias tinha de relatar sobre os que afirmavam levar o nome de Deus perante o mundo. Mas o profeta Miquéias tinha de dizer o que Deus queria saber, que “seus próprios cabeças Julgam apenas por suborno e seus próprios sacerdotes instruem somente por um preço, e seus próprios profetas praticam a adivinhação meramente por dinheiro; contudo, estribam-se em Jeová, dizendo: ‘Não está Jeová no nosso meio? Não virá sobre nós nenhuma calamidade.’” Iria seu dinheiro protegê-los? Intercederia Deus a seu favor? Deus respondeu: “Portanto, por vossa causa Sião será arada como mero campo e a própria Jerusalém se tornará meros montões de ruínas, e o monte da casa [de Jeová] será como os altos duma floresta.” — Miq. 3:11, 12.

DINHEIRO A SER LANÇADO NAS RUAS

Seis anos antes de acontecer realmente esta calamidade, na destruição de Jerusalém pelos babilônios, o profeta Ezequiel, em Babilônia, os advertira de antemão. Em sentido mais amplo, envolvendo mais pessoas, tal calamidade acontecerá forçosamente em nosso tempo, especialmente na cristandade, visto que sua atitude para com o dinheiro é idêntica à de Israel daqueles dias. Deus não seria fiel aos seus princípios se não agisse do mesmo modo para com os religiosos hipócritas que vituperam seu nome. Portanto, a profecia de Ezequiel aplica-se com força maior à cristandade. (Rom. 15:4; 1 Cor. 10:11) Dê detida atenção ao que a cristandade terá de enfrentar no futuro muito próximo:

[Tabela]

As Palavras de Deus

Mediante Ezequiel

(Ezequiel 7:19-22) CUMPRIMENTO

“Não fartarão as Será impossível usar o ouro

As coisas contra as quais Ezequiel advertiu aconteceram realmente em Jerusalém. É demais pensar-se que as mesmas coisas ocorram na cristandade? De modo algum. Pois, Deus tratou a nação de Israel como seu povo pactuado, e Jerusalém como o lugar de seu trono real, que o representava na terra. Ele enviou seus profetas para ensinarem os de Israel e para os advertirem e corrigirem quando procediam errado, mas eles se negaram a escutar. (2 Crô. 36:15, 16) A cristandade afirma servir a Deus. Ele nunca a reconheceu realmente como sendo sua, mas a mantém responsável pelo que ela professa ser. Isto se dá porque ela se arvorou perante o mundo em representante de Deus. Ela lançou muito vitupério sobre o nome dele, pela sua hipocrisia.

Contudo, Deus a tratou com muita longanimidade. Ela tem possuído as Escrituras Sagradas e afirmado ter o esclarecimento delas. Também tem havido no seu meio verdadeiros cristãos, que estão num pacto para o reino de Deus. Estes têm ensinado o povo dela e o tem advertido contra as calamidades que Deus traria sobre ela por tê-lo difamado. Portanto, quando o julgamento vier sobre a cristandade, ela não poderá dizer que desconhecia o erro de seu proceder.

A cristandade podia ter sido ajudada, se tivesse seguido as palavras de Deus e de seu Filho, Jesus Cristo. Mas, Jeová Deus não habita na sua casa religiosa, e as coisas que são mais sagradas para os aderentes dela não são sagradas para Deus e não o tem por Protetor. Na realidade, em vez de Deus habitar nela, ela, como parte dominante de Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, “se tornou moradia de demônios, e guarida de toda exalação impura”. — Rev. 18:2.

Por conseguinte, a cristandade não poderá escapar das coisas que aconteceram em pequena escala em Jerusalém. É tarde demais para ela ter tal esperança. Se você, leitor, for aderente de uma das religiões da cristandade, então poderá individualmente salvar a sua vida. O passo maior que terá de dar é livrar-se desde já de todos os deuses falsos e de todas as imagens, e deixar de confiar no dinheiro.

A profecia de Isaías, a respeito da “parte final dos dias”, deve interessá-lo. Isaías escreveu: “A soberba do homem terreno terá de encurvar-se, e o enaltecimento dos homens terá de ficar rebaixado; e somente Jeová terá de ser sublimado naquele dia. E os próprios deuses que nada valem passarão inteiramente. E as pessoas entrarão nas cavernas das rochas e nas cavidades do pó por causa do pavor de Jeová e diante da sua esplêndida superioridade, quando ele se levantar para fazer a terra sofrer tremores. Naquele dia, o homem terreno lançará diante dos musaranhos e dos morcegos os seus deuses de prata que nada valem e os seus deuses de ouro que nada valem, que fizeram para ele se curvar diante deles.” — Isa. 2:1, 2, 17-20.

OBTENHA SABEDORIA EM VEZ DE DINHEIRO

Depois de ter abandonado os deuses falsos, o que deve fazer enquanto ainda há tempo é obter verdadeira sabedoria, que proverá a única proteção na angústia do “dia” de Jeová. Tal sabedoria acha-se disponível, mas onde?

A escritura diz: “Não está chamando a sabedoria e não está o discernimento emitindo a sua voz? Postou-se no cume das elevações, junto ao caminho, na encruzilhada das sendas. Ao lado dos portões, na boca da vila, no acesso das entradas ela continua a gritar alto: ‘A vós, ó homens, é que estou chamando, e minha voz é para os filhos dos homens.”’ — Pro. 8:1-4.

Tem a Bíblia por perto, bem provavelmente na sua própria casa. E as testemunhas de Jeová usam todos os meios razoáveis para lhe falar, a fim de lhe indicar a sabedoria dela. Talvez as conheça no seu lugar de trabalho, na escola, na vizinhança ou porque o visitam no seu lar. Podem ajudá-lo a obter, não dinheiro, mas a sabedoria que preserva seu possuidor para a vida na nova ordem de Deus.

As testemunhas de Jeová certamente não buscam a sua riqueza. Não cobram nada pela sua obra religiosa de ensinar a Bíblia. Estão interessadas na vida da pessoa e no enaltecimento do nome de Jeová Deus, porque é só dele que se pode dizer: “O nome de Jeová é uma torre forte. O justo corre para dentro dela e recebe proteção.” (Pro. 18:10) A sabedoria para se fugir para este lugar de refúgio está ao pleno alcance e é gratuita para todos. Jeová clama bondosamente:

“Eh! todos vós sedentos! Vinde à água. E vós os que não tendes dinheiro! Vinde comprai e comei. Sim, [vinde,] comprai vinho e leite mesmo sem dinheiro e sem preço. Por que continuais a pagar dinheiro por aquilo que não é pão e por que é a vossa labuta por aquilo que não resulta em saciedade? Escutai-me atentamente e comei o que é bom, e deleite-se a vossa alma com a gordura. Inclinai o vosso ouvido e vinde a mim. Escutai, e a vossa alma ficará viva.” — Isa. 55:1-3.

Fará isso?

Quem está fazendo discípulos?

DEZENAS de religiões afirmam ser cristãs. São todas elas realmente cristãs? Como o podemos saber? Um modo de se saber é por meio da questão de fazer discípulos.

O cristão é seguidor de Jesus Cristo. Ser seguidor significa não só ser crente, mas também imitador. Desde o tempo de seu batismo e até a sua morte, Jesus gastou muito do seu tempo em pregar e ensinar as boas novas do reino de Deus. De fato, chamavam-no de “Instrutor”. (João 13:13; Mat. 23:8) Ele é também chamado “testemunha fiel e verdadeira”, porque dá fielmente testemunho da vontade e do propósito de seu Pai. — Rev. 3:14; João 18:37; 1 Tim. 6:13.

Jesus ordenou que seus discípulos fizessem o que ele fez. Antes de ascender ao céu, disse-lhes: “Ide, portanto, e fazei