considera ser o dever da igreja enfraquecer qualquer domínio que a moralidade mais estrita ainda tenha sobre a sociedade humana. Mas, esta tendência nem mesmo para aí.

²⁷ Um relatório sobre a legislação britânica para revogar as penas criminais aplicadas aos atos homossexuais entre adultos concordantes, no Times de Nova Iorque (12 de fevereiro de 1966), declarava: “As Igrejas têm estado na dianteira na demanda de uma reforma. A Igreja Anglicana e grupos católicos romanos e metodistas têm todos clamado pela adoção da recomendação [da revogação].” Em 1967, noventa sacerdotes episcopais que se reuniram em Nova Iorque declararam que a igreja devia reconhecer que o homossexualismo pode “até mesmo ser uma coisa boa”. E na Holanda, dois homossexuais masculinos foram “casados” por um sacerdote católico romano. A coisa repugnante é que os homens que fazem tais coisas afirmam ser ministros cristãos! — Tito 1:16.

28. Como evidenciamos pessoalmente se somos ou não defensores leais das normas de moral da Bíblia?

²⁸ Os que lêem a Bíblia sabem que aquilo que estes clérigos fazem é errado, que não estão agindo em harmonia com a Palavra de Deus e que são condenados por ela. (Rom. 1:32) Mas, quando alguém crê que esses estão errados, requer mais do que palavras para prová-lo. Não importa o que a pessoa diga com a sua boca, quando ela mesma, fora da vista do público, se entrega à fornicação, ao adultério ou ao homossexualismo, ou em conduta desenfreada que resulta em tais coisas, ela também é impura aos olhos de Deus. Não importa o que professe ser, não importa o que os outros pensem dela, a pessoa que se entrega a tal conduta não é leal para com Deus. — 1 Tes. 4:7, 8; Osé. 4:12.

29, 30. O que tem que ver a atitude do coração da pessoa para com a moral com a lealdade dela a Jeová?

²⁹ A lealdade envolve o coração, e o coração representa aquilo que a pessoa é bem no íntimo. (Luc. 5:22) Jeová observa, não só o que aparece pelo lado de fora, mas também o que somos no coração. “Todo caminho do homem é reto aos seus próprios olhos, mas Jeová faz a avaliação dos corações.” — Pro. 21:2.

³⁰ Quando Deus faz a avaliação do seu coração, o que encontra? Está em boas condições? (Isa. 65:14) Encontra um coração que entesoura as Suas declarações e que se deleita com a Sua lei? (Sal. 119:11, 97) Verifica ele que genuinamente, lá no seu intimo, está considerando a conduta imoral assim como ele? Odeia realmente o que é mau? Isto é o que o salmista bíblico insta que façamos, dizendo: “Ó vós amantes de Jeová, odiai o que é mau. Ele guarda as almas dos que lhe são leais.” (Sal. 97:10) Se atendermos este conselho, daremos evidência de nossa lealdade, e poderemos estar certos de que as nossas almas serão preciosas aos olhos de Jeová.

TOME SUA POSIÇÃO AO LADO DOS LEAIS A JEOVÁ

31. Quando alguém realmente crê no que a Bíblia diz, como se manifestará Isso?

³¹ Agora é o tempo de tornar inconfundivelmente clara a sua posição com relação a Jeová Deus e sua Palavra. Crê realmente naquilo que Deus diz na sua Palavra, a Bíblia? Em caso afirmativo, refletir-se-á isso na sua maneira de falar. Sua conduta o demonstrará. Tornar-se-á também evidente na sua escolha de companheiros. Fará questão de agir em harmonia com o Salmo 149:1, que diz: “Louvai a Já! Cantai a Jeová um novo cântico, seu louvor na congregação dos que são leais.”

32, 33. Ao procurar a congregação dos leais a Jeová e a sua Palavra, de que se precisa aperceber a pessoa a respeito das igrejas da cristandade?

³² Conforme vimos, nem todas as congregações que se reúnem para adoração se compõem de pessoas leais a Jeová e à sua Palavra. Alguns talvez levem a Bíblia à igreja. Talvez se citem no sermão passagens bíblicas. Muitas doutrinas e práticas das igrejas, porém, não estão em harmonia com a Palavra de Deus. De fato, a cristandade se afastou tanto dos ensinos da Palavra de Deus, que a revista Christian Century (5 de setembro de 1962) disse: “Se formos realmente honestos, não seria uma Bíblia fechada, coberta de pó e cheia de obituários amarelados um símbolo melhor do atual estado do protestantismo?” E um jornal católico, o Luxemburger Wort (16 de janeiro de 1965), comentou a situação em Luxemburgo, dizendo: “Não é uma situação triste que . . . a maioria maciça de nossos católicos, sim, de nossos sacerdotes nunca completaram a leitura da Bíblia, nem mesmo do Novo Testamento?”

³³ Esta situação não é nova. Lá em 1929, fez-se uma pesquisa entre 500 estudantes de teologia, das igrejas batista, congregacional, episcopal, evangélica, luterana, metodista e presbiteriana. Propôs-se a pergunta: “Acredita que a Bíblia esteja inteiramente livre de lenda ou mito?” Noventa e cinco por cento dos que responderam disseram “não”. É evidente que não aceitam a Bíblia como a Palavra de Deus.

34. Como demonstraram centenas de milhares de pessoas, em toda a terra, que têm desejo de se mostrar leais a Jeová e a sua Palavra?

³⁴ Se não estiver de acordo com a atitude destes, é vital que o demonstre. E há centenas de milhares de pessoas, em todas as partes da terra, que têm feito exatamente isso. Não querem ter nada que ver com qualquer organização religiosa que é desleal a Jeová Deus e à sua Palavra, a Bíblia. (2 Cor. 6:14-17; Rev. 18:4) Por isso saíram das igrejas, mas não deixaram de adorar a Deus. Reúnem-se regularmente, para adoração, em mais de 25.000 congregações das testemunhas de Jeová em toda a terra. Crêem naquilo que a Bíblia diz. Defendem as suas normas de moral. Cada semana podem ser vistas em quase todas as localidades visitando os lares de seus vizinhos para animá-los a examinar a Bíblia. Têm prazer em apresentar a qualquer pessoa sincera a evidência sobrepujante de que a Bíblia é realmente a Palavra de Deus. E, além disso, oferecem de bom grado o serviço dum estudo bíblico domiciliar gratuito para ajudar a tais a obter conhecimento exato da Palavra de Deus, para que possam viver em harmonia com ela.

35. Que futuro aguarda os que se mostram leais a Jeová?

³⁵ Quão maravilhoso é o futuro de tais servos leais de Jeová! Pois a própria Palavra inspirada de Deus declara: “Jeová . . . não abandonará aqueles que lhe são leais. Hão de ser guardados por tempo indefinido; mas, quanto à descendência dos iníquos, será deveras decepada. Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” — Sal. 37:28, 29.

Aprendem a viver em paz

● Em fins de outubro passado, realizou-se em Papua uma assembléia internacional das testemunhas de Jeová. Não podendo obter um local adequado, as Testemunhas construíram a sua própria cidade para seu uso durante a assembléia. Reuniram-se 1.116 pessoas de muitas tribos e de trinta e uma nações. Num país que é conhecido pelos massacres tribais esta assembléia pacífica ofereceu um bom exemplo de como a Palavra de Deus muda a vida dos que a acatam.

Durante outubro, a Assembléia Internacional “Paz na Terra” esteve reunida na Coréia no Japão, em Formosa, em Hong Kong, nas Filipinas e na Austrália, além de em Papua com um auge total de assistência de 120.403 presentes para ouvir a mensagem bíblica de paz. Nestas assembléias, foi animador ver 5.573 pessoas ser batizadas em símbolo de sua dedicação a fazer a vontade de Jeová Deus.